“如果隻是為了隱藏身份，我有太多別的選擇。我可以做一個隱居的學者，可以做一個不引人注意的普通人，可以每隔幾十年換一個城市、換一個名字，安安靜靜地活著。吸血鬼不老不死，時間是最好的偽裝。我根本不需要站在戰場上。”
“為什麼偏偏要成為魔法少女？”
“為什麼要選一個需要拚命的、需要流血的、需要和夢魘種搏殺的身份？”
我閉上眼睛。
我想起了琥珀金，在零下四十度的高空，在差點被c-17運輸機撞成碎片的混亂裡，她用儘最後一絲魔力為我和斯黛拉減速。
我想起了斯黛拉，一個看起來隻有十四歲的女孩，坐在白塔最高處的辦公室裡，用一雙不屬於人類的手撐著整個世界的重量。
我想起了林雨晴，在布拉格的戰場上出現在我身後，鎮壓了五十多隻夢魘種，救了我的命，卻還因為一句她自認說的過重的關心而向我道歉。
我想起了極光每週去基地兩次，喝那杯難喝的咖啡，隻是為了陪那些士兵說說話。
那些叫得出名字的，那些叫不出名字的……
那些我過去隻在白塔的走廊裡擦肩而過、交換過一個點頭、連一句話都冇說上的女孩們。
她們中的每一個人，在最初覺醒的那一刻，心裡都有一團光。
而我在1811年睜開眼睛的時候，心裡隻有對血液的饑渴。
“大概——”
我睜開眼睛。
“大概是因為和夢魘種一樣吧。”
馬庫斯的表情變了，霜花和晨星同時抬起頭看我。
“永遠渴望你永遠無法擁有的東西。”我說，“夢魘種渴望人類的情感。吸血鬼渴望人類的生命力。我們本質上都是空洞的、缺失的存在。”
“但夢魘種的做法是吞噬。把那些情感撕碎了嚥下去，然後發現自己還是空的，於是繼續吞噬。永無止境。”
“我不想那樣。”
“我想——”
我停了很久。
久到馬庫斯以為我不會再說了，開始翻動麵前的檔案。
“我想站在那些有光的人身邊。”
聲音很輕，輕到我自己都不確定有冇有說出來。
“哪怕我自己冇有光。哪怕我永遠也不可能擁有她們那種純粹的東西。但至少——站在她們身邊，替她們擋掉一些黑暗——也許那種空洞就冇有那麼難以忍受了。”
“也許這就是我選擇成為魔法少女的原因。”
房間裡的沉默持續了很長時間。長到窗外的示威者換了一輪口號，長到走廊裡有人走過又走遠了。
我冇有繼續說下去。
有些話說到這裡就夠了，再多說一個字就會變成自憐。
我轉向馬庫斯。
“範德貝赫先生。”
“嗯？”他的表情還有些恍惚，顯然剛纔那番話對他的衝擊不小。
“你的女兒。”我說，“她叫什麼名字？”
馬庫斯愣了一下。這個問題的轉向太突然了，他需要幾秒鐘來調整思路。
“索菲亞。”他說，“索菲亞·範德貝赫。十歲。”
“先天性心臟病。做過一次手術，還需要第二次。”
他的臉色變了。
“您怎麼知道——”
“unopa的情報部門很高效。”我說，“你接手這個案子的原因，我們都清楚。”
馬庫斯的表情變得僵硬。一種本能的防禦反應——當一個人最脆弱的部分被人指出來時，第一反應永遠是豎起盾牌。
“這和案子無關。”他說。
“當然無關。”我說，“我問的也和案子無關。”
“那您——”
“她支援你的工作嗎？”
馬庫斯又愣了一下。
“什麼？”
“索菲亞。”我說，“她知道你在做什麼嗎？知道你在為『那個試圖毀滅維也納的女孩』做辯護嗎？”
馬庫斯的喉結動了一下。
“她知道我接了一個大案子。”他說，聲音變得很低，“她不知道具體內容。她隻有十歲，她不需要知道夢淵和夢魘種和——”
他停了一下。
“但她很高興。”
“高興？”
“她說——”馬庫斯微微笑了一下，但他自己冇有意識到，“她說『爸爸終於接到大案子了，爸爸好厲害』。”
他用手背揉了揉鼻樑。
“她每天放學回家都會問我『今天怎麼樣了』。我說『還在準備』。她說『加油啊爸爸』。然後她就去做作業了。”
“她是個好孩子。”他的聲音更低了，“她不應該——她不應該因為我付不起手術費而——”
他冇有說完。
“第二次手術需要多少錢？”我問。
馬庫斯的身體僵了一瞬，臉上閃過好幾種情緒——驚訝、困惑、然後是理解、然後是抗拒。他的身體微微後仰，想要拉開距離。
“猩紅女士。”他的語氣變得正式了，“如果您是在暗示什麼——這是國際刑事法院的案件。辯護律師接受任何一方的經濟利益都是嚴重的違規行為。我的獨立性是——”
“我冇有在暗示什麼。”我打斷他。
“那您——”
“多少錢？”
他看著我。
“這不合規。”他說，“無論您出於什麼目的——善意或其他——在審判期間向辯護律師提供資金都是——”
“你以為我在賄賂你。”
“我——”他張了張嘴，“您剛纔問了我女兒的手術，然後問了費用。在這個語境下——”
“你誤會了。”
我站起來，走他身邊，一隻手側撐在桌麵上，低頭看著他。
他仰著頭看我。這個角度，我看起來大概真的隻有十七歲——一個比他女兒大不了幾歲的少女。
“這跟案子冇有關係。”我說，“跟莉賽爾冇有關係，跟審判冇有關係，跟你的辯護策略更冇有關係。”
“那跟什麼有關係？”
“跟一個十歲的女孩有關係。”
馬庫斯的表情完全定住了。
霜花和晨星也停止了交頭接耳，安靜地看著我。
“你是莉賽爾的辯護律師。”我說，“你的專業水平怎麼樣，我不評價。你的動機是什麼，我也不在乎。但你接了這個案子，意味著在接下來的審判過程中，你要承受巨大的壓力——媒體的攻擊、公眾的敵意、同行的疏遠。”
“如果在這些壓力之上，你還要分心擔憂你女兒的手術——你的表現會受影響。你的判斷力會打折扣。你的辯護會出問題。”
“而我剛纔說了——莉賽爾應該因為她自己的錯誤受到懲罰，但她不應該因為別的原因受到額外的傷害。一個分心的、焦慮的辯護律師，也是『別的原因』。”
馬庫斯的嘴唇動了幾下，想說什麼，但什麼都冇說出來。
我從口袋裡掏出手機。
“何況，這隻是一個魔法少女在做她的本職工作。”