災民的事，隻要真心想解決，其實也沒那麼難。這不，皇上已八百裡加急，派朝廷官員前來接管此地，當地那些不作為的官員，自然也要一併清理。
這邊的事處置妥當後，周水便回了山上。皇上特意調撥五百士兵駐守保護，糧食也給他們留足了，足以安穩度日。
之前躲到山上的百姓，如今都陸續下山，在故鄉搭起帳篷暫住。最多三個月，他們就能住上新房子，這期間，無論是幫忙建房，還是修繕河道，朝廷都會給工錢。
想到往後的好日子，人人心裏都暖烘烘的。可與之相對的是，趙家的末日，已然近在眼前。
福寶帶著皇上繼續往淩州趕路。昨天她已收到張大勇的飛鴿傳書：孩子們都已安頓妥當，正在尋訪合適的教書先生；新招募的二十多名員工也已開始培訓，鋪子也盤下了七八間，一切都在按計劃推進。
一路上，兩人邊趕路邊品嘗江南特產，福寶還不忘打趣著讓皇上欣賞江南景緻，江南的女子確實溫婉靈秀，瞧得皇上都有些移不開眼。
這不，到了晚間，福寶索性拉著皇上，直奔當地有名的醉月樓。
剛到門口，就有幾位打扮艷麗的女子簇擁上來，語氣嬌媚：“這位爺，裏麵請……。”可看清來人是一老一小，尤其是那小的還是個粉雕玉琢的女娃娃時，幾人臉上都閃過一絲詫異。
這醉月樓表麵是喝酒聽曲的地方，暗地裏卻做著見不得人的生意，這在淩州的男人們中間，早已是心照不宣的秘密。
福寶故作不解，揚聲道：“你們這兒不是醉月樓嗎？我進來聽個曲兒，難道不行？”
“行！自然行！”一個塗脂抹粉、手裏搖著帕子的老鴇快步迎上來，臉上堆著諂媚的笑，“來我們這兒的都是貴客，快裏麵請！”說著就想去拉福寶的手，卻被福寶不動聲色地避開。
福寶取出兩錠銀子遞過去，語氣乾脆：“給我們安排個雅間，再叫幾個姑娘來伺候，我家老爹就愛聽曲兒。”
“好嘞！貴客跟我來！姑娘們馬上就到！”老鴇掂著手裏沉甸甸的銀錠子，態度愈發殷勤，連忙引著兩人往二樓走去。
二樓的雅間果然不錯，臨窗而坐，樓下大堂的景象能看得一清二楚。此時大堂裡的客人越來越多，台上有美女翩翩起舞，角落裏一位彈琵琶的女子，眉眼溫婉，指尖流轉間，琵琶聲清越動人，皇上的目光竟一直落在她身上，沒挪開過。
不多時，老鴇帶來了四位姑娘，容貌還算周正，隻是臉上的胭脂水粉味太重，熏得福寶忍不住接連打噴嚏。
皇上也瞧著不甚喜歡，擺擺手直接打發了她們。
老鴇忙陪著笑補救：“貴客莫急！我們這兒姑娘多著呢！有小鳥依人的，有溫柔可愛的，還有性子潑辣的，保管有合您心意的！”
福寶卻抬手指著台上彈琵琶的女子，笑道：“那位美人就很不錯，瞧著溫文爾雅，倒像是讀書人家的嬌娘。”
老鴇順著她指的方向看了一眼，麵露難色：“那丫頭性子倔，隻陪客人倒酒，不陪喝酒的。”
福寶二話不說，掏出兩錠金燦燦的金子放在桌上，語氣淡然：“不喝酒也無妨，這般容貌，看著就讓人賞心悅目。”
老鴇眼睛瞬間亮了，拿起金子湊到嘴邊咬了咬，確認是真金後，連忙點頭哈腰：“貴客大氣！我這就把紅玉姑娘叫上來！”
福寶心裏也打著算盤：這位爺在皇宮裏是後宮佳麗三千，出來半個多月，想來也悶得慌，能有這麼個清麗的姑娘陪著解悶，想必能討得他歡心。
眨眼的功夫，老鴇就把那名叫紅玉的女子帶了上來。
離得近了瞧，這紅玉更是清麗脫俗，眉眼間透著一股書卷氣，半點沒有風塵女子的輕浮，反倒像是大家閨秀。她抱著琵琶，盈盈行禮，聲音輕柔：“紅玉見過老爺、小姐。”
皇上看得心頭一動，險些直接站起身，終究是壓下了情緒，笑著擺手：“紅玉姑娘不必多禮，你方纔的琵琶彈得甚好，不知其他樂器可還會？”
紅玉淺淺一笑，答道：“古琴也略通一些。”
