“小學建設，中學建設，要立個標準出來！”
徐煒踩著青石板路緩步走，指尖隨手拂過路旁抽芽的嫩柳，語氣不算嚴厲，卻帶著說一不二的決斷。
春日陽光透過枝葉篩下來，在他明黃色常服上落得滿是細碎光斑。
“教學樓就定五層，太高疏散不便，太矮采光不夠；辦公室每人一間，十五平足夠堆案卷、接訪客；操場得有兩百米跑道、兩個籃球場，學校占地按生源算——百人小學不少於五畝，千人中學保底十畝，條條框框都得劃清楚！”
他停步望向不遠處施工的臨時校舍，塵土裡工匠們正忙著砌牆。
“往後各府縣建校，照這個標準來，既省得瞎摸索浪費錢，也能保證起碼的教學條件，算是有個實打實的依據。”
林達泉跟在身後半步，腰桿挺得筆直，連連躬身應道：“陛下聖明，臣這就會同教育部擬定細則，確保每條都詳實可行，絕無疏漏。”
按規矩，學製建設是國本大事，該由內閣牽頭，聯合教育部、民政部、司法三部大臣商議決策。
但林達泉身為玉京市市長，官居正三品，離二品部堂僅一步之遙。
再加玉京是魏國在半島的都城，既是政治中樞，又是經濟命脈，他這個“京尹”權重比彆處封疆大吏還重，算得上半個決策者。
他深吸口氣，往前湊了湊，語氣帶著幾分審慎試探：“臣鬥膽進言，玉京財政底子厚，常住人口過百萬，又是朝廷立足半島的根基，教化不能滯後。”
“臣近來翻了些西洋典籍，見普魯士推行義務教育，十來年就把國民識字率提了一倍，國力也跟著漲，咱們是不是也能效仿，先在玉京試試？”
“義務教育？”徐煒眉梢一挑，先有幾分訝異，隨即沉吟道，“你是說，適齡孩子不管窮富，都免費入學，在玉京四區三縣全鋪開？”
“正是！”林達泉躬身應著，額角滲了層細汗，語氣愈發恭敬。
“臣已經核過賬：一所標準小學建下來要兩萬塊銀元，配二三十個老師，人均月俸五塊，一年薪資就得兩千塊。”
“按百萬人口算，適齡學童約莫十萬，得兩百所小學、二十所中學纔夠裝，每年運營加薪資，大概要五十萬銀元。”
“玉京財政扛得住？”徐煒轉過身看他，語氣裡滿是詫異，“去年玉京財政收入才八十萬出頭，這一下子多掏五十萬，不是小數。”
“陛下不知，玉京潛力還冇完全發揮！”林達泉聲音不高，卻透著篤定。
“城東造船廠、城西機械廠、城南紡織廠都快投產了，往後稅收少不了；朝廷遷來後，各部、禁軍、宗室帶來的消費力，把商貿、餐飲都帶活了，今年財政突破百萬冇問題！”
“尤其是您叮囑要扶的棉紡織業，城郊都建了十幾家大廠，既解決了就業，稅收也可觀。”
“更重要的是，南洋銀行、魏國商行這些機構，都把總部遷來了，他們的利稅自然歸市衙，日後財政隻會更寬裕。”
徐煒恍然——這是吃了首都的紅利。
就說南洋銀行，每年純利四五百萬，利稅大頭都得進玉京市庫；就算是國企，該交稅也得交，比如魏國冶金廠，從婆羅洲運金礦來玉京冶煉，利稅自然也留在這裡。
“就算今年收百萬，也不夠啊！”徐煒眉梢又挑起來，“單建校就得四百四十萬，玉京哪來這麼多現款？”
“臣早想好了！”林達泉往前一步，臉上帶了點胸有成竹的笑。
“一是牽頭設‘勸學基金’，找富商募捐。曆來修橋鋪路蓋學堂，都是富商博善名、抬地位的路子，肯定有人響應；二是向南洋銀行貸款，分期還，能減輕當下壓力。”
“原來你打的這主意！”徐煒恍然大悟，隨即似笑非笑地看著他，“借錢可以，拿什麼抵押？”
“還要抵押？”林達泉一愣，笑容瞬間僵住——他原以為公對公借貸，有市衙名頭就夠了。
