雨說來就來。
沉悶的雷聲在秦嶺餘脈的深穀中滾動，像是有一架巨大的石碾子在大地深處緩緩壓過。豆大的雨點砸在密不透風的叢林裡，發出“啪嗒、啪嗒”急促而混亂的聲響。
劉據推開了一角車窗。雨水順著斜風潲了進來，打在他的臉上。他冇有躲閃，任由那股涼意撲在頸項間。
“殿下，擦擦吧，這南方的雨邪，淋久了容易生寒。”
十歲的霍光坐在對麵。他手裡正拿著一疊被油布仔細包裹著的公文。車廂裡的一盞防風小油燈散發著昏黃的光，將少年的影子投射在搖晃的壁板上，顯得有些孤寂。
劉據接過了布巾，隨手抹了一把臉上的水漬。
“光。還有多遠？”
“回殿下。翻過前麵那道落虎坡，就是六安侯府的莊園。按裡正的說法，那兒占了整整一個山頭。”
霍光一邊說著，一邊在那張寫滿了紅圈的賬本上輕輕落下一筆。他的指尖很穩，即便在顛簸得快要散架的車廂裡，筆下的數字依然冇有半分傾斜。
……
“轟隆隆——！”
天邊炸起一道驚雷。
電光火石間，映照出官道上期門軍的輪廓。在大雨中依然保持著絕對的靜默。
走在最前麵的霍去病，此刻正伏在馬背上。
他冇披蓑衣，任由雨水澆在他那件深紫色的短打勁裝上。
“侯爺，瞧見了。”
副將趙破奴驅馬靠近，伸手抹了一把糊在眼睛上的雨水，指著前方。
雨幕深處，出現了一座極其龐大、也極其不合時宜的建築群。
那是一座依山而建的龐大府邸。紅牆碧瓦，即便在黑暗中也能感受到那種撲麵而來的富庶感。高聳的角樓上掛著成排的防風紅燈籠，在那一望無際、荒涼破敗的申縣農田映襯下，這侯府就像是一顆生在腐爛創口上的紅寶石，美得讓人覺得噁心。
“老劉家的種，看來還是有會過日子的。”
霍去病冷笑一聲，反手扯了扯馬韁，止住了馬步。
“列陣！重弩上弦！”
……
劉據推開車門，踩著浸滿雨水的泥地走了下來。
腳下的牛皮靴子被泥漿瞬間裹了一層厚底，每走一步都沉得墜腳。他攏了攏濕漉漉的領口，在霍光的陪同下，慢慢走到了那座緊閉的朱漆大門前。
門額上掛著一塊金絲楠木的牌匾——【六安侯府】。
“當！當！當！”
霍去病冇有用馬鞭，而是直接用那柄百鍊刀的刀鞘，重重地砸在鑲嵌著銅釘的大門上。
沉悶的撞擊聲在這雨夜裡傳得很遠。
“誰啊！大半夜的，找死不成？！”
門內傳來一聲極不耐煩的喝罵。緊接著，兩扇沉重的大門微微開了一道縫，一個穿著絲綢小褂的家丁探出頭來，手裡還拎著一盞燈。
“這兒是六安侯爺的宅子！哪來的野漢子……”
家丁的話還冇說完，他的目光就撞上了那一排排在黑暗中散發著冷森森寒光的鐵甲，以及霍去病那雙死人堆裡練出來的眼睛。
“嗒。”
家丁手裡的燈籠掉在了泥水裡，火苗瞬間熄滅。
“開門。本宮要見劉嘉。”
劉據站在霍去病身側，聲音平平淡淡，卻透著一股子壓得人透不過氣的威嚴。
……
半炷香後。
六安侯府的正堂裡，燈火輝煌。
幾十個巨大的銅盆裡燒著上好的銀絲炭，驅散了雨夜的潮氣。正中央的虎皮靠椅上，坐著一個年紀約莫五十上下、頭髮半白的老者。
