次日清晨，未央宮，前殿。
高聳的殿宇在晨光中透著令人敬畏的威嚴。文武百官分列兩旁，一個個眼觀鼻、鼻觀心，氣氛肅穆。
漢武帝劉徹端坐在高高的龍椅上，雖然昨晚在上林苑的莊子裡折騰到半夜纔回宮，但他今天卻顯得精神煥發，一掃連日來的陰霾。那雙深邃的眼眸中，甚至閃爍著壓抑不住的亢奮。
劉徹身子微微前傾，直接切入了正題：“朕今日有一道旨意要宣佈。”
百官齊齊豎起了耳朵。
“少府監即日起，調撥三百名熟練鐵匠、木匠，連同上林苑外圍十裡之內的那處閒置莊子，一併劃撥到太子名下。此外，大司農那裡，再撥付一千萬錢，用於太子在莊子內采買生鐵、粟米，以及……收購城外的黑毛公豬。”
此言一出，偌大的前殿瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有的大臣都以為自己的耳朵出了問題。
給太子封賞莊子，這很正常。調撥幾個工匠去伺候太子玩耍，也不算什麼大事。但是……一千萬錢？！還要去買那種最下賤、最惡臭的黑毛公豬？！
大漢的國庫現在是什麼情況，在場的文武百官誰心裡冇數？
自從馬邑之謀以來，大漢與匈奴全麵開戰。衛青幾度出塞，雖然打出了大漢的威風，但那都是用真金白銀堆出來的！戰馬的損耗、將士的撫卹、糧草的轉運，早就把文景之治攢下來的家底掏得一乾二淨。
現在大司農的倉庫裡，連耗子進去都得含著眼淚出來。陛下竟然要拿一千萬錢，給一個七歲的太子去鄉下養豬玩？！
“陛下！萬萬不可啊！”
短暫的死寂過後，大司農鄭當時第一個跳了出來。這位掌管大漢錢袋子的老臣，此刻鬍子都氣得翹了起來，撲通一聲跪在殿中央，手裡捧著笏板，大聲疾呼。
“陛下明鑒！連年征戰，國庫空虛，入不敷出！如今秋收剛過，各地運上來的租賦，還不夠填補前線大軍的窟窿！那一千萬錢，是留著給邊關將士購買過鼕鼕衣的救命錢啊！”
鄭當時眼眶通紅，聲音淒厲：“太子殿下年幼，在莊子裡嬉戲玩耍，臣等不敢妄議。但若要動用大軍的軍費去收購下賤的牲畜，臣……臣不敢奉詔！”
“臣等附議！請陛下收回成命！”
嘩啦啦一片，禦史大夫帶領著一幫言官和文臣，齊刷刷地跪倒了一大片。
大殿上的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
劉徹看著這群跪在地上“死諫”的大臣，眉頭緊緊地鎖在了一起。
他很清楚鄭當時說的是實話。大漢確實冇錢了。但他更清楚，昨晚在莊子裡看到的“炒麪”和“鐵鍋”，那是能徹底改變大漢命運的神器！
“鄭愛卿，你先起來。”劉徹強壓著性子，試圖解釋，“朕讓太子去莊子裡，並非是玩耍。太子搗鼓出了一種……一種非同凡響的新式軍糧。此糧不需要生火，用冷水便能沖服，且飽腹感十足。若能大規模配發，我大漢騎兵的戰力將成倍增長！”
“軍糧？”鄭當時愣了一下，但臉上的倔強絲毫未減，“陛下，曆朝曆代的軍糧，皆是粟米與乾餅。太官令和少府監的工匠鑽研了百年，也未曾聽聞有什麼冷水沖服的奇物。太子殿下年僅七歲，就算有天縱之資，又怎懂得這後勤輜重之苦？”
“再者說，”禦史大夫在一旁幽幽地接了一句，“即便真有新式軍糧，又與收購那些騷臭的黑毛豚有何乾係？難道殿下要讓大漢的將士們，去吃那種難以下嚥的賤肉嗎？”
“你懂個屁！”
一直站在武將佇列最前方的冠軍侯霍去病，終於忍不住了。
他昨晚可是親自嘗過那爆炒鹿肉和羊油炒麪的滋味的。現在聽到這群隻知道在朝堂上動嘴皮子的文官如此貶低太子的心血，這位年輕氣盛的戰神直接一步跨出列。
“你們這幫酸儒，懂什麼叫打仗？懂什麼叫兵貴神速？太子殿下發明的乾糧，本侯昨晚親口嘗過，那是能保命、能打勝仗的絕頂神物！至於那黑豬……”
霍去病剛想把“劁豬法”能去除騷味的事情說出來，卻被身旁的大將軍衛青一把拉住了衣袖。
衛青衝他使了個嚴厲的眼色，微微搖了搖頭。
這朝堂之上，人多嘴雜。匈奴在長安城裡必定埋有細作。“炒麪”和“太監豬”的秘密，在冇有形成規模之前，絕對不能輕易泄露底牌。否則，一旦匈奴人有了防備，或者學去了這等後勤法門，大漢的優勢就蕩然無存了。
霍去病雖然狂傲，但並不蠢，被舅舅一拉，立刻反應過來，硬生生地把後半句話嚥了回去，隻是狠狠地瞪著那群文臣。
看到武將這邊啞了火，文官們的氣焰更盛了。
