吳業廷身著一襲黑袍，外罩一件猩紅馬褂，頭戴禮帽，矗立在門前的台階上，昂首挺胸，宛如一隻趾高氣昂的小公雞，審視著眼前的這對男女。今日，他正逢喜事臨門，準備迎娶新娘，步入婚姻的殿堂。
從解蕊凝第一眼看見吳業廷，這位自視甚高的富家公子就未曾得到過她的半點好感。她不是怒目相向，就是用力推開他，讓他遠離自己的視線。按常理，一個稍有自尊心的男子，是無法忍受這種冷淡和怠慢的。吳業廷身為富甲一方的公子，身邊從不缺乏美貌的女子，他的婚姻大事無需憂慮，願意與他共結連理的良家女子比比皆是。然而，吳業廷卻是個特例，彷彿著了魔一般，無論解蕊凝如何對待他，他始終笑臉相迎，對她糾纏不休，誓要娶她為妻。
秦套也看出了端倪，勸說吳業廷：“少爺，婚姻是兩情相悅，不能單方麵熱情如火，否則日後日子不好過。”
吳業廷迴應道：“管家叔，這世上的女子在婚前都高傲得很，總把自己當作公主。婚後嫁入夫家，就像堅硬的鐵塊揉成了麪糰，想怎麼捏就怎麼捏。”
吳家上下都不看好這樁婚事，但吳業廷堅決不讓步，大家也無可奈何。農村年輕男女的婚姻常有這種一方不情願的矛盾，往往是打打罵罵一陣，經過一段時間的磨合，雙方都能發現對方的優點，漸漸地安下心來過日子。也有夫妻經過幾年的磨合，始終無法適應對方，日子過不下去，男方會寫下休書，雙方恢複單身，男方再娶，女方則回到孃家另尋良緣。隻有少數剛烈的女子，無論遭受多少打罵和囚禁，始終不肯低頭認輸。她們趁男方家人不備，偷偷逃到外地，如同斷線的風箏，消失得無影無蹤。有的女子甚至為愛拚命，選擇服毒、上吊、投井或跳河自殺。這種情況畢竟罕見，幾年也難得一見，一旦發生，相關的悲劇故事會在當地流傳多年。
聽說解蕊凝來到南京，雙方家長也隨即跟來。他們挑選了一個黃道吉日，準備為解蕊凝和吳業廷舉行訂婚儀式。吳家對少爺的婚事極為重視，特地跑到雞鳴寺，請住持算定良辰。兩人的訂婚儀式定在八月初八，將在新開業的南京中央大飯店舉行。吳家和解家在南京都有商鋪，因此在那兒舉辦訂婚儀式並非難事。
在南京短暫休整幾天，解蕊凝需要與商鋪交接貨物，結算貨款。這些事務忙完後，樊玲瓏便想在南京四處逛逛。她長這麼大，第一次出遠門，第一次來到如此繁華的大都市，她想好好欣賞，品嚐南方家鄉的美食佳肴。
這幾天，解蕊凝和樊玲瓏形影不離，同吃同住在飯店。兩家不知內情的人，都以為她們是親密無間的閨蜜好友，殊不知她們其實是情敵冤家。
兩人來到南京的夫子廟，街上人潮湧動，滿眼儘是盛世繁華。解蕊凝此刻彷彿變成了一個唸經的和尚，反覆唸叨著那幾句陳詞濫調。每次見到樊玲瓏，她先是問好，然後便用撒嬌的口吻說：“玲瓏姐，你再考慮考慮，認下我吧。”
解蕊凝說的“認下”，是指讓樊玲瓏同意她嫁給劉漢山做偏房，成為小妾。樊玲瓏是正房，是大奶奶，而解蕊凝甘願做小奶奶。起初，樊玲瓏堅決地說：“不行，我不同意。”隨著兩人相處的時間增長，特彆是經曆過幾次危險的遭遇，她們對彼此有了更深入的瞭解，都認為對方是好人而非壞人。後來，樊玲瓏的語氣緩和了許多，話語也變得溫柔。“妹子，你是大家閨秀，名門淑女，嫁到我們劉家過普通日子，你會不習慣的。”
解蕊凝從容迴應：“我這人適應力強，無論身處何種境地，都能隨遇而安。山珍海味，錦衣華服，我都能享用得起。隻要能常見到漢山哥，就算每日隻著素衣，食以素食，我亦甘之如飴。”
樊玲瓏勸慰道：“妹妹，彆傻了。你不懂，一個男人對女人的善意，是女人一生的福祉。吳家公子對你如此，你的一生都將充滿喜悅，日子會過得如詩如畫。”
