經福寶一番巧思經營，狀元鹵的生意火得發燙，鋪子前人頭攢動，隊伍排得繞了半條街，夥計們忙得腳不沾地，吆喝聲、稱菜聲、笑聲混在一起，熱鬨得能掀了屋頂。
反觀斜對麵的賀家鹵菜鋪，卻門可羅雀，鋪前空蕩蕩的連隻蒼蠅都少見，賀家夥計們垂頭喪氣的盯著過往的人群，即便把價格壓到了穀底，也沒一個行人願意駐足。
福寶倚在狀元鹵的門框上，雙手抱胸，眉眼彎得像月牙，嘴角的笑意藏都藏不住。身旁的員工們也個個喜氣洋洋，臉上滿是揚眉吐氣的神色，誰能想到，不過幾日功夫，他們就把一向囂張的賀家壓得抬不起頭。
“你得意什麼？不就比我們家多幾個人嗎？狂什麼狂！”一道尖利的女聲猛地劃破喧鬨，賀妙芝踩著繡鞋，怒氣衝衝地衝了過來，雙手叉著腰，柳眉倒豎，臉頰因為生氣而漲得通紅，眼神像淬了冰似的瞪著福寶。
福寶半點不惱，反而笑得更歡，語氣裡滿是戲謔：“我就是得意，得意我們家門口人滿為患，擠都擠不下；得意你們家門口冷冷清清，連個問價的都沒有。怎麼，賀大小姐，看著不舒服？”
賀妙芝被噎得說不出話，胸口劇烈起伏著，眼底的怒火幾乎要噴出來，她咬牙切齒地放狠話：“你給我等著！我就算賠光銀子，也絕不會讓你們家生意好過！”
說罷，她猛地轉頭，對著身後的丫鬟厲聲吩咐：“去！讓鋪子裡的夥計都出來，在門口吆喝，今日我們賀家鹵菜，不賣隻送！隻要來，就免費拿！”語氣裡滿是財大氣粗的蠻橫，彷彿隻要砸錢，就能把狀元鹵的客人全搶過來。
“是，小姐！”丫鬟不敢耽擱，慌慌張張地跑回賀家鋪子。
賀妙芝得意地抬著下巴，眼神輕蔑地掃過福寶，那姿態彷彿已經勝券在握：“我們賀家有的是銀子，有錢就是任性！你有本事，也學我免費送啊？”
福寶慢悠悠地鼓起掌來，笑容裡卻藏著幾分諷刺，聲音不大不小，剛好能讓周圍的人聽見：“賀大小姐可真是‘大善人’啊，鹵菜都捨得免費送。隻是我記得，前幾日城裡賑災，官府號召世家捐銀，怎麼沒見賀家出一分一毫？如今倒是大方，拿鹵菜裝好人，不過是惡性競爭罷了，真當旁人都是傻子？”
莫笑笑悄悄湊到福寶身邊，壓低聲音，眼底滿是笑意，語氣裡帶著幾分嘲諷：“這賀二小姐怕不是腦子不清醒吧？免費送鹵菜，先不說虧不虧，這不是明擺著敗家嗎？也不想想，大家為什麼不買她家的。”
福寶昂著頭，故意拖長了語調，語氣裡的諷刺更甚：“人家賀家有錢，任性慣了，我們可比不起，我們沒那麼多銀子揮霍，隻能憑本事做人，憑新鮮的鹵菜贏客人，哪敢像賀大小姐這般‘氣派’？”
莫笑笑連忙附和，聲音不大，卻字字戳心：“是是是，也就賀二姐有這氣派，能拿銀子打水漂，任性得很呢。”
這時，賀家鋪子的夥計們紛紛湧了出來，扯著嗓子吆喝起來：“賀家鹵菜，隻送不賣！走過路過，快來排隊領啊……。”吆喝聲此起彼伏，卻顯得格外尷尬，因為鋪子前依舊冷冷清清，連個上前詢問的人都沒有。
反倒有幾個圍觀的百姓圍了過來，指著賀家的夥計，語氣裡滿是鄙夷和憤怒：“什麼東西！這賀家鋪子幾天沒生意了，鹵菜指不定是放了好幾天的剩菜，就算免費送，給乞丐都不吃！”
另一個百姓接著罵道：“就是！我們寧願去狀元鹵排隊，人家福寶姑孃家的鹵菜，每天都是天不亮就采購新鮮食材，現鹵現賣，味道好不說，乾淨衛生，偶爾還有新品送，比這賀家的剩菜強一百倍！”
福寶看著賀妙芝的臉一點點變得慘白，嘴唇哆嗦著，眼底的得意瞬間被難堪和憤怒取代，忍不住湊上前，哈哈大笑起來，語氣裡滿是幸災樂禍：“賀二小姐，可都聽清楚了？大家說，你們家的鹵菜，給乞丐都不吃，還說你們黑心肝呢！”
賀妙芝再也繃不住了，猛地轉身衝進自己的鋪子，對著夥計們破口大罵：“賤民！都是賤民！你們不要就算了，我還不送了！這些鹵菜，喂狗都不給你們這些賤民吃！”
這話一出，瞬間激起了公憤，圍觀的百姓們紛紛圍了上來，對著賀妙芝指指點點，語氣裡滿是怒火：“一個四品侯府的大小姐，就這麼猖狂？真是不知天高地厚！我家老爺還是二品大官，也沒這般囂張！”
又有一個身穿錦袍的男子站了出來，提高嗓門，語氣威嚴：“我家老爺乃是一品侯爵，平日裡待人謙和，從不仗勢欺人，反觀他們賀家，不過一個四品侯府，倒敢如此目中無人，羞辱百姓！”
