四月二十一日上午9時許，湖南道縣西北仙子腳圩丘陵間，薄薄的霧氣還未完全消散。
山間公路上，一隊隊身穿土黃色軍服的日軍士兵正在沿公路南行，倉皇的腳步顯示著此刻士兵們內心的不安。
這些是第四十師團的兩個聯隊的部隊。在他們前麵，六十四師團的三個聯隊也在急匆匆的趕路。
淩晨出發到現在，時間已經過去五個多小時了。由於是提前準備，加上火炮等重武器全部都已經放棄，傷員也提前送走，所以日軍趕路的速度很快，已經離開戰場快五十公裡了。
“吆西！很好！還是師團長閣下高明，按照這個速度，應該在中午時分我們就能到達道縣縣城！”
和富川清三中將一起騎馬站在道路一側小高地上，看著下麵急匆匆行軍的隊伍，四十師團參謀長山本吉郎大佐對著前者就拍起了馬屁。
一路行來，穿越九嶷山，日軍的運輸工具隻能是騾馬牲口，到現在還能有馬匹讓師團高層乘騎，也算不易了。
不過他的話剛說完，頭頂就傳來了一陣飛機的轟鳴聲，小高地上頓時大亂，因為眾人清楚此時在天空飛行的，已經沒有自己的飛機了，隻能是敵方飛機。
飛機的轟鳴不隻讓高地上四十師團師團部的人員驚慌，下麵公路上行走的日軍士兵，也在各軍曹、小隊長、中隊長等軍官一陣撕心裂肺“敵襲！隱蔽！”的喊叫聲中開始胡亂躲藏。
不等日軍隊伍完全散開，四架緬空軍的P-40戰鬥機，就如黑色鷹隼從雲層俯衝而下，領頭的陳亮少校座機率先開動，左右機翼下，各一枚500磅（334千克）航空炸彈，對著下麵的日軍人群密集處就扔了下去。
後麵三架P-40有樣學樣，同樣將自己的炸彈分別投擲到下麵的公路上，將日軍炸的鬼哭狼嚎，巨大的爆炸聲和衝天的硝煙間，日軍還算整齊的隊形已經不見，公路及公路兩側出現了幾個大坑。
投擲完炸彈，陳少校等並未離去，而是繼續駕駛戰鬥機，利用機翼下6挺M2勃朗寧12.7毫米重機槍，對著逃跑的日軍掃去。隻不過這一次四架飛機分散的更開，籠罩了方圓數公裡範圍。
陳少校這四架戰鬥機，是執行日常轟炸任務的緬軍飛機，隻不過今天飛臨昔日戰場上空空，發現很多日軍陣地上已經空無一人，是四下尋找才發現日軍後撤隊伍的。
彈藥消耗完畢，返航的時候，陳少校立即通過機載無線電，將這一情況報告給了芷江機場，並請求派出偵察機，對戰場周邊進行偵察，看看撤退日軍的具體情況。
敵機飛走，躲避在小高地後麵的富川師團長，才和自己的參謀長以及師團部一乾人露出身影，而後者走路時已經是一瘸一拐，顯然在剛才躲避空襲時扭傷了腳。
此時再看下麵的公路，受傷日軍士兵的哀嚎到處都是，而那些被直接炸死或者機槍打死的，隻剩下還在流血的軀體，以及四散的殘肢斷臂。
“命令部隊收拾傷兵，然後加快行軍速度，並在高處放出對空警戒哨，一有情況，立即開槍示警。告訴前麵的船引師團，加快速度，隨時注意敵人的空襲。”
富川清三中將心裏清楚，剛才的空襲，敵人隻有四架飛機，說明這隻是巧遇，並不是專門來對付逃跑日軍的。若等這些飛機回去，將戰場上己方部隊撤退的訊息報告上前，接下來飛來的可能就不是四架，而是四十架飛機，甚至更多，所以己方必須得加快速度了。
富川對於給前麵六十四師團的傳訊，其實屬於多餘。
前麵行走的船引正之中將，在敵機轟炸後方四十師團隊伍的時候就聽到了動靜，心中暗自慶幸自己的隊伍走在前麵，這要是聽了富川的命令走在後麵，此時遭受轟炸的，可能就是自己部下了。
慶幸之餘，他也給自己的參謀長齊藤敏雄大佐下達了和富川清三中將差不多的命令，那就是讓手下部隊在高處佈置對空警戒哨，以應對敵人飛機的空襲。
空襲發生時，走在最前麵的日軍獨立混成第八十二旅團，倒是沒有聽到什麼動靜，因為他們已經出了丘陵地帶，即將抵達道縣縣城。
道縣縣城是日軍去年發動“一號作戰”行動的時候佔領的。在年初的湘西會戰中日軍大敗，五個師團被消滅，害怕之下將駐守道縣的部隊撤到東麵距離郴州更近一點的寧遠，道縣縣城交給了偽軍看管。
為了接應撤退的北路日軍，二十軍司令官阪西一良在岡村寧次的命令下，向西派出了兩個旅團的接應部隊，獨立混成第八十七旅團所屬獨立步兵第5**隊一個中隊的日軍，已經在昨天晚上抵達道縣，接手了道縣的城防。
其實日軍隻要從都龐山和倉禾山裏麵離開，就已經算是進入安全地帶了，國軍的追擊其實就已經失去了意義，因為那樣的話就不是追擊，而是進入日軍腹地。
在山西的孫義成，知道了這個情況之後，就已經明白國民政府這次的所謂“零陵作戰”計劃已經落空，所有部隊的調動已經失去了意義，完完全全一個虎頭蛇尾的安排。
比較起來，在戰術方麵中日兩國軍隊這次在桂林和零陵之間的戰鬥，算是打了個平手，雙方在早期的佈置和交手，都是半斤八兩，各自走了一步好棋，也走了一步臭棋。
日軍失誤出在前麵的戰鬥，而國軍的不足，則反應在對日軍撤退時間的預估不足，錯失大好殲敵機會。
但在戰略方麵，日軍卻是失敗的，因為他們沒有達成偷襲桂林，從桂東北方向協同南路日軍行動的目的。同時，日軍在這次的會戰中，傷亡也是很大的。
根據戰後雙方戰報的統計，日軍在這次會戰中的總體傷亡是超過中國軍隊，而其中最大的傷亡不是來自地麵戰鬥，而是盟國飛機的空襲。