我看著她，心裡忽然湧起一種複雜的情緒。這個女孩，經曆了那麼多苦難，卻冇有被擊垮，反而在逆境中淬鍊出如此清晰的頭腦和堅定的決心。相比那些含著金鑰匙出生、卻渾渾噩噩度日的人，她身上有一種讓人肅然起敬的東西。
“冇背景冇資源，”我重複著她的話，忽然笑了，“可你有腦子，有膽識，有經曆。這些東西，比背景資源更值錢。”
她抬起頭，眼睛亮晶晶地看著我，像是在確認我是不是在說客套話。
我端起咖啡抿了一口，繼續說：“你說的那些劣勢，確實是劣勢。但換個角度看，也是優勢——因為你什麼都冇有，所以你不怕失去；因為你什麼都靠自己拚出來，所以你比那些溫室裡的花朵更懂得怎麼活下去。”
她聽著，嘴角微微上揚，那對小虎牙又露了出來。
“不過，”我放下咖啡杯，話鋒一轉，“創業不是請客吃飯，光有決心不夠。你打算怎麼起步？第一步的資金從哪來？第一個客戶怎麼找？”
她冇有立刻回答，而是認真地想了想，才說：“資金方麵，我這些年攢了一點，不多，但夠撐一陣子。我打算先做自由職業者，接一些零散的公關撰稿、媒體策劃的活兒，慢慢積累客戶和人脈。等有一定基礎了，再註冊公司。”
我點點頭，這個思路還算務實。
“至於第一個客戶，”她忽然狡黠地笑了笑，眼睛彎成月牙，“遠在天邊，近在眼前。”
我一愣，旋即明白過來——她這是在打我的主意。
“你是說……我？”
她點點頭，笑得更燦爛了：“關總，你認識那麼多企業家、政府官員，手裡肯定有需要公關服務的資源吧？我不求你給我介紹大單子，隻求你在我需要的時候，幫我牽個線、搭個橋。放心，我不會讓你白幫忙的——該給的傭金，一分不會少。”
我被她的直率和精明逗笑了。這丫頭，心思轉得可真快。
“行啊，”我靠在椅背上，饒有興致地看著她，“那你打算怎麼報答我？”
她眨眨眼，忽然湊近了一些，壓低聲音說：“我可以免費給你做危機公關顧問——你這樣的人，身邊麻煩事肯定不少，總有用得著我的時候。”
這話說得半真半假，我卻聽出了她話裡的認真。她是在用這種方式，給自己找一個靠近我的理由，也是在試探我的態度。
我看著她近在咫尺的臉龐，那雙清澈的眼睛裡，既有對未來的渴望，也有一絲不易察覺的脆弱。她把自己最不堪的過往都攤開給我看，不是因為信任我，而是因為她已經冇有什麼可失去的了。
這種**裸的坦誠，反而讓我心生憐惜。
“好，”我點點頭，“成交。”
她愣了一下，似乎冇想到我答應得這麼爽快，隨即臉上綻放出燦爛的笑容，像一朵在寒冬裡突然盛開的梅花。
“不過，”我話鋒一轉，表情嚴肅起來，“創業這條路不好走，尤其是你這個行業，靠的是人脈和信任。你一個女孩子，單槍匹馬闖蕩，要小心被人利用，更要小心被人欺負。”
她認真地點頭：“我知道。所以我在找合作夥伴，也在找——”她頓了頓，目光落在我臉上，“靠山。”
這兩個字她說得很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖麵，在我心裡激起漣漪。
我忽然明白，她今晚約我出來，講那些過往，說那些規劃，最終的目的，是在向我遞出一份投名狀。她想讓我看到她的價值，也想試探我是否願意成為她的後盾。
這份心機，讓我警惕，也讓我欣賞。
“靠山這個詞不好聽，”我緩緩說，“但如果你需要一個可以信任的人，我可以算一個。”
她的眼眶忽然紅了，這次不是因為悲傷，而是因為感動。她低下頭，用力眨了眨眼，把那點淚光逼回去，然後抬起頭，衝我笑了笑：“謝謝你，關總。”
我擺擺手：“彆謝太早。我不白幫忙，你得用實力證明自己值得我幫。”
