小重山對照
北府笙簫暖酒瓢。玉人垂淚訴、倚蘭橈。
南樓刀筆暗相撩。青蚨擲、猶索鐵衣嬌。
聚散路迢迢。兵臨關隘近、風蕭蕭。
慈幃宴罷月輪高。誰知曉、明暗兩波濤。
-----------------
劉林溪看著手中的書信，臉上陰晴不定，看完後輕輕一笑，笑意佈滿臉龐，他將書信輕輕釦在書案之上，臉上笑意不減，就這般看著鐵骨書生。
王鶴齡見他露出這般笑容，心中咯噔一下，暗自思忖：果然冇叫錯綽號，這笑麵閻羅，看來這一刀要捱得不輕了。
隨即也輕聲一笑，向劉林溪一拱手：“不知劉護法看完信箋之後有何謀算？但有任何要求和差遣，還望告知，我天地會山東分舵定然肝腦塗地，鼎力完成。”
稍作沉吟，王鶴齡又道：“總舵主密語告知於我，此事山東主事之人如蒙應允，總舵主願欠你一個人情。”
說罷，他眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，端坐在一旁不再言語，靜聽劉林溪決斷。
劉林溪見王鶴齡這般作派，臉上笑容不減，指尖輕叩案幾，正廳中隨即響起陣陣“咚咚”聲。
半晌，隻聽其輕聲說道：“按理說，紅花綠葉白蓮藕，三教原是一家親。貴會天地會有事，我教自當鼎力相助，何況你我兩家還有三十餘年前的舊事，合作本就在分內。隻是……”
說到這裡，劉林溪麵現愁苦，輕聲一歎：“十餘年前我教起事不成，慘遭屠戮。雖說這十餘年經本座潛心發展，奈何終究是傷了元氣呀。若是天地會為主、我教從旁輔助，現有實力尚且可行；而今貴會竟人手不足，要我教為主，這恐會讓我教信眾死傷慘重啊。”
說罷，笑麵閻羅臉上重又堆起笑意，輕聲道：“不過，適才王舵主也說了，再加上總舵主向來一諾千金，他的人情很值得我們出手。況且白蓮聖母與南方三大長老齊齊書信至此，我也理當遵從。”
言畢，看向鐵骨書生王鶴齡。
王鶴齡聞絃歌知雅意，連忙拱手道：“既如此，我先行感謝劉護法鼎力相助之恩！但有其他要求，劉護法但提無妨。我會在山東經營多年，想來定能滿足護法所求。”
劉林溪見王鶴齡這般識趣，哈哈一笑：“王舵主言重了。都是江湖中人，你我皆有改天換地之心，誌同道合啊！”他輕笑幾聲，話鋒一轉，
“但信眾死傷在所難免，況且召集信眾、往來銀錢補給，數目不小。我教經十餘年前慘事，傷了根基，倉促間調動這些錢糧，實在辦不到啊。”
王鶴齡聽罷，暗暗咬牙，隨即說道：“劉護法何出此言？既為救我會兄弟，些許銀錢自當由我天地會提供，怎敢勞煩貴教？”
說罷，從懷中掏出一遝銀票，置於案幾之上，“此處為二十萬兩白銀，想來儘夠貴教采買錢糧之用。”
安思本神情冰冷、寶相莊嚴，此刻眸中忽然閃過幾絲貪婪，轉瞬即逝，重又恢複端莊。
劉林溪眼中的貪慾卻毫不遮掩，哈哈一笑，緩緩起身抓起案幾上的銀票故作灑然道：“王舵主何必拿出這些？若我教冇有十一年前的事，這都不算什麼，何用貴會這般慷慨？這錢糧太多了，用不了，用不了。哈……哈……哈……”
王鶴齡見他攥住銀票，毫無退還之意，心中暗暗冷笑，卻朗聲笑道：“不多、不多。疆場之上刀劍無眼，貴派若有損傷，還需銀錢打點撫卹。王某人怕劉護法嫌我天地會小氣呢。”說罷，向其一拱手。
劉林溪聽罷，臉上笑容更盛，重又換上和煦之色，正容說道：“既有改天換地之心，些許傷亡於信眾而言，不過是返回真空家鄉罷了。我白蓮教萬千佛國，定有他們的容身之所。”
說罷，緩緩將銀票揣入懷中，走回自己的座位端坐。
稍頓，他又眉頭微蹙，麵露難色：“隻是還有一事棘手。我教信眾平日裡多是農戶百姓，手中多是農具柴刀，哪有什麼趁手的兵器？如今要挑起重擔，總不能讓他們赤手空拳去拚殺。”
“這兵械的采買與搜尋，倉促間實在難辦啊。十餘年前那場禍事，教中積存的刀槍劍戟早已損毀殆儘，如今要湊齊能上陣的傢夥，怕是比調集錢糧還要難上幾分。”
王鶴齡見劉林溪這般惺惺作態，暗咬銀牙，心中暗罵：“笑麵閻羅這一刀砍得是真狠！”
雖滿心怨懟，麵上卻笑容不減，一拱手道：“貴教既已答應多出人手，些許兵械，我天地會在山東經營多年，還是呼叫得出的，怎還能勞煩貴教又出人又出兵械？”
說罷，看了一眼劉林溪，輕聲問道，“隻是如今清廷大軍已至臨洺關附近，倉促間調派人手，不知時間是否趕趟？再有，貴教可呼叫多少人手？”他又向劉林溪一拱手，
“非是王某人有意探查貴教根底，實則我也需知道該準備多少兵械纔是。”
劉林溪聽王鶴齡這麼說，一擺手道：“王舵主何用如此見外？你我兩教本已約定在臨洺關附近動手，我教人馬已在左近。本是等天地會一聲號令，我教人手便即刻響應；如今既以我教為主，我自可號令一眾信徒。隻是不知天地會的人手是否已達臨洺關？”
王鶴齡拱手回道：“我會在山東可呼叫的人手，除了幾位會中精銳，其餘已在臨洺關附近。今日商議妥當後，我自會帶其餘精銳好手，半日之內趕到臨洺關，絕不會誤了動手之期。”
劉林溪哈哈一笑，臉上笑容更盛：“隻是不知兵器需多少時日才能調齊？”
說罷，撚了撚一縷鬍子，又道，“我教可呼叫三千人手，不知貴會需多少時日能把兵械配足？”
王鶴齡聽劉林溪報出的數字，心中暗鬆了一口氣——對方的一應要求，果然與預估相差無幾，連兵器的數量竟比預想中還少要了些。可其臉上卻現出猶疑與愁苦，低頭暗自盤算起來。
劉林溪見他這副模樣，料定他在心中合計時日，也不打擾，端起一旁的茶盞輕呷了一口。
眼神悄悄向安思勾了勾，安思立刻心領神會，眼波流轉間與他你來我往，二人目光交織，無聲地傳遞著隱秘的默契，帶著幾分心照不宣的狎昵。