玄磯老祖的身影不見之後，隻剩下林峙和寒岩兩人。
空氣中似乎還殘留著那一絲令人心悸的強者氣息波動。
寒岩率先從極度的震撼中掙脫出來，他深吸一口氣，再看向林峙時，目光變得無比複雜，甚至帶上了一絲自己都未察覺的客氣：
“林小友……你……你究竟是如何與玄磯老祖這般通天徹地的存在扯上關係的？”
林峙麵色平靜，彷彿剛纔經曆的隻是尋常小事，坦然答道：“在萬卷樓當差時，他常來尋書看，我便找了些有趣的話本給他，一來二去便熟了。”
寒岩聞言，臉上的表情頓時精彩紛呈，懊悔、驚訝、無奈交織在一起。
他用力一拍大腿，痛心疾首道：“玄磯老祖……竟還有這般喜好！早知如此，當年我寒家若能投其所好，廣搜天下奇聞異誌獻上，或許……唉！真是錯過天大的機緣！”
林峙心中哭笑不得。
人人都以為大能修士應該大徹大悟，行於九天之上，不顧人間煙火，但誰曾想，玄磯老祖這般的化神大能，居然就像個老頑童一般。
愛好還是這般的樸素……
寒岩畢竟是經曆過大風大浪的人，話說完冇多久，便將這股懊惱甩開，眼神重新變得銳利起來，握緊拳頭道：“不過，今日能得老祖親口承諾保持中立，對我等而言，已是潑天大喜！對付蒼塵那叛徒，我們的勝算憑空又多了一分！”
他先前的失落一掃而空，取而代之的是熊熊燃燒的鬥誌。
林峙卻冇有他那麼樂觀，沉吟片刻，問道：“但老祖提及，蒼塵可能勾結域外天魔……此事，寒前輩如何看待？可能性有多大？”
寒岩聞言，搖了搖頭，語氣十分肯定，還帶著點自得：
“林小友，你有所不知。那域外天魔之說，在我北洲更像是上古神話，虛無縹緲。我寒家坐擁地底魔氣源頭上千年，曆代先祖窮儘心力研究，留下的無數典籍中，都將其描述為一處死地——一處遠古戰場遺留下的純粹能量源，並無任何跡象表明其背後存在著能夠溝通的活物。”
他頓了頓，語氣更添幾分嘲弄。
“若真能輕易聯絡上天魔，我寒家先祖們又何必苦苦鑽研那損人損己的《幽冥引渡訣》，犧牲一代代族人？早就一步登天，稱霸北洲了！所以，老夫敢斷定，老祖所言，更多是一種基於最壞情況的警示。蒼塵那叛徒，定是走了什麼狗屎運，得了某種能夠直接煉化魔氣的邪門功法罷了！”
林峙沉默了下來，冇有反駁，但心中卻有波瀾起伏。
他不由地想起玄水宮地底那幽深的遺蹟，那些描繪著恐怖存在的古老壁畫，還有那具散發著不祥氣息的暗裔族乾屍……
這些線索都清晰地表明，魔族的存在絕非空穴來風，甚至可能離他們並不遙遠。
隻是，他目前確實冇有確鑿的證據能將這一切與蒼塵直接聯絡起來。
他按下心中疑慮，順著寒岩的話說道：“但願如前輩所言。若蒼塵隻是得了際遇，反倒簡單。眼下最緊迫的，是千珍宴。我的首要目標，是拿到冰魄玉心蓮。至於蒼塵此人，就有勞前輩多費心，仔細探尋其功法弱點，早作謀劃。”
寒岩鬥誌昂揚，用力拍著胸脯保證：“放心！此事包在老夫身上！我定要尋出一記絕殺陣法，屆時必叫蒼塵那叛徒伏誅當場！”
林峙看著寒岩重燃熱血的樣子，心中暗暗思忖：這老頭報仇心切，心思似乎不夠縝密，未必完全靠譜。
但轉念一想，自己當前目標明確，並冇過多心思去研究蒼塵，由他在暫時吸引蒼塵的注意力，牽製其部分精力，對自己暗中行事也未嘗不是一件好事。
於是林峙拱手道：“既如此，晚輩先返回萬卷樓，以免離開太久，惹人疑心。”
寒岩點頭應允，二人隨即分彆，身影消失在荒蕪的城郊。
林峙獨自回到萬卷樓，剛踏進門，就看見張管事依舊直挺挺地躺在地上，昏迷不醒。
周圍圍著一圈束手無策的雜役，王胖子在一旁搓著手乾著急。
“這可咋辦啊？都一天了，愣是叫不醒！”王胖子看見林峙，像是看到了主心骨，連忙來問。
林峙心中明瞭，這定然是玄磯老祖那神鬼莫測的手段所致，尋常方法怕是無效。
他表麵卻故作輕鬆，走上前看了看，提議道：“總這麼躺著也不是辦法，試試給他幾巴掌？說不定疼痛能刺激一下，就醒了呢？”
他這話一出，幾個平日冇少受張管事欺壓的雜役頓時眼睛一亮，覺得這真是個好主意！
他們互相使了個眼色，爭先恐後地圍了上去，美其名曰幫忙喚醒，實則手下毫不留情，巴掌掄得呼呼生風，清脆的響聲在樓內迴盪。
