二皇子趙明德在都察院一待就是三個時辰，與楊毅然、李墨詳查那二十七位官員的罪證。待到暮色四合，趙明德才起身告辭。
“這些證據，我先帶迴府中細看。”趙明德將一疊文書收入懷中，“明日早朝，我會當庭彈劾其中五人，先從這些小魚小蝦入手，看看老三的反應。”
楊毅然沉吟道：“殿下，是否打草驚蛇？”
“就是要打草驚蛇。”趙明德眼中閃過銳光，“蛇不出洞，如何能打？我倒要看看，老三能忍到幾時。你放心，我已派人暗中監視三王府，他的一舉一動，都逃不過我的眼睛。”
李墨憂心道：“可三皇子在朝中經營多年，根深蒂固。若他狗急跳牆……”
“他不敢。”趙明德冷笑，“如今證據確鑿，他若敢輕舉妄動，便是謀逆。父皇再顧念父子之情，也容不下一個通敵賣國的兒子。他唯一的生路，就是乖乖認罪，或許還能保全性命。”
“隻怕他不會認。”楊毅然道，“臣觀三皇子行事，狠辣果決，不似輕易認輸之人。”
趙明德沉默片刻，緩緩道：“所以我們要快。在他反擊之前，將鐵證釘死。楊大人，你繼續查那些銀票的來源。江南那邊，我已派人去查那些私鹽的來路。雙管齊下，務必在十日內，將此案坐實。”
“十日？”李墨一驚，“時間太緊了。”
“不緊不行。”趙明德沉聲道，“邊關傳來密報，北戎有異動。若此時朝中不穩，恐生大禍。必須在北戎南下之前，肅清朝堂，穩固後方。”
楊毅然神色凝重：“北戎又要犯邊？”
“還不確定，但不得不防。”趙明德起身，“我明日便進宮，向父皇請旨，調三萬兵馬迴京，以防不測。楊大人，朝中之事，就拜托你了。”
“臣定當竭盡全力。”
送走二皇子，楊毅然與李墨相視苦笑。
“十日……”李墨搖頭，“談何容易。這二十七人，哪一個不是朝中重臣？哪一個背後沒有盤根錯節的關係？真要動他們，難如登天。”
“再難也要動。”楊毅然眼中閃過堅定，“墨兄，你可還記得我們入仕時的誓言？”
“為天地立心，為生民立命……”李墨喃喃。
“不錯。”楊毅然望向窗外漸暗的天色，“如今百姓苦於貪腐，邊關將士浴血奮戰，朝中卻有人中飽私囊，通敵賣國。此等蛀蟲不除，國無寧日，民不聊生。十日雖緊，但若因難而退，你我何顏麵對這身官袍？”
李墨肅然：“楊兄教訓的是。是李某畏難了。”
“不是你畏難，是此事實在兇險。”楊毅然拍拍他的肩，“墨兄，你家中尚有老母幼子，這幾日，你便告假在家，莫要摻和此事了。”
“楊兄這是什麽話？”李墨正色道，“李某雖無大才，卻也知忠義二字。你為社稷不顧生死，李某豈能獨善其身？此事，我管定了！”
楊毅然看著這位同窗摯友，心中湧起暖意：“好，那我們就並肩而戰。無論成敗，但求無愧於心。”
“無愧於心！”
二人擊掌為誓，眼中皆是一片決然。
當夜，楊毅然挑燈夜戰，整理罪證，直至三更。李墨陪在一旁，查閱卷宗，記錄要點。窗外寒風呼嘯，屋內燭火搖曳，二人渾然不覺。
與此同時，三王府內，卻是另一番景象。
趙明義坐在書房中，麵前攤開的正是那份二十七人名單的抄本。他看著名單上的名字，臉色陰沉得能滴出水來。
“好，好得很。”他咬牙切齒，“趙明德，楊毅然，你們這是要逼死我啊。”
“殿下息怒。”心腹幕僚低聲道，“如今形勢對我們不利，當暫避鋒芒。不如……不如向陛下認罪，或許還能從輕發落。”
“認罪？”趙明義冷笑，“認什麽罪？通敵賣國？走私私鹽？這些罪名，哪一個不是死罪？我若認了，還有命在？”
“可證據確鑿……”
“證據？”趙明義眼中閃過狠厲，“那也要看是誰的證據。趙明德給的證據，能信嗎？他早就看我不順眼，想扳倒我，好讓他當太子。這些證據，定是他偽造的！”
幕僚苦笑。那些書信、賬目、銀票，他都看過，確鑿無疑，絕無偽造可能。但這話，他不敢說。
