護衛頭領張鐵柱策馬來到林峙身邊，與他並排而行。
他為人憨厚直爽，主動搭話道：“劉兄弟，你這手馴馬的本事，可真絕了！赤焰這匹倔驢，在商隊裡是出了名的難伺候，冇想到在你手裡這麼聽話！”
林峙淡淡一笑：“運氣罷了，可能它今天心情好。”
“是俺老大厲害！”赤焰諂媚的聲音立刻出現在林峙腦海中。
不過他表麵還是不動聲色。
張鐵柱哈哈一笑，也不深究。
他指著車隊介紹道：“咱們掌櫃的姓王，大夥兒都叫他王掌櫃，是個厚道人。剛纔那位小女孩是他閨女，叫秀秀，第一次跟她爹跑這麼遠的路，新鮮著呢。”
他頓了頓，又問道：“劉兄弟，聽你口音不是本地人，這次去北河鎮是探親還是？”
林峙目光望向北方，聲音帶著一絲不易察覺的飄渺：“去北河鎮隻是順路。我……要去北洲。”
“北洲？！”張鐵柱聞言，臉上露出明顯的驚訝，“劉兄弟，你去北洲做什麼？那地方……可不是一般人能去的！”
“哦？怎麼說？”林峙問道。
張鐵柱壓低聲音，帶著幾分敬畏道：“北洲和中洲之間，隔著天脊山脈！那山脈綿延萬裡，終年積雪，高聳入雲！山裡不光有能把人凍成冰棍的‘寒煞罡風’，還有無數兇殘的雪域妖獸！聽說連築基修士都不敢輕易深入！”
他繼續道：“想要安全過去，隻有兩條路！一條是九霄宮控製的‘天脊關’！那裡有重兵把守，盤查極嚴！而且隻允許持有九霄宮特批文牒的大商隊或者有背景的修士通過！像咱們這種小商隊或者散修……想都彆想！”
“另一條呢？”林峙追問。
“另一條……是走‘雲鼎宗’！”
張鐵柱臉上露出嚮往又敬畏的神色，“雲鼎宗可是大仙門！聽說他們宗門就在天脊山脈深處，那裡有一條相對安全的路通往北洲。但是……”
他搖搖頭，苦笑道：“雲鼎宗那種高高在上的仙門，規矩大得很！他們的通道，隻對本門弟子、交好的大勢力或者繳納钜額‘過路費’的商隊開放！像咱們這種冇門路的散修……怕是連山門都進不去！”
天脊關……九霄宮控製……我過去的話無疑是自投羅網……
雲鼎宗……現在的宗主是石鎮嶽……
林峙心中飛快盤算著，眉頭微蹙。
石鎮嶽……現在這種情況，他還會幫我嗎……
就在他思索之際！
“唏律律——！”
後方突然傳來一陣淒厲驚恐的馬嘶聲！緊接著是車輛傾軋和眾人的驚呼！
“不好！”張鐵柱臉色一變，猛地回頭！
隻見車隊中間，一輛滿載貨物的馬車，拉車的馱馬不知為何突然受驚！
它雙眼赤紅，發出驚恐的嘶鳴，如同瘋了一般，拖著沉重的貨車，不顧一切地朝著路旁陡峭的山坡衝去！
車上的夥計嚇得麵無人色，死死抓住車轅！
“攔住它！快攔住它！”王掌櫃的驚叫聲響起！
“快！抓住韁繩！”張鐵柱怒吼著，調轉馬頭就要衝過去！
但事發突然，距離又遠！眼看那受驚的馱馬就要拖著貨車衝下陡坡，車毀人亡！
就在這時！
林峙腦海中響起赤焰急促的意念：“老大！那馬被山坡上躥過去的一隻‘雪貂’嚇破膽了！徹底瘋了！得讓它停下！”
林峙意念急問：“你有辦法？”
“看我的！”
赤焰的意念充滿了興奮和表現欲！
隻見林峙身下的赤焰猛地發出一聲嘹亮的長嘶！
同時四蹄發力，如同離弦之箭般衝了出去！速度極快！瞬間就攔在了那輛失控的馬車前方！
“唏——！”
赤焰對著那匹受驚的馱馬，發出一聲咆哮般的怒吼！
那匹原本瘋狂掙紮的馱馬，被這突如其來的威壓一震！如同被當頭澆了一盆冰水！
狂奔的腳步猛地一僵！眼中的瘋狂迅速褪去，取而代之的是恐懼和茫然！它愣在原地，渾身顫抖，再也不敢前衝半步！
失控的馬車，險之又險地在陡坡邊緣停了下來！車輪距離懸崖，不過數尺之遙！
車上的夥計嚇得癱軟在地，大口喘著粗氣。
所有人都被這電光火石間的一幕驚呆了！
王掌櫃和王秀秀從後麵一輛馬車裡探出頭，看著攔在失控馬車前，昂首挺胸的赤焰，以及騎在赤焰背上，麵色平靜的林峙，臉上充滿了難以置信！
“天……天呐……”王秀秀捂著小嘴，眼睛瞪得溜圓，“赤焰……它……它怎麼……變得這麼……這麼懂事了？！它居然會……會救人？！”
王掌櫃也喃喃道：“奇了……真是奇了……這馬，自從劉……劉先生騎了之後，簡直……簡直變了匹馬似的……”
張鐵柱趕過來，看著被赤焰一聲吼就鎮住的馱馬，又看看威風凜凜的赤焰和它背上的林峙，眼中充滿了敬佩：
“劉兄！你這……你這馴馬的本事，真是神了！連帶著馬都通人性了！今天要不是你……後果不堪設想啊！”
王掌櫃也連忙下車，走到林峙馬前，深深一揖：“劉先生！大恩不言謝！今天要不是你和你的馬……我這車貨毀了是小，夥計的命要是丟了……我……我……”
他聲音有些哽咽。
林峙趕緊翻身下馬，扶住王掌櫃：“掌櫃的言重了。舉手之勞，不足掛齒。”
他心中也有些驚訝於赤焰的表現。
這源脈心印……溝通萬物……果然神妙。
“老大！怎麼樣？我厲害吧！給你長臉了吧！”腦海中，赤焰得意洋洋的意念傳來，巨大的馬頭還討好地蹭了蹭林峙的胳膊。
林峙嘴角勾起一絲弧度，意念迴應：“嗯，不錯。以後多儘心，有你的好處。”
“真的？！老大放心！以後你指哪我打哪！”赤焰興奮地刨了刨蹄子，開心得直打響鼻。
隻有遠處的趙麻子，看著被眾人圍住感謝的林峙和那匹神駿的赤焰，臉色陰沉得能滴出水來，鼻子裡發出一聲重重的冷哼，眼中嫉妒之色更濃。
危機解除，商隊重新整頓出發。