屯子裏死一般寂靜，許多戶人家的房門就那麼敞開著，屋裏黑洞洞的，有些門口的鞋都來不及收，院子裏晾曬的衣服在晚風中孤零零地飄蕩。
顯然，撤離得非常匆忙。
二人無視了這些，渡步來到了池塘邊。
暗綠色的池塘水麵漂著些枯草和膠袋，那股濕漉漉的氣味愈發明顯。
“喵——”
一聲貓叫從旁邊柴垛後傳來，一隻三色的花貓鑽出來，警惕地看了看這兩個不速之客，隨即弓起背，尾巴上的毛炸開，喉嚨裡發出低低的嗚嚕聲。
幾乎同時，另一邊院牆下，兩條土狗原本趴在地上，此刻也猛地抬起頭，耳朵豎起，身體緊繃。
它們沒有吠叫，隻是死死盯著陸離的方向，喉嚨裡滾動著恐懼的低吼，四肢顫抖，緩緩向後退去，直到退進更遠的地方，然後夾著尾巴，一溜煙跑得無影無蹤。
那隻花貓更是早就沒了蹤影。
謝征看得一愣。
動物對危險的感知，往往比人敏銳得多。
難道陸道長身上的氣息，在這些生靈眼中，比未知的“藍衣女鬼”更令它們害怕嗎？
他嚥了口唾沫，沒敢多問，掏出手機，找到那個備註為“老趙”的號碼撥了過去。
電話響了很久才被接起，對麵傳來的聲音，充滿了驚魂未定的惶急。
“喂？謝師傅？你、你到了？”
“到了，在村東池塘這邊。你們在哪兒？”謝征問。
“我們……我們不在屯裏了！”老趙的聲音壓得很低，語速飛快：“全出來了！去鎮上了，住親戚家！
謝師傅，那東西……我們都不敢待了！昨天晚上，好幾家都看見了……”
“你們別慌，我帶一個‘高人’來了。”謝征試圖安撫。
“高人來了也……唉！”老趙嘆了口氣，語氣帶著深深的恐懼和無奈：“謝師傅，對不住，但我們真的不敢回去了。
屯裏現在家家門都沒鎖，你要是覺得哪兒不對，就去哪兒看。全靠你了，謝師傅！要
是能平了這事，我們全屯都記你的大恩！錢都好說！先、先不說了，孩子哭了……”
電話被匆忙結束通話，隻剩下忙音。
謝征放下手機，臉色有些尷尬和為難，看向陸離：“陸道長，這……老趙這傢夥都跑了，說讓咱們自己看。”
陸離臉上沒什麼意外之色，目光掃過寂靜的村落。
“無妨。人走了，鬼可走不了。”他停頓了一下，似乎對另一件事更感興趣，灰色的眸子轉向謝征：“正好，我有點好奇，你們的‘香主’有怎樣的手段。”
他想看看，那位失去了【青女】之眼，隻能依靠殘念約束雜神的“尊者”，會留下什麼樣的路。
謝征深吸一口氣，點了點頭，臉上露出鄭重之色：“那……我就獻醜了。若有不到之處，還請陸道長指點。”
“我先試試我們廟裏找人……找‘東西’的土法子？”
“請。”陸離退後幾步，讓出了位置。
謝征走回三輪車旁，開啟車鬥裡的箱子，小心翼翼地取出三尊神像。
陸離看不出來是什麼有名有姓的‘大神’，而隻是兩尊約莫巴掌高，彩繪有些剝落的童子像，以及一尊麵容模糊、手持殘缺令旗的武士小像。
他將這三尊小像放在池塘邊，一塊相對乾燥平整的石頭上擺好，又從箱子裏拿出一個小香爐，三支細香，以及一個用紅布包裹著的東西。
解開紅布，裏麵是一副木製麵具。
麵具顏色暗淡，隻勾勒出簡單的五官輪廓，似笑非笑，似哭非哭，給人一種非常怪異的感覺。
陸離的目光落在那麵具上，眼眸一動。
那大儺師徒薑青槐和薑雲泥，同樣是以麵具為媒介……是以此物暫時“替代”自身麵目，隔絕可能會付出的‘代價’嗎？
謝征神色肅穆，指尖一搓，香頭無火自燃，升起三縷筆直而纖細的青煙。
煙氣並不散開，反而詭異地纏繞在一起，盤旋上升，在離地約一人高的地方形成一個，不斷旋轉的煙圈。
而後他才對著三尊小神像拜了三拜，口中念念有詞，是些含糊不清、夾雜著當地土話的禱詞。
“我們這一脈，尋蹤問跡，常用‘引路童子’。”謝征一邊解釋，一邊將麵具緩緩扣在自己臉上：“童子性靈純粹，不受大多穢物乾擾，對特定氣息的流動也比我們敏銳。
隻是請動它們‘顯跡指路’，需以特定步伐配合麵具，暫時‘成為’它們能識別和依附的‘橋樑’。”
戴上的一剎那，謝征整個人的氣質發生了變化。
腰背挺直了，動作帶上了一板一眼的感覺。
