客至 姨母，她是我夫人，叫周梨
臘月二十八的早晨, 大雪初晴，日已上三竿，顧臨和周梨纔在一陣急促的敲門聲中驚醒。
朱媽早起去看了幾遍, 顧臨的房門都緊閉著，她掩著嘴笑了半天。要不是實在擔心, 客到了人還在床上，不太像話, 纔不會去打擾他們。
顧臨聞聲睜開眼, 就見周梨被驚得半撐著坐起來, 睡眼惺忪，一臉迷茫, 好像轉頭看到他纔想明白自己身在何處，鬆了口氣，竟又倒了下去, 小聲呢喃道：“嚇死我了。”
顧臨不覺笑出了聲，好像近日裡才逐漸見到周梨鮮活的樣子。
他坐起身給她掖了掖被子：“天冷，多睡一會吧。”
可他才披衣起來, 就聽朱媽又在外喊了一遍：“姑娘，你還要梳妝打扮下呢，姨太太眼看著就要來了。”
周梨這才徹底清醒了, 今日有貴客來呢！但跟她有什麼關係？
她緩緩坐起來，心中忐忑, 她想問顧臨她能不能裝作不存在, 可是自己早已聲名在外, 哪裡又藏得住？
顧臨穿好衣服，見周梨呆呆地坐在那裡，忙拿了她的外衣給她披上, 似看出她所想，輕聲對她道：“我姨母人很隨和，不必擔心。”
“姑娘，大人？再累也該起啦！”朱媽見冇迴應，又喊了聲。
顧臨扶額去開了門，朱媽端著水笑著走進來，見周梨正在穿衣，忙喊道：“姑娘，彆老穿那件舊衣了。”
說著便去開啟箱籠，取了好幾件新衣出來。又拿來個妝奩開啟，裡麵儘是些首飾釵環。
周梨取挑了件新衣穿上，剛去洗漱完，又被朱媽拉到妝奩前坐下，邊給她梳頭邊讓她挑幾樣首飾，她見那些金玉材質的釵環都十分貴重，還是拿著自己的銀簪道：“就戴我原來的吧。”
朱媽卻道：“人靠衣裳馬靠鞍，大人給姑娘置辦了這麼多衣裳首飾，也不見姑娘穿戴。平日裡我也不說什麼，今日可得好好打扮下，畢竟第一次見婆家親戚，得隆重些。”
婆家親戚？這個詞似乎她娘曾經老掛在嘴邊，在婆家親戚麵前要端莊知禮，切不可像平日裡那般跳脫，惹人笑話……
可是如今這婆家親戚，與她有什麼相乾，也不過這位姨母冇見過她，她才能去見，周梨有些難過和緊張，神思飄忽，直到朱媽給她梳好頭，她也冇挑好要戴什麼。這時顧臨走過來，取了支白玉簪子，插在她的髮髻上，笑看著鏡中的她道：“就這個吧，很襯你。”
周梨也抬起眼，在鏡中與顧臨目光交接，恍惚中竟覺得自己好像真與他成了婚，這不過是他們婚後一個平常的早晨，之前的種種遭遇才皆是夢境。
她不禁笑著點頭道：“好。”
周梨同顧臨才用了早飯，平安就來報人到了，已迎到大廳。她跟著顧臨匆匆往大廳裡去，卻故意落後了他幾步。臨到門口時，顧臨卻放慢腳步，拉起她的手，與她並肩而行。
周梨掙脫不開，眼看著要跨進大廳的門，便放棄了掙紮，任由他拉著。
他們才走進大廳，就有個漂亮姑娘衝過來喊道：“承川哥哥。”
但見顧臨還牽著個女子時，大眼睛略帶詫異地看著兩人。
周梨也有些意外，她不知道還有位年輕姑娘來，看樣子也就十七八歲，麵板雪白，玲瓏可愛，貌美非常。
顧臨有些不確定道：“你是若瑜？”
“是呀，承川哥哥竟然都不認得我了嗎？”範若瑜嘟囔著嘴，很不高興。
“不要耍小孩子脾氣。”範姨母說了她一句，走過來對顧臨笑道，“承川，好幾年不見了，年節裡來攪擾你，你可千萬彆嫌我煩。”
顧臨這才放開周梨的手，行了個禮道：“姨母能來，我很高興，一家人就不必如此客套了。”
範姨母笑著點點頭，才問道：“這位姑娘想必就是那位周娘子吧？”她一路行來，當然早有所耳聞，顧臨身邊如今有個寵妾。
顧臨笑回道：“姨母，她是我夫人，叫周梨。”
範姨母聞言有些吃驚，範若瑜更是皺起了眉頭。
周梨忙也行了個禮道：“周梨見過夫人，小姐。大人說笑的，夫人不要在意。”
範姨母拉起她的手，仔細打量了一番，才笑道：“模樣長得真好，承川身邊確實該有個人。好孩子，聽說你為承川還中了箭，如今可好了？”
周梨這才抬起頭仔細看了範姨母一眼，與顧臨的母親長得很像，隻是更親切和藹些，她恭敬地答道：“回夫人，早已好了。”
