劉備正與孫羽商議北上幽州之事，眾人各抒己見，氣氛莊重。
忽聞環佩輕響，一道嬌小的身影從屏風後轉出，笑吟吟地走到近前。
卻是劉備長女劉瓊。
此刻她穿著一身鵝黃襦裙，烏發梳成雙髻。
一雙眼睛滴溜溜地轉著，透著幾分狡黠靈動。
“阿父，你們說的話，瓊兒都聽見了。”
劉瓊走到劉備身旁，仰起小臉，笑嘻嘻地道：
“羽哥哥要去幽州？瓊兒也要去！”
劉備聞言，麵色頓時一肅，沉聲道：
“胡鬧！你羽兄此去幽州，是為父有正事要辦。”
“路途遙遠，艱險重重，你去了隻會添麻煩。”
“休要多言，迴後院去。”
劉瓊聽了這話，卻並不畏懼，反而輕輕哼了一聲：
“阿父休要瞞我，適才我聽得真真切切，羽哥哥分明說了。”
“此去要路過冀州、幽州，沿途山川壯麗，風物殊異，正好開闊眼界。”
“這難道不是遊山玩水麽？”
劉備一時語塞，沒想到這丫頭竟聽得如此仔細。
他沉聲道：“便是如此，也與你無幹。”
“你一個閨中女兒，老老實實待在家裏便了。”
劉瓊卻不依不饒，雙手緊緊攥住劉備的衣袖，輕輕搖晃。
聲音也軟了下來，帶著幾分嬌嗔：
“阿父常言欲教女兒明事理、知天下，然終日閉於庭院，何以明事理？何以知天下？”
“整日悶在府中，實在無趣得很。”
“今幸逢其會，阿父其許女兒一行乎！”
劉備沉吟片刻，道：
“如今世道不太平，路上盜匪橫行。”
“你若去了，萬一遇到危險，如何是好？”
劉瓊微微一笑，朝孫羽那邊努了努嘴，道：
“那又怎樣？不是有羽哥哥會保護我麽？”
她頓了頓，又補了一句，聲音清脆，字字分明。
“何況羽哥哥此去，身上擔著阿父托付的重任。”
“攜帶錢帛貨物，本就引人注目。”
“若當真遇著危險，便不是女兒一個人出事，而是整支隊伍都要遭殃。“
“既是如此，多女兒一個不多，少女兒一個不少，阿父又何必擔心？”
這一番話說得理直氣壯，竟讓劉備一時不知如何反駁。
關張二人見此，紛紛開言為劉瓊說話：
“出去開闊眼界，亦是一樁美事，總勝過終日閉鎖深閨。”
劉備長歎一聲，擺了擺手，道：
“罷了罷了，你們這些人，一個個都慣著她，倒顯得我這個做父親的苛刻了。”
這滿堂之中，若論最慣著劉瓊的，哪裏是關、張二人？
分明是他劉備自己。
那丫頭一撒嬌，一掉淚，他便什麽原則都忘了。
關羽、張飛不過是順水推舟，讓他麵子上過得去罷了。
劉備這才轉向孫羽，麵上露出幾分歉疚之色，拱手道：
“飛卿，小女性頑劣，此去幽州，一路上少不得要勞煩你多加照看。”
“備在此先行謝過。”
孫羽連忙起身還禮，道：
“明公何須如此客氣。”
“瓊小姐聰慧伶俐，舉止有度，羽自當盡心照料，明公盡管放心。”
劉瓊嘴角微微翹起，輕聲道：
“羽哥哥……誰照顧誰，還不一定呢。”
眾人聞言，先是一愣，繼而鬨堂大笑。
劉瓊得意地揚了揚下巴，朝眾人做了個鬼臉，便蹦蹦跳跳地迴後堂去了。
她那一襲鵝黃裙裾在燭光下輕輕飄動，轉眼便消失在屏風後麵。
堂中笑聲漸歇，眾人複又坐定，繼續商議北上之事。
劉備又細細叮囑了孫羽許多話，諸如見了公孫瓚該如何說話。
白糖與絹帛如何分配，購馬之時該注意哪些關節。
事無巨細，一一交代分明。
