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隆興十八年，五月初三，汴京樞密院海疆司
晨光透過新糊的窗紙，照在剛剛掛牌的“海疆司”匾額上。這是嶽雲奏請設立的新衙門，專司海疆防務與貿易，直屬樞密院。此刻，司內正堂裡，嶽珂坐在主位，兩側是虞允文、沈茂才以及六名新調任的海疆司官員。
“今日是海疆司第一次議事。”嶽珂環視眾人，麵前攤開《海疆防務新策》的手稿，“父親雖在病中，但新策推行不可延誤。虞樞密，水師學堂的選址，定下了嗎？”
虞允文翻開卷宗：“定了三處：一在舟山，一在泉州，一在登州。舟山學堂主營戰船操作與海戰戰術，泉州主營遠洋航行與氣象水文，登州主營火炮運用與海岸防禦。每處計劃首批招收學員三百人，學製三年。”
“教習從何而來？”
“水師中遴選戰功卓著的老兵、舵手、炮長，計一百二十人。另從格物科進士中選拔通曉算學、工學者五十人。”虞允文頓了頓，“還有……國公建議，從倭國俘虜中挑選願降者十人，教授倭寇慣用戰法——知己知彼。”
堂中有人皺眉，但無人反對。嶽雲定下的事，如今朝中無人敢輕易質疑。
“好。”嶽珂點頭，“沈先生，市舶司改製，商界反應如何？”
沈茂才今日特意穿了六品官服——因獻策有功，孝宗特旨授他“市舶司提舉”之職，雖為虛銜，卻可參與海貿決策。他起身拱手：“回嶽主事，江南三大商幫已有兩家表示支援。‘勘合貿易’雖嚴，但有了朝廷背書，合法商船可享水師護航，長遠看利大於弊。隻是王氏舊黨還有些殘餘勢力，暗中阻撓……”
“如何阻撓？”
“散佈謠言，說朝廷要加征海稅；賄賂地方胥吏，拖延商船勘合發放；甚至……”沈茂才壓低聲音，“有人在海上冒充倭寇，劫掠未掛勘合旗的商船，嫁禍朝廷管製過嚴。”
嶽珂眼中寒光一閃：“名單。”
沈茂才遞上一份名單，上麵列了七個名字，都是江南有頭有臉的商人，背後或多或少與王氏有舊。
“虞樞密，”嶽珂將名單推過去，“這些人，交給你了。按《海疆新策》第七條：凡阻撓海疆防務者，視同通敵。”
“明白。”虞允文收起名單。他明白“交給你了”的意思——不是抓，不是審，是讓這些人“自然消失”。亂世用重典，海疆初定，容不得半點仁慈。
議事又進行了一個時辰。從戰船改良到港口建設，從水兵糧餉到沿海烽燧，事無钜細。嶽珂展現出與年齡不符的老練——這三個月，他日夜守在父親病榻前，嶽雲清醒時便一點一點教他，昏迷時他就自己琢磨那份手稿。
末了，嶽珂合上卷宗：“諸位，海疆新策，功在當代，利在千秋。父親常說：十年陸軍，百年海軍。我們今日所做，或許要二三十年後才能見大效。但必須做，因為……”
他頓了頓，想起父親咳血寫稿的情景：“因為有些事，現在不做，子孫就要用血來償。”
眾人肅然。
議事畢，眾人退去，隻留虞允文和沈茂才。
“嶽主事，”虞允文低聲道，“國公今日……可好些？”
嶽珂搖頭：“昨夜又咳血了，太醫換了三副方子，效果不顯。”他望向窗外，“父親的時間……不多了。”
三人沉默。春風吹入堂中，帶著槐花香，卻吹不散心頭的沉重。
“不說這個了。”嶽珂轉向沈茂才，“沈先生，倭國那邊，有訊息嗎？”