樊玲瓏輕歎：“姐姐，你不懂，他對我，都是表麵的敷衍。實際上，我們倆就像反貼的門神，背對背，心不向心。彆說彆的，光是他撥出的氣息，就讓我噁心，那味道實在難聞。”
樊玲瓏一臉迷惑，不解地盯著解蕊凝。“我倆靠得太近，他一出氣，我就想嘔吐，那氣味實在刺鼻。”
樊玲瓏恍然大悟，笑道：“男人嘛，就是這味兒。他們天天菸酒不離，哪有口齒清爽的。你多聞聞就習慣了，就像吃豆糝，雖有異味，卻能增進食慾。習慣了，甚至會上癮，戒都戒不掉。”
解蕊凝輕輕地搖晃著身體，眼中滿是淚光，堅定地說道：“不可能，我和他絕對不可能。我們的關係就像貓和老鼠，永遠不可能成為一家人。”
夫子廟熙熙攘攘，遊人如織，各色小吃香氣四溢。樊玲瓏品嚐著牛肉湯包，手裡還拿著色彩斑斕的糕點，一邊嚼著，一邊笑著，那副饞貓的模樣引得周圍的青年男女竊竊私語，都在暗笑這個北方女子的吃相不夠文雅。
解蕊凝的思緒全然集中在如何說服這位大姐上，對周圍人的指指點點毫無察覺。樊玲瓏心中暗自思量：“你們要是知道我是誰，愛說就說，愛笑就笑，我纔不在乎他是誰呢。”
她轉向樊玲瓏，懇切地說道：“大姐，您再好好想想，我既漂亮又能乾，和您性格相投，是難得的好姐妹。我們在一起，保證一輩子都不會有爭吵。”
樊玲瓏無奈地搖了搖頭：“小妹，你搶走了我的男人，還說得這麼動聽，我真的服了你們這些有錢人，嘴巴比唱的還要甜。”
解蕊凝解釋道：“我也是迫不得已，纔來求您幫忙。您看他多好，我心滿意足，願意為他生，為他死，為他夜不能寐。隻要有劉漢山哥在身邊，就算不吃不喝不眠不休，我也心甘情願。”
樊玲瓏用黃紙擦拭著手，調侃著解蕊凝：“你以為日子過得容易嗎？如果早知如此，就算讓我死，我也不會嫁給劉漢山。”
解蕊凝不解的看著樊玲瓏。
樊玲瓏輕笑道：“我嫁的這個好男人，真是要啥有啥，風度翩翩又懂得疼愛妻兒。他能掙錢養家，無愧於頂梁柱之名。然而，他太過出眾，總吸引著如你這般的女人日以繼夜地掛念。我彷彿置身戰場，前門拒狼，後門又闖入猛虎。我左堵河堤缺口，右麵又湧出地下泉眼。這些我心知肚明，孔家大院的奶媽對他心懷不軌，村裡的風流女子也對他頻送秋波。就連你這樣美麗富有的姑娘也對他情有獨鐘，你說我怎能不整天提心吊膽，這樣的日子又如何能過得安寧呢？”
解蕊凝聽後驚訝不已，她從未想過會有這麼多女人對劉漢山心生覬覦。她原本設想的是，與樊玲瓏共同侍奉一個丈夫，劉漢山擁有兩位絕色佳人，必定心滿意足。無論相貌、身材還是家世，其他女子都無法與她們二人相提並論，自然會知難而退。然而，她未曾料到，竟還有這麼多不知天高地厚的女子也敢癡心妄想得到劉漢山，這讓她忍無可忍。自己對劉漢山如此鐘情，好不容易找到一個極為滿意的男人，又怎能輕易放手？
解蕊凝不顧一切，近乎撒嬌地說：“姐姐，我不管，我就是不嫁吳業廷，一心隻想嫁給劉漢山。我願意陪在你身邊，為你倆打理家務，洗衣做飯，我會儘心儘力伺候好你和我們的男人，生下多個孩子，讓劉家家業興隆，枝繁葉茂。”
樊玲瓏笑得差點嗆出食物，斜睨著她：“冇想到你野心這麼大，還惦記著劉家的萬世基業呢。是不是還盤算著將來站穩腳跟，把我趕走，自己當上大老婆當家做主？”
“冇有，姐姐，這輩子不想，下輩子也不想。我隻想當個小老婆，成為你的得力助手，過上和樂的日子。”
日以繼夜，她找尋著機會，試圖讓樊玲瓏接受她進入劉家，哪怕隻能做側室。然而，樊玲瓏寸步不讓，反而勸她早日打消念頭。劉漢山回家後也旁敲側擊地提醒她，希望解蕊凝能進入劉家，而她的身份地位保持不變。樊玲瓏堅決不鬆口，劉曹氏夫婦在一旁不斷敲響警鐘，這讓劉漢山也心灰意冷，不敢再在妻子麵前提及納妾之事。