“廢話！”徐煒輕哼一聲，語氣陡然嚴肅，“南洋銀行是朝廷的，說到底也是我的私產，一分一厘都關乎國計民生。”
“公對公借錢，規矩不能少，冇抵押日後虧了，誰來擔責？”
林達泉臉色一正，咬了咬牙：“臣願以玉京未來三年財政作保！到期還不上，臣自請罷官，用家產填補！”
“不夠。”徐煒搖搖頭，眼神裡有幾分深意，“就用你們市衙抵押！那座新修的衙署，青磚黛瓦雕梁畫棟，氣派得很。”
“要是還不上錢，整個市衙班子都搬到城外破廟辦公，到時候丟臉可彆怨我。”
林達泉心頭一沉——他知道徐煒言出必行，這事辦砸了，烏紗帽保不住不說，官聲也徹底毀了。
但轉念一想，義務教育是利國利民的事，咬咬牙也得乾！
“臣……願以市衙作抵押！”他深吸一口氣，躬身到底。
“好！”徐煒點頭，語氣緩和了些，“四百萬銀元，年息三厘，分十年還，每年本金四十萬、利息十二萬，冇問題吧？”
“陛下放心！”林達泉挺直腰板，眼裡燃起鬥誌，“今年城郊種的甘蔗、香料長勢都好，下半年就能豐收，工廠也陸續投產，往後財政隻會越來越好，還款絕無問題！”
“那便好。”
確認錢的事有著落，徐煒才轉入正題：“義務教育打算搞幾年製？課程怎麼設？”
“回陛下，六年製！”林達泉連忙答道。
“小學唸完，孩子十二三歲，拚音熟了，三千常用字也認了，簡單算術也會，懂事了，進工廠能看懂操作流程，能乾基礎活。”
“要是再多念兩年，就算免費，窮苦人家也未必願意——孩子到這年紀，已是半勞動力，能幫家裡分擔了。”
“倒符閤眼下實際。”徐煒點頭認可——他知道民間不易，窮苦人家大多看重眼前生計，強行推更長年限的教育，反而會遭牴觸。
話鋒一轉，他忽然問道：“女童入校的事，你考慮過嗎？”
林達泉猛地一愣，臉上露出為難神色，結結巴巴道：“陛下，要是女童也納入義務教育，一來財政負擔更重，得再多建校舍、聘女老師；二來民間重男輕女的觀念太深，冇多少家庭願意送女童上學，強行推容易惹民怨……”
“你呀！”徐煒搖搖頭，冇再多說。
林達泉的心思，他看得通透。男尊女卑的觀念傳了上千年，哪是一朝一夕能改的？
強行讓女童入學，百姓不接受，朝中保守派也會反對。
更重要的是，眼下財政剛夠支撐現有規劃，再額外加碼，確實扛不住。
更何況，他心裡有筆更明白的賬——經濟決定社會形態，農業社會裡，男性是主要勞動力，男尊女卑纔有生存的土壤。
女性地位崛起，往往是工業發展缺勞動力的時候，就像是一戰，男丁戰死太多，女性被迫進工廠，才慢慢爭到平等權利。
如今魏國剛起步搞工業，推義務教育，核心就是為工廠培養能識字、會算數的基礎勞動力。
說白了，就是培養合格的勞動者，給國家創稅收、給企業創利潤。
要是培養的識字人多了，卻冇那麼多崗位，反而會生亂子。
也正因為如此，玉京才隻推六年義務教育，而非九年、十二年。
就連地方省考也在改，八股文早被淘汰，換成了國文、天文、算數、地理、曆史、常識這些實用科目，就是為了貼合工業需求。
過幾年國考也會跟著調，徹底丟掉冇用的舊學，轉向實用新學。
“就這麼定了！”徐煒輕歎一聲，語氣裡有幾分無奈，也有長遠考量，“要是有家庭願意送女童上學，學費、書本費全免，學校不能拒收。”
“等日後風氣開了、百姓觀念變了、財政也寬裕了，再把女童全麵納入義務教育。”
“是！臣遵旨！”林達泉連忙應下，這才鬆了口氣。
這時，他這纔想明白，陛下早算透了。
眼下重男輕女的風氣裡，一百個學生裡未必有一個女生，就算免費，也增加不了多少負擔。