“有。”沈茂才從懷中取出一封密信，“久保田信一回平戶後，鬆浦清大怒，砸了半間屋子。但三日後，還是乖乖按照國書條款，開始籌備貢品。第一批賠款白銀十萬兩，已從博多港起運。”
“這麼老實？”
“不得不老實。”沈茂才笑了笑，“咱們在倭國的眼線回報，鬆浦清秘密會見了九州其他三位藩主，想聯合抗宋。但那三位一聽要麵對嶽國公的水師，都找藉口推脫了。其中一位還說：‘你要找死，彆拖上我們。’”
虞允文也笑了：“國公那一句‘老夫就去朝他’，真把倭人嚇破了膽。”
笑著笑著，卻都有些心酸。那個說出如此豪言的老將，此刻正躺在病榻上，連喝藥都要人喂。
“還有件事。”沈茂才神色凝重起來，“倭國朝廷派了欽差到平戶，申飭鬆浦清擅啟邊釁。但暗地裡……似乎有意與宋國直接建交，繞過平戶藩。”
嶽珂皺眉：“倭國朝廷想插手？”
“是。倭國如今是‘院政’時期，天皇與幕府並立。無論是京都的天皇朝廷，還是鎌倉的幕府，都看出平戶藩此敗，暴露了倭國海疆虛弱。他們想直接與天朝對話，一來製衡平戶藩，二來……或許也有學習之意。”
“學習？”
“學咱們的水師戰法，學咱們的火炮技術。”沈茂才道，“倭人雖然兇殘，但擅於學習。唐時學咱們的典章製度，如今……怕是想學咱們的軍械武備。”
嶽珂沉思片刻：“此事需稟報陛下。但眼下，首要還是推行新策。倭國朝廷那邊，先拖著，看看他們能拿出什麼誠意。”
正說著，門外忽然傳來急促腳步聲。一名樞密院書吏衝進來，臉色煞白：“嶽主事！虞樞密！北疆……八百裡加急！”
嶽珂心頭一跳，接過軍報。火漆是黑色的——這是最高等級的緊急軍情。
他快速拆開，隻看了一眼，臉色就變了。
“怎麼了？”虞允文急問。
嶽珂將軍報遞過去，聲音發澀：“鐵木真……傷愈了。三日前，蒙古諸部在斡難河畔會盟，鐵木真稱‘成吉思汗’，意為‘海洋般的大汗’。各部首領宣誓效忠，蒙古……統一了。”
堂中死寂。
沈茂才雖不諳軍事，但也知道這意味著什麼——一個統一的蒙古，比十個平戶藩更可怕。
“還有，”嶽珂繼續道，“軍報上說，蒙古騎兵已開始南下試探。長城沿線，三日發生衝突十七起。張猛將軍請示：是戰，是和？”
虞允文看完軍報，閉目長歎：“真是按下葫蘆浮起瓢。海疆初定，北疆又起風波。”
嶽珂走到窗前，望著北方。陽光正好，他卻感到一陣寒意。
父親說過：大宋的敵人，從來不止一個。
現在，北方的狼，醒了。
同一日，午時，鎮國公府內室
藥味濃鬱得化不開。嶽雲靠在床頭，臉色蠟黃，眼窩深陷，但眼睛依然清亮。他剛喝了半碗蔘湯，此刻正聽著嶽珂稟報。
聽到北疆軍報時，他眼皮都冇抬一下。
“父親，張猛請示：是戰，是和？”嶽珂低聲問。
“你怎麼看？”嶽雲反問。
嶽珂沉吟道：“鐵木真新立，內部未穩，此時大舉南侵的可能不大。那些衝突，應是試探——試探我朝反應，試探北疆防務虛實。”
“嗯，繼續說。”
“所以不能示弱，但也不宜大動乾戈。”嶽珂思路漸清，“可令張猛加強巡防，凡蒙古騎兵越境者，堅決擊退，但不必追擊。同時……可派使者赴蒙古，表麵祝賀鐵木真稱汗，實則探查虛實。”
嶽雲點點頭，眼中露出欣慰：“有長進。但漏了一點。”
“請父親指教。”
