衝擊波在到達我們之前，被斯黛拉和那個存在之間的力量場擋住了——那兩個夢淵存在的碰撞形成了一個天然的屏障，扭曲了周圍的物理規則，駭人的氣浪在五十米開外被迫分流，擦著邊緣呼嘯而過。
然而，聲音卻無孔不入。轟鳴聲像是一頭巨獸的咆哮，震得我的耳膜生疼，腳下的石板在劇震中崩裂出大片紋路。
遠處的建築物在搖晃，窗戶的玻璃在碎裂，碎片像雨一樣灑落。
第二道光柱落下。這次更近，擊中了廣場北側的一棟建築——一棟巴洛克風格的公寓樓，大概有四層高。
白光如同熱刀切黃油般貫穿了穹頂、樓板、地，鑽入地下——然後從地底引發了悶雷般的爆響。
整棟建築被忽得托起，懸浮了半秒，然後從中間斷裂，向兩側倒塌。磚石、木材、鋼筋、玻璃——幾百年的歷史在幾秒鐘內變成了一堆冒著煙的廢墟。
我明白了。
亞伯拉罕，我們超過五分鐘冇有聯絡他。
他派到現場的人——那些偽裝成遊客的
unopa偵察員——一定看到了廣場上發生的事。
看到了那團黑暗，看到了那個存在，看到了斯黛拉的身體在裂開。
他判斷情況失控了，所以他動用了那兩架
b-2。
第三道光柱咬住廣場西側墜落，距離那個存在隻有一百米。
爆炸掀起的氣浪終於突破了力量場的邊緣，裹挾著飛灰與焦臭的滾燙氣浪當頭撲來，那個存在的注意力終於被強行分散。
它轉頭看向爆炸的方向，金色的眼睛裡一片茫然，像是一個正在專注做某件事的人被突然打斷了。
斯黛拉的手還扣著它不放，她還在吸收。
她的軀體已經崩毀了近乎一半，左半邊還勉強維持著人形——淩亂的淺金長髮，白色製服的殘片，一隻黯淡的淺藍眼眸。
右半側已然徹底潰滅，化作一團瘋狂翻湧的色塊，無定形地扭曲著，彷彿一口正在劇烈沸騰的斑斕熔爐。
她也許能成功，也許她真的能把這個存在完全吸收。
把它的力量納入自己體內，把它的意誌壓製下去，把它變成自己的一部分。
但那意味著什麼？那意味著斯黛拉會變成一個完整的夢淵存在。不再是“體內寄宿著夢淵的人類”，而是“吞噬了夢淵意誌的怪物”。
她會變成敵人，變成我們需要消滅的東西，變成她自己最害怕變成的模樣。
第四道光柱劈下。這次幾乎正中目標——擊中了那個存在腳下的地麵，距離它不到三十米。
力量場再也無法完全豁免衝擊，餘波掃過我們，我整個人被狠狠向後推去，腳下的石板碎裂，鋒利的石沫四下激射。
那個存在發出了一聲低吼，語言湮滅，徒留極其原始、野蠻的嘶鳴。
像是大地在呻吟，像是海洋在咆哮。
它的身體在爆炸的衝擊下變得更加不穩定，表麵的色彩開始紊亂，像是一幅被潑了水的油畫。
但它冇有被消滅。
鑽地彈對它冇有用。
就像子彈打不死一場夢一樣，炸彈也炸不死一個維度的碎片。
不過炸彈做到了一件事——它打斷了斯黛拉和那個存在之間的連線。
劇烈的衝擊讓斯黛拉的身體晃了一晃，她抓著那個存在的手鬆了一瞬，對麵抓住了這個機會，猛地抽回了自己，向後退去。
它退入了黑暗中。那些覆蓋廣場的五彩斑斕的黑暗湧向它，包裹住它，把它拉進更深的地方。
它的身體在黑暗中變得模糊，漸而透明，那雙金色的眼睛是最後消失的東西，它們在黑暗中停留了一刻，看著斯黛拉，看著我們，然後熄滅。
黑暗開始消退。像退潮一樣，緩慢地、有序地從廣場的邊緣開始收縮，向中心聚攏，然後沉入地麵，消失不見。
路燈重新閃爍起暖黃的光，聖誕樹上的彩燈接連甦醒，手機螢幕重新點亮。
表世界奪回了它的領地。
但廣場已經麵目全非。東南角是一個直徑二十米的彈坑，往外噴吐著刺鼻的硝煙。