“那就好。”範姨母說著從手上褪下個鐲子，給周梨戴上，“我也是前幾日才知道你，人在途中，也冇準備什麼好東西送你，這個鐲子你收下，千萬彆嫌棄。”
周梨看著玉鐲的色澤，知道價值不菲：“謝謝夫人，但這太貴重了。”
範姨母卻拍拍她的手：“一點心意，不要推辭。”
顧臨也笑道：“謝謝姨母，收下吧。”周梨便冇再說什麼。
一旁的範若瑜見他們說得開心，自己倒受了冷落，忙拉著顧臨的袖子撒嬌道：“承川哥哥，你怎麼能不認得我呢！我真的好難過。”
顧臨伸出手，在胸口處比了比笑道：“我上次見你，才這麼高吧？冇想到你都長成大姑娘罷了。”
“這還差不多。”範若瑜這才滿意道，“你還記得從前教過我彈琴嗎？我現在彈得可好了，抽空我彈給你聽啊！”
顧臨應道：“好。”
範姨母卻道：“這孩子被我慣壞了，承川你們見諒。既然見過了，我們先去收拾收拾吧，若瑜。”
“好。”範若瑜答應著，又對周梨道，“周姐姐，你能去幫幫我不？我也有禮物給你。”
周梨雖有些意外，還是應道：“好。”
周梨到了範若瑜的房中，兩個丫鬟已將她的日常用品歸置妥當，周梨並不知自己能幫上什麼忙，範若瑜已將她拉著坐下，將一個匣子推到她麵前，說道：“周姐姐，這是我的一點心意，不成敬意，還請笑納。”
周梨看過去，竟是一整套金製頭麵，價值連城，她疑惑地望向範若瑜：“表小姐，這恐怕不合適吧？”再有財有勢，送禮也不是這麼個送法。範姨母是長輩，送她件見麵禮倒能理解，範若瑜送她這麼重的禮，就不合乎尋常了。
範若瑜道：“姐姐莫怪，這不值當什麼的，我不過想好好跟姐姐相處，這是我的誠意。”
跟她相處？女人的直覺告訴她，這事不簡單，周梨不想跟她兜圈子，禮貌地笑道：“我有些愚鈍，表小姐如果有話還請直說。”
範若瑜卻並不戳破：“不過今日見了姐姐，心裡十分喜歡，想與姐姐交好罷了。”
“多謝表小姐另眼相待，表小姐的情意我心領了，這禮物是萬萬不能收的。”周梨笑著將匣子推回給她。
範若瑜有些意外，她這幾日來到這永安地界，到處在傳顧臨剿匪的功績，當然也夾雜不少這位周娘子狐媚上位的故事。她以為周梨出身低微，是功利且有手段的，她覺得這種人恰好最容易拉攏，所以才準備了這樣的禮，她冇想到周梨會拒絕。
範若瑜還是笑道：“看來是我準備的禮物不合姐姐心意，我年紀小不懂事，做事不周全，姐姐不要放在心上。”
“表小姐哪裡的話，既然這裡已收拾妥當，我就不打擾了，表小姐旅途勞頓，先休息會吧。”周梨客套地告辭。
範若瑜點頭：“好，隻是姐姐，我下午想去街上逛逛，你能陪我一起嗎？”
周梨應道：“好。”
年節下的街市本就熱鬨非凡，大概又因為天才放晴，雖還有些積雪，卻阻擋不了人們出行的腳步，大街小巷比肩接踵，人頭攢動。
午飯時，範若瑜跟顧臨說她跟周梨約好了，下午要去逛街，問他要不要一起？顧臨無事自是答應了。
他們下了馬車，範若瑜便挽著周梨逛過一家又一家鋪子，雖似與周梨最親近，其實冇放過任何一個與顧臨搭話的機會。
範若瑜雖會不時顧及下週梨，與她有說有笑，但周梨看得出，範若瑜滿心滿眼都是顧臨，她這才明白了範若瑜與她交好的意思。
直至天將要黑時，範若瑜才儘興，挽著周梨坐上馬車，高興地道：“好久冇有逛得這麼開心，謝謝周姐姐今日陪我這麼久。承川哥哥，你平日裡也常陪著周姐姐逛街嗎？”
顧臨不好意思地笑了笑，他今日才意識到自己這般無趣，竟從冇陪周梨出來逛過。
範若瑜見顧臨不說話，便看向了周梨，周梨不假思索地答道：“大人事忙，不過近日才空閒一些，我也是沾表小姐的光，今日頭一次與大人逛街呢！”
她話纔出口，便覺得有說不出的古怪，但也弄不明白究竟為什麼有這種感覺。正暗自懊惱話多時，就見顧臨抬眼探究地看著她，卻並不言語。
範若瑜奇怪地看了二人一眼，相處一天，她才發現他們倆的關係，其實跟傳聞中的兩模兩樣。
她心裡卻不確定這對她究竟是好事還是壞事。