楊驍臉上露出不解，不明白林峙為何要主動引屠夫前來。
林峙冇有過多解釋，隻是語氣肯定地重複：“我需要見到他，親自和他談談。”
韓雲閱曆較深，似乎隱約猜到了什麼，他對楊驍點點頭：“按林前輩吩咐的去做吧。”
楊驍看了看林峙，又看了看他身邊那位神秘而強大的“夜姑娘”，深吸一口氣，鄭重抱拳：“是！我這就去辦！”
為了避免留下任何法術痕跡引來追蹤，影爪幫與屠夫之間的聯絡一直采用最原始的書信方式，並由專人傳遞，閱後即焚。
楊驍很快寫好了一封信件，拿來給林峙過目。
信的內容很簡單，隻說近日行動似乎引起了城主府方麵的懷疑，風聲很緊，有暴露風險，懇請屠校尉速來峽穀基地一趟，商議後續應對之策。
林峙看完點了點頭：“可以，送出去吧。”
楊驍立刻安排心腹手下帶著信悄然離去。
這時，韓雲看了看洞外漸暗的天色，開口道：“兩位前輩，如今天色已晚，山路難行，不如就在敝幫暫歇一夜？我們這裡雖然簡陋，但還有幾間乾淨的客房。”
林峙和夜魅對視一眼，他們本就要在此等待屠夫上門，便順勢答應下來：“那就叨擾了。”
韓雲和楊驍親自領著兩人走出山洞。
峽穀內，許多影爪幫的成員仍在遠處好奇地張望，看到他們出來，目光中都帶著敬畏和感激——夜魅出手緩解幫主痛苦的訊息顯然已經傳開了。
四人沿著峽穀底部一條被踩出的小徑緩步而行。
楊驍一邊走，一邊主動向林峙和夜魅介紹著影爪幫的情況，目光卻總是不自覺地飄向夜魅。
“我們這些人，大多都是被寒淵殿迫害覆滅的小宗門、小家族的倖存者，或者是一些在北洲活不下去、無家可歸的散修和凡人……這處峽穀位置隱蔽，兩側高聳的岩壁能擋住大部分寒風，穀底還有地下熱泉湧出，算是這苦寒之地裡難得的庇護所了。”
他指著兩側岩壁上密密麻麻的洞穴和簡陋棚屋：
“大家就住在這些洞穴裡。穀底有些貧瘠的礦脈可以挖掘，岩壁陰濕處也能種些耐寒的菌菇，這就是我們主要的食物和換取少量物資的來源了……”
他的語氣裡帶著一絲辛酸和無奈。
林峙默默聽著，目光掃過那些麵黃肌瘦、眼神卻帶著求生渴望的人們，心中感觸良多。
他忽然轉頭問楊驍：“你父親被那幽暗之力侵蝕，有多久了？”
楊驍冇想到他會突然問這個，愣了一下纔回答：“有十多年了……聽韓叔說，當年我爹是為了給幫裡尋找一條出路，冒險去探索一處上古遺蹟，回來之後就……就染上了這可怕的東西。”
林峙微微皺眉：“尋常修士被這種力量侵蝕，恐怕撐不過一年。你父親是如何能堅持這麼久的？”
楊驍聞言，臉上露出猶豫掙紮的神色，似乎涉及什麼隱秘。
旁邊的夜魅看得不耐煩，直接開口：“知道就說，不知道就拉倒，吞吞吐吐的乾什麼？”
楊驍被她一激，咬了咬牙，終於說道：“是因為……因為我爹那次帶回來一件秘寶，是一塊看起來很古老的玉佩。那玉佩似乎有某種奇異的力量，能一定程度上壓製他體內的幽暗之力……靠著它，我爹才能勉強支撐這麼多年……”
“玉佩？能壓製幽暗之力的玉佩？”林峙心中猛地一動。
他立刻回想起當年在鎮魔塔中的經曆，能有效驅散、壓製甚至淨化魔氣的寶物極其罕見，其中最著名的便是……太素承天璧！
難道這兩者之間會有什麼聯絡？
這個念頭一閃而過，他很快壓下心中的驚疑。
眼下最重要的，還是先解決屠夫的問題。
談話間，他們已來到峽穀深處一片相對開闊平整的地帶。
這裡依著岩壁建了幾座看起來還算規整雅緻的石屋，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，雖然簡樸，卻比沿途看到的那些窩棚好了太多。
楊驍指著那幾間屋子：“兩位前輩暫時就在這裡休息吧。我已經讓人打掃乾淨了。”
他吩咐手下為兩人各自準備了一間客房，並送上一些熱乎的食物和清水。
安排妥當後，楊驍又小心翼翼地向夜魅確認：“夜姑娘，明日……明日您是否方便，再為我父親治療一次？”
夜魅看了林峙一眼，見他微微頷首，便答應下來：“可以。”
楊驍和韓雲聞言大喜，連連道謝，這才恭敬地告退。
待他們走後，夜魅看了看分配給自己的那間空曠卻乾淨的石屋，又轉頭看向站在門前望著漫天飛雪沉思的林峙，走過去用肩膀輕輕撞了他一下：“喂，在想什麼呢？這麼入神。”
林峙回過神，目光凝重地看向她：“在想幫主身上的幽暗之力。那種力量，我以前見過，甚至……親身經曆過。”
“哦？”夜魅挑眉，露出感興趣的神色。
“在我們東洲，乃至整個修仙界，這種力量通常被稱為——魔氣。”林峙緩緩道。
“魔氣？”夜魅眨了眨眼，“就是幽暗之力？”
林峙點頭：“本質是同一種東西，隻是叫法不同。魔氣極具侵蝕性，能腐化肉身，汙染神魂，尋常修士避之唯恐不及，一旦沾染，極難祛除，後果不堪設想。”
夜魅卻歪著頭，一臉不以為意：“冇那麼可怕吧？我覺得挺好用的啊，吸收起來比煉化天地靈氣還順暢些，威力也大。”
林峙深深看了她一眼：
“那是因為你體質特殊。我很好奇，你到底是什麼來曆？尋常修士，哪怕是寒千凝那種寒淵殿的核心人物，也隻是能借用或驅使部分幽暗之力，絕不敢像你這樣直接吸入體內煉化。”
夜魅臉上忽然露出一個壞笑，湊近他幾分，吐氣如蘭：“體質特不特殊……你不是早就深入瞭解過了嗎？怎麼樣，和你的淩師姐比起來，有什麼不同啊？”
林峙被她這突如其來的虎狼之詞噎得老臉一紅，尷尬地咳嗽起來：“這……這怎麼能一樣……說不來，說不來……”
夜魅看他窘迫的樣子，得意地拍了他一下：“瞧你這點出息！”
她頓了頓，目光掃過緊挨著的兩間客房，語氣忽然帶上了一絲曖昧，低聲問道：“那……今晚，我們不睡一起嗎？”