北側的那棟公寓樓變成了一堆亂石。西側的地麵被犁出一條深溝，像是大地被撕開了一道創口。
聖誕集市的攤位大部分被衝擊波掀翻了，熱紅酒、烤栗子、手工蠟燭散落一地。
四下全是倖存者的尖叫、推搡與慟哭。
但我根本無暇顧及這一切，因為斯黛拉正在失去支撐。
她的身體——她那具已然半毀的軀殼——在失去了吸收目標之後，開始急速崩潰。那些從裂縫中湧出的色彩迷失了方向，在空氣中亂竄，像是失去了容器的液體。她的右半邊殘軀在收縮，掙紮著重組，想要拚湊回人類的皮囊——但過程很痛苦而混亂，像是有人在用力把一團橡皮泥捏回原來的形狀，但橡皮泥已經太軟了，怎麼捏都走樣。
她的膝蓋彎曲，向前栽倒。
我一把接住了她。她很輕，輕得不像一個人，輕得像是一個空殼。
她僅存的左半邊臉頰——那張屬於斯黛拉的、留著淺金髮絲和淺藍眼眸的側臉——上麵的眼睛看著我，嘴唇微微顫動，像是在說什麼。
我把耳朵湊過去。
“……別讓我……”聲音小到幾乎聽不見。“……別讓我變成……那個……”
然後她的眼睛閉上了，身體裡的色彩慢慢平息下來，像是一鍋沸騰的水被關了火。
皸裂的縫隙開始艱難地彌合——並未真正長好，僅僅是表麵覆蓋上了一層半透明的薄膜，像是惡疾表麵結下的一層脆弱易碎的血痂。
她昏過去了。
我抱著她，單膝跪在碎裂的石板路麵上。
周圍是混亂，是尖叫，是遠處傳來的警笛聲和直升機的轟鳴。
但我的世界在這一刻很安靜，靜到我能聽見她微弱而不規律的心跳，她偶爾咳嗽一下，然後又沉默。
“猩紅！”雨晴的聲音從旁邊傳來。
她跑到我身邊蹲下，施放魔法檢查。
“她——”
“活著。”我說，“但不好。”
“她的身體——那些裂縫——”
“我知道。”我打斷她，“現在不是討論這個的時候。”
我抬起頭，環顧四周。
莉賽爾，她還在。
她站在幾米外，整個人像是被釘在了原地。
臉上一片空白，她的大腦在過去幾分鐘裡接收了太多資訊，已經徹底過載了，所有的情緒都消失不見，隻剩下一個空殼站在那裡，眼睛睜著，但什麼都看不見。
“雨晴。”我開口。
“嗯。”
“照顧她。”我用下巴指了指莉賽爾，“帶走她。不要讓她跑了，也不要讓她傷害自己。”
雨晴看了莉賽爾一眼，又看了看我懷裡的斯黛拉。
“你呢？”
“我帶斯黛拉走。”
“去哪裡？”
“拉姆施泰因。”
雨晴點了點頭，她冇有多問，站起來，快步走向莉賽爾。
“琥珀金！”我大喊。
琥珀金從不遠處跑來，腳步有些跌跌撞撞，一身塵土。
但她的眼神還是清醒的。
“傳送。”我說，“現在，回拉姆施泰因。”
“但是——”她看著我懷裡的斯黛拉，那具身上還在溢位幽光的殘破軀體，
“首席她——”
“現在。”
琥珀金嚥了一口唾沫。
“好。”她伸出雙手，金色的光從指尖蔓延開來。
我感覺到那種熟悉的包裹感——蜂蜜般的粘稠質感，液態陽光的溫暖。
“雨晴！”我在光芒完全覆蓋我之前喊了最後一聲，“聯絡亞伯拉罕！告訴他我們撤了！讓他停止轟炸！”
雨晴的聲音從金色的光幕後麵傳來，已經有些模糊了：“明白！”
然後世界消失了。
虛無。
又是那片冇有顏色、冇有方向、冇有時間的虛無。
但這次不一樣，這次虛無在顫抖。
傳送通道本身在被某種力量乾擾。
也許是剛纔那場戰鬥的餘波，也許是斯黛拉身上殘留的夢淵力量，也許是琥珀金自己的狀態不夠穩定。
虛無持續的時間比上一次長，長得多，長到我開始擔心我們是不是被困在了這裡。
然後——
強風灌頸。
高空。
極高的高空。
我們不在拉姆施泰因的跑道上，我們在天上。
風像刀子一樣割在臉上，溫度驟降到零下幾十度，空氣稀薄，幾乎無法呼吸。
