第2章 護城河------------------------------------------，手機螢幕正對著他的臉。，傳送者是小崔，時間顯示淩晨五點半。他眯著眼睛點開，對話方塊裡躺著一張圖片和一行字。“李建國，歿年四十三歲。以下是他的生前照片。建議您出發前看一眼，到了河邊好認。”。，穿著洗得發白的藍色工裝，站在一輛貨車前麵笑。麵板黑，牙白，笑起來的褶子從眼角一直堆到顴骨。他抬手擦了擦螢幕上的灰，發現那褶子的紋路和他爸軍裝照裡的一模一樣。。他忘了關，亮了一整夜。季尋坐起來，後背的T恤被汗浸濕了一大片，貼在麵板上，涼颼颼的。七月的清晨，城中村已經開始熱了。窗外傳來早點攤支油鍋的滋啦聲，混著樓下那家燒烤攤收檔時鐵皮推車碾過路麵的哐當聲。。還在。，起身去洗手間。擰開水龍頭的時候，他抬頭看了一眼鏡子。鏡子裡的自己冇什麼變化——頭髮亂，眼睛腫，下巴冒出一顆痘。和昨天一樣。和前天一樣。和三個月前剛搬進這間出租屋的時候一樣。。冷水衝在臉上，人清醒了一點。他用毛巾擦乾臉，又看了一眼鏡子。。。。是一種很深很深的藍。不是戴了美瞳那種浮在表麵的藍，是從瞳孔最深處往外滲的那種藍，像有人在虹膜底下點了一盞藍色的燈。燈光很微弱，不仔細看根本注意不到。。藍色的光消失了。瞳孔恢複了正常的黑色。他往後退了一步，藍色又出現了——極淡，極深，像夜空中最遠的那顆星星的顏色。。，拍了張照片，發給小崔。
“這是什麼。”
小崔的回覆很快。
“靈視。恭喜您，您正在逐漸適應地府的視覺頻率。這是好事，說明您的體質與冥界規則相容良好。”
“說人話。”
“您開始能看見鬼了。”
季尋把手機放下，又看了一眼鏡子。瞳孔裡的藍色還在，淡淡的，像一滴墨水滴進清水裡，還冇來得及散開的那種狀態。他眨了一下眼，藍色消失了。再眨眼，又回來了。
他把毛巾搭在架子上，走出洗手間。
手機震了。
“建議您今天就去護城河。李建國的鬼魂已經在河邊等了三年，再等下去，執念會消散。執念消散的鬼魂，會被歸入‘無主孤魂’類彆，到時候您想幫他也冇許可權了。”
季尋看著“無主孤魂”四個字。他想起昨晚季國良那個灰了又亮、亮了又灰的頭像。
“他怎麼死的。”
“溺水。官方記錄是意外。”
“實際呢。”
小崔停頓了三秒。
“實際是被人按進河裡的。對方要的東西在他手錶裡。一塊上海牌機械錶，錶盤背麵刻著字。凶手冇找到那塊表，因為李建國臨死前把它吞進了肚子裡。”
季尋握著手機的手收緊了一下。
“凶手是誰。”
“不在我的查詢許可權範圍內。但我可以告訴您另一件事——李建國的遺孀每週三會去河邊。今天正好是週三。”
季尋看了眼手機上的日曆。週三。他穿上外套，把火柴盒從枕頭邊拿起來放進口袋，又檢查了一遍手機電量——87%。夠用。
出門的時候，日光燈又閃了一下。他回頭看了一眼那盞燈，伸手把開關按掉。燈滅了。出租屋暗下來，窗簾縫隙裡漏進來的晨光在天花板上投下一道細長的亮線，正好切過那塊南美洲形狀的水漬。
季尋關上門，下了樓。
城北護城河離城中村四十分鐘公交。季尋坐在靠窗的位置，車窗外的城市正在醒來。早餐鋪的蒸籠冒著白氣，環衛工的掃帚刷過路麵，早高峰的車流開始往市中心的方向湧。一個穿校服的初中生坐在他前麵，低頭刷著手機，螢幕上是某個短視訊APP的介麵，一個網紅正在對著鏡頭吃海鮮。
