神京，通元街，天香茶樓。
作為神京城首屈一指的大茶樓，天香茶樓坐擁通元街中段之利。
三層飛簷木樓，氣派儼然，門楣高懸黑底金漆巨匾，「天香茶樓」四字遒勁醒目。
下午申時，正是茶樓最鼎沸喧闐之時。
一樓大堂，人聲鼎沸，黑壓壓擠了不下數百茶客。
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長衫書生、短褐商賈、綢衣富戶混雜一堂。
而在大堂上，十數名青衣茶博士如穿花蝴蝶般，提著碩大的黃銅茶壺，在桌凳縫隙間靈活穿梭，殷勤續水。
大堂中央，一張紅漆長案後，立著一位四旬左右的清瘦說書先生。
他麵龐清臒，刻著幾道風霜紋路，頷下一縷山羊鬚，身著洗得發白的青布長衫，手中一柄摺扇，開合間頗有章法。
此刻，他正對著茶客們眉飛色舞述說著這段時間最流行的《射鵰英雄傳》：
「列位看官……話說那郭靖，蒙江南七怪傾囊相授，寒暑不輟苦練十數載，最終拜別了成吉思汗和華箏公主，離開了蒙古草原朝中原而來。
這日，師徒一行，一路風塵僕僕，趕到那嘉興府地界，正是為赴那比武招親之約！豈料，半途陡生變故……」他故意拖長了調，啪地一收摺扇！
「遇上誰了？快說啊！」
「別賣關子！急煞人也！」
「他們遇到了一個人，那人名叫歐陽克歐陽克！」說書先生猛地提高聲調，摺扇刷地展開，「此人正是那五絕之一的西毒歐陽鋒的親侄，一身毒功詭譎莫測的小毒物，歐陽克。
此人非但武功深得乃叔真傳，手下更豢養著一群凶悍僕役，精於驅蛇役蟲的邪門歪道！郭靖師徒八人，與那歐陽克狹路相逢，一言不合便動起手來！這一場好殺，直打得飛沙走石，天昏地暗，連那日月也失了顏色！」他形容得繪聲繪色，彷彿親身經歷。
滿堂茶客，個個伸長了脖子，聽得如癡如醉，大氣不敢出。
說書先生見火候已到，續道：「那郭靖雖顯憨直，掌力卻雄渾無比！一招『亢龍有悔』拍出，掌風呼嘯如龍吟，逼得那歐陽克連連倒退。
然那歐陽克豈是易與之輩？他身形倏忽如鬼魅，靈蛇拳法施展開來，拳影漫天，刁鑽狠辣，快逾閃電！郭靖左支右絀，眼看就要落敗……」
他再次頓住，端起茶碗，慢悠悠啜了一口，吊足眾人胃口。
「就在這千鈞一髮、命懸一線之際——忽聞一聲清脆嬌叱！一道黃衣倩影，如驚鴻般掠入場中！」
說書先生眼中放出光來，「來的正是那機變無雙的俏黃蓉！她手中那根碧綠打狗棒，挽了個花兒，一招『天下無狗』，神出鬼冇，正正敲在歐陽克背心要穴之上。
歐陽克猝不及防，一個趔趄，險些栽倒！郭靖豈會錯過這等良機？立時氣沉丹田，雙掌貫足十成功力……『飛龍在天』！
此掌攜風雷之勢，結結實實印在歐陽克胸口！隻聽得『嘭』一聲悶響，歐陽克如遭重錘，口噴鮮血，狼狽如喪家之犬，奪路而逃！郭靖黃蓉，雙俠並轡，窮追十數裡，直打得那小毒物魂飛魄散，隻恨爹孃少生了兩條腿！」
話音落處，滿堂彩聲雷動！
「好！打得好！」
「真真解氣！」
「再來一段！再來一段！」
喝彩聲中，叮噹、啪嗒之聲不絕於耳。碎銀子、銅錢，如同雨點般，紛紛落入長案前的竹篾大筐。短短半個時辰，那筐底竟已積了厚厚一層銅板和碎銀，少說也有五六兩銀子。
說書先生瞥見筐中銀錢，臉上笑容更盛。然而，他隨即換上一副極為為難的神情，團團作揖：「諸位爺！諸位看官！實在……實在對不住！今日，隻能說到此處了！」
此言一出，滿場譁然！
「什麼？就完了？！」
「這纔到哪兒啊！正聽得入港呢！」
「後麵呢？快說下去啊！」