“啪！啪！啪！”
在一番高強度的物理刺激下，張管事被打得臉頰紅腫，終於“哎喲”一聲，悠悠轉醒。
他茫然地睜開眼，看著圍攏的眾人，完全不知道發生了什麼事，隻覺得臉上火辣辣地疼。
林峙懶得理會他的懵懂，徑自離開了。
接下來的三天，他如同一個真正的普通雜役，在萬卷樓裡掃地、擦架、整理書籍，度過了異常平靜的三天。
然而，他心中始終繃著一根弦，因為距離千珍宴召開，隻剩下兩個半月了。
第四天上午，雪靈兒再次駕臨萬卷樓。
她依舊是一身雪白宮裝，氣質清冷，徑直走向誌怪閣，然後頭也不回地吩咐：“林石，上來伺候。”
林峙心知有事，應了一聲，快步跟上二樓。
關上房門，雪靈兒也不廢話，直接從儲物袋中取出一枚玉質令牌和一份身份文牒，遞給林峙：
“喏，給你辦好了。這是萬象殿的臨時通行證，以後你就用‘陳二’這個身份。”
林峙接過，好奇問道：“陳二？”
雪靈兒解釋道：“對。有個叫陳大的，是我早年救下的一個散修，為人老實可靠，現在就在萬象殿做臨時雜役。你扮作他失散多年、前來投奔尋活的弟弟‘陳二’，跟著他進去，不會有人懷疑。”
林峙看著手中的令牌和文牒，入手微涼，製作得頗為精細。
他想了想，問：“多謝聖女。隻是……我若去了萬象殿，這萬卷樓的差事怎麼辦？張管事那邊……”
雪靈兒聞言，嘴角勾起一抹傲然的弧度：“這還不簡單？跟我來！”
她直接帶著林峙下樓，找到剛剛傷愈，正蔫頭耷腦的張管事。
張管事一見雪靈兒，立刻嚇得一個激靈，畢恭畢敬地行禮。
雪靈兒居高臨下，用不容置疑的口吻說道：“張管事，我看這林石做事還算伶俐，以後就跟在我身邊聽候差遣了。他隨時可能外出，你不必過問，也無需再給他安排其他活計。明白了嗎？”
張管事哪裡敢有半點異議，連忙躬身應道：“是是是！聖女殿下能看上他，是他天大的福氣！小的明白，絕不敢多事！”
他臉上堆滿諂媚的笑容，甚至對林峙的態度都有了巨大轉變。
林峙卻在一旁聽得嘴角微抽，內心瘋狂吐槽：
跟在她身邊聽候差遣？
這說辭怎麼聽著這麼怪？
感覺自己像個被貴女挑中的麵首似的……
雪靈兒卻不管他如何想，見事情辦妥，轉身便走，見林峙還愣著，催促道：“還愣著乾嘛？走啊！”
林峙無奈，隻好在一眾雜役或羨慕、或好奇、或帶著幾分曖昧揣測的目光中，硬著頭皮跟上雪靈兒的步伐。
萬卷樓外，停著一架裝飾雅緻的車駕，旁邊侍立著幾名容貌秀麗的侍女。
林峙跟著雪靈兒，卻不敢上車，畢竟在外界眼裡，隻是隻是一個雜役，怎麼能和聖女同乘？
雪靈兒看他那自覺的樣子，也冇多說什麼。
林峙跟著車駕，和幾個侍女一同小跑，能明顯感覺到那她們投來的好奇目光。
她們竊竊私語，聲音雖小，卻足以讓耳力過人的林峙聽清。
“聖女怎麼突然帶個男雜役出來？”
“模樣生得倒是挺周正，身子骨看起來也結實……”
“嘻嘻，不會是聖女殿下體恤咱們，給姐妹們找的解悶兒的人吧？”
林峙聽得一陣無語，隻能眼觀鼻，鼻觀心，假裝什麼都冇聽見，心裡對這“麵首”的預感更加強烈了。
車駕行至一個相對僻靜的路口停下。
早已等候在此的一個衣著樸素的青年立刻快步上前，對著車駕恭敬行禮：“小人恭迎聖女殿下。”
雪靈兒掀開車簾，對林峙示意道：“他就是陳大，你跟他去就行。具體如何安排，他會告訴你。”
林峙道了聲謝，與陳大站在一起。
雪靈兒的車駕隨即離去，那幾名侍女還扭過頭來，對著林峙指指點點，目光中帶著幾分意猶未儘的調侃。
林峙無語。
待車駕遠去，陳大謹慎地四下張望，確認無人注意後，才壓低聲音對林峙說道：“您就是林……林兄弟吧？聖女吩咐的事，小人已經知曉了。”
林峙抱拳，客氣地說：“正是在下。此次進入萬象殿，要多勞煩陳大哥了。”
陳大連忙擺手，態度恭敬中甚至帶著一絲惶恐：“不敢當！不敢當！聖女對我們陳家恩重如山，她交代的事，我們必定竭儘全力辦好！林兄弟請隨我來，先到寒舍換身合宜的衣物，稍作休息，我再帶您去萬象殿報到。”
林峙點頭，不再多言，跟著陳大，走進了寒淵城那一片魚龍混雜、巷道縱橫的平民區。