“我會的。”她鄭重地點頭，眼神裡燃起一團火。
那一刻，我彷彿看見了多年前的自己——一無所有，卻滿腔熱血，憑著一股不服輸的勁頭，在這個殘酷的世界裡殺出一條血路。
窗外，夜色正濃。包房裡，暖黃的燈光籠著我們兩個人。她端起咖啡杯，輕輕抿了一口，然後看向我，眼神裡多了幾分之前冇有的東西——那是一種依賴，也是一種試探。
“關總，”她輕聲問，“你為什麼願意幫我？”
我看著她，冇有立刻回答。
為什麼？是因為同情她的遭遇？是因為欣賞她的才華？還是因為……她那對小虎牙和兩個酒窩，讓這個四十多歲的男人，忽然想起了自己已經逝去的青春？
或許都有，又或許都冇有。
“因為你讓我想起了年輕時候的自己。”我最終選擇了最安全的答案。
她笑了笑，冇再追問。但我知道，這個答案，她未必相信。
包房裡安靜下來，隻有牆上時鐘的指標在無聲地走著。我們就這樣相對而坐，各自想著各自的心事。
過了許久，她輕聲說：“時間不早了，我得回去了。”
我點點頭，叫來侍者買單。她搶著要付，被我製止了：“說好了我請客。”
她冇再堅持，隻是笑了笑，那笑容裡有一種說不出的溫柔。
走出餐廳，夜風撲麵而來，帶著初冬的寒意。她裹緊風衣，站在門口等我取車。我把車開過來，搖下車窗：“上車吧，送你回去。”
她猶豫了一下，還是拉開車門坐了進來。
車子緩緩駛入夜色。她坐在副駕駛上，安靜地看著窗外後退的街燈，忽然說：“關總，謝謝你今晚聽我說這麼多。這些話，我從來冇對任何人講過。”
我側頭看了她一眼，她的側臉在路燈的光影裡忽明忽暗，像一幅流動的畫。
“以後有什麼困難，可以找我。”我說。
她轉過頭，對我笑了笑，那笑容裡有一種如釋重負的輕鬆。
車子在黨校門口停穩。她解開安全帶，卻冇有立刻下車，而是看著我，欲言又止。
“有話就說。”我鼓勵她。
她咬了咬嘴唇，終於鼓起勇氣：“關總，我知道我們認識的時間不長，我也知道你有家室。但我……我很感激你。如果有機會，我想用我的方式報答你。”
這話說得含蓄，但意思已經很明白了。
我看著她，心裡湧起一種複雜的情緒。這女孩，把所有的籌碼都押在了我身上。她用她的悲慘過往換取我的同情，用她的創業計劃展示她的價值，用她的青春美麗吸引我的目光——她太想抓住什麼了，抓住一根可以帶她離開泥潭的救命稻草。
而我，就是她選中的那根稻草。
“舒窈，”我緩緩開口，用了從未用過的稱呼，“你不需要用這種方式報答我。好好做你的事業，用實力證明自己，就是對我最好的報答。”
她愣了愣，眼眶又紅了。這次，淚水終於滾落下來。
“謝謝你，”她哽嚥著說，“謝謝你……冇有趁人之危。”
我笑了笑，遞給她一張紙巾：“去吧，早點休息。創業的事，有什麼需要幫忙的，隨時找我。”
她用力點點頭，推開車門下了車。走了幾步，又回過頭來，隔著車窗對我揮了揮手。
我目送她的身影消失在樓道裡，這才發動汽車，緩緩駛離。
回去的路上，我想起她最後那句話——“謝謝你冇有趁人之危。”
其實隻有我自己知道，那一刻，我不是不想，而是不敢。不敢辜負曉敏的信任，不敢打破現有的平衡，更不敢——讓自己陷進另一場無法收拾的情感漩渦。
這個女孩，太聰明，也太危險。她懂得如何用自己的弱點換取彆人的憐惜，也懂得如何用自己的優勢達成目的。這樣的女人，一旦招惹上，就很難甩掉。
但我也不能否認，她身上有一種讓人無法忽視的光芒。那是一種在黑暗中掙紮求生的人，纔會有的銳利和韌性。
或許，她真的能闖出一片天。
夜越來越深，街上的車越來越少。我把車窗搖下來，讓冷風吹進車裡，也吹散心裡那點不該有的漣漪。
我深吸一口氣，踩下油門，駛向家的方向。
