葉青記得自己死了。
上一秒他還在地球，躺在病床上，感受著癌症晚期帶來的、最後那點力氣從身體裏抽走。下一秒，眼前一黑，再睜眼時，就看見了——樹杈？
或者說，是透過密密麻麻的樹枝縫隙，看到一小片灰濛濛的天空。
然後，刺骨的寒意和濕漉漉的感覺才後知後覺地湧來。他發現自己正裹在一塊破舊但還算厚實的粗布繈褓裡，被人放在一片鋪著乾草的石台上。四周是嶙峋的山岩和光禿禿的老樹，看天色，像是清晨或者傍晚。
“哇——！”
一聲嘹亮的嬰兒啼哭從他自己嘴裏發出來，把他自己都嚇了一跳。他這才意識到問題的嚴重性。
他，葉青，二十三世紀的地球好青年（前），海賊王骨灰級粉絲，癌症晚期患者，好像……沒死透？不對，是死了，但又活了，還活成了一個嬰兒？
腦子嗡嗡作響，帶著死亡殘留的眩暈和新生兒的混沌。他嘗試動動手腳，發現自己對這具小小的身體掌控力極弱，軟綿綿的。他努力轉了轉腦袋，視線範圍有限，隻能看到不遠處有一條結了冰的小溪，以及溪邊被積雪半掩的枯草。
“這他媽是哪兒？”他想說，出口卻又是“哇啊——哇——！”
行吧，嬰兒語。
就在這時，一陣沉重的腳步聲伴隨著粗重的喘息由遠及近。一個穿著破爛皮襖、揹著柴捆、滿臉風霜的中年漢子出現在葉青的視線裡。漢子看到石台上的繈褓，明顯愣了一下，警惕地左右看了看，才小心翼翼地靠近。
“哎喲！這怎麼有個娃兒？”漢子蹲下身，用粗糙的手撥開繈褓一角，露出葉青那張凍得有些發青的小臉。“造孽哦，這冰天雪地的，誰家爹孃這麼狠心？”
葉青努力眨巴著眼睛，想表達一下“大哥救命”的意思，結果隻是又哭了兩聲。
漢子嘆了口氣，伸手想把葉青抱起來。就在他動作時，葉青感覺身下硌得慌，似乎除了乾草還有別的東西。漢子也發現了，他從葉青身下摸出一個用油布包著的、巴掌大小的物件。
開啟油布，裏麵是一顆水果。
形狀怪異無比，螺旋花紋遍佈深青色的果皮，頂端還有類似龍鱗的凸起，果柄處彎曲如角。整體看上去，既不像蘋果，也不像梨，更不像葉青見過的任何水果，反而透著一種詭異的美感。
“這啥果子？沒見過。”漢子嘀咕了一句，又看了看葉青，“娃兒，這是你的？你爹孃留給你的？”
葉青的哭聲停了，他死死盯著那顆果子，眼珠子都快瞪出來了。
這紋路……這顏色……這他媽的……這他媽的好像是……
“魚魚果實·幻獸種·青龍形態”？！！！
凱多的那顆惡魔果實？？？
怎麼可能？！海賊王是漫畫！是虛構的！惡魔果實怎麼可能出現在現實……呃，這個明顯不是地球的地方？
巨大的荒謬感和一絲難以言喻的激動衝擊著葉青混沌的大腦。難道自己不僅穿越了，還帶著“外掛”？可這外掛的出場方式是不是太隨便了點？就這麼裹在繈褓裡，跟附贈品似的？
漢子見葉青盯著果子看，以為他餓了，猶豫了一下，把果子湊到葉青嘴邊：“想吃這個？這玩意兒能吃嗎？別有毒……”
葉青看著近在咫尺的、傳說中的惡魔果實，心情複雜。吃，還是不吃？按照設定，這玩意兒味道可是“屎味”級別的難吃。但萬一……萬一它真是呢？在這明顯陌生的世界，一個嬰兒，沒有任何自保能力……
去他媽的屎味！總比再死一次強！
葉青心一橫，用盡吃奶的力氣，張開沒牙的嘴，對著果子就啃了過去。
“哎！你還真吃啊！小心噎著！”漢子嚇了一跳。
果皮很硬，以嬰兒的牙齦根本啃不動。但就在葉青的嘴唇碰到果皮的瞬間，那果子彷彿融化了一般，化作一股難以形容的、粘稠冰冷的流體，自動滑入了他的喉嚨。
“嘔——！！！”
下一刻，葉青差點把胃（雖然嬰兒的胃很小）給吐出來。
那味道……該怎麼形容？像是放了三年的臭襪子混合了腐爛的榴槤，又用鯡魚罐頭湯汁醃製了半年，最後澆上一勺瀝青！極致的噁心、苦澀、腥臭瞬間爆炸，衝垮了他所有的感官和理智。
“哇——！！！嘔——！！！”
他撕心裂肺地哭嚎，邊哭邊乾嘔，小臉憋得通紅，手腳胡亂蹬踹。這他媽絕對是正品！隻有正品惡魔果實才能擁有這種毀滅性的味道！
中年漢子慌了神：“哎呀！看吧看吧！就說不能亂吃！這果子肯定有問題！娃兒你挺住啊！”他手忙腳亂地拍著葉青的背，又抱起他，急匆匆地往村裡跑。
葉青在極致的味覺地獄和漢子的顛簸中，徹底昏了過去。昏迷前最後一個念頭是：凱多老師，我理解你了，這玩意真不是人吃的……
自那天起，葉青就在這個名為“石頭村”的邊境小山村住了下來。
撿到他的漢子叫石勇，是個老光棍，獵戶。村裡人都說他傻，自己都吃不飽還撿個娃娃回來。石勇隻是憨笑：“一條命哩，總不能看著凍死餓死。”
石頭村位於蒼玄洲東北角，隸屬某個不知名小公國的邊境，再往東就是綿延無盡的“黑風山脈”，裏麵魔獸橫行。村子很窮，幾十戶人家，靠種點貧瘠的山田和進山碰運氣打點小獵物為生。葉青，就成了吃百家飯長大的娃。
村裡人很快發現，這撿來的娃有點“特別”。
首先，他腦子好像不太好使。倒不是傻，就是反應總慢半拍，學說話比別的孩子晚，學走路倒是快，但經常走著走著就撞樹上、摔溝裡。石勇說他撿到娃時，娃腦袋上有個大包，可能是那時候磕壞了。
葉青有苦說不出。他靈魂是個成年人，但嬰兒的大腦發育和神經協調顯然跟不上他的意識。他想表達清楚，出口就是含糊的音節；想精準控製手腳，卻總是力道過大或方向不對。那種靈魂被囚禁在笨拙軀殼裏的憋屈感，讓他時常暴躁，一暴躁就控製不住力氣。
三歲那年，村裡孩子玩鬧，一個稍大的孩子搶了葉青手裏的半塊糠餅（那是王嬸省給他的）。葉青當時餓得前胸貼後背，一股邪火直衝腦門，想都沒想，伸手就去推。
“砰！”
那比他高半個頭的孩子，像個破麻袋一樣飛出去兩米多遠，摔在地上半天沒爬起來，嚇得哇哇大哭。