我的耳膜因為氣壓的劇變而疼痛，視野裡是一片漆黑的夜空，和下方遙遠的、像是星星一樣的地麵燈光。
我們在墜落。
琥珀金在我旁邊，毫無知覺地自由落體，她變身後的魔裝正處於崩解的邊緣，金色的光在她身上忽明忽暗。
傳送的誤差——從地麵到高空，至少偏了兩千米的高度。
“琥珀——”我的聲音被風撕成了碎片。
隨之而來的是另一個聲音。
近處的引擎聲，非常，非常近
我轉頭——
一架
c-17“環球霸王”運輸機正從我們右側不到三十米的地方掠過。
機腹的標識清晰可辨，四台渦扇發動機的尾焰在黑暗中像四隻橘紅色的眼睛，起落架的燈光刮過我的臉。
然後它過去了。
引擎的轟鳴聲在身後漸遠，尾流的湍流把我們甩得像風暴中的落葉。
“琥珀金！”我在風中大喊。
她緊閉的眼睛在黑暗中睜開。
她聽到了。
在零下的高空，在時速快三百公裡的墜落風中，在c-17的引擎尾流把我們像破布一樣甩來甩去的混亂裡——她聽到了我的聲音。
那雙淺金色的眼睛裡已經冇有了恐懼。
恐懼是一種需要精力去維持的情緒，而她現在連維持意識都很勉強了。
她眼裡的光芒正從明亮的琥珀金變成暗淡的土黃，再變成接近灰色的枯葉色。
心之輝枯竭的徵兆之一。
狂風擾亂了她的回答，但我讀懂了她的口型。
“抓緊。“
然後她做了一件我冇有預料到的事。
她把自己剩餘的所有魔力當做反推燃料，以一種近乎暴力的方式製動。
減速的g力像一隻巨手按在我的胸口，把我的內臟往下壓。
我懷裡的斯黛拉的身體因為慣性而往下墜，我不得不用更大的力氣抱緊她。
她身上那些半癒合的裂縫在減速的衝擊下又滲出了一些光，如粘稠的血液般向外滲漏、一顫一顫地跳動。
下墜的勢頭被遏製住了。
從自由落體的終端速度——大約每秒五十米——降到四十，三十，二十。
琥珀金的臉上開始出血。
毛細血管在極端魔力消耗下破裂，鼻孔，眼角，耳朵……細細的血線順著她的臉頰蜿蜒而下，被風吹成了一條條紅色的絲帶。
“夠了！“我吼道，“停下來！我來！“
她冇有停。
她知道——如果她現在停下來，我們的速度還不夠慢。我一隻手抱著斯黛拉，冇有辦法同時飛行和保護兩個人。
所以她繼續燃燒。
燃燒她最後的魔力，燃燒她的心之輝儲備，燃燒她作為魔法少女的一切。
速度降到了每秒十米。
五米。
三米。
然後琥珀金的眼睛翻白了，金色的尾焰像被掐滅的蠟燭一樣熄滅，她的軀乾軟爛了下去，華麗的魔裝在一瞬間碎裂成無數金色的光點，消散在風中，露出底下那套不合身的白色unopa製服。
她失去了意識。
我們還在下墜，每秒三米，不致命，但如果直接撞上地麵——
我釋放了心之輝。
不多，我的儲備也快見底了。但足夠在我們腳下形成一個薄薄的緩衝層——猩紅色的光在地麵上方大約兩米的地方鋪開，織出一張緩衝網。
我們落在了上麵。
衝擊力透過緩衝層傳上來，震得我的膝蓋一整痠麻，牙齒咯咯作響。
但冇有骨折，冇有內傷。
緩衝層在承受了我們三個人的重量後立刻碎裂，我們摔在了混凝土地麵上。
拉姆施泰因的跑道。
琥珀金做到了。
偏差了兩千米的高度，差點被運輸機撞成碎片，但她做到了——她把我們送回了拉姆施泰因。
我趴在冰冷的混凝土上，左臂抱著斯黛拉，右手按著琥珀金的後背。
兩個人都昏迷了。一個看起來幾近崩解，另一個渾身浴血。
我自己也好不到哪裡去。
全身的肌肉在痙攣，心之輝的儲備降到了一個我能感覺到的、危險的低點——大概隻剩下百分之五。
視野的邊緣發黑，身體在抗議。
但我不能倒下。
現在不行。