進穀的路途比林峙記憶中縮短了太多。
以往需要小心翼翼攀爬、耗費數個時辰才能通過的險峻山路，如今沿著這條寬闊平整的石道前行，僅僅用了半個時辰左右，他們便已走出了那片巍峨的雪山屏障。
眼前豁然開朗！
一片巨大的、被群山環抱的盆地展現在眾人麵前。
盆地內氣候似乎比外界溫和許多，積雪明顯變薄，甚至能看到大片裸露的黑色土地和頑強生長的耐寒植被。
而最令人震撼的，是矗立在穀口不遠處的那座城池！
那是一座完全由粗壯原木構築而成的城池。
高大的木製城牆巍然聳立，牆頭上建有箭塔和瞭望臺，城牆上可見來回巡邏的士兵身影。
城內，一幢幢整齊的木屋井然有序地排列著，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，炊煙裊裊升起。
城池外圍，靠近山壁和溪流的地方，還建有不少冒著黑煙或白汽的工坊，傳來叮叮噹噹的打鐵聲和木材加工聲。
許多穿著寒淵殿舊製式棉襖或普通皮襖的人們在城中城外忙碌著，或搬運物資，或操練武藝，一派繁忙而充滿生機的景象。
這座木城規模不算宏大，卻透著一股粗獷而堅韌的生命力，與周圍荒涼的雪山形成了鮮明的對比。
林峙徹底看呆了，幾乎不敢相信自己的眼睛。
段清疏和沈瓔珞也同樣目瞪口呆，這種將原始材料與嚴密組織結合在一起的、充滿北地風情的景象，是他們在中洲從未見過的。
“這……這座城……是你們建造的？”林峙忍不住問身旁帶路的老兵，聲音裡充滿了難以置信。
老士兵臉上立刻露出自豪的笑容，用力點頭：“是啊大人！是夫人帶領著我們大家一起建的！我們選了這穀口下方最平坦的一片地方，藉著後麵的山坡地勢和旁邊的溪流，花了差不多一年時間，一磚一瓦，總算把這座‘望歸城’給立起來了！”
林峙若有所思：“望歸城？”
士兵頓了頓，語氣略帶遺憾：“就是當時為了趕工，怕冬天來得太早，材料都用的是木頭。結果後來……穀裡的妖獸時不時來襲擊，木頭城牆容易被破壞。現在夫人已經開始帶著大家慢慢改用石材加固了，就是工程量大，還冇全部弄好。”
“妖獸襲擊？”林峙捕捉到這個詞，眉頭微蹙，“這穀裡妖獸很多嗎？”
“何止是多！”
另一名年輕士兵搶著回答，臉上帶著一絲後怕又混合著興奮。
“大人您看遠處那片望不到邊的黑森林！那裡麵密密麻麻全是妖獸！各種各樣的都有，厲害的甚至能比得上金丹修士！夫人派人粗略統計過，說這冰淚穀裡，起碼藏著不下十萬頭妖獸！”
“十萬？！”段清疏和沈瓔珞同時倒吸一口涼氣，臉上血色瞬間褪去，眼中充滿了驚駭。
十萬妖獸！這是什麼概念？
足以輕易覆滅一箇中型宗門了！
林峙也是心中一震，急忙追問：“那……傷亡如何？死傷的人多嗎？”
老士兵連忙擺手，語氣變得輕鬆甚至帶著感激：“不多不多！托沐仙子和她手下那些仙子們的福，這兩年來，咱們戰死的兄弟，滿打滿算都冇超過十個！”
“沐仙子？”林峙一愣。
“就是玄水宮的沐清漪姑娘啊！”年輕士兵解釋道，臉上滿是崇敬，“沐仙子的醫術可神了！隻要不是當場被妖獸拍死或者吞了，哪怕傷得再重，她和她帶來的那些玄水宮師姐師妹們都能給救回來！”
老士兵補充道：“而且啊，這穀裡彆看危險，寶貝也多！到處都是外麵難得一見的靈藥仙草！咱們這些人以前在寒淵殿落下的寒毒老毛病，在這待了兩年，吃用那些靈藥，都好得七七八八了！”
另一名士兵也興奮地插話：“還有呢大人！夫人後來還帶人找到了好幾處‘冰魄玉髓’的礦脈！現在定期開采出來的玉髓都分給大家修煉用，大家的修為這兩年都提升得飛快！”
兩名老兵的臉上洋溢著發自內心的自豪與感激，彷彿在炫耀自己親手建立的家園。
林峙聽得心中波瀾起伏，震驚於蘇瑾竟在如此短的時間內，在這等險惡之地做出瞭如此多不可思議的成就。
段清疏和沈瓔珞則完全被這冰淚穀的凶險與富饒、以及這群絕境求生之人所創造的奇蹟所震撼，呆立原地，半晌說不出話來。
冰冷的空氣中瀰漫著木炭、鐵水和靈藥混合的獨特氣味，遠處工坊的喧囂和近處士兵操練的呼喝聲交織在一起，構成了一幅奇異而充滿活力的畫卷。