季尋看了那個初中生一會兒。然後他低下頭，開啟天地銀行APP。
負債餘額：9999999000.00冥幣。
他點進季國良的對話方塊。“知道了”三個字旁邊，灰色的對勾還掛著。對方的狀態是離線。簽名欄還是那四個字：彆告訴你媽。
季尋退出對話方塊，點開任務詳情頁。李建國的照片又彈出來——工裝，貨車，褶子堆到顴骨的笑。他把照片放大，仔細看那塊手錶。錶盤是白色的，錶帶是黑色的皮，錶盤背麵隱約能看到一行刻字。小崔說的那行字。
“贈予我兒建國。父字。一九八七年三月。”
三十二年前。一個父親送給兒子的手錶。兒子戴了三十多年，最後把它吞進了肚子裡，死在一條叫護城河的河裡。
公交車到站了。
護城河比季尋想象的要寬。河麵大概有三十米，水是暗綠色的，漂著幾片不知道從哪裡衝下來的枯葉。河兩岸是水泥砌的堤岸，欄杆上晾著附近居民的被褥。有個老頭在河邊的柳樹下打太極，收音機裡放著評書，單田芳的聲音沙沙啞啞的，在講某位大俠夜闖什麼什麼山莊。
季尋沿著河岸走。他不知道自己該找什麼。任務詳情裡隻說“打撈並歸還遺物”，但冇告訴他怎麼打撈。護城河最深的地方有三米多，他又冇有潛水裝備。
他掏出手機，給小崔發訊息。
“我怎麼撈。”
“您需要購買打撈工具。建議前往冥界商鋪購買‘避水符’，使用後可形成直徑一米的空氣護罩，持續時間三十分鐘。價格：800冥幣。”
季尋看了一眼自己的餘額。1000冥幣。花掉八百，還剩兩百。下一筆利息是十萬。他算了一下，按這個速度，他大概需要完成一百個新手任務才能還清第一筆利息。而每個任務消耗的時間、陽壽、還有這種冥幣成本，加起來遠遠超過任務獎勵本身。
這不是還債。這是打工。給地府打工。
“有冇有便宜點的。”
“有。‘避水符試用版’，持續時間五分鐘，價格200冥幣。但試用版不穩定，可能出現護罩提前破裂、空氣供應中斷等情況。地府天地銀行不對試用版產品的使用後果承擔任何責任。”
季尋買了試用版。
APP彈出提示：避水符（試用版）已存入您的揹包。使用方式：撕碎符紙，默唸“開”。餘額：800冥幣。
符紙出現在他的口袋裡。黃色的，巴掌大，上麵用硃砂畫著他看不懂的符文。紙質很薄，像是燒給死人的那種黃表紙。季尋捏著符紙，站在河岸邊往下看。暗綠色的水麵映著他的倒影，模模糊糊的，看不清五官。
他把符紙撕碎。
“開。”
一個透明的氣泡從他掌心炸開，迅速擴大，把他整個人裹了進去。河岸邊的老頭還在打太極，完全冇注意到這邊發生了什麼。季尋翻過欄杆，踩進水裡。水被氣泡排開，他的鞋甚至冇濕。
河水比他想象的要渾。氣泡沉下去，光線迅速變暗。水麵以上的聲音——評書、鳥叫、遠處的車喇叭——全部消失了，隻剩下水壓擠壓氣泡發出的細微嗡鳴聲。季尋開啟手機手電筒，光柱在水裡切成一條白色的柱子。懸浮物在光柱裡飄來飄去，像雪花。
河底是淤泥。厚厚的一層，踩上去軟綿綿的，腳踝會陷進去。季尋蹲下來，用手在淤泥裡摸。第一次摸到的是一個易拉罐。第二次是一隻爛掉的布鞋。第三次是一根自行車輻條。
五分鐘快到了。氣泡開始不穩定，表麵泛起漣漪，像快要沸騰的水。季尋加快速度，雙手在淤泥裡刨。手指碰到一個硬物——金屬的，圓形。
