胡氏這次不僅沒占到便宜，還眼睜睜看著福寶一家吃香喝辣，心裡的不平衡幾乎要溢位來。
「那掃把星的命倒是真好，自打離開我們家，日子竟過得這麼風生水起！」
莫二虎連連點頭，附和道：「娘說得太對了！以前福寶在咱們家，連點重活都扛不動，現在倒好，連男子漢都不是她對手。
分明是以前裝柔弱，就是不想帶著咱們一起致富！連大哥都幫著她背叛我們。
「娘，咱們得想個法子教訓那掃把星！」莫三妹也憋了一肚子氣，今天沒吃到鹵菜，恨得牙癢癢，可惜她根本打不過福寶。
胡氏重重點頭：「是該好好教訓，給他們點顏色看看！」
母子三人湊在一起，開始低聲密謀。
這邊，福寶也不敢太透支身子，便定下規矩，往後每日都要留半個時辰午休這具瘦小的身子，可經不住她連軸轉。
李大牛和張大勇下午也沒閒著，跟著張順一起忙活建灶。人多力量大，加上全按福寶的設計來，不過兩天，一個寬敞的新灶就建好了，隔天便能派上用場。
之前鹵過野雞、野兔，今天眾人試著鹵豬頭肉、雞鴨，連豬肝、豬肚子也一起鹵了。
若是味道過關，明天就送去給宋老闆嘗嘗。這一下午雖忙得滿頭大汗，鹵味出鍋時卻滿院噴香，嘗過的人都讚不絕口。
得了大家的認可，福寶格外高興，特意把雞鴨和豬頭肉各留一半，準備明天送給宋掌櫃試吃。
這一夜，眾人又是忙到半夜才睡。
剛迷迷糊糊合上眼，就聽見雲雲的驚叫聲劃破夜空：「啊！有小偷！小偷！」
福寶猛地跳下床，抄起門後的木棍就衝了出去，厲聲喝道：「小賊哪裡走！」
到了院子裡，果然看見兩個黑影，她揚著木棍就要打。
「是我！彆打！彆打！」黑影慌忙求饒。
借著屋內透出來的燈光，福寶定眼一看，又氣又驚：「二虎哥？大伯孃？你們這是要做什麼？」
莫玉宸也被驚醒，看著眼前的兩人，氣得身子發抖：「我們早就分家各過了，你們為什麼還不肯放過我們？」
莫二虎支支吾吾，眼神躲閃：「我們……我們就是想拿點鹵菜吃，你們家天天飄香味，我們卻隻能聞著，實在忍不住……。」
「狗東西，你懷裡果然藏著鹵菜！」福寶早見他們頻頻捂肚子，上前一把扯開莫二虎的衣襟，一塊用油紙包著的鹵肉掉了出來，分量還不輕。
「我們就拿一點點……。」胡氏還想裝委屈，心裡卻不服：連張順、李大牛這些外人都能跟著吃，他們可是親人，吃點怎麼了？
「都跟我進來！」福寶乾脆一手揪著一個，像拎小雞似的往柴房拖，又回頭對眾人說，「你們接著睡，明早我找村長和族老來處理！」
胡氏剛要張嘴辯駁，一塊粗布就塞進了她嘴裡，連哼聲都發不出。
「福寶，真要鬨到全村人都知道嗎？」莫玉宸看著柴房方向，聲音裡帶著幾分猶豫。那畢竟是大伯母和堂哥。
苗新雪挽住他的胳膊，指尖輕輕拍了拍他的手背，語氣堅定：「聽福寶的。這次不狠狠教訓他們，往後指不定還會鬨出什麼亂子。」
「大嫂說得對！」福寶走過來，語氣冷硬。
「之前他們偷大哥的聘禮，我們沒計較，昨天三妹又威脅學林偷鹵菜，學林沒答應，今晚就直接來偷，這是屢教不改！要不是怕官府盯上咱們的鹵菜方子，我早把他們送衙門了！」
莫玉宸想了想，終究點了頭：「好，就按福寶說的做。」
第二天一早，福寶先安排李大牛、張大勇去集鎮送鹵菜，自己則去請了村長和族老，還特意喊了不少村民來，這次就是要鬨大，讓所有人都看清胡氏一家的嘴臉，看他們往後還敢不敢偷！
院子裡，莫永壽「咚」地跪在青石板上，對著族老連連磕頭：「族老，求您開恩，放過我婆娘和這不爭氣的兒子吧！以後我一定好好管教他們！」
「不行！這次必須嚴懲！」族老坐在院中的老槐樹下，臉色沉得能滴出水這莫永壽家近來淨給他惹麻煩，光是調解就沒斷過。
福寶也上前一步，聲音清亮：「我也不原諒！之前偷我大哥的聘禮，現在又偷我們家的鹵菜，再有下次，我直接送他們去官府，看他們還要不要這張臉！」
