雲雲辦事效率確實高，上午就招到十八名學生，下午又幫王子軒和王苒苒買了衣服，不過都是尋常人家穿的款式，畢竟下人哪用得著多好的衣料。
「苗伯母，苗伯伯！」
福寶遠遠看見二人，當即笑著撲了過去。
苗夫人雙手捧著她的小臉蛋，眼神裡滿是疼惜，彷彿對待親女兒一般：「這孩子，又長高了些，也壯實了，就是曬得黑了點。」
這話剛落，福寶立刻開啟「賣慘模式」，垮著小臉歎道：「伯母、伯伯你們是不知道，我這段時間可累壞了！既要照顧大哥，又要操心大嫂，生意上的事也得盯著。
如今你們來了，這個家可就交給你們啦，我得好好歇陣子才行。」
苗夫人被她這副小大人模樣逗得哈哈大笑：「你呀，倒會跟我們卸擔子，辛苦你了孩子，家裡的事以後有伯母呢，你放心玩去。」
苗元正也跟著點頭，眼中滿是讚許：「福寶確實辛苦了。」
幾人又寒暄了幾句，便入座用飯。晚飯後，莫玉宸特意將苗元正請進了書房。
「嶽父大人，小婿有件極為重要的事要跟您說，此事絕不能對外人透露半分。」
苗元正一聽，頓時心頭一緊，忙問道：「玉宸，你莫不是闖了什麼禍？」
「嶽父可知王子軒的真實身份？」
苗元正搖了搖頭：「不知。他究竟是誰？」
莫玉宸壓低聲音，一字一句道：「他是當今十五皇子，皇後娘孃的兒子，也是皇上暗中認定的儲君。隻因京城局勢凶險，才假死脫身，托付我們暗中培養。
往後，嶽父您就是他的老師，在私塾裡切不可對他區彆對待，隻在私下裡多傳授些學識便好。」
苗元正聞言，驚得愣在原地，半晌才喃喃道：「我……我當他的老師？我不過是個舉人。」
帝師之位，哪是尋常人能擔得起的？
「那他的身份，還有誰知曉？」
「除了我和福寶，便隻有新雪與王苒苒，此事絕不能再讓其他人知曉，包括嶽母。。」
苗元正重重歎了口氣，語氣中滿是擔憂：「你們糊塗啊！這種差事怎能輕易接下，稍有差池，便是滅九族的大禍！」
莫玉宸麵露難色：「小婿也知此事凶險，可這是皇上親自交代的任務，我實在不敢拒絕。」
苗元正沉默片刻，終是咬了咬牙：「我知道了，往後我會好好教導他。」
莫玉宸見狀，當即起身叩首：「多謝嶽父！」
「快起來吧。」苗元正扶起他，又問，「聽說私塾就在隔壁，何時能開課？」
一想到要教未來的儲君，他隻覺壓力山大。
「後天便可。」
「好，我會好好準備教材。」
八歲的孩童，要培養成能擔起江山的儲君，談何容易？苗元正心中清楚，如今京城早已亂作一團，自十五皇子假「死」後，幾位皇子便都按捺不住，各自籌謀起來。
其中，三皇子的動靜最大。以洪丞相為首的官員，每次上朝都要逼皇上立儲。
這日朝堂之上，洪河又率人進言，皇上坐在龍椅上，氣得渾身發顫：「你們這是何意？難不成是盼著朕早點死，好早點擁立新君？」
洪河躬身道：「臣等不敢。」
嘴上說著「不敢」，語氣裡卻絲毫沒有退讓之意，顯然是鐵了心要逼皇上鬆口。
皇上猛地拍向龍案，怒聲道：「朕看你們敢得很！」
他深吸一口氣，目光落在洪河身上：「洪愛卿，你倒說說，朕的幾個皇兒裡，誰最適合立為太子？」
洪河會意，朝身旁的官員遞了個眼色。立刻有人出列，躬身道：「臣以為，三殿下素有賢王之名，且一直協助陛下處理朝政，陛下交代的差事，他樣樣都辦得妥當，是太子的不二人選。」
皇上看向站在一旁的三皇子，嘴角勾起一抹冷笑：「老三確實有幾分本事，可惜大婚數年，府中卻無子嗣，這也是朕的一塊心病。立儲之事，等老三有了子嗣再說。
至於其他幾位皇子……要麼是扶不起的廢物，要麼是身有殘疾的，實在讓朕頭疼。」
就在這時，一名公公跌跌撞撞地衝進朝堂，高聲喊道：「陛下！大喜啊！」
皇上正心煩意亂，當即怒道：「沒看見朕在議事？哪來的什麼大喜！來人，把他拖出去打三十大板！」