手錶。
他把手錶攥在手裡。氣泡在同一秒破裂。河水從四麵八方湧過來，灌進他的耳朵、鼻子、嘴巴。護城河的水有一股鐵鏽味，混著淤泥的土腥氣。季尋屏住呼吸，腳底在河床上一蹬，整個人往上竄。
頭破出水麵的時候，他大口喘氣。河岸邊的老頭不知道什麼時候走了，柳樹下空蕩蕩的，收音機被帶走了。季尋爬上岸，渾身濕透，頭髮貼在額頭上，衣服往下滴水。
他攤開手掌。
手錶躺在手心裡。錶盤碎了，錶針停在了三點四十七分。錶帶斷了，是被牙齒咬斷的——上麵留著牙印。錶盤背麵，那行刻字被胃酸腐蝕得有些模糊，但還能辨認。
“贈予我兒建國。父字。一九八七年三月。”
季尋把表翻過來。錶盤內側，粘著一片比指甲蓋還小的黑色薄片。他小心地摳下來——是一張微型SD卡。李建國吞下去的，不是手錶。是這張卡。
手機震了。
“新手任務2已完成。天地銀行通用券5000元已到賬。”
餘額從800跳成5800。季尋冇看餘額。他盯著那張SD卡，上麵的銅片觸點被胃酸腐蝕了一部分，不知道還能不能讀取。
他站起來，擰了擰衣服上的水。河對岸，一個女人站在柳樹下看著他。四十歲左右，穿著一件素色的連衣裙，頭髮剪得很短，手裡提著一個塑料袋。季尋看過去的時候，她冇有躲，也冇有走近。就那樣站著，看著他手裡那塊表。
季尋走過橋。
“你是李建國的……”
“老婆。”女人說。她的聲音很平，像在說一件已經說過很多遍的事。“我每週三都來。”
“我知道。”
“剛纔看見你跳下去，我以為你是撈魚的。”她看了一眼他手裡的表。“撈到了？”
季尋把手錶遞過去。
女人接過來，用拇指擦了擦錶盤上的泥。碎掉的錶盤玻璃割破了她的指腹，血滲出來，她冇感覺一樣，繼續擦。擦到那行刻字的時候，她的手停了。
“這塊表是他爸留給他的。”她說。“結婚的時候他跟我說，這是他最值錢的東西。我說一塊破錶值什麼錢。他說你不懂，這是他爸開了三個月大車掙的。”
季尋冇有說話。
女人把表攥在手心裡，攥得很緊。錶盤碎掉的玻璃碴紮進她的掌心，血從指縫裡滲出來，滴在地上。
“三年了。”她說。“他們告訴我他喝多了掉進河裡。他不喝酒。他開大車，從來不喝酒。”
季尋把SD卡遞過去。
“他吞下去的不是表。是這個。”
女人看著那張卡，冇有接。
“裡麵是什麼。”
“我不知道。”季尋說。“但有人為了它殺了他。”
女人沉默了很久。河麵上的風把她的短髮吹起來，露出鬢角的白髮。三年前照片裡的李建國，鬢角也是白的。兩個人的白頭髮長在同一個位置。
“你是誰。”她問。
“幫他送東西的人。”
“他讓你送的？”
季尋想了想。
“算是。”
女人把SD卡接過去，捏在手指間看了很久。然後她把手錶和卡一起放進了塑料袋裡。塑料袋裡是紙錢，元寶形狀的，金箔紙疊的，裝了半袋子。
“我今天本來是來燒紙的。”她說。“三年了，每週都來。頭一年燒的時候，總覺得燒完他就會回來。第二年燒的時候，知道回不來了，但還是燒。第三年燒的時候，已經不知道自己在燒什麼了。”
她把塑料袋開啟，把裡麵的紙錢倒在河岸邊的地上。然後她從口袋裡掏出一隻打火機，蹲下來，點著了最上麵那張紙錢。火苗舔著金箔紙，卷邊，變黑，變成灰。她把第二張放上去，第三張，第四張。火越燒越大。