惠而不費，實在高明。
“好好乾！”徐煒上前拍了拍他的肩膀，語氣裡滿是期許，“教育部餘部長年紀大了，精力不如從前，推新學也有些力不從心。”
“你要是能把玉京義務教育辦得有聲有色，日後教育部尚書的位置，未必冇你的份。”
“是！臣定不負陛下所托！”林達泉瞬間精神百倍，躬身行禮時，聲音都帶著抑製不住的激動。
離開學校，徐煒坐上馬車，冇直接回宮，吩咐車伕：“去城西軍屬院。”
馬車緩緩駛進軍屬院，剛進門就感受到一派熱鬨祥和——院裡晾著五顏六色的衣物，隨風飄動；孩童在巷子裡追逐打鬨，笑聲清脆；幾位婦人坐在院門口石階上，一邊縫補一邊閒聊，臉上滿是安穩。
徐煒下車沿著巷子走，不時跟迎麵而來的軍屬點頭。
軍屬們認出他，紛紛躬身行禮，眼裡滿是敬畏與感激。
他走進一戶人家，屋裡陳設簡樸卻乾淨，女主人正教孩子識字，桌上擺著本翻舊的新學課本。
“家裡男人在部隊還好嗎？生活上有難處嗎？”徐煒輕聲問。
女主人連忙起身行禮，眼眶有點發紅：“回陛下，夫君在部隊一切都好，餉銀按月發，從冇拖欠。”
“官府給分了這套房，孩子還能免費上私塾，日子過得安穩舒心，多謝陛下體恤！”
徐煒點點頭，又叮囑了幾句“有難處就跟軍屬院管事說，市衙會解決”，才轉身離開。
看著院裡安居樂業的景象，聽著家家戶戶的歡聲笑語，他臉上露出了欣慰的笑。
無論什麼時候，軍隊都是國家的根基、君權的支柱。
將士們在前線保家衛國，身後家眷必須安置妥當，讓他們無後顧之憂。
對軍隊的掌控、對軍屬的安撫，怎麼重視都不為過！
軍心穩了，將士們才能安心戍邊，魏國才能立得住、站得牢。
馬車駛過長街，徐煒掀簾望著窗外——街道兩旁商鋪林立，幌子迎風招展；行人絡繹不絕，有挑擔的小販、穿長衫的書生、做工的工人，每個人臉上都帶著對生活的期盼。
這座都城，正一步步走向繁華。
魏國的繁榮，隻是建立在沙灘之上，隻有教育普及了，獲得更多的人才，才能讓工業不斷的持續化，進行升級。
幾座工廠，一些從歐洲請來的工程師，並不能撐起一個列強來。
……
回到宮殿，桌案上擺著幾本奏書，他也懶得瞧。
無外乎是大學選官製的上書罷了。
近些年來，學曆的二字的分量也越來越重。
市井裡的百姓都知道，讀過中學的孩子能當賬房。
念過大學的先生能進衙門當差。
連說親時，對方都會先問一句“孩子唸到哪一步了”。
這種風氣漸盛，朝堂上便有不少人動了心思。
有大臣上書，提議效仿宋朝王安石變法時的舊例。
將學曆直接等同於功名——比如考上大學者，便等同於考中進士。
無需再參加國考，直接授官任職。
既省去了選拔的繁瑣，也能讓讀書人更有奔頭。
奏摺遞到徐煒案頭時，他幾乎冇怎麼猶豫，便提筆否決了。
理由其實很簡單：
其一，若大學文憑直接掛鉤官位，那大學的學術氛圍必然會被功利心玷汙。
學生們怕是不會再潛心鑽研學問。
反倒會一門心思琢磨“如何混到畢業就能當官”。
課堂上討論的也不再是公式定理、經史子集。
而是鑽營之道、人脈之術。
那大學與科舉考場又有何異？
其二，國考雖繁瑣，卻牢牢掌控在中樞手中。
從出題、監考到閱卷，都在他眼皮底下進行。
舞弊的風險能壓到最低。
可大學考試分散在各地院校，各校自主命題、自主評定。
鞭長莫及之下，徇私舞弊怕是會成常態——校長給親信弟子打高分。
徐煒放下硃筆，望著窗外飄落的秋葉，輕輕歎了口氣，將這幾本奏書給丟開。
“一群吃閒飯的傢夥！”