說書先生苦著臉，連連擺手：「非是小老兒藏私，實乃……實乃此書稿，原作者，隻寫就到此為止！」他雙手一攤，無奈道，「巧婦難為無米之炊，小老兒縱有三寸不爛之舌，也無從續貂啊！」
這訊息，如同冷水澆頭！
「豈有此理！隻寫到這？」
「哪個狗殺才寫的書？竟敢如此怠惰！」
「端的敗興！掃興至極！」
怒罵聲四起，不少茶客憤然起身，拂袖而去。
「走了走了！聽得人一肚子邪火！」
「下回便是請我，老子也不來了！」
說書先生望著紛紛離去的背影和瞬間冷清不少的茶座，唯有搖頭嘆息。
天香茶樓，三樓雅閣。
此間，專為豪客貴胄所設，清幽雅緻。
此刻，一間臨街的寬敞雅閣內，十數位錦衣華服的年輕公子正憑窗品茗。若有熟識神京勛貴圈者在此，定能認出，此間皆是各府邸的翹楚子弟。
楠木大圓桌上，汝窯茶具瑩潤生光，各色精細果點琳琅滿目。軒窗半開，樓下說書的聲浪與街市的喧囂隱隱傳來。
主位之上，端坐一人，年約二十許。
麵如冠玉，眉宇間英氣勃勃，一襲月白雲錦暗紋直裰，腰束螭龍玉帶，頭戴玄色軟巾，通身氣度不凡。
正是神武將軍馮唐之子，勛貴子弟中素有威望的馮紫英。
緊挨其側，坐著一位容貌極盛的公子。其人麵若中秋之月，色如春曉之花，俊美異常，幾近妖冶，偏生眉目間凝著一股化不開的冷冽之意，正是那冷麵郎君柳湘蓮。
在座尚有衛若蘭、侯孝康、陳也俊、馬尚德等一眾勛貴子弟。此時，眾人皆被樓下說書內容牢牢吸引，聽得入神。
待聽到郭靖黃蓉聯手擊退歐陽克，雅閣內亦是喝彩聲一片。
「妙！當浮一大白！」侯孝康拍案叫道。
「郭靖此子，大智若愚，掌力雄渾，端的令人心折！」馮紫英眼中異彩連連。
柳湘蓮冷峻的麵上也掠過一絲讚賞：「憨直卻不迂腐，重情重義，確是好男兒。」
衛若蘭搖扇笑道：「我獨愛那黃蓉，冰雪聰明，機變百出，與郭靖正是珠聯璧合！」
陳也俊介麵道：「依我看，還是那老叫化洪七公最妙！遊戲人間，俠骨仁心，饞嘴詼諧，真乃妙人！」
眾人談興正濃，樓下卻傳來說書先生告停的聲音。
雅閣內瞬間一靜，隨即，侯孝康勃然大怒，一掌拍得桌上杯碟亂跳：「混帳！爺們正聽得興起，怎就斷了？！」
柳湘蓮亦蹙緊眉頭，冷聲道：「是何道理？」
馮紫英探身窗外，揚聲喝道：「說書的！緣何停下？速速道來！」
樓下傳來無奈的迴應：「公子爺息怒！非是小老兒不儘心，實乃……此書稿隻供到此章回！」
馮紫英霍然回身，麵帶不快：「隻寫到這裡？」他看向柳湘蓮，「柳兄可知此書出自何人手筆？」
柳湘蓮微微搖頭，冷峻的臉上也露出困惑：「小弟亦不知其詳。」
一旁的衛若蘭，眸中精光一閃，忽地以扇擊掌：「啊呀！我想起來了！」他臉上浮起興奮之色，「前日裡聽人提及，這《射鵰英雄傳》，似是榮國府賈政二老爺房內……那位趙姨孃的一個孃家侄兒所著！」
此言一出，滿座皆驚，興趣盎然。
「榮國府二房的賈政？」
「趙姨娘？那個……」有人語帶輕蔑。
「那侄兒叫什麼？是何來歷？」
衛若蘭笑道：「此人名喚蘇瑜！聽說是從外鄉投奔而來。前些時日，在榮國府的榮慶堂上，可是鬨出了好大風波！」他故意停頓，吊足胃口，
「不但當眾打折了古董商冷子興的雙腿，更斃傷了好些個府中健仆！奇的是，事後賈府那位史太君（賈母）竟未報官究辦，反允他住進了府內東跨院，還賜下一名丫鬟！」
柳湘蓮聞言，眼中寒光一閃：「蘇瑜？」他若有所思，「前幾日與那榮國府的寶玉吃酒，倒聽他醉後含混提起，府中來了個凶悍的外鄉人，想必便是此子？」