“哦？”皇上眼中笑意更濃，“紅玉姑娘可否為我彈奏一曲？”
不等紅玉回應，老鴇便轉頭對一旁的侍從吩咐：“快把紅玉姑孃的古琴取來！”
“是！”
紅玉再次行禮，語氣謙遜：“我技藝粗淺，若彈得不好，還望貴客莫要見笑。”
“姑娘儘管彈奏便是，無妨。”皇上溫聲道。
紅玉依言坐下，調好琴絃，指尖輕撥，一曲《平沙落雁》緩緩流淌而出。琴聲沉靜悠揚，意境悠遠，閉目聆聽，彷彿能看見海雲翻湧，南雁北雁掠過千山萬水，帶著幾分寧靜致遠的禪意，以音為葯，樂療於心。
“好！彈得真好！”一曲終了，皇上忍不住起身鼓掌，讚不絕口。
紅玉連忙站起身，躬身行禮：“紅玉獻醜了。”
皇上快步上前，伸手扶住她的手腕，語氣懇切：“何止是好，簡直是天籟之音！”
紅玉臉頰微紅，連忙抽回手，神色有些侷促。福寶看在眼裏，立刻明白了幾分，拉著老鴇走到一旁，壓低聲音道：“我想給紅玉姑娘贖身，帶回去給我們家老爹當姨娘。”
老鴇聞言，臉色微變，連忙捂住福寶的嘴，小聲道：“不可不可！這丫頭的父親是朝廷欽犯，趙大人特意吩咐過，要她一輩子留在醉月樓，不得贖身！”
“你說的是趙英才？”福寶一提起這個名字，語氣就帶上了幾分火氣。
老鴇嚇得一哆嗦，連忙示意她小聲：“姑娘噤聲！趙大人的名諱，豈是咱們能隨便叫的？”
福寶卻不以為意，淡淡道：“無妨，我是端妃娘娘派來的，這次來淩州，本就是為了找趙大人辦事。”
老鴇一聽是端妃娘孃的人，那自然是趙英才自己人，頓時鬆了口氣，壓低聲音解釋：“原來是這樣……可這事兒，終究得趙大人點頭才行。紅玉的父親以前一直跟趙大人對著乾，大人心裏記恨著呢。”
福寶點點頭，道：“媽媽先去忙吧，過兩天我見到趙大人，親自跟他說便是。”
“好好好！這樣最好！”老鴇連忙應下，“那我先去招待其他客人，姑娘和老爺有事，隨時叫我！”
“去吧。”福寶擺擺手，心裏暗自嘀咕：這老鴇，可真夠囉嗦。
轉身一看，皇上正和紅玉相談甚歡，眼神裡滿是欣賞。福寶忍不住腹誹：這老登，又看上人家姑娘了。
她笑著走過去，挨著紅玉坐下。
皇上轉頭問道：“你方纔跟媽媽在一旁嘀咕什麼呢？”
福寶握住紅玉的手，笑著打趣：“自然是想給紅玉姑娘贖身，帶回去給老爹當個貼身丫頭。”
紅玉聞言，臉色驟變，連忙推開福寶的手，“噗通”一聲跪倒在地，急切道：“紅玉不要離開這裏！紅玉喜歡這裏！”
她心裏清楚，趙英才把她送進醉月樓時就撂下過狠話：若是她敢偷偷離開，她的父親和哥哥，就都活不成。
福寶連忙伸手將她攙扶起來，眼神帶著篤定的溫柔：“我知道，你不是真的喜歡這裏，你是被趙英才威脅了，對不對？”
皇上一拍桌子，怒氣沖沖道：“又是那趙英才？！”
紅玉嚇得臉色發白，慌忙環顧四周，壓低聲音道：“二位小聲些！這裏到處都是趙大人的眼線，若是被聽見了，恐生禍端！”
福寶卻笑了，一臉從容：“無妨，有我們在，沒人能傷得了你。”
說著，她從懷中取出一枚令牌，遞到紅玉手中：“你看看這個，就知道不必怕了。”
紅玉接過令牌，看清上麵的紋路和字跡後，眼睛猛地睜大，驚訝地抬頭看著福寶：“你……你就是傳說中的福寶郡主？我瞧著你氣度不凡，隻是沒想到，郡主這般年紀，會來這種地方……。”
福寶收回令牌，笑道：“現在，你可以相信我了吧？把你的情況，都跟我們說說。”
紅玉望著福寶眼中的真誠，又看了看身旁神色溫和卻自帶威嚴的皇上，用力地點了點頭，聲音帶著一絲哽咽：“好……。”
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