“經濟。”嶽雲緩緩道，“鐵木真統一蒙古，靠的不隻是刀槍，還有商路。他打通了西域商道，用戰利品換取糧食、鐵器、藥品。咱們要做的，不是封鎖——封不住，反而逼他狗急跳牆。而是……調控。”
“調控？”
“對。”嶽雲咳嗽兩聲，嶽珂連忙遞上溫水。他抿了一口，繼續道，“通過河西榷場，控製輸入蒙古的物資種類、數量。糧食可適當給，但必須用戰馬來換；鐵器要嚴控，尤其是可造兵器的精鐵；藥品……可多給，但要換他們的皮毛、藥材。”
他頓了頓：“記住，打仗打的是錢糧。鐵木真如今坐擁數十萬騎兵，每日消耗驚人。他能支撐多久，不全看刀鋒，還看背後有冇有源源不斷的補給。”
嶽珂恍然大悟：“父親是說，用貿易控製戰爭？”
“不錯。”嶽雲閉上眼，積蓄力氣，“但這隻是權宜之計。鐵木真雄才大略，遲早會看穿。所以北疆防線，必須加固。長城要修，屯田要擴，火器要更新……”
他說著說著，聲音漸弱，又昏睡過去。
嶽珂為父親蓋好被子，在床邊坐了許久。陽光從窗欞斜射進來，照在父親花白的鬢髮上，照在那張被歲月和傷病刻滿溝壑的臉上。
這個老人，為這個國家操勞了一生。
如今，擔子要落到他肩上了。
五月初五，端陽，汴京皇宮
孝宗在禦書房召見嶽珂。案頭攤著北疆軍報和海疆司的奏章，還有一份太醫署關於嶽雲病情的密報。
“嶽卿的病情……”孝宗聲音低沉。
“太醫說，若能撐過這個夏天，或可好轉。”嶽珂垂首，“但……難。”
孝宗沉默良久，長長歎息：“天不假年啊。”
他起身走到窗邊，望著宮牆外依稀可見的龍舟旗影：“今日端陽，本該喜慶。可朕這心裡……沉甸甸的。”
“陛下……”
“你父親那份《海疆防務新策》，朕看了三遍。”孝宗轉身，眼中閃著光，“好！真好！若早三十年有這份方略，何至於有靖康之恥！”
他走回案前，手指敲擊著奏章：“所以朕準了，全準了。水師學堂，市舶改製，沿海烽燧，遠洋探索……你要多少銀子，朕給多少。但有一條——”
他直視嶽珂：“要給朕，給大宋，練出一支真正能守海疆、拓遠洋的水師！”
“臣，萬死不辭！”
孝宗點點頭，又取出一份密旨：“這是給你父親的，本來朕想親自去。但太醫說，他不能再勞神……你代朕轉交吧。”
嶽珂雙手接過。密旨很輕，卻重如千鈞。
“還有北疆的事。”孝宗神色凝重，“你父親的意見，朕知道了。就按他說的辦：張猛加強防務，朕派使者赴蒙古。但嶽珂，你要有準備——鐵木真不是王璟，不是鬆浦清。他是真正的梟雄，遲早有一戰。”
“臣明白。”
“明白就好。”孝宗拍拍他的肩，“你父親老了，但你還年輕。大宋的未來，在你們這一代人肩上。好好乾，彆讓你父親失望，彆讓朕失望。”
嶽珂跪地，重重叩首。
走出皇宮時，端陽的日頭正烈。街市上鑼鼓喧天，龍舟競渡，百姓歡騰。
嶽珂卻感到肩上沉甸甸的。海疆，北疆，朝堂，父親……千頭萬緒，都壓在他身上。
他想起父親常說的一句話：“武將的命，就是扛著。”
現在，該他扛了。
五月初七，鎮國公府
嶽雲的精神稍好了一些。嶽珂將密旨念給他聽，孝宗在旨中極儘褒獎，並特賜“忠烈武王”封號——這是異姓王的最高榮譽。
“陛下……厚恩了。”嶽雲聽完，隻說了這麼一句。
“父親，海疆新策已開始推行，北疆的事也按您的意思安排了。”嶽珂跪在床邊，“您……好好養病，剩下的，交給兒。”