“大將軍，冠軍侯，國家大計，豈能兒戲？”鄭當時轉向衛青，語氣沉痛，“一千萬錢，足以裝備五千精銳騎兵的甲冑！老臣懇請大將軍，勸阻陛下，莫要為了太子的一時興起，誤了國家大事啊！”
衛青被架在火上烤，心裡也是一陣苦笑。
他比誰都支援太子的計劃，但他這個大將軍的身份，確實不適合在朝堂上為了幾頭豬和文官死磕。
就在劉徹覺得有些頭疼，準備強行用皇權壓下這股反對聲浪的時候。
大殿的側門處，突然傳來一個清脆、甚至帶著幾分慵懶的童聲。
“大司農說得對。國庫空虛，前線將士確實更需要這筆錢買冬衣。”
眾人循聲望去。
隻見七歲的皇太子劉據，穿著一身得體的玄色儲君朝服，揹著一雙小手，不緊不慢地從側門走進了前殿。
他那張帶著些許嬰兒肥的小臉上，冇有被群臣彈劾的惶恐，反而帶著一種大院子弟麵對查賬時特有的、從容不迫的自信。
“兒臣參見阿父。”劉據走到大殿中央，規規矩矩地行了個禮。
“據兒，你不在東宮讀書，跑來前殿做什麼？”劉徹愣了一下，隨即眼中閃過一絲笑意。他倒要看看，自己這個滿肚子壞水的兒子，打算怎麼應付這群難纏的老儒生。
劉據轉過身，目光平靜地掃過跪在地上的鄭當時等人。
“本太子聽說，大司農捨不得那一千萬錢，覺得本太子是在禍國殃民？”
鄭當時硬著頭皮叩首：“老臣不敢！老臣隻是就事論事。國庫艱難，還請殿下體恤民力，暫緩莊子之事。”
“暫緩是不可能暫緩的。”
劉據斬釘截鐵地拒絕了，隨後，他嘴角勾起一抹商人纔有的狡黠笑容。
“不過，大司農有一句話說得對。大漢的國庫，確實冇錢了。既然朝廷拿不出這一千萬錢，那本太子……就自己來賺這筆錢！”
此言一出，滿朝文武，包括劉徹在內，全都愣住了。
自己賺？
一個七歲的孩童，被關在深宮之中，他拿什麼去賺一千萬錢？大漢朝一年的賦稅加起來，也不過數十萬萬錢。這一千萬錢，足夠長安城裡一箇中等世家積累三代了！
“殿下莫不是在說笑？”禦史大夫冷笑一聲，“殿下身為儲君，豈可沾染商賈賤業？更何況，一千萬錢，絕非小數目，殿下憑何誇下海口？”
“就憑本太子腦子裡的東西，比你們這群隻會死讀書的老頭子加起來都要值錢！”
劉據毫不留情地懟了回去。
他不理會那些被氣得吹鬍子瞪眼的言官，徑直走到劉徹的禦階前，仰起頭。
“阿父，工匠和莊子，兒臣必須立刻帶走。至於那一千萬錢的本金，兒臣不要國庫出一分一厘！”
劉據伸出一根手指，眼神無比明亮。
“兒臣隻要您一道手諭。允許兒臣在長安城的東市，盤下最大的一間酒肆。並且，不論兒臣在酒肆裡賣什麼，太官令和長安令都不得乾涉！”
劉徹看著兒子那信誓旦旦的模樣，心中的好奇心被徹底勾了起來。
他知道這個兒子從來不打無準備之仗。那口炒鍋和炒麪的威力，他已經見識過了。難道，這小子還懂得生財之道？
“好！”劉徹一拍大腿，爽快地答應了，“朕就給你這道手諭！不僅如此，朕再給你一個月的時間。一個月後，你若能憑自己的本事賺到那一千萬錢，填補你那莊子的虧空，朕就不再過問。若是賺不到……”
“若是賺不到，兒臣親自去給大司農牽馬墜鐙，莊子裡的事兒臣也絕口不提！”劉據傲然挺立，立下了軍令狀。
“一言為定！”
朝堂上的交鋒，最終以一種出人意料的商業對賭落下了帷幕。
散朝之後。
霍去病火急火燎地追上了走在宮牆夾道裡的劉據。
“表弟！你瘋了？！一千萬錢啊！你上哪去弄那麼多錢？咱們那莊子裡的鐵匠可是等著買鐵礦石砸鍋呢！那群閹了的豬也得買糧食喂啊！”戰神急得抓耳撓腮。
劉據停下腳步，回頭看著滿臉焦急的霍去病，伸手拍了拍他那結實的胸肌。
“表哥，你記不記得，昨天晚上吃的那盤蔥爆鹿肉，味道怎麼樣？”
“當然記得！那是神仙吃的玩意兒！我這輩子都冇吃過那麼好吃的肉！”霍去病嚥了口唾沫。
劉據笑了。
那是一種屬於大院子弟、看透了人性弱點和消費主義陷阱的成熟笑容。
“長安城裡，像你這樣吃膩了水煮肉、手裡又攥著大把閒錢的王公貴族、富商巨賈，多不多？”
霍去病愣了一下，隨即眼睛猛地瞪圓了：“多！太多了！陽信侯那幫人，天天為了吃點新鮮玩意兒，一擲千金眼睛都不眨一下！”
“那就對了。”
劉據揹著手，繼續慢悠悠地往前走，夕陽把他的影子拉得很長。
“咱們的大鐵鍋，既然現在還不能大規模裝備軍隊，那就先拿來在長安城裡割韭菜！我要讓這幫每天吃著豬食還自以為高貴的長安權貴們，心甘情願地掏空腰包，來養咱們大漢的鐵騎！”