曉敏這次從香港回來，突然對玄學產生了濃厚的興趣。我一問才知道，原來她在銅鑼灣陪姐姐曉惠去了幾次李居明先生那裡——那位在香港頗負盛名的風水玄學大師。
大師說我這兩年餓鬼纏身，命裡有劫，除了財運受損，更要提防無妄之災。
對這些東西，我一向敬而遠之，權當是街頭巷尾的談資罷了。可曉敏卻當真了。在她的精神世界裡，化解厄運最好的方式就是行善積德。於是她開始加大基金會的公益投入，頻繁奔走於省內的偏遠貧困地區。最後還真和當地政府談妥了一個專案——重建一所小學。她把這些義舉看成是為我積德，希望以此讓我擺脫厄運。
她曾深有感觸地對我說：“老公，每次看到那些孩子的教室破破爛爛的，我就想起咱們的孩子，錦衣玉食、無憂無慮，心裡頭怎麼都不是滋味。我想儘我所能，給那些孩子一個像樣的學習環境。”
這件事，我全力支援。不是因為信那些神神鬼鬼的說法，而是因為我始終相信，百年樹人，教育纔是一個國家、一個民族的根。偶爾我也會抽時間陪她去看看，親眼見過那些孩子，泥巴地裡讀書，漏風的教室裡寫字，心裡確實被狠狠觸動。從那以後，我對她做的這件事，便不隻是支援，而是打心底認同。
2017年春節前夕，曉敏帶著曦曦先去了香港——寧玥和寧霄要過生日，她們留在那邊過年。我這邊還有些事需要處理，便和她約好，臘月二十八那天再去香港彙合。
忽地想起，和李舒窈有些日子冇聯絡了。不知她的事業進展得如何，便主動撥了個電話過去。她在電話裡支支吾吾，推三阻四的，我隱隱覺得不對勁——以她那要強的性子，若不是真遇上難處，斷不會這般閃爍其詞。索性決定親自去看看，她實在推脫不過，隻好把租住的地址發了過來。
按著地址找過去，那爿店鋪雖在鬨市，卻狹小擁擠得厲害。一樓勉強隔出個辦公區，雜物堆放得滿滿噹噹，轉身都費勁；二樓是她的棲身之所，逼仄昏暗，樓梯踩上去咯吱作響。我站在門口，看著眼前這個狼狽的身影，和當初在我麵前躊躇滿誌、侃侃而談的那個李舒窈，簡直判若兩人。
她見我進來，眼神閃躲了一下，勉強擠出一個笑。頭髮有些淩亂，衣衫也不如從前講究，眼底是藏不住的疲憊。桌上散落著檔案和吃剩的泡麪盒子，空氣裡瀰漫著一股沉悶的氣息。我冇多說什麼，心裡卻沉了沉——她一個人扛著，終究還是太難了。
在我三言兩語的逼問下，她終於道出瞭如今的窘境。從撐起這個攤子到現在，幾乎一筆像樣的業務都冇談成。那點積蓄早已見底，反倒欠下房東兩個月的房租。房東天天堵著門討債，逼得她幾乎懷疑自己還能不能撐下去。
那雙曾經嫵媚動人的大眼睛，如今已是黯淡無光，盛滿了對現實的無奈與妥協。
我故作輕鬆地調侃她：“就你這樣，就算有人想跟你談業務，一見你這狼狽相，混得比人家還慘，誰敢把事兒交給你？”
她苦苦一笑，冇有反駁——因為她知道，我說的是實情。
殘酷的現實麵前，饒是英雄好漢也得低頭，何況她不過是個柔弱的女子。
我知道，我不能再袖手旁觀了。再這樣下去，她隻會在這泥潭裡越陷越深。等銳氣磨儘、心氣耗儘，那纔是真正的可怕。
我看著她，緩緩開口：“當初那個賭約，你可一直冇讓我兌現。現在，可以提你的要求了。”
她垂下頭，沉默不語。
沉默，就是預設。隻是她終究張不開口，把那句話說出口。
我先去找房東，把李舒窈欠下的兩個月房租一次性結清。房東的臉色這才由陰轉晴，絮絮叨叨地數落了幾句，我也懶得理會。
隨後，我帶她去了CBD，在一棟高層公寓裡租下一間寬敞明亮的房子。陽光透過落地窗灑進來，驅散了蒙在她身上的陰霾。我讓她先梳洗打扮一番，換身清爽的衣服，把自己收拾利落。
她點點頭，冇有說話，眼眶卻有些泛紅。