吃過晚飯後，外婆放下筷子，緩緩站起身。
“我上樓了。”
“你們去吧。”
今井霧連忙站起來想去扶她，外婆擺擺手，自己慢慢走到樓梯口。她扶著扶手，一步一步往上走，背影像一棵在風裡站了很久的老樹。
“外婆不去祭典嗎？”星野唯輕聲問。
今井霧搖搖頭。“外婆說，祭典是神道的事，她是佛家的人，她不去的。”
林野和星野唯恍然大悟，確實是這樣。
剛幫著收拾完碗筷，院子外麵傳來汽車引擎的聲音。
今井霧聽到聲音，對兩人說了句：“我爸爸回來了。”
“霧醬，準備好了嗎？”
一個中年男人的聲音從門口傳來。
林野和星野唯跟著今井霧走到玄關，看到一個穿著深藍色外套的男人正站準備進來。
他個子不高，身材結實，臉上帶著山裡人特有的黝黑，五官和今井霧有幾分相似，但更粗糲一些。
“爸，這是我的朋友，林野先生和星野唯小姐。”今井霧有些不好意思地介紹道。
今井父親的目光在林野身上停了一下，又看了看星野唯，微微點了點頭。
“聽霧醬提過。都吃過飯了吧，我們這就出發吧，時間不早了。”
林野和星野唯道了謝，跟著上了車。
車裡有一股淡淡的煙草味，儀錶盤上放著一串小小的禦守，隨著車子晃動輕輕搖晃。
今井霧坐在副駕駛，林野和星野唯坐在後排，車窗外的天色已經暗下來了，遠處的山影連成一片深沉的墨色。
從今井霧家到祭典現場並不遠，就在下仁田町北麵的稻含山。
稻含山山頂有座稻含神社，祭典就在那裡舉行。
車子沿著山路緩緩上行，兩旁的樹木越來越密，路燈越來越稀疏，到最後隻剩下車燈照亮前麵的一小段路。空氣越來越涼，從車窗縫隙裡鑽進來，帶著鬆針和泥土的氣息。
車子在半山腰停下了。再往上就沒有車道了，隻能步行。
“從這裡上去，走一段就到了。”今井父親熄了火，轉頭看了女兒一眼。
“你們先上去，我停好車就來。”
今井霧點點頭，推開車門。山風立刻灌進來，帶著夜晚特有的涼意。
林野和星野唯跟著她下了車。山路是石階鋪的，一級一級往上延伸，消失在黑暗裡。
兩邊是密密的樹林，枝葉在頭頂交織成一片，隻露出窄窄的一條天空，幾顆星星已經亮起來了。
今井霧走在前頭，步子比平時快，淺粉色的上衣在夜色裡像一朵移動的花。
她沒怎麼說話，林野和星野唯跟在後麵。隻有腳步聲和偶爾的蟲鳴，還有遠處傳來的、聽不清內容的嘈雜聲。
走了大概二十分鐘，石階到了盡頭。眼前豁然開朗——稻含神社到了，這時今井霧的父親也趕了上來。
神社不大，此刻被燈火照得通明。
入口是兩盞高高掛起的紙燈籠，橘紅色的光在夜色裡格外溫暖。
沿著參道往裡走，兩側立著更多燈籠，一排排延伸到正殿前。參道上鋪著細碎的白砂，踩上去沙沙作響。空氣裡有線香的味道，混著草木的清香和夜晚的涼意。
參道兩旁擺著幾個小攤，賣烤糰子的、賣甜酒的、賣一些叫不出名字的小玩意。
人不多，大多是本地人，三三兩兩地站著聊天，偶爾有小孩跑過去，手裡的風車呼呼轉著。
星野唯戴上了口罩，但還是有人看了她一眼，不過很快又移開了視線——大概是把她當成從東京來的遊客了，確實也沒錯。
“好漂亮。”星野唯輕聲說，眼睛在燈籠的光裡亮亮的，這種奇異的感覺是她從未體會過的。
林野也是第一次參加這種祭典。
他在東京見過幾次大型的祭祀活動，人山人海，熱鬧得像過節，但和這裡完全不同。
這裡沒有喧鬧的音樂，沒有華麗的裝飾，隻有古老的石階、紙燈籠、還有山頂的風。
今井霧跟著父親先去換衣服了。林野和星野唯在神社裡慢慢走著。
正殿前立著一棵很大的杉樹，樹榦粗得要兩個人才能合抱，樹枝上係著許多白色的紙條，在風裡輕輕飄動。樹下擺著一張供桌，上麵放著酒、鹽、還有幾盤水果。
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