三人不由放緩了腳步。
「啪！」
似乎是手掌重重拍在木桌上的聲音，緊接著是大媽的聲音，帶著焦躁和一絲無奈，那是酋長大叔的大老婆哈桑娜雅，擅長馴鹿牧養。
「烏魯坎！你就知道由著她們！托木斯克那邊那個小首領家的兒子多好，體格壯得像頭熊，能狩獵能持家！阿麗娜居然嫌人家吃飯聲音大？尤利婭更是，看都沒看就說人家頭髮像鳥窩！這也不行，那也不行，她們還想找天上的星子嗎？轉眼就開春了！部落裡其他老姐妹家的閨女，哪個不是十四五歲就定下了！」
話音未落，另一個語調更軟和但同樣焦急的女聲響起，這是酋長大叔的小老婆，也是雙胞胎的生母奧爾伽雅，擅長皮毛加工：
「哈桑娜雅姐姐，話也不是這麼說……阿麗娜和尤利婭手巧著呢，能縫最好的靴子、最暖和的皮襖，她們懂事又勤快……總得找個情投意合的吧？那托木斯克小子再好，她們不喜歡，嫁過去整日哭喪著臉有什麼意思……」
奧爾伽雅的聲音帶著母親特有的維護，但字句間也難掩那份對女兒未來的憂心忡忡。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就上，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）
屋內沉默了一瞬，隨即是酋長烏魯坎·加拉特那中氣十足卻帶著明顯火氣的聲音響起，像低沉的雷聲滾過：
「吵什麼吵！我的女兒，是我烏魯坎·加拉特的明珠！不是擺在市集上等買家挑揀的凍魚！」
「她們想嫁誰，得她們自己點頭纔算！別說十五六歲，就是二十歲，我烏魯坎養得起！」
「我烏魯坎當年能靠一張弓、一把刀打回這片草場，養活兩個妻子一家子人，難道還養不活兩個寶貝女兒，供她們挑個合心意的郎君？」
酋長大叔的聲音斬釘截鐵，充滿了不容置疑的強硬和對女兒們深沉的寵愛。
門外的程硯之、阿麗娜和尤利婭頓時僵在了門口。
阿麗娜的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，羞窘地低下了頭，手指無意識地絞著皮袍的衣角。
尤利婭則吐了吐舌頭，一臉「又被唸叨」的俏皮表情，但眼底也掠過一絲對父親堅定維護的感激。
程硯之則驚呆了，我去，這才十五歲，家裡就急成這樣？
擱國內，還是初中生呢！
這不用急的吧？
他卻不知，在這天寒地凍、人煙稀少的西伯利亞苔原深處，生活自有其一套運轉規則。
俄羅斯聯邦法律雖明文規定女性最低婚齡為16歲（偏遠地區有特例，可以到14歲，比如懷孕了，但需要父母同意），但由於人煙稀少，地理隔絕性，實際存在大量未登記的傳統儀式婚。
像阿麗娜和尤利婭這樣容貌出眾、手藝精湛且出身酋長家的姑娘，到了15歲還未有婚約，在周圍人眼裡，確實算得上是「老大難」了。
再過幾年，20歲還沒嫁，妥妥的「剩女」。
值得一提的是，酋長大叔竟然有兩個老婆。
雅庫特人通常是單偶，但也有特別厲害的男人，能一夫多妻。這個全看自身本事。
比如酋長大叔，年輕時是部落首屈一指的神勇獵手，靠一身真本事贏得了敬重，也贏得了哈桑娜雅和奧爾伽雅這兩位性格各異、各有所長的女子的心。
大老婆哈桑娜雅彪悍務實，掌管著家族最龐大的馴鹿群；小老婆奧爾伽雅則心靈手巧，製作的皮具遠近聞名。
雙胞胎是奧爾伽雅的女兒，她們得益於媽媽的言傳身教，也特別擅長「女紅」，也就是這邊的製作各種皮毛服飾、手套和靴子之類。
她們上麵還有三個同父異母的哥哥，哥哥們也都結婚了，在外麵有自己的小房子、小家庭。相當於分家分出去了。
不過，這邊雖然允許有一夫多妻，但是，也有很多找不到老婆的光棍。比如那種又窮，又醜，還各種壞習慣，家暴、酗酒、賭毒之類。
然後，也沒有換妻的習俗。那是更東邊、靠近白令海峽的楚科奇自治區的傳統，在那邊，楚科奇人經常舉行群婚，並允許女性與客人親密接觸——畢竟是新鮮血液。