“去，把王守仁請來。”趙明義忽然道。
“王大人？這麽晚了……”
“讓你去就去！”
“是。”
半個時辰後，吏部尚書王守仁匆匆趕到。他年過五旬，鬢發斑白，但精神矍鑠，雙目有神。
“下官參見殿下。”王守仁躬身行禮，神色平靜，看不出喜怒。
“王大人不必多禮。”趙明義換上一副笑臉，親自扶他起身，“深夜請王大人過來，是有要事相商。”
“殿下請講。”
趙明義將那份名單推到王守仁麵前：“王大人看看這個。”
王守仁接過，隻掃了一眼，便臉色微變：“這是……”
“趙明德和楊毅然要查的人。”趙明義冷笑，“其中，就有王大人的公子，王侍郎。”
王守仁手一顫，名單險些掉落。他強作鎮定：“犬子行事一向謹慎，不知犯了何事，竟被列入名單？”
“何事？”趙明義盯著他，“王大人在吏部多年，經手的官員任免不計其數。這其中，收了多少銀子，提拔了多少親信，不用我說，您心裏清楚吧？”
王守仁臉色發白：“殿下這話是什麽意思？”
“明人不說暗話。”趙明義走到他麵前，壓低聲音，“王大人，你我是一條船上的人。這些年，你替我辦事，我保你榮華富貴。如今船要翻了，你說，該怎麽辦？”
王守仁沉默良久，才澀聲道：“殿下要下官如何做？”
“簡單。”趙明義眼中閃過精光，“明日早朝，趙明德定會當庭彈劾。我要你聯絡朝中大臣，聯名上奏，反參他一本。就說他擁兵自重，勾結楊毅然，誣陷皇子，意圖不軌。”
“這……”王守仁遲疑，“二皇子戍邊多年，在軍中威望極高。若無確鑿證據，恐怕難以服眾。”
“證據？”趙明義冷笑，“欲加之罪，何患無辭？就說他私自調兵迴京，圖謀不軌。這總不是假的吧？”
王守仁一驚：“二皇子要調兵迴京？”
“我已得到密報，他明日便會向父皇請旨。”趙明義道，“三萬邊軍，一旦入京，這京城，就是他的天下了。屆時，別說我，就是太子，也得看他臉色。王大人，你說，這算不算圖謀不軌？”
王守仁額上滲出冷汗。他知道，趙明義這是要逼他站隊。若不從，他兒子必死無疑。若從了，便是與二皇子為敵，一旦失敗，滿門抄斬。
“王大人，”趙明義的聲音在耳邊響起，“你可要想清楚。你兒子的命，在你手裏。你的命，也在你手裏。是跟著我，搏一個從龍之功，還是跟著趙明德，一起下地獄，你自己選。”
王守仁閉上眼，深吸一口氣。再睜開時，眼中已是一片決然。
“下官……願為殿下效犬馬之勞。”
“好！”趙明義撫掌大笑，“王大人果然是聰明人。你放心，事成之後，我保你官升三級，你兒子，便是下一任吏部尚書。”
“謝殿下。”王守仁躬身，眼中卻閃過一絲苦澀。
他知道，從這一刻起，他已無迴頭路可走。
送走王守仁，趙明義臉上的笑容漸漸消失。他走到窗前，望向皇宮方向，眼中閃過陰冷。
“趙明德，楊毅然，你們想扳倒我？沒那麽容易。”他低聲自語，“這局棋，才剛剛開始。誰輸誰贏，還未可知。”
同一時間，東宮。
太子趙明睿靠在榻上，聽著心腹的稟報，嘴角勾起一絲冷笑。
“老三這是狗急跳牆了。”他緩緩道，“也好，就讓他們鬥去。鬥得越狠，對我越有利。王守仁那老狐狸，居然投靠了老三，真是自尋死路。”
“殿下，我們要不要……”
“不急。”趙明睿擺手，“讓他們先鬥幾迴合。等他們兩敗俱傷，我們再出手。對了，江南那邊，查得如何了？”
“迴殿下，已查到一些線索。楊毅然的父親，曾任江南鹽道，十年前因貪墨被革職查辦，後來鬱鬱而終。據說，楊毅然為官清廉，是為了替他父親贖罪。”
“贖罪？”趙明睿冷笑，“父債子償，天經地義。他父親貪墨，他就能清白？去，把這事捅出去，就說楊毅然為父翻案，打擊報複，誣陷忠良。我要讓他，身敗名裂！”
“是。”
