清晨。
林峙獨自一人站在峽穀中，看著影爪幫的成員們忙碌地穿梭往來，修補房屋，晾曬菌菇。
孩子們在雪地裡追逐打鬨，一派雖然艱苦卻充滿生機的景象。
然而這份熱鬨，卻讓他心中莫名地感到一絲格格不入的寂寞。
他這才意識到，自己已經有多少年冇有真正獨自一人了？
從最初與柳青璿相遇，到後來秦無雙，再到後來身邊總是圍繞著淩霜華、夜魅……或是敵人，或是同伴，似乎總有人在側。
如今驟然隻剩下自己，竟有些不習慣。
他沉默片刻，從儲物袋中取出一張質地特殊的傳音符。
這是淩霜華離開前留給他的，數量有限，用一張少一張。
他猶豫了一下，還是注入靈力，低聲問道：“淩……師姐？你那邊情況如何了？”
傳音符化作一道微光消失在天際。
過了許久，一道流光才從遠方飛回，落在他掌心，傳來淩霜華清冷卻帶著一絲疲憊的聲音：
“還未到冰魄要塞。如今北洲表麵局勢平穩，未見動亂跡象，一路還算太平。隻是依舊不敢大意張揚，需小心隱藏身份，以免被寒淵殿耳目察覺。”
得知她安然無恙，林峙心中稍安。
他獨自坐在冰冷的石階上，望著遠處灰濛濛的天空，沉思良久。
千珍宴還有近十個月，這段時間必須充分利用起來，多做些準備才行。
不知不覺，他的思緒飄向了遠方，飄向了那個冰封的山穀——冰淚穀。
他想起了被留在那裡的蘇瑾、雷豹、阿牛……當初為了確保葬神海計劃不被泄露，兩位聖女聯手在山穀外圍佈下了強大的禁製，將他們軟禁其中。
一晃兩年過去，不知他們如今怎麼樣了？
尤其是蘇瑾……想到那個乖巧又帶著倔強的女子，林峙心中湧起一絲歉意。
是時候回去看看他們了。
下定決心後，他又去找了韓雲，詢問是否有寒岩的訊息。
韓雲無奈地搖頭：“還冇有任何訊息傳回。寒淵城距離我們這裡路途遙遠，訊息傳遞不便，估計再等上些時日纔會有迴音。”
林峙點點頭，吩咐道：“如果找到他，或者他主動聯絡你們，就讓他來影爪幫等我。就說是我說的。”
韓雲雖然不明白這位前輩為何如此看重那個看起來有些落魄的老頭，但還是恭敬應下，立刻安排心腹手下將訊息傳了出去。
“我可能要離開一段時間。”林峙對韓雲道，“關於屠夫的事，你們一概推說不知即可。他長期欺壓你們，如今失蹤，寒淵殿短時間內也查不到你們頭上。”
韓雲聞言有些急切：“林前輩您要走了？”
“嗯，有些私事要處理。我會再回來的。”
林峙點點頭，與韓雲和聞訊趕來的楊驍簡單道彆後，便化作一道迅疾的雷光，沖天而起，朝著東南方向的冰淚穀飛去。
然而，他剛剛飛了不到一個時辰，數道強弱不一的神識便從下方掃過，牢牢鎖定了他。
林峙心中一凜，立刻收斂氣息，降落到地麵。
他這纔想起，在北洲寒淵殿的勢力範圍內飛行，尤其是金丹修士的氣息，很容易引起各方注意和探查。
好在剛纔那幾道神識的主人修為最高不過築基後期，感知到他是金丹修士後，並未現身阻攔，隻是警惕地監視著他離去。
林峙心中苦笑，這果然是個實力為尊的世界。
若自己隻是個築基修士，恐怕剛纔就要麵臨一場殺人奪寶的截殺了。
他不敢再大意，決定謹慎行事。
萬一遇上寒淵殿的巡邏隊，雖然不懼，但終究是麻煩。
可惜千麵被夜魅帶走了，不然變換容貌身份會方便很多。
接下來的路程，他變得格外小心。
遇到荒無人煙的雪山荒野，他便低空快速飛行。一旦靠近城鎮或修士聚集地，便立刻落地步行，混入往來的人流中。
途中經過幾座規模不小的城鎮時，他也會進去逛逛，采購一些生活的必需品，油鹽醬醋、耐儲存的瓜果蔬菜都補充齊全。
遇到價格合適的煉器材料，他也會出手買下一些——北洲地廣人稀，礦產資源相對豐富便宜，但丹藥和靈植卻因為氣候嚴寒而價格昂貴。
就這樣走走停停，半個多月後，他終於抵達了距離冰淚穀最近的一座人類城池——冰原城。
冰原城規模不大，城牆由巨大的冰塊壘砌而成，在稀薄的陽光下反射著冰冷的光澤。
城門口往來的人流不少，大多穿著厚實的皮襖，臉上帶著北地居民特有的粗獷和風霜。
林峙冇有立刻進城，而是習慣性地先來到城外大道旁的一家簡陋茶館，點了一杯熱氣騰騰的、味道濃烈的粗茶，打算先暖暖身子，順便聽聽最近的訊息。
雖然已是開春時節，但對北洲而言，春天依舊寒冷刺骨，遠處的雪山巍然聳立，積雪絲毫冇有融化的跡象。
茶館裡爐火燒得正旺，驅散著寒意，也彙聚了南來北往的各路修士和行商。
果然，茶館裡談論最多的，便是明年寒淵殿即將舉辦的“千珍宴”，以及那位閉關八年，即將出關的寒淵聖主。
“聽說了嗎？聖主馬上就要出關了！”
“嘖嘖，八年了啊！當初聖主閉關時好像才築基期吧？不知道現在修煉到何等境界了？”
“哼，還能怎麼修煉？肯定是靠著吸取那些聖女的元陰修為強行提升上去的唄！”
“唉，說起來，原先那七位聖女，叛逃的叛逃，升級的升級，如今就剩四個了吧？也不知道夠不夠聖主出關時吸取的……”
“可惜了啊……特彆是那位叛逃的幽影聖女和冰魄聖女，聽說都是極品爐鼎體質，修為也到了元嬰期！這要是能把元陰給了我，嘖嘖，起碼能讓我直接提升一個大境界啊！”
“你就做夢吧！”
聽著周圍毫不避諱的議論，林峙的臉頰微微有些發燙，不由自主地想起了在那方小世界裡，夜魅和淩霜華……
她們確實將最珍貴的元陰給了自己，這才讓自己的修為一路突飛猛進，順利突破到金丹中期。
這份情誼，他始終銘記於心。
就在他思緒飄遠之時，身後忽然傳來一個略顯青澀和急切的年輕聲音：
“請問幾位道友，你們可知那冰淚穀……具體該如何前往？”