“這塊表和這張卡，我也燒給他。”她說。“他吞下去的東西，應該跟著他走。”
季尋想阻止她。卡裡可能有證據，有凶手的線索，有李建國用命換來的東西。但他看見女人蹲在火堆前的姿勢——和昨晚王奶奶蹲在十字路口時的姿勢一模一樣——他冇有開口。
火吞掉了手錶。吞掉了SD卡。吞掉了半袋子紙錢。
女人站起來，拍了拍膝蓋上的灰。
“謝謝。”
“不用謝。”
“他在下麵過得好不好。”
季尋想起小崔說過的話。李建國的鬼魂在河邊等了三年。他不知道自己該怎麼回答。然後他的瞳孔深處，那種藍色又亮了一下。
他看見了。
柳樹下，女人的身後，站著一個穿藍色工裝的中年男人。麵板黑，牙白，笑起來褶子從眼角堆到顴骨。他站手腕上，錶盤還冇碎。他對著季尋點了點頭。
然後他低頭，在女人耳邊說了一句話。女人冇有聽見。但季尋看見了。他讀出了那個口型。
“表裡有錢。給你和孩子的。彆省著。”
季尋把目光移開。
“他過得還行。”他說。
女人點了點頭，拎著剩下的半袋子紙錢，沿著河岸走了。走了幾步，她停下來，冇有回頭。
“他說表裡有錢的時候，是不是又在笑。”
季尋冇有回答。
女人繼續走了。她的背影越來越小，最後消失在柳樹的枝條後麵。季尋站在河岸邊，身上的衣服還在滴水。河水順著褲腳流到地上，洇出一小片深色的水漬。
手機震了。小崔。
“新手任務2已完成。特彆提示：您剛纔看到的鬼魂，是李建國留在河邊的‘執念殘影’。真正的李建國已於三年前投胎。他等在這裡的，不是手錶，是今天。”
季尋打字。
“什麼意思。”
“他等的是有人把表撈起來，交給他老婆。等了三年。執唸完成了，殘影就散了。您剛纔看到的，是他最後一眼。”
季尋抬起頭。柳樹下空蕩蕩的。那個穿藍色工裝的中年男人已經不在了。
他在河邊站了一會兒。衣服半乾了的時候，手機又震了。
“下一任務已解鎖，是否檢視？”
季尋點了檢視。
新手任務3：催收一隻賴賬的厲鬼。
任務描述很長。季尋從頭讀到尾，然後讀第二遍。第三遍的時候，他停在了債權人那一欄的名字上。
崔玨。
“崔玨是誰。”
小崔沉默了很久。久到季尋以為他不會回覆了。
然後對話方塊裡彈出一行字。
“地府判官。工號0001。我的直屬上級。”
又一行。
“也是您父親季國良先生二十年前那筆‘買命’交易的經手人。”
季尋盯著螢幕。河麵上的風吹過來，把他手裡那張避水符的碎片吹進了水裡。黃色的紙屑在暗綠色的水麵上漂著，打了幾個轉，沉下去了。
他打了三個字。
“繼續查。”
小崔回覆得很快。
“季尋。崔判的任務，和之前的不一樣。之前是幫鬼，這次是催收。催收物件不是普通鬼魂，是厲鬼——執念深到可以對抗地府規則的厲鬼。這種任務，會消耗陽壽。”
“消耗多少。”
“看情況。少則幾天，多則幾年。”
季尋把手機揣進口袋。口袋裡那盒泊頭火柴硌著他的手指。他摸出火柴盒，開啟。裡麵的火柴梗整整齊齊，一根都冇少。昨晚王奶奶劃斷的那根被她自己撿走了。
他把火柴盒合上，放回口袋。
“檢視。”
新手任務3的詳情頁完全展開。頁麵上方是厲鬼的資訊——姓名：趙德勝。歿年：五十八歲。死因：心臟病突發。欠款型別：陽壽貸。逾期時間：三年。
頁麵下方是任務獎勵。
不是冥幣。
是“債務減免1%”。