如今，屋內的爭執聲浪起伏，程硯之隻聽得半懂，但連蒙帶猜，也能明白個七七八八。
他和阿麗娜、尤利婭姐妹麵麵相覷，一時間有些進退維穀。
「今天來得不是時候？要不改天再來？」就在程硯之準備打道回府的時候，尤利婭沖了進去。
「爸爸，媽媽，小程……哥哥，想買咱們家的馴鹿。」
屋內的爭執聲戛然而止。
隻過了幾息功夫，厚厚的皮毛門簾被掀起，酋長大叔魁梧的身影探了出來，臉上堆著部落人特有的坦蕩而熱情的笑容。
「小程，來，屋裡暖和暖和。」
程硯之被熱情地讓進了屋。
溫暖的空氣夾雜著馴鹿脂油、樺樹皮、乾草以及某種微甜的奶香氣息撲麵而來。
酋長大叔這棟木屋，自然比程硯之那兒寬敞許多，但陳設同樣原始質樸。
正中央是一個更大的石頭爐膛，裡麵的柴火燒得劈啪作響，驅散了外麵零下幾十度的嚴寒，也映照得屋內光影搖曳。
爐火的光映在牆壁覆蓋的厚厚一層深色皮毛上，看起來有點像棕色的熊皮，閃爍著幽暗的光澤。
屋內一角整齊堆放著獸皮、毛繩和一些工具。靠牆的地方鋪著厚厚一層乾燥的苔蘚和乾草，上麵覆蓋著顏色更為柔和、編織著簡單幾何花紋的馴鹿皮軟墊，顯然就是日常的座位和睡覺之處。
旁邊一個粗糙但結實的木架上，擺放著一些樺樹皮製作的盒子、碗罐，以及用獸角精心雕琢的容器。
與此同時，兩位身材敦實、麵相慈和的婦女也從爐火旁站起身迎了過來。正是酋長的兩位妻子。
簡單打過招呼，酋長大叔邀請程硯之坐在了靠近爐火、鋪著最厚實皮毛墊子的位置。
兩位女主人則帶著阿麗娜和尤利婭去了廚房，不一會兒，就端出來熱氣騰騰的飲品，還有一盤小乾果。
「謝謝，謝謝。」程硯之接過飲品，淺嘗了一口，滋味十分不錯。
原料可能是奶，然後加了一些其他的東西，有奶香味，混合著果酸、鬆木清香之類。
至於那一盤佐飲的小乾果，紫紅紫紅的，應該是當地的什麼野漿果風乾的，看著有點像岩高蘭或沙棘。
程硯之用蹩腳的雅庫特語誇讚了幾句，酋長大叔聽聞，不由笑容更加燦爛。
沒有比客人喜歡他家的特色飲品和小吃更滿意的了。
程硯之喝了幾口，誠懇地說道：「烏魯坎大叔，兩位阿姨（他用了更中式的尊稱，指向兩位妻子），天越來越冷，我想向您們買些馴鹿肉儲備過冬。」
程硯之一邊說，一邊比劃。
「嗯……大概需要 300斤左右，不知道方不方便？另外，我那邊工具簡陋，得麻煩你們幫忙處理（比劃了幾個分割的動作），砍成方便存放的大塊就行。」
酋長大叔和兩位女主人自然理解了。
「方便，怎麼不方便！」酋長大叔笑得很爽朗，「小程你放心，我幫你挑最肥美的馴鹿，明天天黑之前，給你送到木屋去！」
「感謝，感謝。那價格方麵？」程硯之問道。
酋長大叔略一沉吟，就道：「三百斤，28000盧布吧，你看行不？」
程硯之名校畢業，很聰明，心中瞭然。
這個價格，摺合下來，仍舊在8元多人民幣一斤，而且包含了宰殺費，加工費，其實已經很劃算了。
至少，對在物價飛漲的大城市生活過的程硯之來說，是能令人心情愉悅的「買買買」。
大城市，一杯奶茶都要二三十呢。
更何況，這還是鹿肉。
「行，沒問題！太感謝您了！」他連聲道謝，並立刻從口袋裡掏出早已準備好的盧布，都是500、1000麵額的，飛快數出28000之數，遞給酋長大叔。
酋長大叔見程硯之是個爽快人，居然絲毫沒還價，於是接過錢，數也沒數，直接就遞給了大老婆。
大老婆笑著裝進了兜裡，也是沒數。
談好了事情，程硯之就告別熱情的酋長一家，踏進了屋外的風雪之中。
阿麗娜和尤利婭跟出來，送出了幾十米。
程硯之笑道：「你們別送了，再送就又到啦。」
本來就隔得不遠，一百來米而已。
阿麗娜有些羞澀，不敢看程硯之，尤利婭卻眼神靈動，如一頭靈活的小鹿，眼睛在程硯之臉上瞟。