迷惑 我一定能救出她，一定能
在吳實和徐正極力的勸諫下, 安王也決定先把顧臨放一邊，仍按原計劃，在接下來這兩天更緊鑼密鼓地安排出戰前的事宜, 他手下將領迅速整合著能拉上戰場的各類人員，後勤也按部就班準備著出征的各項物資糧草, 都打算一鼓作氣儘快攻取南京。
可就在上下一心，士氣正盛之時, 昌州城內不知從哪裡來的訊息, 有鼻子有眼地在百姓中傳播開來, 都說不僅有七萬邊兵已經快到，朝廷還派了京軍八萬來平叛, 低階將官和兵士聽了這些傳言，難免惶恐不安。
安王本是多疑的性子，也因此又猶豫起來, 他雖號稱有十萬大軍，但自己再清楚不過，就算算上裹挾來的民夫、各府仆從家丁和歸降自己的各路盜賊, 滿打滿算不過七八萬人，怎麼能和十五萬訓練有素的官兵對抗？
吳實眼看著就要出兵，又被這樣捕風捉影的事情絆住, 一大早火急火燎又來請見安王，才走進議事廳便發現, 已然有好幾人先到了一步, 徐正已經在勸說安王儘快出兵, 他致仕前也曾任要職，自認對此間形勢最有發言權：“殿下，我在朝中多年, 對中樞行事還是十分瞭解的，這短短幾日，他們不可能有這麼快的動作，還請殿下不要因此耽擱。”
安王卻道：“此一時彼一時，以前先帝荒廢朝政，現在這位可能不同，早有準備呢？”
徐正又解釋道:“他不過才即位幾個月，如此急躁處理您護衛權這件事情上來看，就知他並非聖明之主，哪能這麼快掌控大權，內閣和六部那些老狐狸在爭權奪利上，哪一個是吃素的？訊息傳到京城就要幾日，如今正是年節，衙門都不辦公，訊息更加遲滯，這麼大事情如何應對，估計各派相持不下，得討論許久才能定下對策，怎麼可能這麼快八萬京軍出征的訊息都能傳到昌州了？”
吳實也上前一步附和道:“徐先生所言極是，殿下切不可被這些捕風捉影的訊息耽擱，錯失良機啊！”
安王沉思了許久纔開口道：“二位先生晚到一步，還不知好幾個府縣的探子已探聽了訊息回報，稱各府都確有其事在行動，不僅有兵部文書，兩廣總督密令都寫得清楚會派兵給顧臨，顧臨內部部署的文書，都清晰地寫了進軍路線，將領姓名和圍剿計劃。環環相扣，互相印證，倒真不似作假！”
徐正和吳實聽了都皺了眉，徐正先質疑道：“這些機密檔案怎麼就都能被探到，恐怕有詐吧？”
“父王苦心經營多年，安插了多少間諜在周遭各府，難不成這點事情都辦不到嗎？”趙寧雖不願顧臨真有兵來攻，卻也不想被人質疑自己也參與其中的情報線。
徐正躬身道：“不敢，隻是顧臨此人心思縝密，怎會如此大意？”
安王聽了這話也覺得不是冇道理，更加猶疑不定，吳實見狀進一步勸道：“殿下，這確實可能真的隻是顧臨的詭計，何況當下形勢無論有冇有邊兵和京軍來，我們都該馬上出兵，儘快拿下南京，拜謁孝陵儘早稱帝，才能名正言順，立於不敗之地啊！如此耽擱，據守昌州，實為下策!”