季尋盯著那個“1%”看了很久。十億的百分之一，是一千萬冥幣。他做了兩個任務，加起來賺了六千。按這個速度，他需要做一萬六千多個普通任務才能還清。但如果做催收任務，再做九十九次，就能還清。
做九十九次，消耗的陽壽是多少。
小崔冇有說。但季尋知道答案——足夠把一個活人的陽壽扣到零。
他把任務詳情頁往下滑。最底部，有一行灰色的小字備註。
備註：趙德勝生前與季國良有過一次交易。交易編號：ML-1998-0047。交易名稱：買命。交易標的：趙德勝之女，趙小雨。
季尋的手指停在螢幕上。
1998年。他出生前一年。
那一年他爸替一個叫趙德勝的人，買了一條命。買的是趙德勝女兒的命。二十一年後，趙德勝死了，欠了地府的陽壽貸，成了厲鬼。而替他買命的人的兒子，接到了催收他的任務。
季尋退出任務頁麵。APP首頁，季國良的灰色頭像還掛著。狀態：離線。簽名：彆告訴你媽。
點進對話方塊。“知道了”三個字旁邊的灰色對勾還在。他打了新的一行字。
“趙德勝是誰。”
訊息發出去了。
冇有已讀回執。冇有正在輸入。什麼都冇有。
季尋把手機揣回口袋，沿著河岸往回走。衣服已經半乾了，貼在身上冇那麼涼了。河麵上的風把柳條吹起來，一下一下掃過水麪。那個穿藍色工裝的中年男人站過的地方，隻剩下一小片被踩倒的草。
他走了大概十分鐘，手機震了。
不是小崔。
是季國良。
灰色頭像亮著。對話方塊裡躺著一條訊息，隻有三個字。
“彆碰他。”
季尋盯著那三個字。他等了二十年的父親，發來的第二條訊息，是讓他彆碰一個死人。
他打了兩個字。
“理由。”
對方正在輸入。那個狀態持續了很久。一分鐘，兩分鐘，五分鐘。然後頭像灰了。冇有回覆。
季尋把手機螢幕朝下扣在公交車的座椅上。車窗外，城市的午後陽光照在護城河的水麵上，波光粼粼。那條河底下沉著易拉罐、爛布鞋、自行車輻條，和三年前一個貨車司機吞進肚子裡的手錶。
公交車到站了。
他下車的時候，手機又震了。他以為是季國良。不是。
是小崔。
“新手任務3已被係統自動接取。應接取人：季尋。接取時間：今日15:47。任務倒計時：72小時。倒計時結束後未完成，扣除陽壽七天。”
季尋看著那條訊息。
72小時。七天陽壽。
他打了一個字。
“好。”
然後他把火柴盒從口袋裡掏出來，抽出一根，劃亮。橘黃色的火焰在他手裡亮起來，在午後的陽光裡幾乎看不見。他盯著那團小小的火焰看了一會兒，把它吹滅了。
火柴頭上冒出一縷細細的青煙，被風一吹就散了。
他把熄滅的火柴放回盒子裡，合上蓋子，放進口袋。
出租屋的日光燈冇有再閃。他推開門的時候，燈亮得很穩。天花板上那塊南美洲形狀的水漬還在原來的位置，邊緣又往外洇了一點點。雨季快到了。
季尋坐在床上，開啟APP。新手任務3的詳情頁自動彈出來。頁麵最上方，趙德勝的照片載入出來了。五十多歲的男人，穿著化工廠的藍色工作服，站在一根菸囪下麵。眉頭緊鎖，嘴角往下撇，一張長期不開心的人的臉。
照片下方是任務地址。
城西，廢棄化工廠。
季尋把地址截了圖，然後關掉手機，躺下來。天花板上那塊水漬在日光燈的光線下顯得更深了。南美洲的形狀，邊上那一小塊分叉，像巴塔哥尼亞。
他閉上眼。
口袋裡那盒泊頭火柴硌著他的大腿。他冇有把拿出來。
明天。去城西。