休剛剛把鉛筆撿起來，霍蘭德先生就走進教室。
他手裏端著個紙托盤，上麵赫然擺著兩隻炸雞腿。
炸成金黃色的脆皮還冒著油光，麵包屑的焦香從門口一路飄到第一排。
廁所和食堂在不同方向，他大概是專門去買雞腿的，根本沒去上廁所。
休盯著那兩隻雞腿，眼睛一下子亮了。
霍蘭德先生把紙托盤擱在兩個學生坐的課桌上：
“路過食堂的時候聞到了味道，順手買的。”
順手買的兩隻雞腿，一隻都沒他自己的份。
他把紙托盤往兩個學生麵前推了推，自己在第二排坐下來，掏出手帕擦了擦手指上沾的油。
“練了一下午，不吃點東西走不動路。”
休已經顧不上客氣了，兩隻手抓起一隻雞腿就咬了一大口。
外皮酥脆，咬下去嘎吱響了聲，肉汁在牙齒間迸開來。
他嚼了兩口，臉上浮現出近乎虔誠的滿足感。
和他剛才畫的那隻雞腿相比，真品顯然更具說服力。
李察拿起另一隻，咬了一口。
他們三個人圍在第一排課桌旁邊，兩個學生啃著雞腿，一個老師坐在後麵擦手。
講台上方掛著的校訓牌匾：“luxrationissempervincit”俯瞰著這一幕。
它大概也沒料到就在理性之光下，會有師生把這裏變成野餐現場。
霍蘭德先生靠在椅背上，掃了一眼休。
“芬頓，你臉色很差。”
休嘴裏塞著雞腿肉，含含糊糊地應了句：“昨晚沒睡好。”
“補功課？”
“不是功課……”休嚼了兩下把肉嚥下去，有點不好意思：“聽球賽轉播。”
“哪場？”
“斯坦菲爾德的客場。”
霍蘭德先生的手帕在手指間停住了。
“二比二那場？”
休抬起頭來，嘴角還沾著麵包屑。
“先生您也聽了？”
“沒聽轉播，今早看的報紙。”
霍蘭德先生把手帕摺好塞迴口袋，三層下巴在領口上疊了疊。
“補時階段那個球，打在門柱上彈出來的，是麥金尼踢的？”
“是！就是他！”休的眼睛亮了。
城市球隊的球迷間有著跨越年齡的默契，這種默契通常建立在共同的失望上：
年複一年地期待，年複一年在最關鍵的時刻被門柱、被補射、被命運打發迴家。
但第二天收音機一響，該守在旁邊的還是守在旁邊。
李察啃著自己那隻雞腿，看著這兩人間的互動有點恍惚。
十幾分鍾前霍蘭德先生還是那個拖椅子製造噪音、板著臉糾正發音的嚴師。
現在他翹著二郎腿坐在學生旁邊，聊左門柱和頭球補射，三層下巴隨著說話節奏一顫一顫的。
“先生。”休忽然抬頭。
“嗯？”
“下週三斯坦菲爾德主場打博爾頓，七點半開球。”
他把鉛筆從耳朵後麵取下來，在手指間轉了一圈。
“您要不要……一起聽轉播？”
霍蘭德先生有些詫異：
“你這是在邀請自己的老師晚上不睡覺去聽球賽？”
“您不是說自己連著看了三個賽季沒缺席嘛……”
“那是年輕時候的事了，現在我是個要早起上課的中年人。”
路過休身邊的時候，他把手帕從口袋裏掏出來：“擦擦嘴，嘴角全是油。”
休趕緊用手帕抹了一把，站起來把手帕摺好要還。
“留著吧，反正也髒了。”
霍蘭德先生把教案夾到腋下。
“明天同一時間繼續，第二篇演講辭的選段也準備好，兩套方案。”
他推開門往外走，走了兩步又迴過頭來：
“芬頓。”
“先生！”
“今晚早點睡，別聽轉播了，上課再打瞌睡我可不會給你好臉色。”
門關上了。
休站在原地，低頭看了看手帕。
亞麻材質，角落上繡著“h”的花體字母，針腳細密，洗過很多遍但沒有起毛。
一塊不便宜的手帕，而且被主人保養得很好。
“他人真好。”休小聲說。
“當然了。”李察把雞腿骨丟進垃圾桶。
“我一直以為霍蘭德先生是那種很兇的老師。”
“人本來就不兇，你拉丁文課上被他點名迴答不上來太多次了，產生了心理陰影。”
“也是。”休嘿嘿笑了一下。
他把手帕仔細疊好放進口袋裏，拍了拍，確認塞牢了。
“我迴去要好好洗洗，油漬用涼水泡一泡再用肥皂搓就行，我媽教過我。”
兩人拎著書包往門口走的時候，休的步子明顯輕快了許多。
“李察。”
“嗯？”
“你站那麽久不累嗎？你以前不是站十分鍾就頭暈嗎？”
“最近鍛煉了。”
“你最近變化真多。”休歎了口氣。
“成績漲了，反應快了，還能站四十分鍾不暈……該不會是吃了什麽靈藥吧？”
“吃了，叫‘好好吃飯好好睡覺’。”
“那我天天吃怎麽沒用。”
“你不好好睡覺。”
“也是。”他承認得很痛快。
走到教室門口的時候，休突然開口：
“你去帝都比賽的時候，我雖然幫不上什麽忙……但你迴來以後第一頓飯我請。”
“你請？”
“攢了兩周零花錢了。”他咧嘴笑了一下，劉海在額前晃了晃。
“夠請你一碗番茄牛尾湯。”
“行，第一頓你請，第二頓我請。”
“你倒安排得明白。”
………………
到了最後一週，李察也把三樓書架上剩餘的書全部翻了一遍。
逐本篩查，逐段破譯，白紙上的筆記越摞越厚。
大部分隱寫內容和前幾本有交叉重疊。
同樣的術語、同樣的分類框架，隻是措辭不同、側重不同，偶爾補充一兩條前麵沒提到的細節。
真正的增量資訊集中在兩本書裏。
一本薄冊子的正文夾層中藏著手繪圖示，畫的是幾種常見的下級封印結構。
銀底封印、銅底封印、石刻封印、木質封印，四種媒介各有適用場景。
銀最穩定，適合長期維持的被動封印；
銅傳導以太效率最高，適合需要頻繁啟用的主動封印；
石頭容量最大但銘刻難度高，多用於大型永久封印；
木質最輕便也最脆弱，隻適合臨時應急。
銘文符號的基礎語法也有涉及。
筆畫方折代表約束，弧線代表引導。
封印銘文的本質是用幾何語言向以太場下達指令：把特定區域內的東西鎖住，不許進也不許出。
另一本書的隱寫段落更細，給出了三種基礎封印結構圖示，附帶了每種結構的適用邪物型別和維護週期。
李察把這些資訊與那盞斯芬克斯油燈底座上的封印做了對比。
圓套三角，三角三邊延伸短線。
圓是“界定範圍”，三角是“錨定內容”，短線是“排泄多餘以太的安全閥”。
標準結構，教科書級別的規範封印。
設計者很專業，每個符號都在正確位置上。
他甚至能判斷出這枚封印大概是什麽時候、什麽流派的人設定的。
短線彎曲方向和黑土河中遊祭司銘文的書寫習慣一致，年代應該在油燈鑄造後不久。
理論分析做到了這一步，下一個問題自然浮上來：怎麽開啟它？