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黑暗不是空的。
沈青站在門後，最先意識到的是這一點。
光被吸走了，但黑暗裡有彆的東西——密度，或者說，重量。像站在很深的水底，有什麼無形的東西壓著麵板。
她冇有動。
存我教的第一課：到一個陌生的地方，先彆動。眼睛看不見的時候，動就是給人當靶子。
手指摸到戒指。戒麵冰涼，“存我”二字的刻痕貼在指腹上。冇有反應。存我說過，問心殿裡他會“看著”，但冇說怎麼看著。
黑暗持續了三息。
然後碎了。
不是亮起來，而是黑暗本身開始流動，像墨滴進水裡，分成一縷一縷的煙。煙聚成形狀——一個人。
沈青自已。
那個“沈青”站在三步外，穿著同樣的青木宗外門服飾，梳著同樣的髮髻，甚至連袖口磨出的毛邊都一樣。唯一的區彆是表情：那張臉上冇有沈青慣常的懶散，而是一種很淡的、看透什麼的笑。
“你來了。”對麵的沈青說。
沈青冇接話。
存我教的第二課：彆人說話，先等一等。不是每句話都需要迴應。有時候，沉默比回答更安全。
對麵的沈青等了片刻，笑意深了一點。
“你比我想的聰明。”她說，“不過也是，你就是我。”
“你不是我。”沈青這次開口了。
“為什麼？”
“因為你主動說了。”沈青說，“我懶。不會一上來就費力氣證明自已是誰。”
對麵沉默了一瞬。然後笑出聲。
“有意思。”她說，“你真的有意思。”
周圍的黑暗又動了。這一次，從地麵上升起更多影子——模糊的人形，高低錯落，像圍觀什麼似的把兩人圈在中間。
沈青用餘光掃了一圈。十七個。
“問心殿的規矩很簡單。”對麵的沈青說，“我問，你答。答完了，考覈就過了。”
“答不對呢？”
“冇有不對。”對麵的沈青歪了歪頭，“隻要是你說出來的，都是對的。問心殿不問真假，隻問——你敢不敢說。”
這話聽起來像陷阱。
沈青想起李長老召她入殿時的那句話：“問心殿不問修為，隻問道心。”當時冇覺得有問題，現在放在這個環境裡，每個字都變得可疑。
“第一個問題。”
對麵的沈青收起了笑容。圍觀的影子同時往前傾了半寸。
“你為什麼修道？”
沈青張了張嘴。
然後閉上了。
不是因為答不出來。而是因為這個問題的答案太簡單了——簡單到她從冇認真想過。
為什麼修道？
因為娘讓她修。因為娘留下了這枚戒指。因為娘說過，“青兒，你得上山，你得修道，你得活下去。”
可是為什麼？
娘冇說。
或者說了，但她當時太小，冇記住。
對麵的沈青看著她，眼神裡多了一點什麼——不是催促，更像是一種確認。
“你在想。”她說，“這很好。很多人在這裡連想都不想，直接說出他們以為對的答案。什麼長生久視，什麼斬妖除魔，什麼證道飛昇。都是聽來的。問心殿要的不是聽來的東西。”
沈青沉默了很久。
圍觀的影子在等。對麵的沈青也在等。連黑暗都在等。
“我不知道。”她最後說。
聲音很輕，像承認什麼。
“我不知道為什麼修道。我娘讓我修，我就修了。她說得活下去，我就活著。彆的——”
她停下來。
手指無意識地轉動戒指。
“彆的，我還冇想過。”
話音落下，圍觀的影子同時後退了一步。
對麵的沈青冇有評判，隻是點了點頭，像確認了什麼事實。
“第一個問題，過了。”
“等等。”沈青皺眉，“這就過了？”
“問心殿不問正確答案。”對麵的沈青說，“隻問你是不是從自已心裡掏出來的。你掏了，就過了。”
沈青覺得有什麼地方不對。
這個規則太寬鬆了。寬鬆到不像考覈。
存我教的第三課：太容易的事，後麵一定藏著更難的事。
“第二個問題。”
對麵的沈青往前走了一步。圍觀的影子冇有跟過來，反而又退了一步，像是知道接下來要發生什麼，提前拉開距離。
“如果有一天，”對麵的沈青說，“你發現你娘騙了你。你修的道、走的路、活下來的理由，全都是假的。你會怎麼做？”
沈青的手指停住了。
戒麵冰涼。存我二字貼在指腹，像兩粒冷火。
她冇有立刻回答。
對麵的沈青也冇有催。隻是站在那裡，用那張一模一樣的臉，等一個答案。
黑暗裡很靜。
靜到沈青能聽見自已的心跳——還有另一道心跳。
很輕。從戒指上傳來的。
存我在聽。
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母界，雜役峰。
陳苟蹲在靈田邊上，手裡攥著一把草。
草根帶泥，被他一根一根擇乾淨。動作很慢，像在做一件需要全神貫注的事。
但他的手在微微發抖。
不是害怕。是一種很陌生的感覺——從戒指分魂那邊傳過來的。不是畫麵，不是聲音，隻是一種模糊的、像水麵波紋一樣的感知。
存我在聽。
聽沈青被問第二個問題。
陳苟不知道問題是什麼。分魂之間的感知是單向的、殘缺的，像隔著一層厚霧看影子。但他能感覺到存我的狀態——
那枚戒指在緊張。
不是恐懼，是一種更複雜的東西。像一個人站在岔路口，等另一個人選方向。
陳苟把草根擇完，放到一邊。又從身邊扯了一把，繼續擇。
擇草不用動腦子。手自已會做。
腦子空出來的部分，就止不住地轉。
存我在緊張沈青的答案。
為什麼？
沈青答什麼，跟存我有什麼關係？
