週一午休，李察把那本《論西大陸早期農業社羣的組織形式》塞進書包底層，等吃完午飯就準備去三樓還書。
附錄c的內容已經全部謄抄備份，原書留在手裏沒有意義，反而是個隱患。
今天的午飯還是沃倫點的：番茄牛尾湯、兩片厚切麵包、一杯熱牛奶。
湯底燉得濃稠，骨頭邊緣的肉被熬到酥爛，用勺子輕輕一碰就散了。
李察吃得幹幹淨淨，連湯碗底部都用麵包蘸了一遍。
沃倫在他對麵啃著烤雞腿，嘴裏含含糊糊地講著帝都的新聞。
“你聽說了嗎？埃克塞特那邊有個伯爵在自家莊園辦舞會，說撞見了鬼。”
梅森在旁邊樂了：“報紙上怎麽寫的？”
“就當笑話寫的唄，什麽''古堡夜驚魂''，配了張插畫，畫得跟滑稽劇似的。”
沃倫把雞腿骨擱到盤子邊上，拿餐巾擦了擦嘴：
“但我家裏那位夫人前幾天來的時候專門提了一句，讓我們近期別去西南郡那一帶。”
李察喝著茶，沒有接話。
一個職業靈媒特意交代遠離，那件事恐怕不是報紙上說的那麽簡單。
休在旁邊啃著麵包，忽然湊過來：“李察，你最近天天泡圖書館，不跟我們一塊走了。”
“在準備西塞羅杯。”
“哦對，那個拉丁文比賽。”休咬了口麵包，嚼了兩下又想起什麽：
“你真的在認真準備？我以為你就是隨口答應霍蘭德的……”
“你什麽時候見我隨口答應過什麽？”
休想了想，點頭：“好像確實沒有。”
他撓了撓那頭永遠不服帖的劉海：“那你加油吧，雖然我幫不上什麽忙。”
“台風練習還指望你呢。”
“那倒是，坐著聽總行。”
午休結束，李察拎著書包往圖書館去。
一樓有幾個低年級學生在翻期刊，二樓安安靜靜，隻有管理員在整理歸還的書。
上到三樓的樓梯轉角，他差點和一個人撞在一起。
莉莉安懷裏抱著兩本書，腳步被截住，整個人往後退了半步。
兩人在狹窄的樓梯台階上對視。
樓梯間的燈泡瓦數不高，光線打在她臉上隻夠照亮半邊輪廓，另半邊隱在陰影裏。
“你也來三樓？”李察側了側身。
“……我經常來。”莉莉安的聲音很小，好像多說一個字就要額外付費。
她同樣抱著書往旁邊讓了讓路，示意李察先走。
借著這個空隙，李察快速瞥了眼她懷裏的書。
一本是標準的地理教材，新版，扉頁露了個角出來；
另一本封麵磨損嚴重，布麵起了毛球，燙金字褪得隻剩淺凹痕。
開本大小，裝幀方式，連書脊底部那個出版社標誌都一模一樣，皇家人類學學會附屬出版社。
他的心跳漏了一拍，但腳步沒停，麵上不動聲色。
“三樓很安靜，適合看書。”他說完繼續上樓。
身後傳來莉莉安下樓的腳步聲，輕而碎，走到轉角就聽不見了。
上到三樓，李察先走到地理類和農業類之間的那個書架前。
第四排，第七格，他從書包裏取出那本書後原位放好。
目光往旁邊移了兩格。
第四排，第九格，那個格子裏塞著幾本薄冊子，體量和他剛還迴去的差不多。
他蹲下來，平視過去。
有人最近取過這個位置的書，而且取走之後沒有放迴來。
莉莉安懷裏那本磨損嚴重的舊書，出版社對得上，開本對得上，年代感也對得上。
她是誰介紹來的？
也是赫頓先生？還是別的什麽渠道？
當然不可能追出去問，但莉莉安這個名字無疑在他心裏被提高了重視度。
或許，她也是同道中人？
下次見赫頓先生的時候，可以找個合適方式探探莉莉安的事情，順便問一下還有沒有別的書值得看看。
嗯……最好是和呼吸法有關的書。
從三樓出來，走廊盡頭有扇窗戶開了條縫，冷風灌進來，把他後背的汗吹幹了一層。
他低頭看了眼麵板。
【呼吸】lv.1經驗：191/200
快了，照目前速度，明天或者後天，呼吸就能升到二級。
他把書包帶子往肩上提了提，沿著連廊走迴教學樓。
………………
週二下午兩點半，李察準時到了霍蘭德的辦公室。
屋裏比上週整潔了一些，可能是因為對方把一部分舊期刊搬走了，騰出了半張桌子空間。
“坐。”
禿頭中年人把手裏紅茶杯擱下來，翻開筆記本。
“上次佈置的三段你背完了？”
“背完了。”
“隨便挑幾句背給我聽聽吧，從哪段開始？”
“第二篇演講辭第四段，quodsite…”
“好，開始。”
上週輔導結束時，霍蘭德給他圈了西塞羅《喀提林演講辭》中三段難度最高的段落，要求逐字背誦。
並且能夠在不看原文的情況下，用阿爾比恩語解釋每一句修辭結構。
對於原來的李察來說，光把這些句子讀順就要花一整週。
西塞羅的拉丁文以長句著稱，一個主句能拖出三四層從句。
每層從句裏還套著分詞結構和獨立奪格，整段讀下來的窒息感堪比水下憋氣。
但有【學識】打底，背誦過程被拆解成了清晰模組。
詞根提供骨架，語法規則提供關節，修辭邏輯提供肌肉，三層套在一起，句子就活了。
他從“quodsiteinterficiiussero…（假如我命人將你處死……）”開始，一路往下走。
到“credo，eritverendummihinenonpotiushnesboniseriusamequamquisquamcrudeliusfactumessedicat.
（我相信，我要擔心的絕非有人說我過於殘忍，恰恰是所有正直之人會說我行動得太遲。）”
整段背完，中間沒有停頓。
霍蘭德的紅筆一直沒有落到紙上，這意味著沒有需要標記的錯誤。
他放下筆，靠在椅背上。
“發音沒有問題，上次你在potiusˉ的長音上還差一點，這次到位了。”
“這一週每天早起念一小時。”李察說的是實話，他確實在練。
“光念是不夠的。”霍蘭德把筆記本翻到新的一頁：
“西塞羅杯不是背誦賽，評委打分的重點在三個地方：發音準確度隻占三成，修辭理解占三成，剩下四成是台風和現場表達。”
“你的前兩項現在基本達標了，第三項我還沒見過。”
他站起來，拿過掛在門後的外套。
“跟我走。”
“去哪？”
“試一試你的台風。”
李察跟著霍蘭德走出辦公室，沿著走廊往東翼階梯教室方向去。
路上霍蘭德走在前麵，步子不快：
“我前幾天在教研小會上提了一嘴，說今年有個低年級學生可能會參加西塞羅杯。”
“結果韋斯特先生說想看看。“
李察對這個名字有印象，韋斯特是高年級的拉丁文老師，同時也是古典學科的組長。
據說年輕時他也參加過西塞羅杯，拿了第二名。
“韋斯特先生今天有空？”
“不光他有空。”霍蘭德推開了階梯教室的門。