子時的萬葯城黑市，比白天還熱鬧。
小白易容成個中年漢子，臉塗黃了些，眼角用膠水粘出幾道皺紋，穿著灰撲撲的粗布袍子，混在人群裡。那塊黑鐵令牌揣在懷裏，硬邦邦地硌著胸口。
萬寶閣的拍賣行藏在地下一層，入口是個不起眼的小門麵，進去後往下走，越走越寬敞。等到了正廳，小白才見識到什麼叫做“別有洞天”——大廳足有半個廣場大，頂上懸著幾十盞水晶燈，照得亮堂堂的。座位分成三層，最前麵是貴賓席，後麵是普通席位，再往後是站票區。
小白坐的是普通席，靠邊，方便觀察。他掃了一圈，發現坐著的起碼上百人，有人仙，有地仙，還有幾個氣息深沉看不出深淺的。
拍賣還沒開始，已經有小廝端著托盤來回走，托盤上是免費的靈茶靈果。小白沒動那些東西，隻是靜靜坐著，腦子裏一遍遍過計劃。
第三件，清心玉髓。
起拍價五百。
不管誰叫價，他隻盯著一個目標——拍下來，然後安全離開。
“鐺——”
一聲鑼響，拍賣開始了。台上站著的拍賣師是個胖乎乎的中年人，笑眯眯的，一看就是老手。他先拿了幾件普通的靈材熱場，成交價都不高，氣氛漸漸熱起來。
“下麵這件，是今晚的重頭戲之一。”拍賣師提高聲音，揭開麵前玉盤上的紅布，“清心玉髓一塊，產自極北冰原，純度九成以上，起拍價五百仙玉！”
小白心頭一跳。盤子裏的東西隻有拇指大小，半透明，泛著淡藍色的光，隔著老遠都能感覺到那股清涼純凈的氣息。
就是它。
“五百五十！”立刻有人叫價。
“六百！”
“六百五十！”
價格一路飆升，很快到了七百。這時，前排貴賓席裡有人慢慢舉起手。
“八百。”
全場一靜。
那人穿著黑袍，從頭裹到腳，看不清臉。他坐在那兒，周身氣勢淡淡的，但沒人敢小瞧——地仙巔峰，離天仙隻差一步。
拍賣師愣了一下：“這位貴賓出八百，還有人加價嗎？”
小白手心冒汗。八百，比他預算的多了三百。但來都來了，清心玉髓必須拿到。
“八百五十。”他用沙啞的聲音喊。
黑袍人偏過頭，往普通席掃了一眼。雖然隔著黑布，但小白能感覺到那道目光像刀子似的紮過來。
“九百。”
“九百五十。”小白麪不改色。
黑袍人沉默了，片刻後冷冷開口：“朋友，這東西我家主人誌在必得。給個麵子，日後好相見。”
這是威脅。
全場安靜得能聽到心跳聲。旁邊幾個散修悄悄往後挪了挪，生怕被卷進去。
小白咳了一聲，故意用沙啞的聲音說：“拍賣行的規矩，價高者得。我出一千，你若再加，我讓給你。”
一千！
大廳裡響起一陣倒吸涼氣的聲音。黑袍人盯著小白，眼裏寒光閃爍。他的手握緊又鬆開，鬆開又握緊，最後還是沒再舉起來。
“一千第一次。”拍賣師反應過來，趕緊喊，“一千第二次！第三次！成交！”
咚，鎚子落下。
小白長出一口氣，後背全是汗。
接下來的拍賣他無心再看。有小廝過來，領著他去後台交割。小白從儲物袋裏數出一千仙玉，厚厚一摞，花得他心都在滴血。但捧著那塊溫潤如玉、散發著淡淡清香的清心玉髓時，又覺得值了。
“客人，需要走密道嗎？”小廝壓低聲音，“那位黑袍人已經出去了，在外麵等著。”
小白早有準備，又掏出二十仙玉塞給小廝：“有勞。”
小廝領著他七拐八繞，穿過幾條地道，最後從一間雜貨鋪的後門鑽出來。小白換了身衣服，撕掉易容，換了副新麵孔，在城裏繞了三圈，確認沒人跟蹤後，才悄悄出城。
一路上銀寶蹲在他肩上，鼻子不停抽動。快到葯神穀時，它突然傳音：“那個黑袍人給你下了追蹤印記，在你後頸。”
小白腳步一頓。
“什麼時候？”
“交割的時候，他拍你肩膀那一下。印記很隱蔽，但逃不過我的眼睛。”銀寶得意道，“要不要我幫你弄掉？”
小白想了想：“留著。”
“留著？”
“將計就計。”小白眯起眼，“讓他知道有人拍了清心玉髓，但找不到是誰，夠他們猜一陣子的。”
銀寶嘿嘿笑了：“你小子夠陰的。”
回穀時天快亮了。小白從後山的小路摸進去，剛翻過圍牆，就看到雜役區那邊燈火通明。他心裏一緊，加快腳步。
還沒走近，王管事的公鴨嗓子就傳了過來：“都聽清楚了，從今天起，所有雜役不得私自外出！違者廢掉修為，逐出葯神穀！”
小白腳步一頓。
不會這麼巧吧？
他剛走進雜役區，王管事就看到了他，臉上的笑容假得能擠出水來：“哎呀小白，你可回來了。去哪兒了？”
“去膳房研究新方子。”小白麪不改色，“怎麼了王管事，出什麼事了？”
“沒什麼大事。”王管事拍拍他肩膀，“穀主新下的令，最近大比期間，穀內加強戒備，所有人不得外出。你以後有事需要外出，得提前報備。”
“知道了。”
小白回到小屋，關上門。銀寶從他懷裏鑽出來，眼睛閃著淡金色的光：“王胖子剛才拍你肩膀那一下，我聞到他手上有追蹤粉末的味道。”
“又來了？”小白皺眉。
“不是那種追蹤，是普通的香料。”銀寶說，“他在掩飾緊張。這老東西知道什麼，但他不敢說。”
小白躺在床上，盯著屋頂。
禁令突然下達，針對的恐怕不是所有雜役，而是他。
青木丹尊那邊，已經注意到有人在查唐糖了。而今晚的拍賣會，隻會讓他們更確定——那個拍走清心玉髓的人，一定在葯神穀內。
他摸出那塊溫潤的玉髓，在月光下泛著淡淡的藍光。
材料齊了。
接下來，就是魂補藥膳。
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