侯寬的幾句話，讓劉曹氏感動得幾乎要流淚。劉曹氏是一個鄉村婦女，她一生都在鄉村中度過，沒有離開過遠門。她總是認為，自己對別人所說的每一句話都是真心實意的，她也相信別人對她也會如此。當她答應幫助別人時，她會盡自己最大的努力去完成，哪怕是砸鍋賣鐵也在所不惜。當她聽到侯寬的話時，她以為侯寬已經答應幫忙解決劉漢山的事情，因此她對事情有了希望。她並不知道，侯寬在官場中歷練了幾年，心計頗深，如今更是八麵玲瓏，巧舌如簧。他輕描淡寫地說了幾句客氣話，就輕易地讓劉曹氏分辨不清東南西北。
劉曹氏再次開口時，語氣中充滿了感情。“三侄子，如果你需要花錢，需要送禮，你儘管告訴我。”侯寬一直在等待這句話。官場上的人，最喜歡處理這種事情。有句話說得非常直接：“大蓋帽，兩頭翹，吃完原告吃被告。”這種事情不像買菜賣東西，有固定的價格和市場。辦理這種事情全靠辦理人的良心和主家的關係。如果遇到有良心的人，他們幫你解決問題，中間吃點喝點，收個紅包也就足夠了。但如果遇到黑心的人，他們可能會故意陷害你，讓你陷入困境，甚至傾家蕩產。老祖宗曾經說過：“窮不如富鬥，富不和官鬥。”
“二嬸，這件事沒有錢是不行的，沒有錢就像小鬼當道，閻王斷路，水不流路不通，寸步難行。”劉曹氏並不知道侯寬在一步步設陷阱。“你說，要把劉漢山救出來，需要花多少錢？”侯黃氏當然會為兒子辯護，她在旁邊補充道：“我說老曹，你現在還計較什麼錢不錢的嗎？最重要的是把人從監獄裏救出來。那裏可不是集市上可以隨意逛的地方，那裏不是人呆的地方，最容易毀掉一個人。”劉曹氏心裏更加害怕，她沒有主意，她求助的眼神投向侯寬。侯寬半天沒有說話。
“你說句話，三侄子。”劉曹氏非常著急。“三兒，你給你二嬸說個數，大概需要多少。”侯寬抽著煙，喝著茶，像打太極一樣，說道：“我剛才估算了一下，連日本人、周司令和縣監獄的頭在內，沒有一萬大洋，說不上話。”劉曹氏心裏一緊。一萬大洋，這可不是一個小數目，相當於讓她賣房子賣地，把家折騰個精光。然而到了這一步，不拿錢，估計誰也不會幫你辦事。
“三侄子，錢是真的不少。關鍵是給你錢能不能把人救出來。隻要能救出來，我回家把家裏的值錢東西都賣了，把錢籌夠給你。”侯寬回答：“二嬸子，你別哭窮了，劉漢山有的是錢。不要說一萬大洋，就是十萬也拿得出來。再說，有孔家當後盾，這點錢不算什麼。”侯寬給他娘侯黃氏使了個眼色，侯黃氏接著說：“老曹，人比錢重要。錢是王八蛋，花完還能掙。如果沒有人了，留錢有什麼用？”劉曹氏舒了一口氣，算是下了決心。侯寬母子相視一笑，為自己的計謀感到得意。
劉曹氏回到家中，與劉德全詳詳細細地說了關於花錢救人的事情。劉德全一聽需要一萬大洋，氣得立刻呼吸困難，差一點摔倒在地。他憤怒地說：“我早就跟你說過，不要去找那個兔猻，你不到黃河心不死。這麼多年，侯家的人是什麼性格，你應該非常清楚。我告訴你，這隻是一個開始，以後會有更多需要你掏錢的事情，他們會不斷地向你索取，直到把你榨乾，讓你家破人亡。”
劉曹氏把家裏的現金全部搜刮出來，卻隻有不到五千個大洋。她出麵，讓在家的三個兒子出錢。三個兒子分家單過，讓他們掏錢辦事，就像是割他們的肉一樣痛苦。每個人隻拿出了百八十個大洋，敷衍了事。劉曹氏責罵道：“你們這些沒良心的，平時沒錢就伸手向我要，沒吃得就進屋拿，要了拿了還不夠，還會在沒人的時候偷，那個月你們少不過百八十個大洋。現在你大哥出了事，需要你們幫忙，你們卻像是在搶你們的老婆孩子一樣。”
劉德全憤怒地責罵：“路遙知馬力，日久見人心。關鍵的時候你們卻掉鏈子，偷奸耍滑，無論是做朋友，還是做兄弟，都讓人無法信任，連條狗都不如。”他罵完後，氣得咳嗽不停，最後竟然吐出一口血來，病情更加嚴重了。
孔春生得知了事情的真相，立刻跑到劉莊村，帶來了五千個大洋。劉德全身體已經垮了，連站起來的力氣都沒有了，每天隻能躺在床上，生活不能自理。劉漢俊出麵，找來了附近的幾個醫生，他們給他號脈，開藥，治療了多次，卻不見有任何好轉的跡象。劉德全說：“隻要漢山回來，我就好了。”
錢已經如數送過去了，劉家人心中懸著的那塊大石頭總算落了地。他們整日在家翹首以盼，滿懷期待地幻想著劉漢山重獲自由、平安歸來的場景。母親劉曹氏每天都要把兒子的床鋪整理得乾乾淨淨，妻子侯黃氏更是天天準備著丈夫最愛吃的飯菜，孩子們也時常跑到村口張望。可惜，日子一天天過去，轉眼間半個月都過去了，卻始終沒有收到任何關於劉漢山的訊息，連個口信都沒有。
