眾人離開科技城市。
進入了復古的集市中。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說選，.超流暢 網站，觀看最快的章節更新）
仿若整個世界觀都發生了變換，科技等級直線下降，從輝煌高聳的藍色科技之城，變成了低矮的木質房屋、木質的攤位、以及木質的推車。
無法理解，同一顆星球，同一個文明之中，竟然有著如此嚴重的割裂感。
程乞撿起一個滾落而來的竹筐，將他還給了身邊的攤販。
煙火氣息濃鬱的集市上，叫賣聲比以前少了很多。
因為這裡剛剛發生了兩件事。
獵人克爾因為獵槍走火，點燃了山間的小廟。
集市盡頭那家紋身店的老闆紋叔，因為意外而去世了。
程乞沿著集市行走，見到滿臉絡腮鬍子的獵人克爾坐在路邊，失魂落魄懊惱不已。
他不斷的敲著自己的頭，「或許是不是獵槍的問題，我的這幾條手臂，自從年輕的時候受傷，就一直不太靈活，也許是我誤碰了扳機...都是我的錯。」
程乞的腦海裡閃過某些奇怪的感覺，但還是雲裡霧裡。
一行人來到了紋叔的店鋪前。
此時店鋪內空空蕩蕩，紋叔沒有子嗣後代，一個人孤苦伶仃，是集市的商販們將他的屍體收起，並在後山舉辦了葬禮。
看著那古樸質感的紋身店，這裡滿是歲月的痕跡，店鋪內各個角落中，都能看見散落後乾枯的顏料，紋叔不知道在這裡接待了多少客人，創作出了多少令人驚嘆的紋身作品。
但現在，人已經離去，一切成空。
「就這樣燒了人家的鋪子，良心會受到譴責。」
程乞抿了抿嘴，這是他不想做的事，感覺比落井下石還要過分。
木臣道：「剛剛打聽過了，這間鋪子很快就會被拆掉，紋叔已經去世，有別的商販要用這塊地皮。」
「好。」
程乞緩緩閉上了眼睛，「我其實很想調查一下紋叔的死亡現場，但我不能按照自己意願行事。」
關於放火的人選，其實眾人都不願幹這種缺德事，包括癲係機器人天團也不願意。
關鍵時刻，楊笛挺身而出，他隻說了一句話——「程乞先生的VIP還剩下352天。」
楊笛的眼睛裡沒有了光，但他的服務宗旨沒有變，必須要為程乞提供價值。
趁人不注意，一把火炬被扔進了紋叔的店鋪，店鋪本來就是乾燥而古舊木頭材質，遇火就著，眨眼間就變得猛烈無比，根本來不及控製。
商販們驚呼了起來，怎麼今天多災多難！
二人組在裝作救火，實際在拖慢大家的腳步。
程乞站在店鋪附近，被熊熊火光照亮臉龐，他也不知道為什麼會走到這一步，這樣做真的有意義嗎？
木質房梁發出爆裂的聲音，房屋已經開始倒塌，貨架早已崩碎，一片濃煙滾滾。
忽然間。
程乞雙目一眯，心中乍現出一抹警覺。
隻見火光和濃煙之中，一道巴掌大小的黑影，以極快的速度朝著程乞的脖頸射來，像是某種非常鋒利的暗器，泛著幽幽的啞光。
程乞的速度更快，微微一側身，手臂畫出殘影，將巴掌大小的黑影捏在了手中。
而後程乞將手掌攤開，發現手中是一塊黑色的皮革，質地很柔軟。
「小心點，那東西有生命，它忍受不了大火的高溫，自己從地板下竄出來的！」
木臣提醒著程乞，隨即沖入了紋身店，他發現『黑色皮革』飛出來的地方，還有一個金屬鐵盒，那是紋叔的某些秘密物品，一直被藏在地板下。
「生命...」
程乞看著手中的黑色麵板，這東西果然在輕微的蠕動，它平貼在自己的掌心中，竟然改變了顏色，與自己的手掌膚色非常接近，不仔細看的話，甚至能忽略它的存在。
它有生命，會偽裝，就像是變色龍。
「這次的【隨機事件】的有用！」
木臣跟偷雞賊一樣，懷中抱著一個黑漆漆的鐵盒，對程乞使了個『趕緊撤』的眼色，幾人隨即逃離現場，來到了遠處的一條小巷子。
紋身店的黑煙直達天際，幾人雙手合十。
紋叔，對不住了...我們也是迫不得已。
程乞看著掌心的奇怪『皮革』，以及那個被火焰燻黑的鐵盒子，一把火居然得到了紋叔的隱藏物品。
哢噠。
木臣廢了些力氣，將鐵盒開啟，盒子平平無奇，就像是金屬製成的餅乾盒一樣。
其中竟然是一個日記本，隻不過有一半被高溫烤焦了。
日記本上寫著幾個大字——『一些奇怪的證據』。
程乞眼神一亮，緩緩翻開這本日記。
「別人都叫我紋叔。」
「但我也不是什麼活都接，很久以前，有一個奇怪的人，帶來一件奇怪的東西，讓我將一些非常複雜的圖案紋在上麵。」
「我當時有些生氣，對他們說，我這裡是紋身店，又不是什麼畫廊，你們的要求，實際是上一種繪畫，而且畫布還皺皺巴巴，一點也不規則。」
「那人說，紋叔你看清楚了，這是一張人皮。」
「我當時覺得毛骨悚然。」
「而且仔細觀察之下，我發現他們讓我紋在人皮上的那些圖案，也帶著某種詭異的感覺，多年的紋身生涯，讓我見識了無數奇怪的圖案，而這些圖案竟然給我形成了一種感覺，它們就像是一種開啟地獄之門的鑰匙。」
「我拒絕了那個客人。」
「我趁他不注意，偷偷從那張人皮上裁下了一塊，我總感覺他在醞釀著什麼陰謀，這裡的居民嚮往和平，如果真的出現什麼不好的徵兆，我會把這些東西上報給治安官。」
「那個客人的眼神明明很執著，但我拒絕了他之後，他卻什麼都沒說，直接走了。」
「這件事過去了很久之後，我忽然意識到了一個可能性。」
「他們有可能去找我那個不爭氣的徒弟了。」
「我的徒弟跟我一樣，眼睛患有疾病，一隻眼睛白茫茫一片，但卻是一個天才紋身師。」
程乞再次翻動日記本。
發現後續的紙張完全碳化，看不出還有沒有後續內容。
程乞的眼睛睜了睜，腦海中出現了一種記憶扭曲的感覺，「紋叔拒絕的那個神秘客人，難道是曾經的我？」
木臣等人也聚攏而來，「很有可能！」
「紋叔還有一個徒弟...」
程乞努力的思考著，「難道曾經的我，找到了紋叔的徒弟，而後通過他將那些圖案紋在了身上？這就跟我腦海中的畫麵對上了...可那所謂的人皮又是什麼？他的徒弟是誰？我為什麼要做這些事？」
木臣道：「之前我們看過紋叔的屍體，他的右眼好似患了白內障一般...我們剛剛在科技城市裡，似乎遇到了這樣一個年輕人。」
「他叫克杜因。」
魯蓮眯著眼睛，「那個不擅長木雕，卻擁有著某種構圖天賦的年輕人。」
「這種不按套路出牌的方式真有用？」
木臣先是有些驚訝，而後神色也變得堅定了許多，「我們似乎找到了一個【線頭】！」