張小米走到收銀台，櫃枱後坐著的大姐正低頭織著毛線，頭也不抬地問：“要啥？”
“來四個菜，”張小米熟練地點單，“青椒肉絲、紅燒肉，再要個炒土豆絲和西紅柿炒雞蛋。”說著將錢和糧票遞了過去。
大姐放下毛線活，唰唰幾筆寫完，撕下鍋貼似的小票遞過來，順口叮囑：“找你的錢和糧票拿好。三兩糧票夠了，憑票取菜，別弄丟了。”
“哎，謝謝大姐。”張小米將小票仔細揣進仿製軍裝的內兜，快步回到桌前。
這會兒不是正經飯點，大廳裡顯得有些空蕩。
除了他們這一桌，就隻剩斜對麵兩個戴著五角星軍帽的年輕人在低聲聊著部隊裏的事，靠窗那邊則坐著一對帶著小女孩的幹部模樣夫妻。
“小票給師傅了，”張小米坐下說，“說是紅燒肉得等會兒。”
秦淑芬興奮地搓著手：“國營飯店的硬菜都費功夫，越是等得久，味道越香！”
母親笑著點頭：“可不是嘛，我覺得最好吃的就是你爸學校附近的“美味居”。
“你和你姐小的時候，隻要下館子就去那裏，每次去也都點紅燒肉，同樣都需要等二十分鐘，可那味道——比家裏燉的香多了。”
“主要是捨得放油，”母親壓低聲音補充，“家裏哪敢這麼燉啊。小米，這頓飯花了多少？”
張小米滿不在乎地擺擺手：“沒幾個錢，都是家常菜。”
正說著，炒土豆絲先上來了。白瓷盤裏堆得冒尖，醋香混著蒜香直往鼻子裏鑽。
接著番茄炒蛋也來了，金黃的雞蛋裹著酸甜的番茄汁，看著就下飯。
“這土豆絲真脆生！”秦淑芬夾了一筷子，嚼得咯吱響，“醋放得正好，開胃。”
說著給婆婆夾了塊雞蛋：“您嘗嘗，火候正好，一點沒老。”
肉菜果然慢些。約莫十分鐘後，青椒肉絲上桌，瘦肉絲切得勻稱，青椒碧綠脆嫩，油光發亮。
最後壓軸的紅燒肉終於來了，厚實的肉塊燉得軟糯發亮，濃稠的醬汁掛在肉上，香氣撲鼻，連隔著挺遠的那桌的小姑娘都忍不住扭頭張望。
“可算來了！”張小米先給母親夾了兩塊肥瘦相間的，這才自己夾了一大塊，“嗯，燉透了，入口即化，一點都不膩。”
他又嘗了口青椒肉絲：“這個也好，肉絲實在，沒裹多少澱粉。”
母親則偏愛番茄炒蛋，用湯汁拌著米飯，眼裏帶著懷念：“這酸甜口拌飯最香了。我懷著你的時候，就饞這一口。”
這頓飯吃了約莫四十分鐘，碗底都吃得乾乾淨淨。從飯店臨出門時，母親到底不放心，非要看看收據。
“一塊五？還用了三兩糧票？”老太太一看數字，心疼得差點拍大腿，“這夠家裏一個星期的菜錢了！”
她那懊惱又滿足的複雜表情，恰好被鄰桌的老太太看見，對方露出了會心的微笑。
推門出來，外麵依舊酷熱難耐，嘴裏還留著紅燒肉的油香和番茄的酸甜。
張小米解開領口，意猶未盡：“下次還來這兒，味道實在，價格也公道。”
秦淑芬笑著附和：“主要是不用排隊，省時間。”
母親卻板起臉來：“我就不該聽你們的。在醫院門口買幾個饅頭，就著鹹菜吃多好。”
見兒媳婦在場，她又緩和了語氣：“想吃紅燒肉還不簡單？等我出院了，回家給你們燉，保準比這兒還好吃！”
張小米攙著母親往醫院走，無意間回頭，看見鄰桌那位幹部模樣的中年人正朝他友善地揮手道別。他也微笑著揮手回應。
去往醫院的路上，母親還在唸叨飯菜太貴，可臉上那心滿意足的神情卻怎麼也藏不住。
回到病房安頓好，張小米已是滿頭大汗。母親勸他脫下外衣，他卻執意不肯——那厚布縫製的錢搭子裏，還裝著吳用給他的近三千塊錢，沉甸甸地纏在腰上呢。
等秦淑芬取了換洗衣物回來，小兩口在樓梯間商量。最後決定由張小米去銀行存上兩千五百元，剩下的交給秦淑芬保管。
這個樸實的女人卻隻肯要二十元：“我睡覺沉，萬一晚上陪床時丟了怎麼辦？”
最後張小米硬塞給她五十元，這才匆匆往銀行去了。
再說2016年的這天晚上，飛機平穩降落在跑道，顧弘毅終於在人流中接到了此行最關鍵的人物——顧家的定海神針，太奶奶刁月娥。
與以往那種帶著審視與威嚴的冷淡不同，這一次，老太太那飽經風霜的臉上，竟對他露出了一個堪稱和煦的笑容。
這笑容，讓顧弘毅心中那塊關於繼承權的巨石，瞬間落下一大半。
實話實說，在這半夜三更的機場燈光下，乍見太奶奶那張臉，若非是幾十年看慣了，任誰都會心生寒意。
在她佈滿皺紋的左臉上，一道猙獰的、長長的刀疤，從額角斜劈至下頜，如同一條蜈蚣盤踞，破壞了原本的清秀容貌，卻也賦予了她一種不怒自威、令人不敢直視的煞氣。
這道疤，與其說是傷痕，不如說是顧家在南洋浴火重生、最終崛起的血腥徽章。
七十多年前，為避戰禍，顧家舉族南遷，在南洋的東方城勉強站穩腳跟，成了一個不上不下、謹小慎微的華商家族。
那時，家族長孫顧長空與在國內結識的新婚妻子刁月娥，剛剛完成學業，在國內舉辦了簡單的婚禮，滿懷著對未來的憧憬回到了東方城。
然而，等待他們的不是家人的溫暖，而是一場精心策劃的滅門之夜！
就在他們歸來的當晚，覬覦顧家產業已久的東方城三大世家聯手發動了突襲。
那一夜，火光衝天，喊殺震地。顧家長房的男丁為了掩護族人，幾乎全部戰死！
顧長空拚死護著新婚妻子刁月娥突圍，自己身中數刀，刁月娥也渾身是傷，臉上更是被敵人狠狠劈中一刀，深可見骨。
雖然最後僥倖被殘餘的親族搶回，但顧長空終因傷勢過重，在第二天黎明時分含恨離世。
臨終前，他死死抓著刁月娥的手，氣息奄奄卻目光灼灼：“月娥……顧家……以後就……交給你了……”
當時，沉浸在巨大悲痛中的顧家人，誰也沒把這句遺言當真。
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