這一下，單位裡不少早到的同事都投來好奇的目光。
張小米心裏心裏明鏡一般。金館長找自己，應該是為了早上那塊大肥肉膘。
可是文化館裏其他的人並不知道有這麼回事。國人愛看熱鬧和八卦的心思是壓不住的，在眾人探究的注視下，他跟著老金進了辦公室。
一進門，老金反手關上門，臉上的嚴肅就綳不住了，轉而帶上幾分無奈和堅決。
他從兜裡掏出兩張皺巴巴的一元錢紙幣，非要塞給張小米：“這個你必須拿著！”
“館長，您這是幹什麼！真不能要！”張小米連連後退，雙手推拒。
原來，這錢的根源在於吳用弄來的那些大肥肉膘。
張小米用一部分跟土耗子兄弟換了東西，還剩下八斤。天氣炎熱，肉放不住，他第二天淩晨兩點就爬了起來，決定去更遠的地方處理掉。
他這次學聰明瞭，沒再去家附近福長街五條的舊貨市場——雖然同屬崇文區（現東城區），但那裏碰見熟人的概率太高了。
上次賣肉就連續撞見好幾個熟人，即便他簡單化了妝，也難逃特別熟悉之人的眼睛。
這一回，他的目標是天壇公園北門東北壇牆外那片自發形成的“虹橋”農貿市場。
在今年初，這片區域已初具規模，佔地約五千多平米，匯聚了大量攤販，其中不少是頭一年從磁器口那邊轉移過來的。
淩晨的虹橋市場外圍，交易在朦朧夜色與手電筒的光束中進行著。
天光未亮，隻有東方天際一絲魚肚白。
市場尚未正式開閘，但在外圍的圍牆下、樹影裡，已是人影憧憧。
人們手裏提著、懷裏抱著各式物品，像幽靈一樣沉默地徘徊，或三三兩兩湊在一起，壓低了嗓音，用幾乎聽不見的氣音交談。
這裏沒有叫賣聲，隻有窸窸窣窣的摩擦聲和偶爾響起的、極力剋製的討價還價聲。
交易過程極快，雙方用手電筒迅速照看一下貨物或錢幣，成交後立刻分開，融入黑暗，彼此不問來路，不管相貌長相。
這是一種在特定時期下形成的、心照不宣的默契，充滿了緊張與務實。
張小米不敢騎自行車，近五公裡的路全靠步行。他穿上那身收破爛的破舊行頭，臉上抹了鍋底灰，背上一個破舊的軍用挎包，裏麵裝著那八斤肥肉膘。
出門前，他想了想又返回屋，拿上手電筒，還把一把鎚子別在了後腰——防身之用。
他清楚，別刀和別鎚子，萬一出事，性質認定截然不同。
所幸一路平安。到達目的地後，他有樣學樣，壓低嗓子，像自言自語般唸叨：“剛殺的豬，肥肉膘子，一塊二一斤，不要肉票。”
這價格和東西都是緊俏貨，沒過幾分鐘，就陸續有人上前搭茬。轉眼間，五斤肉就賣出去了。
就在這時，一個略顯焦急而熟悉的聲音傳來：“同誌，還有肥肉嗎？”伴隨著手電光在他空了不少的挎包上晃動。
張小米心裏一緊——是新館長金館長！他旁邊還跟著一個衣著樸素、身形瘦削、麵容帶著農村人特有的勤勞與風吹日曬痕跡的女人，她眼神裡透著對改善生活的迫切渴望。
張小米悶著頭，含糊地說：“沒了，沒了。”
那女人似乎不甘心，還想多說兩句，張小米趕緊示意他們到人少的地方說話。
直到這時，金館長也沒認出這個“賣肉的”就是自己的下屬張小米。
到了僻靜處，張小米剛往前湊了湊，金館長不愧是退伍兵出身，立刻警覺地擺出防禦姿態。
張小米忍不住“噗嗤”樂了出來，低聲道：“大哥，是我，小米。”
金館長一愣，藉著微弱的天光仔細一看，這才恍然大悟。
張小米這聲“大哥”叫得巧妙，既拉近了關係，又點明瞭自己身份，還避開了在外的職務稱呼。
金館長鬆了口氣，拉了旁邊女人的手一下，對張小米低聲道：“這是你嫂子。組織上給分了間房子，還沒到手呢，家裏啥都缺，想著早點來淘換點東西，沒想到碰上你了。”
金館長的愛人，這位被張小米稱為“嫂子”的農村婦女，名叫王秀芹。
她個子不高，身形因常年勞作而顯得結實，麵板黝黑，手掌粗糙，但眉眼間透著善良和一股不服輸的韌勁。
她話不多，顯得有些拘謹，但對丈夫的工作十分支援，是個本分、顧家、能吃苦的女人。
此時天已矇矇亮。張小米立刻對王秀芹點頭道：“嫂子，咱們頭回見麵，這點東西就當小弟給你的見麵禮吧！”
說完，不容分說地把挎包裡剩下的約莫二斤肥肉膘塞到王秀芹手裏。
王秀芹“哎”了一聲，剛要推辭和道謝，張小米幾個靈活的轉身，就消失在了漸漸多起來的人群中。王秀芹想喊住他，被金館長用眼神製止了。
於是就有了上班後，辦公室裡老金非要給錢，張小米竭力推辭這一幕。
正在兩人僵持不下時，李叔敲門進來了：“哎呀，小米你在這兒呢！正好找你。”
他轉向金館長，笑著說，“館長，給您的房子批下來了。這兩天就讓小米別幹別的了，他腦子活、路子熟，讓他陪您和嫂子去買買東西，收拾收拾房子，跑跑腿兒！”
張小米立刻大聲答應：“好嘞，李叔，館長，您就交給我吧！”說完，趁機朝金館長擠擠眼睛，迅速溜出辦公室，回後勤拿自己的手套和自行車鑰匙去了。
文化館分配給金館長的房子，是位於虎坊路一片紅磚筒子樓裡的一間半居室。
說是“一間半”，其實就是一間稍大的房間帶一個極小的門廳或隔斷。
房子年頭不短了，牆皮有些斑駁脫落，地麵是粗糙的水泥地，廚房和廁所都是幾戶公用的，位於樓道裡。
雖然條件簡陋，但在住房極度緊張的當時，能分到這樣的獨立住房，已是相當不錯的待遇。
收拾起來，張小米則是需要幫忙粉刷牆壁、糊頂棚、打掃衛生、購置必要的傢具（如床、桌子、椅子、櫃子）以及鍋碗瓢盆等生活用品，這些瑣事細想起來還真的不少。
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