公公嚇得連忙跪地，急聲道：「陛下饒命！是吳才人有喜了！太醫剛診過脈，說是雙胞胎，瞧著怕是兩位皇子啊！」
皇上一聽，頓時轉怒為喜，連忙道：「賞！宮裡所有人都有賞！退朝！朕要去看看吳才人！」
大臣們麵麵相覷，心裡都清楚，立儲的事，短期內是不會有結果。
三皇子回到王府，一進門就氣得將屋裡的擺件摔了一地，怒吼道：「子嗣！子嗣就這麼重要嗎？」
洪河站在一旁，語氣平靜：「對皇家而言，子嗣確實重要。」
三皇子深吸一口氣，咬牙道：「再過兩個月，我就讓王府裡的姬妾都懷上身孕！我倒要看看，到時候父皇還有什麼話可說！」
洪河又問：「老六那邊，查得怎麼樣了？」
三皇子臉色稍緩，沉聲道：「我收到訊息，王家在暗中幫老六養兵，足足有八萬人馬。」
「查到具體位置了嗎？」
「還沒有。」三皇子搖頭，「隻知在山泉縣附近的幾個縣裡，據說藏在深山裡，極為隱蔽。
我已經派人去查了，想來很快就有訊息。那王致是個老狐狸，表麵上癡迷奇門遁甲，實則是借著這個由頭偷偷養兵。」
他又疑惑道：「王致當年好歹是二品大員，怎麼會因為一點小事就辭官回鄉？他跟老六到底是什麼關係？」
洪河眼中閃過一絲冷光，緩緩道：「他是老六的外祖父，老六的祖母，當年與王致是師兄妹，兩人早有私情。而老六的母妃麗妃，其實是王致的私生女。」
「什麼？」三皇子驚得瞪大了眼睛，「還有這種事？這也太……太離譜了！」
另一邊，福寶聽完苗元正的話，也是滿臉震驚：「！」
苗元正愣了愣：「何為狗血？」
福寶這纔回過神，忙轉移話題：「苗伯父，這些事您是怎麼知道的？」今天找苗元正打聽，還真是找對人。
苗元正卻搖了搖頭：「此事是機密，不便多說。」
福寶點點頭，若有所思道：「這麼說來，王家確實在幫六皇子私屯兵馬。」
她頓了頓，又道：「皇上表麵上是讓各地暗中調查，實則是故意把訊息透露給其他皇子，想讓他們兄弟互相爭鬥，這樣一來，皇上就能坐收漁翁之利。」
苗元正讚許地點頭：「正是如此，由此可見，陛下真正看重的，隻有十五殿下。」
皇室的心思，實在太過陰險，連親生兒子都能當作棋子利用。可三皇子卻還傻傻的，拚儘全力想幫皇上「分憂」，實在可悲。
此後，山泉縣愈發熱鬨起來。莫玉宸一邊忙著查案，一邊派人追查王傢俬藏的兵馬。
福寶則全心籌備鹵菜店的開業事宜；苗元正則專心當起了私塾先生，對學生們一視同仁，格外嚴厲。
好在王子軒聰慧過人，又在宮裡學過基礎學識，老師一點就透。福寶早就叮囑過他，在私塾裡要低調，不可逞強，所以他一直收斂起鋒芒，乖乖「夾著尾巴做人」。
王家最近也忙得不可開交，王剛每天在莫家和王家之間兩頭跑，當臥底的日子可不好過。
這日，王剛看著王休，皺眉道：「父親，我不想再跟著福寶了！她每天要麼帶我去藥店，要麼去菜市場，前幾天更過分，居然撿那些狗都不吃的下水！臟得要命，那個大牛還樂嗬嗬地跟著撿，買塊肉都要跟人家討價還價半天，實在掉價！」
王休愣了愣問道：「撿下水做什麼？」
「吃啊！」
王休一聽，差點惡心地吐出來：「給誰吃？不會是給私塾裡的學生吃吧？我聽說他們招學生包吃包住，一年收十兩銀子，難不成是打算用這些臟東西糊弄孩子？」
王剛抓了抓頭，含糊道：「我也不清楚，聽大牛說，先把下水清理乾淨，回頭統一鹵製。
什麼豬頭肉、豬耳朵、豬蹄子，以後都要做成鹵味。還說已經跟豬肉鋪談好了，下水全部免費送。我前幾天還幫大牛洗過下水，那味兒……惡心的我好幾天沒胃口吃飯。」
王休若有所思：「鹵味？莫非是……。」他忽然想起之前聽過的傳聞，「我倒是聽說，福寶之前在京城開了家『狀元鹵』，生意好得不得了。」