林峙聞言，隻能搖頭苦笑，心中感慨萬千：
“蘇瑾她……還真是把這裡治理得井井有條。”
他心中原本的計劃更加清晰——若能整合冰淚穀這股力量，屆時與北海冰獸裡應外合，推翻寒淵殿的殘暴統治，勝算無疑又增大了幾分。
……
很快，五人來到了“望歸城”那高大的木製城門前。
“特使大人回來了！快開城門！”老士兵運足中氣，朝著城牆上高聲呼喊。
城牆上頓時一陣騷動，無數腦袋從垛口後探了出來，好奇、驚訝、激動、難以置信的目光齊刷刷地投向城下的林峙。
“真是特使大人！”
“大人回來了！太好了！”
“快！快去稟報夫人！”
“老天爺！我就說夫人天天盼著是有道理的！”
“快開城門！迎大人進城！”
嘈雜的議論聲如同潮水般從城頭蔓延開來。
沉重的城門被迅速推開，更多的民眾從城內湧出，聚集在道路兩旁，每一雙眼睛都充滿了激動、興奮和難以言喻的期盼，緊緊盯著緩緩走入城門的林峙三人，看得林峙都有些心裡發毛。
“真是特使大人！”
“大人您可算回來了！”
“夫人等了您好久啊！”
“這下好了！夫人不用再一個人辛苦了！”
“咱們望歸城終於有真正的城主了！”
人們低聲議論著，許多人甚至激動得抹起了眼淚。
林峙和段清疏、沈瓔珞緩步走在人群自動分開的道路上，看著兩旁一張張真摯而熱情的臉龐，感受著這份沉甸甸的期盼。
忽然，林峙的目光瞥見不遠處，一個穿著玄水宮服飾的年輕女弟子，懷中抱著一個繈褓中的嬰兒，正好奇地打量著他。
林峙心中猛地一咯噔，頭皮都有些發麻：“孩子？！這……這都有孩子了？！難道……”
他正胡思亂想，心亂如麻之際，一個熟悉而帶著顫抖的聲音如同清泉般，穿透了所有的嘈雜，清晰地傳入他的耳中：
“師兄！”
林峙猛地抬頭望去。
隻見前方人群儘頭，一個身影正快步走來。
她穿著一身素雅的青色棉裙，外罩一件雪白的狐裘，烏黑的長髮簡單地挽起，插著一根玉簪。
她的容貌並非那種驚豔奪目的美，而是如同山穀幽蘭，初看隻覺得清秀溫婉，沉靜內斂，毫無攻擊性。
但當你與她那雙清澈如水、此刻卻盈滿了激動與喜悅的眸子對視時，便會不由自主地被那份由內而外散發的沉靜、堅韌與溫柔所深深吸引——正是蘇瑾！
時隔三年，當年那個總是跟在他身後、乖巧懂事的師妹，已然褪去了青澀，變得明豔動人，更有了一種執掌一方、曆經風雨後沉澱下來的獨特氣度。
蘇瑾此刻再也維持不住平日的沉穩，她眼中含著淚光，臉上卻綻放著無比燦爛的笑容，幾乎是奔跑著穿過人群，不顧一切地衝到了林峙麵前。
在無數道目光的注視下，一把緊緊抱住了他！
“師兄！你終於回來了！我就知道！我就知道你一定會回來的！”
她把臉深深埋進林峙的胸膛，聲音帶著哭腔，卻又充滿了難以言喻的喜悅和激動，嬌軀因為情緒過於激動而微微顫抖著。
林峙被她這突如其來的擁抱撞得微微一晃，下意識地抬手，輕輕環住她。
感受到懷中人真實的溫度和劇烈的情緒波動，他素來冷靜的臉上也難以抑製地流露出深深的動容和喜悅。
雖然剋製，但那微微顫抖的手臂和瞬間柔和下來的眼神，足以說明一切。
“哇！”
“太好了！”
“夫人和大人團聚了！”
“這下圓滿了！”
周圍的人群爆發出更加熱烈的歡呼和祝福聲。
沈瓔珞看得小嘴微張，扯了扯段清疏的衣袖，低聲驚呼：“林師兄他……真的有妻子了？之前的調查報告裡冇寫啊！”
段清疏也是一臉茫然，搖搖頭：“我……我也不知道啊……”
林峙感受著懷中蘇瑾久久不願鬆開的擁抱和那細微的啜泣聲，心中柔軟一片。
他輕輕拍著她的後背，安撫了許久，才用隻有兩人能聽到的聲音，帶著一絲無奈和寵溺低語道：“好了好了……這麼多人看著呢……也不怕人笑話……”
蘇瑾在他懷裡用力搖了搖頭，聲音悶悶的，帶著嬌嗔：“我不管！誰愛笑話誰笑話去！”
林峙隻能無奈地笑了笑，任由她抱著。
又過了好一會兒，等蘇瑾情緒稍微平複了一些，他纔想起那個盤旋在心頭許久的疑問，低聲問道：
“對了……他們……怎麼都叫你夫人？”