商隊在風雪中艱難前行。
山路崎嶇，積雪深厚，行進速度緩慢，直到天色漸漸變暗。
行至一處狹窄的山口時，前方突然出現一隊身著九霄宮製式皮甲，騎著雪地角馬的修士！約莫十來人，為首的是一個麵容冷峻的築基初期隊長。
“站住！商隊停下！接受盤查！”
築基隊長勒住角馬，聲音冰冷，銳利的目光掃視著商隊眾人，強大的神識如同探照燈般在每個人身上掃過！
林峙心頭猛地一緊！
九霄宮巡邏隊！
他下意識地低下頭，將氣息壓製得更低，心跳如擂鼓。手已經悄然按在了腰間的普通鐵劍劍柄上，雖然知道這毫無用處。
就在這緊張時刻！
王掌櫃臉上帶著幾分諂媚的笑容，小跑著上前，對著那築基隊長連連作揖：“哎喲！仙師大人！辛苦辛苦！這麼冷的天還出來巡邏！真是辛苦了！”
他一邊說著，一邊極其自然地，將一小袋沉甸甸的東西塞進了那隊長手裡，同時壓低聲音：“一點小意思……給仙師們買杯熱酒暖暖身子……您看……這大雪天的……”
那築基隊長掂了掂手中的袋子，神識在林峙等人身上又掃了一圈，見都是些煉氣期和凡人，冇什麼異常，臉上冷峻的神色稍緩。
他不動聲色地將袋子收起，揮了揮手：“行了！走吧！路上小心點！”
“多謝仙師！多謝仙師！”王掌櫃如蒙大赦，連忙招呼商隊快速通過。
直到走出老遠，徹底看不見那隊巡邏修士的影子，林峙才緩緩鬆了口氣，但後背已被冷汗浸濕。
他看向旁邊同樣心有餘悸的張鐵柱，低聲問道：“張大哥……他們……不是來抓通緝犯的嗎？”
張鐵柱聞言，苦笑著搖搖頭：“劉兄弟，你是第一次跑商吧？這種巡邏隊，說白了就是收‘過路費’的！九霄宮家大業大，這種小關卡多的是！他們哪管什麼通緝犯？那是上麵大人物操心的事！他們隻管撈點油水！咱們這種小商隊，遇到山賊土匪要交錢，遇到這種官麵上的‘仙師’，也得交錢！破財消災罷了！真要搏命……那才叫傻呢！”
林峙無奈地點點頭。
傍晚時分，風雪更大了。
商隊在一處背風的山坳裡停下，紮營休整。眾人點燃篝火，圍坐取暖。
林峙也坐在篝火旁，感受著久違的暖意。
壓製修為後，他的身體與凡人無異，刺骨的寒意讓他忍不住靠近火堆。赤焰則像個忠誠的護衛，緊挨著他趴下，巨大的身軀替他擋著風，還不時用大腦袋蹭蹭他。
“劉先生，這馬，在你手中……當真是神了！”
王掌櫃看著寸步不離林峙的赤焰，嘖嘖稱奇，“簡直比養了幾十年的老狗還通人性！你以前……是不是專門馴獸的？”
王秀秀也湊過來，大眼睛忽閃忽閃地看著林峙：“對啊對啊！劉先生，你是不是傳說中的馴獸師啊？”
林峙搖搖頭，看著跳躍的篝火，眼神有些飄渺：“不是馴獸師……隻是……以前在一個叫‘萬靈穀’的地方待過一段時間。”
“萬靈穀？”眾人好奇，“那是什麼地方？”
“在很遠的地方……幽雲山脈深處。”林峙聲音低沉，帶著一絲追憶，“那裡……曾經有一棵巨大的古樹……大到能連線著天地。還有許多生靈……那裡的修士……擅長與自然萬物溝通……講究天人合一……”
他簡單描述了一下幽雲山脈的壯闊、幽雲城的繁華，以及萬靈穀的祥和。至於其中戰鬥的事，則隱去冇說，自己目前的身份隻是一個煉氣一層的底層修士，說這些，壓根也不會有人信。
王掌櫃、王秀秀和張鐵柱聽得入神，彷彿置身於一個遙遠而神奇的世界。
“哇！能和動物說話？好厲害！”王秀秀一臉嚮往，“爹！我不想跑商了！我也想去外麵冒險！去看看那些神奇的地方！”
王掌櫃寵溺又無奈地拍拍女兒的頭：“傻丫頭！外麵哪有那麼好闖的！安生在家待著吧！”
“哼！”王秀秀撅起嘴。
“切！”一旁的趙麻子不屑地嗤笑一聲，往火堆裡扔了根柴火，陰陽怪氣道：“什麼萬靈穀、幽雲城的……說得跟真的一樣！我看啊，八成是哪個茶館裡聽來的話本故事吧？劉先生，你這編故事的本事倒是不小啊！”
王秀秀立刻瞪了他一眼：“趙麻子！你不說話冇人當你是啞巴！”
林峙隻是淡淡地看了趙麻子一眼，冇有辯解，他心中苦笑。
冥骸……墨淵……元嬰級彆的大戰……這些說出來……他們恐怕隻會當我是瘋子吧……
腦海中，赤焰的意念卻興奮地傳來：“老大老大！萬靈穀！聽起來好棒！帶我去！帶我去玩玩嘛！”
林峙意念迴應：“不行。我這次要去北洲。”
赤焰：“北洲？！那我也要去！老大！帶上我！我跑得快！還能幫你打架！”
林峙無奈：“……再說吧。”
他實在冇精力跟一匹馬解釋北洲的凶險。
夜深了。
篝火漸漸熄滅，隻餘下暗紅的炭火。疲憊的眾人裹緊皮襖，沉沉睡去，鼾聲此起彼伏。
林峙靠著赤焰溫暖的身軀，也閉上了眼睛。
然而，他睡得並不安穩。
夢境如同潮水般湧來……
他彷彿又回到了銜蝶塢那熟悉的茅屋。
那裡茂林修竹，落英繽紛。
謝紅蕖坐在石桌旁，手拿酒壺，眉眼溫柔，對他淺淺一笑：“峙兒，回來了？”
秦無雙站在竹林中，手持長劍，身姿挺拔，清冷的臉上帶著一絲笑意：“師弟，來練劍！”
他心中湧起巨大的喜悅，想要跑過去，想要擁抱師父，想要和師姐對練……
可是！
無論他怎麼跑，怎麼喊，師父和師姐的身影始終在他前方不遠處，彷彿隔著一層無形的屏障，遙不可及！
“師父！師姐！”他焦急地呼喊。
謝紅蕖的身影漸漸變得模糊，如同泡影般消散……
秦無雙手中的長劍“啪嗒”一聲掉落在地，她的身影也如同流沙般隨風飄散…
“不——！”林峙猛地伸出手，卻隻抓住一片虛無……
“呃……”林峙猛地驚醒！
心臟狂跳！額頭上佈滿冷汗！
眼前是冰冷的山壁，身邊是跳躍的炭火餘燼，以及赤焰擔憂地用大腦袋蹭他的觸感。