「福寶是我侄女，我到侄女家拿點東西，怎麼能叫偷？」胡氏還嘴硬，梗著脖子喊。
「侄女？」福寶眼神驟然一冷，語氣裡滿是嫌惡，「從你們把我推進河裡的那一刻起，咱們就沒任何關係了！往後彆再來攀親！」
人一旦沒了臉皮，真是什麼荒唐話都能說出口。好在當初分了家，不然日子更不得安寧。
族老見狀，站起身就要走：「你既這麼說，那這事兒我不管了，直接送衙門，讓官府來斷！」
「族老不可！不可啊！」莫永壽慌忙爬過去，抱住族老的大腿，真送了衙門，沒個十兩銀子根本贖不出來，他家哪有這麼多銀子？
莫二虎也慌了，忙跟著求饒：「族老，我知道錯了！真知道錯了！昨晚就是跟福寶鬨著玩，不是真偷！」他前年就因偷東西進過衙門，裡麵的苦頭他可不想再嘗。
族老停下腳步，盯著胡氏：「你呢？你也知道錯了？」
胡氏撇撇嘴，漫不經心地嘟囔：「我……我也知道錯了。」
「一句『知道錯了』，就能抵消你們夜裡翻牆偷東西的錯？」福寶冷笑著反問。
「族老爺爺，按咱們族裡的規矩，夜裡翻牆偷東西，該怎麼罰？」
族老厲聲道：「按規矩，打三十大板，再給失主叩頭道歉！」
「啊？三十大板？」胡氏一聽，腿一軟，直接癱坐在地上，對著院外哭喊，「大虎！大虎救娘啊！」
莫大虎剛從外麵趕來，見狀立刻跪在族老麵前，眉頭擰成疙瘩，卻還是硬著頭皮開口：「族老，我娘身子骨本就弱，這三十大板她扛不住……要不，我替我娘受吧！」
「真是愚孝！」看著莫大虎佝僂的背影，福寶攥緊了拳，氣不打一處來，這樣偏心的母親，根本不值得他這麼付出！
族老歎了口氣，點了頭：「準了。」
莫二虎見狀，連忙抓著莫大虎的胳膊，又開始算計：「大哥，我的三十大板……你能不能替我受二十大板？」
胡氏也爬過去，抱著莫大虎的胳膊哭：「是啊大虎！你弟弟身子弱，扛不住三十大板的！」
莫大虎看著這對母子，眼底閃過一絲失望，卻還是咬了咬牙：「好，我替二虎扛二十大板。」
這些年，娘從來沒把他當親兒子待，弟弟也總把他當冤大頭算計，可終究是血脈親人……
「真是太偏心了！」圍觀的村民忍不住撇嘴。「就因為二虎是老二，什麼好的都緊著他，現在連捱打都要大虎替！」
「也難怪二虎被慣得無法無天，都是胡氏偏心害的！可憐了大虎！」
眾人的目光像針一樣紮在胡氏身上，滿是鄙夷。
族老也氣的牙癢癢，對著兩人冷聲道：「彆磨蹭了！先叩頭道歉，再打板子！」
「叩頭就算了。」福寶卻擺了擺手，語氣平淡。「他們終究是長輩，真叩了頭，反倒顯得我們不懂事。」
族老點點頭：「也好。那就開始打板子！」
當即有四個身強力壯的族丁上前，把莫大虎和莫二虎按在長凳上，死死按住他們的肩膀。
「打！」族老一聲怒吼。
「一！啊……！二！啊……！三……十！啊！」
莫二虎剛捱到第十板，就疼得直抽氣，每一聲慘叫都撕心裂肺，身子扭得像條蛆。
反觀莫大虎，背上已經捱了十幾板，卻一聲沒吭，隻是額頭的冷汗不住地往下淌。
「真是沒出息！才十板就叫成這樣！」有村民忍不住吐槽。「大虎要挨五十板，也沒見他哼一聲！」
胡氏卻不管這些，撲到莫二虎身邊，抱著他的腿抹眼淚，對著族丁哭喊：「你們偏心！對二虎下死手，對大虎卻輕輕打！你們欺負人！」
「胡氏這模樣，真不配做母親！」苗新雪低聲對莫玉宸說。
福寶也自言自語：「她連『人』都不配做，隻希望這次，大虎哥能徹底對他們死心。」
「四十八！四十九！五十！」
隨著最後一板落下，莫大虎的身子晃了晃，張瑩瑩在一旁看得心都揪緊了，連忙上前扶住他：「大虎！大虎你沒事吧？」
「我……我沒……」莫大虎剛想說話，眼前一黑，直接暈了過去。
福寶心頭一緊，立刻朝屋裡喊：「雲雲姐！快去請大夫！」
」