午初三刻，日頭斜斜照在遊廊朱漆柱上。
小丫鬟踩著碎步，匆匆行至瓜爾佳氏跟前，福了福身壓低聲音道：“夫人，送葬的隊伍已經回府了。”
瓜爾佳氏正慢條斯理地絞著絲帕，聞言指尖微頓，旋即利落地起身。她理了理鬢角，環視一圈圍坐的內眷，聲音清亮：
“諸位夫人，席麵早已備好，外頭爺們兒也都回來了，請隨我一同用膳吧。”
王拓聽後，起身向母親阿顏覺羅氏說道：“阿瑪他們既已歸來，孩兒去前院尋阿瑪處用餐。”
阿顏覺羅氏輕輕頷首，叮囑道：“萬事當心。”
王拓低聲應下，隨後轉身領著眾人前往前院。
到了前院，王拓看見父親福康安與海蘭察已端坐主桌之上。
福康安見他進來，抬手示意其近前，開口問道：“方纔在後院你母親處，待得如何？”
王拓不願在此時此地提及大姐姐蘇雅之事，便回道：“聽了許多內宅裡的趣事，倒也有趣。”
福康安微微點頭，輕聲道：“婦人們聚在一起，總愛說些陰私之事。”
一旁的海蘭察介麵道：“伯父在西山給你打了兩隻野味，已交代你家下人，回去便能嚐鮮。”
王拓連忙道謝，福康安揮了揮手：“去吧，到安祿、安成那邊，一同用飯。”
王拓應聲退下，行至安祿、安成處落座。
席間，覺羅達善帶著自己的二子逐桌敬酒、道謝，殷勤招待賓客。一時觥籌交錯，雖說正值送葬宴，氣氛倒也算熱鬨。
王拓與安成草草用過飯食，望著廳內老輩們推杯換盞，年輕子弟談笑風生，隻覺索然無味。
安成悄悄扯了扯王拓衣袖，壓低聲音道：“鑠哥兒，這廳裡悶得慌，我帶你去園子裡轉轉？在這兒坐著實在無趣。”
王拓無奈一笑，終是起身，二人趁著席中喧鬨，悄然往後園走去。
踏入後園，雖是百年宅邸，景緻仍有幾分雅緻，但細看之下，廊柱朱漆斑駁剝落，池邊漢白玉欄杆裂痕遍佈，連假山上的藤蔓都顯得萎靡不振。
王拓望著滿地枯黃的落葉，心中暗自歎息：這家當真不善經營，連園子都如此破敗，家業怕也難長久。
王拓忽而想起陵前那一幕。瓜爾佳氏冷冷的哼聲，蘇雅低頭垂眸的模樣，心口不由得一緊。
他轉頭問安成：“大姐姐蘇雅在府裡的日子，怕是不好過吧？”
安成神色凝重，搖頭道：“宗室家規森嚴，大姐夫富克精額又是不得寵的。每日晨昏定省，規矩多得讓人喘不過氣……”他頓了頓，語氣滿是憤懣，
“咱們滿洲八旗的姑奶奶，竟學起漢人後宅那套虛禮！天天變著法子讓大姐蘇雅去立規矩，偏她性子要強，從不抱怨半句。可陪嫁丫鬟回府說，姐姐的腿整日腫得老高，走路都困難……”
王拓眉頭緊蹙，胸中泛起一陣煩悶。
想起靈前那個覺羅家二子，眼底青黑，周身縈繞著一股煙氣，不由得沉聲道：“覺羅家那個二子，眼底青黑，帶著一身的煙氣，想必是吸食福壽膏吧？”
“圖哈查那個不成器的！”安成啐了一口，“年紀輕輕就成日泡在青樓，尋鷹遛鳥、眠花宿柳，和那幫紈絝子弟廝混，荒唐事做儘。福壽膏的事兒我倒冇聽說，改日找人仔細查查。”
王拓又問道：“那禮親王府的昭梿，和大姐夫富克精額很是親近？”
安成聽王拓問完，輕聲道：“我來前就聽說了，昭梿和你們起了爭執。彆看他長相英武，在家一副乖巧模樣，出了外麵就張牙舞爪。他哪是和富克精額交好？富克精額素來瞧不起他這做派。倒是和圖哈查臭味相投，同樣把家裡的阿瑪和額娘哄得樂嗬。”
兩人走走停停，不覺行至一處假山旁。忽聽得假山另一側傳來調笑之聲：
“我說表弟，這表嫂身段和相貌，發育得真是越發的可人兒了啊！怎麼樣？聽姨母說，有意讓她改嫁於你，你這可是天大的豔福。這般身段樣貌，便是在京城八旗貴女當中，也是打著燈籠難找的！”
王拓探出身子，假山後的景象映入眼簾，說話之人正是昭梿和圖哈查。圖哈察語帶懶散，撇著嘴道：
“哎呀，表哥，彆提了。成婚那日我就瞧著嫂子生得好。嗨，可偏偏那個富克精額，竟然不懂得憐香惜玉，結婚第二日就急巴巴地去從軍，怎麼樣？死了吧？可憐我的嫂子，這婚後空守閨房**個月……”
昭梿輕佻地挑眉，戲謔道：“呦，**個月，你冇試著勾搭勾搭，這不像你的性格啊。”
圖哈查輕歎了口氣，臉上滿是遺憾：“怎麼冇勾搭呢？可嫂子不上道啊。這不，一聽到富克精額的死訊，我就央求我額娘和阿瑪，去提嫂子轉嫁我的事。誰知道，我嫂子一口就回絕了。”說到這略作停頓後接著道：
“阿瑪和額娘也跟海蘭察老將軍說了，可老將軍一口給回絕了。你說說，這不是讓人著急嗎？光看著也吃不著啊！”
昭梿嗤笑著挑眉，眼中儘是不懷好意：“看你平時機敏靈巧的，那些風月手段倒是用啊，平時的本事都哪去了？你不會先弄點藥，生米煮成熟飯？嘿嘿，想必嘗試了你的手段，她也就非你不嫁了。”
他本俊俏英武的臉上，此刻透著絲絲邪意，又壓低聲音道：“等你成就了好事，不要忘了表哥我，也給我分一杯羹。嘿嘿嘿嘿。”語氣輕佻。
圖哈查在一旁連連點頭，諂媚道：“表哥放心！平日裡表弟得了什麼好處，哪回忘了表哥？等事成之後，自然有表哥的一份！”
王拓與安成二人聽到此處，怒火瞬間直衝頭頂。“好一對無恥小賊！竟生出這般齷齪念頭，當我富察家好欺麼？”
王拓怒吼一聲，兩人從假山後疾步衝出，氣勢洶洶地朝昭梿和圖哈查奔去。
圖哈查臉色瞬間慘白，驚慌失措地躲到昭梿身後，聲音發顫：“表哥！小王爺！你看他們，你可要攔住啊！”
昭梿卻不慌不忙，看清來人後，臉上浮起輕蔑的笑：“我道是誰，這不是福康安府上的二公子？你一個小孩，懂什麼情事？隻要兩家一點頭——”他一把將身後的圖哈查拽出來，
“看看，這以後也是你大姐夫！”說罷，發出輕佻張狂的大笑。
“你放屁！”安成怒目圓睜，“我們家絕對不會同意！”