焦急萬分的劉曹氏實在坐不住了，隻好拉著兒媳侯黃氏，又一次踏上了去縣城的路。她們頂著烈日，走了整整一天纔到縣城。誰知侯寬早就得知她們要來，故意躲著不見，隻派了個手下出來應付，謊稱自己去了汴梁辦事，要三五天才能回來。兩個女人站在縣衙門口，麵麵相覷，既失望又無助，最後隻能拖著疲憊的身子，垂頭喪氣地回到了家中。
過了幾天，劉曹氏晚上輾轉難眠，一個人獨自去了蘭封縣城，正好撞見侯寬和一個女子在屋裏。劉曹氏質問道：“侯寬，這是怎麼回事？已經二十多天了，你人都不見了，那件事情有準信嗎？”
侯寬的臉色立刻變得難看，他忙不迭地點頭：“二嬸，我正要回家專門處理漢山弟的事情，你就來了。漢山弟的事情，我們已經和周司令談好了，監獄的獄長也同意了，但是日本人不同意。那個日本頭目不認可大洋，說在日本花不出去。他獅子大開口，非要五根金條才放人。”
當劉曹氏聽到那個訊息時，她的身體幾乎無法承受，差一點就蹲倒在地上。她的心靈迷失，魂魄似乎已經離開了她的身體，她無助地走回家中。劉德全一看她的樣子，立刻明白了：“你上當了，又被騙了吧。我早就告訴你，別人把你賣了，你還幫別人數錢。”
當初，劉曹氏對他深信不疑，輕率地相信了他的承諾。他口口聲聲說會幫助他們，甚至收取了他們的錢財。然而現在，他卻變成了一個無法填滿的無底洞。她無法接受這個現實，她堅信，隻有侯寬能夠幫助她完成這件事。
劉德全憤怒地彎曲著身體，破口大罵：“你把錢給他，不如直接扔到水裏聽響。侯家八代以前就沒有出過仁義仗義的男人。”他情緒過於激動，身體顫抖不已，差點從床上摔下來。幸好，黃秋菊及時衝上前去，緊緊扶住了他。
劉曹氏經過深思熟慮之後，下定決心，要為侯寬籌備一份貴重的禮物。她毫不猶豫地決定要出售家中所有具備價值的物品，無論是珍貴的古董，還是傳家寶。此外，她還積極地向所有的親朋好友借貸，不放過任何可能的援助渠道。通過這樣的方式，她努力地籌集出了一筆可觀的金額。
在劉曹氏的堅持和努力下，她終於購買到了五根金條。這五根金條不僅代表了她的心意，更象徵著她願意為侯寬付出的無私和慷慨。劉曹氏沒有任何的保留，她小心翼翼地將這五根金條交到了侯寬的手中，希望這份禮物能夠為他帶來好運和幸福。
劉曹氏的這一行為，讓人感受到了她的真誠和堅定。她願意為了侯寬，付出自己所有的積蓄和努力。這樣的行為，無疑讓人感動和敬佩。這份禮物，也成為了他們之間深厚的友誼的象徵，將永遠銘記在他們的心中。
等待她的，依然是漫長的沉默，就像是石沉大海，沒有任何訊息。劉德全已經兩天沒有吃任何東西，他整日呼喚著劉漢山的名字。黃秋菊不停地更換他頭上的毛巾，清洗後再換上，卻沒有任何其他辦法。村裡最年長的人，是那個曾經作惡多端，如今癱瘓在床的劉德厚，他被自己的女兒推了過來。他看起來精神很好，看了一眼劉曹氏，對她說：“他快不行了，你們快點準備後事吧。”
他自言自語地說：“他的身體那麼好，卻沒有能夠比我這個癱子活得久，那麼積德行善，做好人有什麼用呢？”
劉曹氏憤怒地反駁道：“至少做好人不會斷子絕孫。”劉德厚翻了個白眼，喉嚨裡像是卡住了雞蛋黃，示意女兒將自己推回家。
棺材已經準備好了，隻需要找人塗上幾層黑漆即可。送老衣都是由女兒們負責，我的兩個姑媽回到孃家，然後去了一趟縣城，一切就都準備妥當了。按照當地的喪葬習俗，男人送老衣都是官帽、官服和官靴，無論在世時是否當過官，死的時候都必須穿上官服。還有金鋪底，銀被子，宮廷方枕頭，手裏拿著玉把件，嘴裏含著銅錢。
侯寬身影出現在門口，聲音洪亮地大聲呼喚：“二嬸，您在家嗎？”此聲一出，劉家上下幾乎全員出動，連剛才還在床上氣息奄奄的劉德全也被攙扶著走了出來，他身體虛弱，顫抖著跟在人群後麵。
“有好訊息，大好事。”侯寬接過劉漢龍遞過來的凳子，站在大家麵前，臉上帶著笑容，興奮地向大家宣佈。
“我家的漢山是不是已經出來了？是明天還是後天？”劉曹氏迫不及待地直接問到了關鍵的問題。
“應該就是這幾天的事了。你們不知道，那些人比鬼還難打交道，我天天磨破嘴皮當孫子，差點給日本人跪下了，他們纔算鬆了口。原田君說，隻要你們把那一萬斤大米拿出來，劉漢山馬上就可以回家。”侯寬詳細地解釋了整個過程。
劉漢俊忍不住抱怨：“原來，我們送去的錢和金條都白費了。”
侯寬忙不迭地辯解：“怎麼會是白費呢，老弟。錢就是鋪橋架路，沒有錢和金條，日本人連麵都不讓你見。”
“我說什麼來著，你們這些禽獸。”劉德全突然罵了一句，他的話語讓在場的所有人都驚呆了。幾個人趕緊把劉德全攙扶回去，而侯寬則已經離開了。
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