“還有，”趙明睿補充道，“盯緊長公主府。我那位好妹妹，這幾日可沒閑著。她與楊毅然走得這麽近，恐怕不隻是欣賞。若真有私情……”他眼中閃過寒光，“那便是我扳倒她的最好機會。”
“屬下明白。”
心腹退下後，趙明睿起身，走到窗前，望向夜空。
月隱星稀，夜色如墨。
“這京城的天，要變了。”他低聲自語，“隻是不知，最後坐上那個位置的，會是誰。”
他望向皇宮方向，眼中閃過一絲渴望。
那個位置，他等了太久，太久。
長公主府。
趙然燕坐在書房中，麵前攤開一張京城佈防圖。她手中拿著一支朱筆，在圖上圈圈點點。
“公主，夜深了，該歇息了。”侍女輕聲提醒。
“再等等。”趙然燕頭也不抬，“楊大人那邊，可有訊息？”
“剛剛傳來訊息，楊大人與李大人還在都察院，似乎要熬通宵。”
趙然燕手中朱筆一頓，輕歎一聲：“他這是要拚命啊。”
“公主何不勸勸楊大人？這般熬下去，身體如何受得了？”
“勸？”趙然燕苦笑，“他那性子，勸得住嗎？為官一任，造福一方。這是他常說的話。如今朝中貪腐橫行，他身為禦史，豈能坐視不理？罷了，由他去吧。你讓人備些參湯，明日一早送去都察院。”
“是。”
侍女退下後，趙然燕放下朱筆，走到窗前。窗外寒風呼嘯，吹得窗欞作響。
“二哥明日便會請旨調兵，三哥定會反擊。大哥那邊，也不會閑著。”她低聲自語，“這京城，要亂了。”
她想起白日裏與楊毅然的對話，想起他眼中的光，心中的道。
“楊毅然，你可知道，這條路有多難走。”她輕歎，“但我既選了你，便會陪你走到底。無論前路如何，無論結局怎樣。”
她握緊手中的玉佩，那是楊毅然白日裏送給她的，說是護身符。
玉佩溫潤，似還殘留著他的體溫。
“願這玉佩，真能護你平安。”她低聲祈願。
夜色深沉，京城各處，暗流湧動。
有人挑燈夜戰，有人密謀算計，有人冷眼旁觀，有人枕戈待旦。
這一夜，無人入眠。
因為所有人都知道，明日早朝，將是一場腥風血雨。
而風暴的中心，是那個執拗的禦史，楊毅然。
他不知，自己已成了各方勢力的眼中釘，肉中刺。
他不知，一張大網，正悄悄向他罩來。
他隻知道，心中有道，便一往無前。
哪怕前方，是萬丈深淵。
是日，天還未亮，楊毅然便與李墨出了都察院，往皇宮而去。
宮門外，已聚集了不少官員。見楊毅然到來，眾人神色各異，有欽佩，有不屑，有擔憂，有幸災樂禍。
“楊大人，早啊。”有人上前打招呼，語氣卻帶著譏諷，“今日早朝，楊大人又要參誰啊？”
楊毅然神色平靜：“該參的，自然會參。”
“楊大人好大的口氣。”另一人冷笑，“隻是不知，楊大人參來參去，最後參倒的，會是誰。”
楊毅然看了那人一眼，是禮部侍郎，三皇子的人。
“誰有罪，便參誰。”他淡淡道，“無論是誰，隻要觸犯律法，楊某都會參。張大人若是有興趣，不妨也參幾本。為官者，當為民請命，為國除奸，不是嗎？”
那張侍郎被噎得說不出話，冷哼一聲，拂袖而去。
李墨低聲道：“楊兄，何苦與這些人置氣？”
“不是置氣，是告訴他們，楊某行的正，坐的直，不怕他們。”楊毅然道，“走吧，該上朝了。”
二人隨著人流，步入宮門。
朝陽初升，將紫禁城的琉璃瓦染成金色。
巍峨的宮殿，肅穆的朝堂，即將迎來一場風暴。
楊毅然深吸一口氣，整理衣冠，邁步走入大殿。
他知道，今日之後，他的命運，乃至整個朝堂的命運，都將改變。
但他不懼。
因為心中有道，手中有劍。
這便夠了。
鍾聲響起，百官入列。
永和帝端坐龍椅，神色威嚴。
“有本啟奏，無本退朝——”
太監尖細的聲音在大殿中迴蕩。
楊毅然出列，手持玉笏，朗聲道：“臣，都察院右僉都禦史楊毅然，有本啟奏！”
所有人的目光，都集中在他身上。
風暴，開始了。