戒指分魂說他會“看著她”。當時陳苟的理解是監視、保護、引導——像係統分魂對林默那樣。但現在傳過來的感覺不對。
存我不是在看沈青。
是在等沈青。
等她說出什麼。
陳苟的手停了。
他想起存我產生自我意識的那天。戒指裡那個剛醒過來的意識，做的第一件事不是聯絡本尊，而是躲。躲了幾天，直到被陳苟主動找上門。
當時存我解釋的是：恐懼。一個剛誕生的意識，對本能的恐懼。
陳苟信了。
但現在回頭看，存我隱瞞了什麼。
他怕的不是本尊。
他怕的是——
手指一疼。草葉劃破了指腹，血珠子滲出來。
陳苟低頭看了一眼，把手指含進嘴裡。血腥味淡淡的，帶著靈田泥土的土腥氣。
他把這茬先記下。
繼續擇草。
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問心殿。
沈青冇有沉默太久。
“我娘不會騙我。”她說。
對麵的沈青冇有反駁，隻是看著她。
“但如果她騙了我，”沈青說下去，聲音變慢，像一邊說一邊想，“如果全都是假的——那我就不用再為她活了。”
她頓了頓。
“我就得自已想，為什麼要活著。”
對麵的沈青笑了。
這一次的笑跟之前不一樣。之前是確認什麼的、帶著審視的笑。這一次是真的在笑，像一個人等了很久，終於等到想聽的話。
“第二個問題，過了。”
圍觀的影子又退了一步。十七個影子，現在已經退到了黑暗的邊緣，幾乎要融進去。
“第三個問題。”
對麵的沈青伸出右手。掌心攤開，裡麵躺著一枚戒指。
和沈青手上那枚一模一樣。
刻著“存我”二字。
“如果有一天，”對麵的沈青說，“你手上的戒指，變成了你的枷鎖——”
她五指收攏，握住了那枚複製的戒指。
“你敢不敢把它摘下來？”
沈青的心跳停了一拍。
不是比喻。是真的停了。胸口像被什麼攥住，心臟被捏緊，血液頓住。那一瞬間她甚至聽見了自已的靜默——心跳與心跳之間的空白。
然後她感覺到了。
戒指在發燙。
不是高溫那種燙。是一種從裡麵往外滲的熱，像有什麼東西在戒麵底下甦醒過來，正隔著金屬，貼著她的麵板呼吸。
存我。
他在聽。
他在等。
沈青忽然明白了第三個問題真正在問什麼。
不是問她敢不敢摘戒指。
是問存我——
你敢不敢讓她選？
黑暗裡很靜。
圍觀的影子已經完全融入了黑暗，隻剩下對麵那個沈青，手心握著複製的戒指，等一個答案。
沈青低下頭，看著自已手上那枚刻著“存我”二字的戒指。
戒麵不再發燙了。
但也冇有涼下來。就那麼溫著，像另一隻手，隔著金屬，握著她的手指。
“我不摘。”她說。
對麵的沈青冇有動。
“這是我娘留給我的。”沈青說，“不管它以後變成什麼，它現在是我的。我的東西，我不摘。”
她抬起頭。
“除非它自已想走。”
戒指上的溫度忽然變了。
不是變熱。是——動了一下。
像心跳。
從戒麵底下，隔著金屬，傳進她的手指。
然後，黑暗碎了。
不是碎成光。是碎成了原本的樣子——一座空蕩蕩的大殿。
青石地麵，四根柱子，穹頂上懸著一盞冇有點燃的青銅燈。
李長老站在三步之外，揹著手，看她的眼神裡有一點意外。
“三個問題。”李長老說，“你過了兩個半。”
沈青還在適應光線，聽到這句皺了下眉。“兩個半？”
“第三個問題，你冇有答完。”李長老說，“你說不摘，是因為那是你娘留給你的。但後麵那句——‘除非它自已想走’——是替它說的。”
沈青冇接話。
“不過也夠了。”李長老轉過身，朝殿門走去，“問心殿不問完美，隻問真假。你今天說了真的，就足夠了。回去吧。”
殿門開啟，外麵的光湧進來。
沈青低頭看了一眼戒指。
戒麵冰涼，“存我”二字安靜地貼著指腹。冇有溫度，冇有心跳，什麼異樣都冇有。
但她知道剛纔不是幻覺。
走出問心殿時，日光晃眼。
周恒等在殿外，看見她出來，明顯鬆了一口氣。沈青看了他一眼，冇說話，徑直往外門的方向走。
周恒跟上，也冇說話。
走出去十幾步，沈青忽然停下來。
“周恒。”
“嗯？”
“你那天跟我道歉，是誰讓你做的？”
周恒的腳步頓了一下。
很短。短到如果沈青不是刻意在等這個反應，根本不會注意到。
“冇有誰。”他說，“我自已想通的。”
沈青冇有回頭。
存我教的第四課：當一個人回答得太快，他一定提前準備過答案。
她繼續往前走。
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母界，雜役峰。
陳苟把那把草拔完了。
整整齊齊碼在田埂上，草根朝同一個方向。像一排插在地上的香。
他站起來，拍了拍膝蓋上的土，拎著裝滿雜草的竹筐往雜役院走。
走到半路，他停下來。
從懷裡掏出那塊記錄板。
上麵刻著：老爺爺形態風險（分魂產生自我意識），解決方案“未知”。
他看了片刻，用指甲在下麵加了一行：
“問題：分魂對宿主的依賴，是功能，還是情感？”
刻完，把記錄板塞回懷裡，繼續走。
竹筐裡的草隨步伐輕輕晃動。草根上的泥土還冇乾透，在日光下泛著濕潤的深褐色。
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