《漁家傲·白塔驚京》
白塔鳴雷穿曉霧，
千門驚起疑烽布。
玉府凝霜謀禦侮，
囑兒護，揚鞭急赴金鑾路。
紫陌趨塵朝帝處，
諸賢惶急無停步。
寒影搖廊風送暮，
心暗顧，畿疆安危係君度。
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一路疾馳，不過片刻，驛馬已奔至皇城旁兵部衙署門前。
此時距平日早朝尚有近兩個時辰，天色仍漆黑如墨，整座皇城還沉浸在酣睡之中，唯有街道上的八旗哨卡，隱約有微弱的燈火搖曳。
信使猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。他不及站穩，便縱身下馬，踉蹌著撲到衙署門前，用力拍打朱漆大門，高聲嘶吼：“
緊急軍報！臨洺關兵變！亂匪劫營！守將投敵！速傳兵部大人！延誤軍機者，以謀逆論處！”
值守的兵部主事早已被城外傳來的馬蹄聲驚動，此刻正守在衙署門前，見信使渾身狼狽、神色焦灼，臉頰之上還帶著長途奔襲的血痕皸裂，又聽聞
“臨洺關兵變”
四字，臉色瞬間慘白，雙腿微微發顫，不敢有半分懈怠，連忙上前扶住信使，急聲問道：
“信使稍緩！軍報何在？此事當真？臨洺關乃畿輔咽喉，怎會驟生兵變？”
“千真萬確！”
信使一把扯開胸前油布，將一封封緘嚴密、蓋著
“十萬火急”
印章的軍報，塞進主事手中，聲音微弱卻急切，
“快……
快呈給兵部大人，再轉遞禦前！晚了……
恐畿輔難保，京畿危矣！”
主事接過軍報，指尖顫抖不止，見印章確鑿、字跡潦草卻透著千鈞緊急，按大清驛傳規製，十萬火急軍報無須等候兵部尚書，即刻直送隆宗門內軍機處值守大臣處，不敢有片刻耽擱，轉身便往衙署內跑，一邊跑一邊高聲傳令：
“緊急軍報！臨洺關劇變！即刻送往軍機處值守王大人處！不得有誤！”
今夜軍機處正值大學士王傑輪值值守，接兵部遞來的十萬火急軍報，拆閱之下神色劇變，雙手微微發顫，深知此事事關京畿存亡、社稷安危，不敢有半分輕慢，當即封緘軍報，不帶隨從、快步直奔養心殿，親赴禦前呈遞，不敢假手內侍，生怕中間出半分差池。
養心殿內，乾隆還在龍榻安睡，殿內隻留幾盞微弱的羊角燈，光線昏暗，一片靜謐。
敬事房總管太監王進寶守在外間，垂首侍立，大氣不敢出，聽聞軍機大臣王傑攜軍報深夜求見，且是關乎畿輔的十萬火急之事，心中一緊，不敢擅自阻攔，先快步入內，輕手輕腳走到龍榻旁，壓低聲音，小心翼翼喚道：
“萬歲爺，萬歲爺恕罪，軍機處王大人親攜八百裡加急軍報求見，言臨洺關生變，亂匪聚眾劫營，守將投敵，事關機密重大，乾係畿輔安危，奴才鬥膽驚擾聖駕。”
乾隆本就淺眠，聞聲緩緩睜開眼，眉宇間帶著初醒的倦意與幾分昏沉，眼神也有些渾濁，聽聞
“臨洺關、亂匪劫營、守將投敵、王傑親遞”
十六字，心頭驟緊。
身子猛地一僵，卻不複壯年矯健，隻微微抬身，便覺頭暈目眩，連忙由王進寶上前輕輕攙扶，才緩緩坐起，肩頭微顫，髮辮中白絲隱隱，沾著些許枕褥絨毛，顯露出經年歲月的沉滯與力不從心，語氣威嚴中藏著一絲不易察覺的疲憊與顫音：
“即刻傳王傑入內！”
王傑聽到傳喚後快步入內，躬身垂首，雙手高高奉上軍報，沉聲道：
“臣王傑，叩見萬歲！臨洺關守將沈琳通敵叛國，勾結山東清水教餘孽、天地會匪眾，聚眾七千餘，欲劫營營救台灣被俘叛首，恐畿輔咽喉危急，此乃許世亨將軍八百裡加急軍報，臣不敢耽擱，即刻呈遞聖駕聖鑒！”
接過軍報，乾隆指尖微顫，指腹摩挲著
“十萬火急”
的印章，緩緩展開，目光掃過其上字跡，越看，臉色愈發陰沉，胸口微微起伏，周身的氣壓低得讓人窒息。
片刻後，老皇帝輕輕將軍報置於案上，一聲長歎，藏儘萬般心緒，有雷霆震怒，亦有垂暮之人麵對變局的無奈與沉鬱，心底掠過一絲無力之感，隻得勉力強撐著威嚴。
殿內太監皆嚇得跪地叩首，額頭貼地，大氣不敢出，連呼吸都小心翼翼，生怕觸怒龍顏。
乾隆緩了緩氣息，定了定神，對著王進寶沉聲道：
“傳朕旨意，即刻鳴響紫禁城白塔信炮，傳百官即刻入宮，（白塔信炮一鳴，在京文武須於一個時辰內趕赴乾清門，此乃祖宗定例，不必等候辰時常朝）即刻於乾清門禦門聽政！再速傳阿桂、和珅、福康安、永瑆、永琰五人，即刻入養心殿見朕，共商平亂之策！”
“嗻！奴才遵旨！”
王進寶不敢耽擱，連忙起身，快步出宮傳旨，腳步匆匆。
片刻後，紫禁城白塔信炮轟然鳴響，三聲炮響，震徹宮禁，響徹京城的大街小巷
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這是隻有發生重大軍國大事時纔會響起的警訊，打破了京城的寧靜，也驚醒了沉睡的百姓，家家戶戶紛紛點燈，議論紛紛，人心惶惶。
此時，福康安府內，王拓正睡得沉，忽然被震耳的炮聲驚醒，猛地坐起身，眼中滿是茫然，隨即反應過來，神色一緊，知曉定是出了天大的急事。
屋內，兩個丫鬟念桃與碧蕊正坐在小榻上打盹，聞聲也慌忙起身，衣衫都未整理整齊，髮髻歪斜，臉上滿是迷茫與慵懶。
“二公子！二公子！您醒了嗎？”
碧蕊一邊快步走上前，一邊急聲說道，聲音帶著幾分顫抖，
“白塔信炮響了，定是出了大事，爵爺想必已然起身更衣，正要入朝議事呢！”
“快！給我披件大氅！”
王拓來不及多想，連忙掀開被子，語氣急切，心中想著不知是臨洺關回京大軍的軍報進京了還是又出了何等變故，此時竟讓白塔信炮這般緊急鳴響。
念桃、碧蕊不敢耽擱，連忙上前，一人替他拿過一件玄色狐裘大氅，一人幫他繫好玉帶，動作麻利卻難掩慌亂，指尖都在微微發顫，片刻便幫他穿戴整齊。
王拓來不及整理衣襟，便大步流星地衝出房門，腳下步伐急切，一路直奔正堂而去，隻盼著能趕在父親出府前從其口中得知些許訊息。