他不再說話，而是開始以一種僵硬的步伐，繞著三尊神像和香爐走動。
腳步落地很輕，但每一步比上一步要淩厲。
他的手時而抬起，模仿持香的動作，時而在身前劃過莫名的軌跡。
漸漸地，那兩尊泥塑木雕的童子像，在煙霧繚繞中，似乎“活”了過來。
它們那雙空洞的彩繪眼睛，在煙氣與陰影中，彷彿有了焦點。
謝征的步伐停了下來，他轉向童子像，用那種戴著麵具後變得平板的聲音開口，如同念誦咒語：“四方童子，聽吾號令。此間穢跡，水浸殃靈。引路前行，指點迷津……”
他反覆念誦了幾遍，同時用手蘸了點香爐旁的香灰，在兩尊童子像的腳下各畫了一個扭曲的符號。
突然，那尊手持殘缺令旗的武士小像，震動了一下。
與此同時，左邊那尊童子像，極其生硬地，將自己的“頭”，轉向了池塘西北方向——那裏是屯子更深處，房屋更密集，且地勢似乎更低窪的方向。
陸離一直在靜靜觀察。
在他的視界中，整個過程一覽無餘，謝徵用自身的生機，通過那副麵具的轉化，變成了供奉之氣，灌注到香火之中。
那三尊小神像內部，確實凝聚著青色“光芒”的供氣，沒有一點狂躁的感覺。
‘不一樣的顏色’……陸離心中自語。
他上一次見到不一樣的供氣，是銀色的……它是太素的供氣。
這一個，是謝長庚的嗎？
而有趣的是，當童子像“轉”向的同時，它的“視線”，也掃過了站在一旁的陸離。
緊接著，陸離“看”到了，神像內部那團穩定的青色供氣團，猛地收縮了一下，彷彿受驚般避開了他所在的方向，連帶著泥胎轉動都停了一瞬，才重新穩固指向西北方。
彷彿生怕再多“看”陸離一眼。
謝征自然也注意到了童子像的變化，他鬆了口氣，取下那麵具，臉色微微發白，顯然這儀式對他負擔不小。
“陸道長，童子指路了，在那邊。”
陸離卻看著那尊引路童子像，問了一個不相關的問題：“這神像……是誰雕刻的？手法很特別。”
謝征一愣，回憶道：“這個……我也說不清。據我師父說，是很久很久以前，合和廟剛立時，第一任香主親手雕了分給各地‘支脈’或相關人家鎮宅護路的。
我們這一支，就傳下來這幾個，那位香主，據說極擅雕刻，可惜……”
陸離沉默了片刻，他伸手從懷中取出了那很識時務的風水羅盤。
羅盤此刻著青光光，尤其是代表“木”的震、巽東方木屬兩個方位，上麵有青意流轉——那是吸收了謝長庚遺澤後，產生的變化。
他心念一動，一縷漆黑的鬼發竄出，掠向池塘邊一棵半枯的老樹，切下了一段約莫手臂粗細，早已失去生機的乾裂枝丫，帶回陸離麵前。
陸離左手托著羅盤，右手食指輕輕點在代表“震卦”的方位上，木屬生機之氣被引動，順著他的指尖，渡入那段枯死的枝丫。
“呼……”
那樹皮在青氣注入的瞬間，迅速恢復了深褐的色澤，甚至透出活力。
緊接著，幾個翠綠得驚人的嫩芽，以肉眼可見的速度，從早已乾枯的枝節處鑽出，舒展成兩片小小的、晶瑩剔透的葉片。
斷口處，甚至生出了幾點纖細的根須！
整個過程不過幾個呼吸。
一旁的謝征看得目瞪口呆，下意識地屏住了呼吸，看向陸離的眼神充滿了難以置信的震撼。
“這……這……”
陸離卻微微蹙眉，仔細感受著剛才的消耗。
羅盤中的木屬生機來自謝長庚的“報酬”，使用它本身沒有負擔。
但驅動這股力量，並將其轉化為‘復蘇’的……是‘生機’。
‘若自己沒有鬼氣作為替代，純粹靠自身的力量做到這一步……’陸離心中估算：‘恐怕至少要付出一年，甚至更久的陽壽為代價。’
這是將自己的“歲月”，饋贈予他物，使其重獲新生。
他鬆開手，那截已生根發芽的枝丫落在潮濕的泥地上，脆弱的根須本能地試圖鑽入土中。
陸離看著它，又抬眼看了看石頭上那尊內部流轉著相似青色願力的童子神像，低語道：
“這就是……【青女】？”
司掌生機，代價卻是自身的壽數？
陸離搖了搖頭，不再深想，反正自己用的也不是自己的“生機”，餵它鬼氣也能用。
他而後，對仍處於震撼中的謝征道：“走吧，去童子指的方向看看。”
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