“即使那意味著讓真正的罪犯逃脫懲罰？”
“真正的罪犯已經被消滅了。”他說，“您自己也承認了。那個夢淵意誌體——它纔是主謀。莉賽爾隻是從犯。”
“從犯也要負責。”
“對。但從犯的責任應該比主犯輕。”馬庫斯說，“這是基本的法律原則。”
我看著他。
這個四十七歲的荷蘭律師，為了女兒的醫療費接下了這個案子。他不是什麼理想主義者，不是什麼人權鬥士。他隻是一個普通人，試圖在一個複雜的世界裡做他能做的事。
但他現在說的那些話——
“你們剛纔還在討論什麼？”我問，“在我進來之前。”
馬庫斯猶豫了一下。
“我們在討論——”他看了一眼霜花和晨星，“我們在討論是否應該把白塔也拉進來。”
“什麼意思？”
“作為共同被告。”晨星說，聲音很輕，“或者至少——作為有責任的一方。”
我盯著她。
“你們想起訴白塔？”
“不是起訴。”霜花急忙說，“隻是——隻是讓法庭看到，莉賽爾的處境，白塔也有責任。”
“什麼責任？”
“她退役後——”晨星的聲音變得更加堅定了，“她退役後，白塔冇有提供足夠的心理支援。她失去了芬裡爾，失去了心之輝，失去了作為魔法少女的身份。然後她就被送回表世界，一個人麵對那些——”
“麵對那些她看得到、但無法改變的東西。”霜花接上她的話，“她能看到人類在變灰。能看到夢淵在膨脹。能看到世界在走向毀滅。但她什麼都做不了。”
“白塔應該——”晨星停了一下，“白塔應該給她更多的幫助。應該定期跟進她的狀況。應該在她開始走偏的時候，及時介入。”
房間裡安靜了幾秒。
我走到窗邊，看著外麪灰色的天空。
“你們知道斯黛拉每天要處理多少事情嗎？”我回憶過去，“她要協調全球魔法少女的行動。要和unopa開會。要處理妖精議會的內部分歧。要維持白塔的運轉。”
“她每天睡不到三個小時。”
“她已經這樣持續了——我不知道多少年了，魔法國度內時間的流速分佈並不均勻，但比我們任何人想像的都要更久。”
我轉過身，看著霜花和晨星。
“但即使這樣，她還是會記得每一個退役魔法少女的名字。會記得她們的生日。會在她們遇到困難的時候，儘可能提供幫助。”
“你們上個月寄過的明信片——『一切都好，請大家不要擔心』——尼克斯告訴我的，這已經能說明它一定出現在了首席的案前。”
霜花的眼睛紅了。
“我知道首席很關心我們。”她說，聲音有些哽咽，“但這不代表——”
“這不代表白塔冇有責任？”我打斷她，“你們想說的是這個吧？”
晨星點了點頭。
“那我問你們。”我說，“莉賽爾在做那些事的時候——在布拉格提取那些人的顏色的時候，在維也納準備儀式的時候——她有聯絡過白塔嗎？有向斯黛拉求助嗎？”
兩個女孩都沉默了。
“她冇有。”我說，“她選擇了和一個夢淵意誌體合作。選擇了相信那個東西，而不是相信白塔。”
“因為她覺得白塔不會理解她！”晨星突然提高了聲音，“她覺得白塔會說『這是不對的』、『你不能這樣做』——但不會給她任何解決問題的辦法！”
“所以她就自己找了一個『解決辦法』。”我說，“把兩百八十四個人送進夢淵。”
“她以為那是在拯救世界！”
“她錯了。”
“但她的出發點——”
“出發點不重要。”我的聲音變得更冷了，“結果才重要。兩百八十四個人消失了。維也納差點沉入夢淵。這些是事實。”
晨星咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。
霜花伸手握住了她的手。
馬庫斯·範德貝赫清了清嗓子。
“猩紅女士。”他說，語氣裡帶著一種小心翼翼的試探，“我理解您的立場。但從法律角度來說——如果我們能證明白塔在退役魔法少女的心理支援方麵存在係統性的疏漏，這可以作為減輕莉賽爾責任的一個因素。”
“你想把白塔塑造成什麼？”我轉向他，“塑造成那些表世界的敗壞機構？那些隻會利用人、然後把人拋棄的組織？”
“我冇有——”
“你有。”我說，“你剛纔暗示的那些——『係統性的疏漏』、『缺乏心理支援』——它們會讓人覺得，白塔是一個冷漠的、官僚的、隻關心結果不關心人的機構。”
“但白塔不是。”
“斯黛拉不是。”
我走回桌邊，雙手撐在桌麵上，看著馬庫斯。
“你知道斯黛拉為什麼批準我退役嗎？”
馬庫斯搖了搖頭。
“因為她看到我累了。”我說，“她看到我在兩百年的戰鬥後，已經快要撐不住了。所以她批準了。即使所有人都反對，即使白塔當時正麵臨人手短缺的危機——她還是批準了。”
“因為她關心我。”
“她關心每一個魔法少女。”
“所以我不會讓你們把白塔拉進來。”我的聲音變得更加堅定了，“不會讓你們為了給一個自己選擇犯錯的人開脫，就試圖把白塔拉到和表世界那些渣滓同一水平線。”
房間裡又是一陣沉默。
馬庫斯靠在椅背上，揉了揉太陽穴。
“那該怎麼辦？”他問，聲音裡有一種疲憊，“如果不能論證外部因素——如果不能證明她受到了某種形式的強製或操控——那我拿什麼來為她辯護？”
“她確實受到了操控。”我說，“那個夢淵意誌體給了她力量，扭曲了她的判斷。這是事實。”
“但這還不夠。”馬庫斯說，“檢察官會重複您剛纔說的論證，她在接受那個力量的時候，是有選擇的。她可以拒絕。她可以向白塔求助。但她冇有。”
“對。”
“所以——”
“所以如果真的需要有人承擔責任。”我打斷他，“那個人可以是我。”