孫羽一一應下，又同關羽、張飛、徐庶等人商議了路上行走的路線。
以及護衛的安排，貨物的保管等事宜，直至深夜方散。
次日清晨，天光微亮。
高唐縣衙前便已人頭攢動。
縣丞徐庶早早便到了，指揮著差役將貨物一一裝車。
八輛馬車一字排開，每輛車都由兩匹馱馬牽引，車上裝得滿滿當當。
絹帛三百匹，盡數用油布裹好，碼放得整整齊齊。
白糖三百斤，分裝在六十個陶罐之中。
罐口用蠟封死，再用草繩捆紮結實，以防路上顛簸破損。
除此之外，還有兩百萬錢。
這筆錢數目巨大，徐庶便命人用三十口木箱裝了。
每箱約六七萬錢，分置在四輛車上，由管亥親自看管。
管亥今日換了一身嶄新的甲冑，腰懸長刀，背負硬弓。，
騎在一匹高頭大馬上，威風凜凜。
他身後跟著五十名青州兵，個個都是精挑細選出來的精銳。
全副武裝，甲冑鮮明。
這些日子經孫羽親自操練，又隨關羽、張飛日日習武。
早已脫胎換骨，站在一起，自有一股肅殺之氣。
徐庶又挑選了兩名精幹的婢子。
一個叫春草，一個叫秋棠。
都是機靈懂事、手腳麻利的，專門負責照料劉瓊的起居。
二人早早便上了馬車，將車廂內收拾得幹幹淨淨。
鋪上軟褥，掛上簾幔。
雖比不得縣衙後院的閨房，卻也算是舒適妥帖了。
諸事安排妥當，天色已經大亮。
孫羽換了一身玄色勁裝，腰懸長劍。
足蹬革靴，英氣勃勃。
他在縣衙前與眾人話別，關羽、張飛、簡雍等人皆來送行。
關羽上前，執手道：
“飛卿，此去幽州，路途遙遠，多多保重。”
張飛也拍著他的肩膀，甕聲道：
“飛卿，迴來的時候，別忘了給俺帶幾壇幽州的好酒！”
孫羽笑道：
“益德兄放心，酒一定帶到，不過你自己也悠著些，莫要貪杯誤事。”
張飛哈哈一笑，道：
“你放心，俺老張心裏有數！”
簡雍搖著扇子，笑嘻嘻地道：
“縣尉啊，那白糖可是咱們的命根子，你可別在路上偷吃了。”
孫羽佯怒道：“憲和兄這是以小人之心度君子之腹了。”
眾人又是一陣笑。
正說笑間，劉瓊從縣衙裏走了出來。
她今日換了一身窄袖胡服，腰間係著一條革帶。
腳下蹬著一雙小皮靴，利落幹練，與昨日的襦裙打扮判若兩人。
她身後跟著春草、秋棠兩個婢子，一人提著一個包袱，裏麵裝著她路上要用的衣物雜物。
劉瓊走到孫羽跟前，仰起臉，上下打量了他一眼，道：
“羽哥哥，你磨磨唧唧地在幹什麽？咱們什麽時候走？”
孫羽笑道：“這就走了，瓊姑娘可還有什麽要帶的？”
劉瓊想了想，道：“沒有了，都帶齊了。”
孫羽乃翻身上馬，朝眾人抱拳一禮，朗聲道：
“諸位保重，羽去也！”
說罷，一夾馬腹，當先而行。
管亥率五十名青州兵緊隨其後，八輛馬車魚貫而出，浩浩蕩蕩地朝北門而去。
徐庶一直送到城門口，方纔停步。
他看著孫羽的背影漸行漸遠，正要轉身迴去。
忽見孫羽撥馬迴來，在馬上朝他拱了拱手。
徐庶乃迎上去問：
“賢弟如何去而複返？”
孫羽道：
“因去的匆忙，小弟竟忘卻一件大事。”
說著，他跳下馬來。
“兄長，小弟有一物相贈。”
徐庶微微一怔，道：“何物？”
孫羽從懷中取出一卷竹簡，雙手遞了過去。
徐庶接過來，隻見竹簡上係著絲繩，封簽上寫著四個字——《孫子兵法》。