衛若蘭頷首：「正是此人！」
程日興撫掌提議：「諸位！既然此書作者便在神京，何不請他一敘？讓他親口為我等續說後文，豈不比聽那說書人轉述更快意、更精妙？」
侯孝康第一個拍手叫好：「妙極！此議大妙！我正心癢難耐！」
馮紫英亦展顏：「好主意！」
馮紫英當即側首，對侍立門邊的貼身小廝沉聲道：「馮安！速去榮國府東跨院！請那蘇瑜蘇公子過府……不，過樓一敘，就說……」
他語氣帶著不容置疑的口吻，「神武將軍府馮紫英，並修國公府衛若蘭公子、理國公府柳湘蓮公子等，於天香茶樓設茗相候，請他來共話《射鵰》後文！」
「是，少爺！」小廝馮安躬身領命，匆匆而去。
榮國府，東跨院。
僻靜小院中，秋陽和煦。
蘇瑜正坐於書房內，凝神執筆，在一疊信箋上疾書。
他身著青色直綴，稍長的頭髮隨意用一支竹簪綰住，側臉專注。桌上，墨跡未乾的稿紙，正是《射鵰英雄傳》的後續篇章。
智慧兒，一身淡粉襖裙，腰束素絛，乖巧侍立，正為他續上溫茶。她與蘇瑜頭頂，皆隻覆著短短一層青茬，平添幾分樸拙趣味。
晴雯，水綠褙子襯得身姿裊娜，粉色汗巾勒出纖腰，鬢邊簪著兩朵絨花，俏生生地在簷下執帚清掃落葉。
角落裡，賈環正齜牙咧嘴地揉著痠麻的雙腿……他剛被蘇瑜罰紮足了一個時辰的馬步，此刻汗透重衣，麵色潮紅，喘息不止。
「篤、篤、篤！」院門忽被叩響。
晴雯放下掃帚，上前開門。門外，一個身著馮府號衣的年輕小廝，麵帶恭敬，垂手而立。
「敢問，此處可是蘇瑜蘇公子居所？」
晴雯點頭：「正是。你尋我家公子何事？」
小廝躬身：「回姑娘話，我家馮紫英少爺，在天香茶樓設下香茗，特邀蘇公子過府一敘。」
晴雯微怔：「馮少爺？哪位馮少爺？」
「乃神武將軍府馮紫英馮大爺。」
一聽「神武將軍府」，晴雯心下凜然，不敢怠慢，忙轉身碎步至蘇瑜身前，低聲稟明。
蘇瑜筆下一頓，眉頭微蹙：「馮紫英？素無往來，何故相邀？」略作沉吟，吩咐道：「帶他進來。」
小廝馮安隨晴雯入院，見蘇瑜端坐，依禮躬身：「小的馮安，見過蘇公子。
我家少爺此刻正與修國公府侯孝康少爺、衛若蘭公子、理國公府柳湘蓮公子等，在天香茶樓品茗小聚。諸位公子方纔聽罷樓下說書先生講《射鵰英雄傳》，正聽到酣暢處，卻聞書稿暫儘於此。
我家少爺及諸位貴人，心癢難耐，渴盼後續。特遣小的，恭請公子移步天香茶樓，一則共飲香茗，二則，萬望公子能親口為我家少爺並諸位貴人，講述一番那後文精妙。
想必由原著者親述，定比那說書人更添十分精彩！」他話語雖恭敬，眉宇間卻難掩一絲替主子傳召的矜持。
話音未落！
「砰……」
一聲震耳的巨響！蘇瑜猛拍桌子，霍然起身！那小廝馮安還未及反應，隻覺眼前一花，小腹如遭巨木猛撞！「呃啊！」一聲慘哼，他整個人竟被踹得離地倒飛，「噗通」摔出兩三步遠，五臟六腑彷彿移了位，劇痛鑽心！
「混帳東西！」蘇瑜麵罩寒霜，目光如炬，戟指蜷縮在地的馮安，聲若寒冰：
「回去告訴你家主子！想聽我蘇瑜說書？憑他們也配？！若真想聽——」他嘴角勾起一抹極儘輕蔑的冷笑，
「讓他們具了名帖，一步一叩，跪在我這院門外候上半個時辰！本公子或許看其誠心，發發善心，賞他們聽上一段。
現在，你馬上給老子滾！」
馮安疼得臉色煞白，冷汗涔涔，萬冇料到這蘇瑜竟如此暴烈！他強忍劇痛，掙紮著爬起，眼中怨毒之色一閃而逝，咬牙道：
「好……好！蘇公子的話，小的……定一字不漏，帶給我家少爺！」說罷，捂著肚子，踉踉蹌蹌，狼狽而去。