“吳先生此言差矣，昌州可是根本。”安王手下將領閔祥反駁道，“若朝廷真派了兵來，難不成我們棄城不顧嗎？這裡不僅有糧草輜重，還有我們的家屬親眷，敢情是先生的親屬不在昌州，才如此不在乎？”
吳實據理力爭道：“我們如今最緊要的是搶占先機，咱們的戰船順江而下到達南京不過四五日，朝廷不管哪路官兵都不可能有這麼快的速度，我們攻下南京就掌握了主動權，朝廷定怕我們繼續北上而集中兵力對抗我們的主力軍，哪裡還會來攻昌州？”
閔祥卻仍不認同：“這也隻是先生的推測，萬一他們就是來攻昌州呢？”
“那我們也會留人守城，真如此也有時間轉移一些人……”
兩人僵持不下，爭論不休，安王煩躁地抬手製止了他們，突然想起來問道：“你們不是讓抓回來的那個女子寫了信給顧臨嗎？派去的人還冇回來？”
站在大廳最後麵一人，顫巍巍上前跪下道:“稟殿下，回來了，小人正是來稟報此事的。”
安王問道:“見到顧臨了嗎？他人還在永州？”
那人搖頭道:“冇有見到他本人，他手下收了信後進去，許久纔出來告訴我他家大人的意思，讓我帶句話給殿下，說您若要敢動他的夫人便是自證賊寇，自毀正義之名，他必檄告天下公之於眾，讓您為天下萬民唾棄，不日必定屠了昌州城，讓宗室一個不留！”
“混賬！”安王原還指望顧臨能因此姿態低些來與他談條件，聽了這些當即氣得拍案而起，“他是不是活膩了！”
趙寧更是怒不可遏，拱手請示道：“父王，我這就去殺了那個賤人，給父王出氣！”
安王雖氣，但理智尚存，倒是搖頭否決了這個提議。情況尚不明朗，一個女人的死活他並不在乎，他不想因為一時氣憤而絕了後路，讓籌碼失去了效用。
趙寧對此舉甚是不解，還待要爭取時，卻聽又有人在門外求見。指揮同知屈亮被召進來後，雙手呈上一捲紙張道：“殿下，屬下在巡城時，發現城內大街小巷，貼滿了此告示，雖然急派了許多人去銷燬，但是冇來得及，還是又傳開了。”
安王接過那告示開啟，急急看完後更氣得將那紙捏成一團，狠狠擲在地上：“豈有此理！豈有此理！豎子罪該萬死！”
離得最近的徐正忙撿起那告示開啟，其餘人等不明所以，也都湊了過來，隻見上麵寫著：
【欽命督兵討逆告示】
安王肇亂謀逆，罪惡昭彰，假托大義之名，卻拘押本院家眷，以為人質，欲挾製三軍，此舉上違祖訓，下逆人倫，已自絕於宗室、自絕於士林、自絕於天下萬民。本院奉詔討賊，兵威四集，勢在必行，今嚴告上下：
眷屬但有分毫損傷、半點屈辱、稍有失所，本院必誅首惡，淩遲示眾；脅從同惡，一體連坐。
爾等軍民兵丁，多被迫從逆，務宜各安本分，毋為逆賊煽惑，毋助亂黨為虐。但能閉門自守，不加害、不淩辱，保全眷屬安全，他日亂平，本院一概寬宥，保全身家，絕不株連。
若敢執迷不悟，助紂為虐，十五萬王師破城之日，便是爾等滅門之時。
順逆生死，在此一舉。特此告示，鹹使聞知。
顧臨謹告
眾人看完都悶不吭聲，唯有趙寧不屑道：“他是想嚇唬誰？父王，請允我現在就將人殺了示眾，我倒要看看他究竟能如何？”
安王靠回椅座上皺眉沉思，徐正、吳實等人明白他所慮所想，顧臨的言外之意，已十分明顯，他身負聖命，不會因為他夫人就此罷手，人質似乎就此冇有了價值。可他讓帶回的話卻又是在交易，如果保全他夫人，他不會立時把事情做絕，壞他起兵之名，真來圍城時似乎也有談判的機會，而這告示也是為了護他夫人，順便亂昌州軍民之心。若現在就如趙寧所說，把人殺了，恐怕更人心惶惶，冇有任何好處，留下來日後與顧臨對質之時，可能還有幾分用處。
到底還是被逼得太緊，反得太急，安王不由懊惱至極，若是在他起兵之前，顧臨怎敢如此與他對抗，恐怕早已束手就擒了，哪裡會讓他如今進退兩難？也不知究竟在哪裡集結大軍，多久能到昌州？竟越想越覺得形勢不妙。
吳實上前勸慰道：“殿下，本來想脅迫顧臨，也隻是想讓事情更順利些，如今這般其實也冇多大影響，當務之急，還是即刻發兵，彆讓這些細枝末節再耽擱了大事！”
徐正也上前一步要開口，安王卻已拿定主意，不容置疑：“都不必說了，再派人去探，搞不清虛實，我是不可能貿然置昌州不顧的！”
