林峙心中警鈴長鳴。
他能真正信任的，隻有蘇瑾、雷豹、阿牛以及衛隊中少數幾個忠心耿耿的士兵。
為了鞏固這份信任，他隻能格外用心……
每次戰鬥，他都身先士卒，保護士兵。
士兵受傷，他也會親自檢視傷情，甚至不惜耗費靈力，用碧葉回元幫他們療傷、穩固根基。
晚上紮營，他會拿出儲物袋中儲備的靈肉，親自烤製，分給衛隊士兵們。赤焰每天消耗的大量烤肉，也成了士兵們偶爾打牙祭的福利。
他時常與雷豹、阿牛等人交流，瞭解他們的想法和困難。
這些舉動，讓衛隊士兵們深受感動，對林峙的忠誠度直線上升。
林峙深知，在這危機四伏、人心叵測的冰淚穀，這支小小的衛隊，是他唯一的依靠。
若連他們都離心離德，他這個“特使”就真成光桿司令了。
儘管已經萬分小心，穀內的凶險依舊層出不窮。
平靜的冰河中，會突然竄出碗口粗、通體覆蓋冰鱗的寒冰蟒，將一名取水的士兵拖入水中！
看似無害的冰晶石堆裡，潛伏著拳頭大小、尾鉤閃爍著幽藍寒光的冰晶蠍，被驚擾後群起而攻之，毒性猛烈！
一次探查中，隊伍差點誤入一片被巨大冰晶覆蓋的山穀，遠遠看到幾頭如同小山般大小、氣息恐怖的冰魄巨猿在活動！
嚇得眾人連忙繞道！
還有時不時突如其來的暴風雪、隱藏在積雪下的冰裂縫、看似清澈的寒潭，實際散發著能凍結經脈的詭異寒氣！
某些區域瀰漫著致幻的冰晶花粉，能讓數名士兵陷入狂亂！
每一次危機，都伴隨著戰鬥和傷亡。
但林峙憑藉冷靜的指揮、對危險的敏銳感知以及關鍵時刻的爆發，總能帶領隊伍化險為夷。
沐清漪的及時救治，也挽救了大量傷員的生命。
整整一個月！
在付出了不少輕傷、數人重傷的代價後，他們竟奇蹟般地冇有折損一人！
這無疑極大地鼓舞了士氣，也讓林峙在隊伍中的威望達到了頂峰。
經過近一個月的艱苦跋涉和細緻探查，他們終於將冰淚穀外圍區域：雪山腳下、冰河兩岸、苔原、灌木叢、雪鬆林邊緣以及大部分散落的遺蹟，都摸了個大概。
一張相對詳實的地圖在林峙手中成型。
然而，地圖的核心區域——那片被巍峨雪山環抱、中央似乎是一片巨大冰湖的區域——依舊是一片空白。
就在林峙猶豫是否要冒險深入核心區域時。
莫問天居然主動找上了門。
他臉上帶著一絲難以掩飾的興奮，將一枚記錄著複雜能量圖譜和符文解析的玉簡遞給林峙。
“林特使！”莫問天的聲音帶著一絲顫抖，“老夫耗費月餘心血，結合能量探測、遺蹟壁畫解讀和古籍印證，終於有了重大發現！”
他指著地圖上那片空白區域的核心：“所有線索都指向那裡！冰湖！那片被雪山環抱的冰湖！”
他眼中閃爍著近乎偏執的光芒：“能量圖譜顯示，冰湖中央是整個山穀冰係能量的絕對核心！遺蹟壁畫中，冰湖是曆代冰獸首領舉行祭祀、傳承力量的聖地！古籍中也曾記載，‘冰淚晶’乃冰妖女王本源所化，必藏於至寒至純的冰魄核心之地！此地……非冰湖中央莫屬！”
林峙接過玉簡，神識掃過其中內容。
圖譜複雜，符文古老，看起來確實煞有介事。
但他敏銳地捕捉到莫問天眼中那抹難以抑製的貪婪和狂熱！
他如此篤定……如此急切……真的隻是為了研究？
還是……另有所圖？
然而，環顧四周，外圍區域已無更多線索。
冰淚晶眼下是救秦無雙的唯一希望，也是他此行的目標。明知前方可能是龍潭虎穴，他也彆無選擇！
“莫長老辛苦了。”林峙壓下心中的疑慮，聲音平靜，“既然如此……目標鎖定冰湖！”
他站起身，目光掃過眾人，聲音帶著決斷：“傳令下去！休整一日！明日一早，目標——山穀核心冰湖！所有人……打起精神！此行……凶險莫測！”
隊伍的氣氛瞬間變得緊張而凝重。
所有人都知道，真正的考驗，現在纔開始。
翌日一早。
林峙率領隊伍，小心翼翼地踏入冰湖區域。
這裡的景象與外穀截然不同。
空氣彷彿凝固，寒意刺骨，連呼吸都帶著冰碴。
冰麵並非正常的冰湖那般光滑，而是佈滿了奇異的、如同巨大冰晶花朵般的凸起和深邃的裂縫。湖麵上瀰漫著淡淡的、翻湧著幽藍光點的霧氣，視線受阻。
遠處，隱約可見一座由純淨玄冰雕琢而成的巨大祭壇輪廓，矗立在冰湖中央，散發著古老而威嚴的氣息——那便是傳說中的泣淚祭壇！
然而，通往祭壇的道路，絕非坦途。
凶險接踵而至，冰湖區域是更強大冰妖的領地！
體型更大、冰甲更厚的三階冰甲熊王在冰麵上搭建了自己的領地！
成群結隊、速度更快、爪牙更鋒利的寒冰隼群如同幽靈般在霧氣中穿梭捕獵！
甚至還有潛伏在冰層下的冰魄巨蟒！
他們必須小心翼翼行動偵查，儘量避開冰獸的活動範圍，林峙之前打造的天穹鏡派上了大用處，總能提前發現靈力強大的生物，避免不必要的戰鬥，一旦發現冰獸聚集的地方，有時為此寧可繞道遠路。
但就算避開了冰獸的活動範圍，依舊有一些古老遺蹟的陷阱。
冰湖周圍，散落著儲存相對完好的守護者遺蹟，如衛所、哨塔、神殿廢墟。
這些遺蹟雖已傾頹，但殘留的防禦法陣和陷阱依舊致命！觸發後，可能引發冰箭齊射、冰牢禁錮、重力壓製、甚至召喚出冰晶守衛！
還好莫問天對此研究頗深，除了一開始不小心觸發了陷阱，摸清特點後，能提前發現和破解殘留的陣法。
雷豹騎著赤焰，在隊伍前方數十丈外遊弋偵查。
赤焰的速度和靈性讓他能提前發現大部分地麵和低空威脅，並通過意念迅速反饋給林峙。
林峙則居中指揮，精神高度集中。
他一邊接收雷豹的預警，一邊用神識感知著環境中的能量流動和潛在危險。
蘇瑾緊跟在林峙身邊，輔助他。
屠烈藉口鞭傷未愈，行動遲緩，一直縮在隊伍中後段。他眼神陰鷙，不時與幾個心腹交換眼色，低聲密語。
林峙幾次安排警戒任務，他都推脫身體不適。
顯然在養精蓄銳，圖謀不軌。