天剛矇矇亮，福寶家的四家鹵菜鋪剛卸下門板，就被一群人團團圍住。好在一早備菜本就不多，即便全天不營業，損失也有限，夥計們雖慌了神，卻還撐得住場麵。
「黑心老闆！快出來給我家男人償命！」
一聲尖利的哭喊刺破晨霧，隻見個穿粗布衫的婦人拽著輛平板車，車上躺著個麵色蠟黃、氣息奄奄的男子。
夥計攥著圍裙湊到福寶身邊，聲音發緊：「東家，這明擺著是來鬨事的，咋辦啊？」
福寶卻隻淡淡勾了勾唇角，聲音清亮：「你們看好鋪子，彆讓無關人進後廚，這裡我來處理。」
「哎！」夥計應聲退到門邊，牢牢守住鋪子入口。
福寶走上前，指尖搭在那男子腕間，片刻後抬眼，語氣平靜卻擲地有聲：「他這是中了毒，最多還能活一天。」
婦人臉上的悲憤瞬間僵住，眼神閃過一絲慌亂，昨晚那黑衣人明明說，吃的是會腹瀉發燒的東西，事後吃兩副藥就能好，怎麼會成了中毒？她強壓著心慌，伸手就往福寶麵前湊：「不可能！就是吃了你們家不新鮮的鹵菜才鬨肚子，快賠銀子！」
「方纔還喊著要償命，怎麼這會兒又隻想要銀子了？」福寶笑得眉眼彎彎，眼底卻沒半分暖意。
話音剛落，又有兩個婦人拉著同樣麵色萎靡的男子趕來，嘴裡喊著同樣的話：「就是你們家鹵菜有問題！我男人吃了就倒了！」
鋪子前的人越圍越多，議論聲漸漸響起。
有常來買鹵菜的漢子忍不住開口：「我天天吃他們家鹵菜，昨天晚上還就著鹵豬頭肉喝了半斤酒，啥事兒沒有啊！」
「可不是嘛！我家娃兒也愛吃他們家的鹵豬蹄，從沒鬨過肚子。」
「會不會是弄錯了？」
就在眾人議論紛紛時，三個夥計滿頭大汗地從街口跑過來，喘著粗氣喊：「東家！不好了！另外三家鋪子裡也出事了，好幾個客人說吃了鹵菜後病倒，看著還挺嚴重！」
福寶抬手一揮，語氣乾脆：「把人都小心抬上板車，統統送縣衙去！要是真因為吃了咱們家的鹵菜生病，該賠多少我一分不少！」
「好！」夥計們立刻轉身去安排。
福寶轉頭看向麵前三位婦人，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：「你們也一起去縣衙吧，到時候當著縣太爺的麵，該怎麼賠，咱們一起算清楚。」
接著她又抬眼看向圍觀的人群，聲音清亮：「各位鄉鄰要是有空，也可以去縣衙做個見證。我福寶開鋪子這麼久，向來對得起良心，絕不會坑害客人！」
「走！咱們去看看，到底是怎麼回事！」
「對！去縣衙評評理！」
圍觀的人裡不少人應聲，跟著板車往縣衙方向走，隊伍漸漸拉成了長串。
此時的縣衙門口早已圍得水泄不通，縣城裡有名有姓的大夫全被請了過來，診箱堆在一旁，臉色都格外凝重。四家鋪子總共送來十二位病人，一個個躺在臨時搭的草蓆上，氣息微弱，看著著實嚇人。
「福寶何在？」
公堂之上，莫玉宸拿起驚堂木狠狠一拍，聲音沉得能壓下外麵的嘈雜。
福寶快步走上前，躬身行禮：「民女福寶，參見縣太爺。」
「啪！」又是一聲驚堂木響，莫玉宸的目光掃過堂下，語氣帶著怒意：「現有十二位苦主告你家鹵菜不新鮮，致其腹瀉發燒、性命垂危，你還有何話可說？」
「縣太爺明鑒！民女冤枉啊！」福寶抬頭，眼神坦蕩，沒有半分慌亂。
堂外忽然傳來一聲嗤笑，許良才搖著摺扇站在人群後，語氣玩味：「有意思，親哥哥審親妹妹，倒要看看這『清官』能不能秉公處理。」
旁邊的莫三妹也跟著笑，眼底滿是幸災樂禍：「福寶啊福寶，今天就算不判你刑，少不了也得挨幾十大板！」
「等著看她哭鼻子吧！」旁邊幾個跟莫三妹交好的紈絝子弟跟著起鬨。