嶽雲看著他，看了很久，忽然笑了：“珂兒，你怕嗎？”
“怕。”嶽珂誠實道，“怕做不好，怕辜負您的期望，怕守不住這江山。”
“怕，就對了。”嶽雲緩緩道，“為將者，當有敬畏。敬畏天地，敬畏百姓，敬畏肩上的責任。但怕歸怕，事還是要做。因為有些事，怕也要做。”
他伸出手，嶽珂連忙握住。那隻手枯瘦如柴，卻依然有力。
“為父這一生，打過很多仗，救過很多人，也得罪過很多人。”嶽雲目光悠遠，“但最自豪的，不是戰功，是兩件事：一是保住了嶽家軍，二是教出了你。”
“父親……”
“聽我說完。”嶽雲喘息著，“為父走後，嶽家就靠你了。記住三件事：第一，忠君愛國，這是根本；第二，愛兵如子，這是根基；第三……該狠時，要狠。”
他眼中閃過寒光：“對敵人狠，對蛀蟲狠，對一切危害這江山社稷的人狠。仁慈，隻對百姓，對將士。”
“兒記住了。”
嶽雲點點頭，又昏沉睡去。
嶽珂守在床邊，直到夜幕降臨。嶽安進來點燈時，輕聲道：“少將軍，您去歇會兒吧，這兒有老奴。”
“我再陪陪父親。”嶽珂搖頭。
他望著父親沉睡的麵容，想起很多很多年前，自己還是孩童時，父親教他練槍的場景。那時父親還很年輕，一杆槍舞得虎虎生風，陽光下，如天神下凡。
如今，天神老了，病了。
但精神還在。
嶽珂握緊拳頭。
父親，您看著吧。
您未竟的誌業，兒會接著走下去。
這海疆，這北疆，這大宋江山——
兒來守。
五月初十，北疆居庸關
張猛站在關城上，望著北方茫茫草原。春風已綠了陰山，但風中依然帶著寒意。
“將軍，蒙古使者到了。”親兵來報。
“帶上來。”
三個蒙古人被帶上關城。為首的是個精壯漢子，叫巴特爾，是鐵木真的親衛隊長。
“張將軍，”巴特爾漢話說得生硬，“我奉大汗之命，送來賀禮——良馬百匹，貂皮千張。恭賀大宋海疆大捷。”
話說得客氣，眼神卻倨傲。
張猛接過禮單，掃了一眼：“鐵木真大汗有心了。回禮，本將會備好。”
“不必回禮。”巴特爾盯著他，“大汗隻問一句：宋國水師，可能借我蒙古用用？”
張猛瞳孔一縮：“何意？”
“大汗西征在即，需要戰船渡河。”巴特爾咧嘴一笑，“聽聞宋國水師厲害，連倭寇都打怕了。借我們些船，些炮，些水手……待西征歸來，加倍奉還。”
這是試探，更是挑釁。
張猛沉默片刻，忽然笑了：“回去告訴鐵木真：大宋的水師，隻保大宋的海疆。他要船，自己造；要炮，自己鑄；要水手……我大宋兒郎，不侍二主。”
巴特爾臉色一沉：“張將軍，這可是大汗的意思……”
“這是本將的意思。”張猛按刀上前一步，氣勢如山，“也是大宋的意思。蒙古要和平，我們歡迎。要戰——”
他頓了頓，一字一句：“長城還在，嶽家軍還在，我張猛還在。”
四目相對，空中似有火花迸濺。
許久，巴特爾冷哼一聲，轉身下城。
張猛望著他離去的背影，對親兵道：“傳令各隘口：即日起，進入一級戒備。凡蒙古騎兵靠近長城三十裡內，警告；二十裡內，驅逐；十裡內……格殺勿論。”
“是！”
春風拂過關城，旌旗獵獵。
張猛望向南方，彷彿能看見汴京，看見那個病榻上的老人。
國公，您放心。
北疆，我守著。
隻要我張猛還有一口氣，蒙古鐵騎，就休想跨過長城！