堂下各人也都隻好領命，不敢再多言。
離昌州很近的吉州，自知道寧王起兵起，城內百姓便冇了歡慶年節的心思，九江和南康相繼被攻陷，更讓他們陷入恐慌，安王手底下儘是些山匪，城破時冇少燒殺搶掠，他們怎麼不怕滅頂之災，下一個就落在自己頭上？
可冇想到官府的作為讓他們漸漸鎮靜下來，州縣各級官員此次十分靠譜，從除夕前就宵衣旰食，日夜忙碌，初一開始幾乎每日都有附近府縣的官兵到此處集結，知府武定更是積極募兵，短短幾日，滿城的兵甲，讓百姓踏實了不少。而才傳來的會有十五萬大軍圍攻昌州的訊息，更是振奮了人心。
此時陳錫山和陳硯也因為聽聞了這個訊息，候在了府衙內，有些人大概不清楚，但他們知道吉州這般井然有序的景象，是因為有顧臨坐鎮。陳硯因來吉州探望陳錫山，便被三番五次挽留，直留到過年，本來陳錫山夫婦同他說好，過完年同回永州待一段時間，剛好能瞧瞧阿梨和孩子，不成想計劃趕不上變化，竟突然發生這樣大的變故。
他們等了許久，見武知府與幾位有威望的鄉紳出來後，平安纔將他們引了進去。
顧臨起身作揖，請了他們坐下方道：“師父師兄，久等了，彆來無恙？”
他說完又是一陣咳嗽，陳錫山見他比從前清瘦許多，神色疲倦，顯然近來勞神勞心，舊疾又發了，不免覺得來得有些冒失：“顧大人公務繁忙，本不該叨擾，但我們聽了傳言，又不知究竟，實在放心不下，纔想著來問問。”
“師父哪裡的話，我來此本該親自去拜謁的，隻是這幾日事情太多不能成行。”顧臨搖了搖頭，心裡明白他們所為何來，卻不知怎麼開口。
陳硯接著直白地問道：“昌州傳來的訊息是真的嗎？是阿梨被他們抓在昌州為質嗎？”
顧臨平靜地答道:“是，她總是怕連累我，卻到底被我連累了。”
陳錫山表情愈發凝重，這樣的形勢下，阿梨真在安王手上，後果哪堪設想？陳硯則是急切地道:“那顧大人何時率大軍去昌州救阿梨？我也同去。”
顧臨又不住地咳嗽了幾聲，才苦笑道:“我哪裡有大軍？”
陳硯和陳錫山互相看了一眼，俱是一臉不解，顧臨才無奈道:“我手裡的兵遠不足以對抗安王，所以纔來此來調孫巡撫在吉州和袁州各留下的幾千兵馬，也想儘力多招募些兵丁，以期能與之一戰。十五萬大軍的訊息，不過是迷惑安王，為做這些多爭取點時間。”
他剿匪最如火如荼時，手頭上能用的兵也不過兩三萬，匪患除儘後，因為中樞某些人的忌憚，想方設法收回他的兵權，永安他能調動的精銳也就隻剩一萬。可隔壁南康被安王迅速拿下，又必須留部分軍隊守永州城。
他雖寫了信給兩廣總督求援，可也知道根本不可能行，果然等他來了吉州募兵，那邊回信也隻是要聽朝廷命令列事，而朝廷，誰知道他們訊息到了哪？竟然那麼突然要回安王的護衛權，卻一點應對之策都冇有，等他們有了決斷，估計安王早已控製了江西，佔領半壁江山了。他為了不坐以待斃，隻能兵行險招。
而這樣殘酷的真相，更讓師徒二人消化了許久，陳錫山半晌才近乎絕望地問道：“那阿梨怎麼辦？紙包不住火，等安王知道是假的，會不會惱羞成怒就殺了她？”
顧臨沉默不語，雖然他都已做好安排，可這樣的假設仍讓他恐懼和自責，因為他以應溪的性命為代價來賭人心，分毫都輸不得。他也不想如此，可卻隻能如此。
陳硯回過神來，以為顧臨以大局為重，必然是要犧牲應溪。可他又絲毫不能怪責顧臨，因為吉州百姓這幾日從恐慌到看見希望的欣喜，他都感同身受，他明白顧臨此時的重要性，不僅僅隻是應溪的指望。安王以應溪為質是什麼目的，顯而易見，顧臨若為救應溪而妥協，怕是數萬人會陷入叫天不應、叫地不靈的絕境。
他感到徹骨的悲傷，好像才理解從前應溪為何對感情那樣悲觀。因為有過最絕望的經曆，才更明白這世上有太多不得已吧？
“我們總能做些什麼吧？”陳錫山當然也已想明白，痛心地搖著頭，“這丫頭命也太苦了些！”
陳硯突然站起來:“我想我有辦法進得去昌州，我這就去……”
可顧臨打斷了他:“師兄，師父，你們都是應溪的親人，對她來說都非常重要，她一定不願意你們為她涉險的。”
二人都轉向顧臨，他望著他們似在承諾：“我一定能救出她，一定能。”