許良纔不耐煩地皺了皺眉，顯然覺得好戲來得太慢。
公堂上，莫玉宸的聲音更沉了：「冤枉？十二人都說是吃了你的鹵菜才成這樣，一個人冤枉你，難道十二人都冤枉你？」
這話一出，之前站在福寶這邊的鄉鄰也開始動搖，是啊？十二個人呢，總不能都撒謊吧？
「說不定真是鹵菜出了問題，隻是咱們沒趕上……。」
「看著那些病人怪可憐的，要是真跟鹵菜有關，福寶這鋪子怕是開不下去了……。」
議論聲傳進公堂，福寶卻依舊鎮定，朗聲回道：「縣太爺，民女懇請您讓各位大夫先給病人診斷清楚，看他們到底是因何發病，再定民女的罪不遲。」
「好！本府就依你，讓你死個明白！」莫玉宸再次拍響驚堂木，語氣沒半分偏袒。
堂外的許良才忍不住朝公堂裡豎了個大拇指，語氣卻滿是諷刺：「好一個鐵麵無私的清官！為了那點不值錢的名聲，連親妹妹都能下狠手。」
「莫玉宸就是個書呆子，一點人情世故都不懂！」莫三妹撇著嘴，眼底的笑意更濃了。「可惜福寶之前為他做了那麼多事，關鍵時候連句維護的話都沒有。」
「這哪是清官啊，分明是冷血！」許良才冷笑一聲，目光緊緊盯著公堂，等著看福寶倒黴。
公堂上，福寶轉向那群麵色凝重的大夫，輕聲問道：「各位大夫，請問這些病人腹瀉發燒，究竟是何原因？」
領頭的白鬍子老大夫搖了搖頭，語氣沉重：「他們體內既有瀉藥，又有劇毒。瀉藥還好解，可這毒……老夫行醫幾十年，也認不出是什麼毒，更彆提解毒了。」
另一位大夫接著說：「沒錯，這毒雖發作得慢，卻霸道得很，依老夫看，這些人撐不過今晚。縣太爺，得趕緊找到下毒之人要解藥啊，不然這些人……。」
「不然會怎麼樣？」莫玉宸猛地站起身，雙手按在案幾上，聲音都有些發顫。
「沒解藥的話，今晚這十二個人，恐怕都活不成。」老大夫歎了口氣，緩緩說道。
「十、十二條人命……。」莫玉宸踉蹌著坐回椅子上，臉色瞬間蒼白，要是真出了這麼大的事，彆說保住烏紗帽，他這條命能不能保住都難說。
「縣太爺！快抓凶手啊！不然這些人可就完了！」師爺在一旁急得直跺腳，額頭上全是冷汗。
莫玉宸定了定神，看向大夫們：「各位大夫，就真的配不出解藥嗎？哪怕隻有一絲希望也行啊！」
大夫們紛紛搖頭，老大夫沉吟片刻，忽然開口：「除非……能找到神醫聖手。」
「對！神醫聖手的徒弟也行！」另一位大夫眼睛一亮，急忙補充，「聽說神醫聖手收了個徒弟，醫術得了他的真傳，要是能找到她，說不定還有救！」
堂下的婦人聽到這話，臉色瞬間變得慘白。一開始隻是想著拿二十兩銀子來鬨事，可沒想過要出人命啊！
其中一個婦人「撲通」一聲跪倒在地，哭著朝莫玉宸磕頭：「縣太爺！求求您救救我家男人！我不想守寡啊！」
「是啊縣太爺！快請神醫聖手的徒弟來救救我們家男人吧！」其餘婦人也跟著跪下，哭聲撕心裂肺。
莫玉宸看著她們，忽然歎了口氣，語氣複雜：「你們這般陷害神醫聖手的徒弟，就算找到了她，她又怎麼會願意出手相救？」
婦人們聽後就是一愣，隨即連連搖頭：「縣太爺您說啥呢？我們連神醫聖手的徒弟是誰都不知道，怎麼會陷害她啊！」
「是啊！我們就是普通老百姓，哪有機會見到那麼厲害的人物？」
「就是！我們冤枉啊！」
「我就是神醫聖手的關門弟子。」
就在眾人紛紛辯解時，福寶忽然站直身子，聲音清亮地開口，瞬間壓下了所有的哭聲和議論聲。
「啥？你這個小娃娃就是神醫聖手的徒弟？」
「這不可能吧？她看著纔多大啊，會看病？」
「彆是為了脫罪，故意說大話吧？」
公堂內外的人都驚呆了，紛紛盯著福寶，眼神裡滿是懷疑。