“就是！太過分了！”人群中有人附和道，“我家大人是彈劾禦史，回去告訴大人，讓他上朝彈劾他們平陽侯府，治他們一個仗勢欺人、羞辱百姓之罪！”
“對！我們也回去告訴自家大人，一起彈劾賀家！讓他們知道，百姓不是好欺負的！”
賀妙芝被罵得麵無血色，渾身發抖，她猛地轉頭，目光死死盯著福寶，像一頭失控的瘋狗，嘶吼道：“都是你！都是你害我的！我跟你沒完！”
說完，她再也顧不上體麵，捂著通紅的臉，氣呼呼地跌跌撞撞跑開了，連丫鬟都忘了帶。
莫笑笑看著賀妙芝狼狽的背影，一臉無奈地搖了搖頭，語氣裡滿是嘲諷：“這般愚蠢蠻橫的人，竟然還妄想爭奪太子妃的位子，真是自不量力，沒救了。”
福寶抱著胳膊，幸災樂禍地笑著，語氣隨意：“不過，讓太子娶了她也挺好，省得再禍害彆人。”
“哦？老大這是在幫孤選太子妃？”
一道清冷低沉的聲音突然從身後傳來，帶著幾分不易察覺的慍怒，瞬間讓喧鬨的氛圍安靜了幾分。
福寶渾身一僵，猛地回頭，隻見裴景軒身著月白色錦袍，身姿挺拔，麵容俊朗，隻是臉色沉得像烏雲，一雙深邃的眼眸緊緊盯著她，語氣裡滿是委屈和不滿。福寶心裡咯噔一下，連忙收斂了笑意，故作嚴肅地說道：“你不好好在東宮裡待著，跑到這市井之地來做什麼？如今朝中不太平，你就不怕被人刺殺？”
裴景軒上前一步，眉頭緊鎖，語氣裡的委屈更甚，還有幾分控訴：“孤待在東宮，還不是等你來看孤？說好兩天去一次東宮，你自己算算，都多少天沒去了？眼裡還有孤這個太子嗎？”
福寶被問得理虧，眼神躲閃著，撓了撓頭，語氣含糊：“這……這不是最近狀元鹵太忙了嗎？我實在抽不開身。”
裴景軒步步緊逼，緩緩靠近，溫熱的氣息幾乎要灑在福寶臉上，眼神灼熱，語氣帶著幾分試探和慍怒：“哦？是忙著為本宮選太子妃，所以才抽不開身？”
福寶心裡一慌，連忙笑著朝後退了兩步，拉開距離，語氣打哈哈：“這話說的，東宮總不能一直沒有女主人吧？我這也是為太子著想。”
裴景軒卻不再調侃，神色變得無比認真，目光緊緊鎖住福寶，一字一句地說道：“老大，你記住，東宮的女主人，隻能是你。”
福寶聞言，猛地抬頭，撞進裴景軒深邃而認真的眼眸裡，臉頰瞬間微微發燙，又氣又急，伸手就扭住了他的耳朵，力道不輕不重：“你小子才進東宮幾天，就敢拿老大開玩笑了？真是找打！”
裴景軒疼得齜牙咧嘴，連忙大叫：“快鬆開！快鬆開！被這麼多人看見，孤還有臉見人嗎？傳出去，成何體統！”
福寶鬆開手，氣呼呼地瞪著他，叉著腰道：“以後還敢拿我開玩笑嗎？再敢胡說，看我不撕爛你的嘴！”
裴景軒揉著被扭紅的耳朵，眼神委屈，小聲嘀咕著：“誰跟你開玩笑了……孤說的是真的，孤心悅你，從來都不是玩笑。”聲音不大，卻清晰地傳入了福寶耳中。
福寶的臉頰瞬間紅透了，又氣又羞，提起袖子就要打人：“你小子能耐了！竟敢跟我胡說八道！”
裴景軒見狀，嚇得撒腿就跑，一邊跑一邊回頭喊：“我再也不敢了！老大饒命啊！身影很快就消失在了人群中，惹得周圍的人紛紛失笑。
莫笑笑湊到福寶身邊，忍著笑，語氣曖昧：“老大，其實我們都看出來了，太子殿下，一直都喜歡你。”
福寶猛地轉頭，指著自己，一臉難以置信，語氣慌亂：“我？不可能！我是看著他長大的，他如今才十六歲，我才十四歲，我們怎麼可能……哎，真是作孽啊！”
莫笑笑連忙壓低聲音，無奈地提醒道：“老大，你記錯啦，還有半月你就及笄了，可不是十四歲，是十五歲了。”
福寶瞳孔驟縮，一臉震驚，聲音都變了調：“及笄？我怎麼不知道？沒人跟我說啊！”
莫笑笑神色認真，輕聲說道：“夫人一直在悄悄給你張羅及笄禮，還邀請了京城裡不少世家貴公子，聽說，等你及笄之後，就準備給你訂親了。”
福寶徹底慌了，臉色都變了，拉著莫笑笑的手就往家裡跑，語氣急切又不滿：“我大嫂怎麼回事？竟然偷偷給我張羅找婆家！我才十五歲，找什麼婆家啊！不行，我得回去跟她說說，這及笄禮我不辦，親也不訂！”
“是，老大。”莫笑笑被她拉著，小心翼翼地跟在後麵。