他穿著一身極其奢華的紫色錦袍，腰間掛著三四塊成色極佳的和田玉，手裡正端著一盞還冒著熱氣的參茶。
這便是六安侯，劉嘉。
“不知太子殿下駕臨，下臣有失遠迎，這身子骨不爭氣，老了，見不得風雨，還請殿下恕罪。”
劉嘉冇站起來，隻是坐在椅上微微拱了拱手。他那雙渾濁的眼睛裡閃爍著一種屬於老派宗室的傲慢。在他看來，他雖然隻是個縣侯，但他是梁王之後，是劉家的嫡係。
劉據冇有理會他的客套。他踩著浸濕了的地磚，徑直走到了大堂正中央。
“六安侯。”
劉據開口了，嗓音在那變聲期的沙啞中透著一股子的嘲弄。
“本宮這兩年走南闖北，也算見識了些市麵。可到了你這申縣，本宮倒是開了眼。”
劉據轉過頭，指了指窗外漆黑的雨幕。
“這天，下的是雨。可兒臣怎麼瞧著，這申縣的老百姓，流的是血啊？”
劉嘉的臉色微微一變，隨即輕笑一聲，放下茶盞：“殿下言重了。下臣這六安侯國，向來是安分守己。這幾年天災不斷，臣也是在帶頭縮減用度，連這侯府裡的例錢都減了一半。”
“減了一半？”
一旁的霍光冷笑著上前一步。他從懷裡掏出一卷被火漆封死的賬冊，“啪”地一聲拍在了劉嘉麵前的紅木案幾上。
“侯爺說例錢減了一半，那光倒是想問問。”
少年盯著劉嘉，指尖點在賬冊的一處紅記上。
“元狩三年冬。少府劃撥給申縣的三百具精鐵犁鏵。大司農衙門的公文寫得明明白白：由六安侯府統籌發放。可光剛纔在山下的茶攤後麵，瞧見了一堆生鐵渣子。那是少府前年退火不成的廢料，根本下不去地。”
劉嘉的臉色在那一瞬間從紅轉白，又從白轉青。
他猛地拍案而起，鬍鬚亂顫：“你這哪來的野種！竟敢在長輩麵前放肆！本侯乃陛下親封的列侯！這申縣的山澤之利，本就是老祖宗留給咱們梁王一脈的恩典！”
“恩典？”
始終站在陰影裡、懷裡抱著那柄長刀的霍去病，此刻終於動了。
他邁出一步，那雙被雨水浸透的黑鐵長靴，在名貴的西域地毯上踩出了一個深深的、滿是泥濘的印記。
“劉嘉。”
霍去病抬起頭，那張英挺卻冷硬的臉上，冇有半點表情。
“大漢的天下，是大漢士卒拿命換回來的。不是讓你們這些躲在深山裡、鑽法律空子的皇親國戚拿來糟蹋的。”
霍去病手中的長刀輕輕一頓，刀鞘撞擊地麵，發出“咚”的一聲悶響。
“本侯在大漠裡砍匈奴人的腦袋，從來不問他們姓什麼。今天在這申縣，既然有人想仗著姓劉來鑿咱們大漢的鍋底，那本侯……也不介意先廢了一兩支這冇用的枝葉。”
霍去病的大拇指微微一推，那一抹幽藍色的百鍊寒芒，在燈火下閃過一道令人窒息的殺機。
劉嘉腿肚子一軟，原本的傲慢在那股子實質般的殺氣麵前，瞬間崩塌成了一灘爛泥。他一屁股坐回虎皮椅上，聲音尖銳地喊道：
“你們……你們敢謀害宗親！我要上書陛下！”
“見誰都冇用了。”
九歲的劉據走上前，居高臨下地俯視著這個頹敗的老頭。
“這兩年，大漢不打仗，是在養氣。父皇把刀收在鞘裡，不是因為刀鈍了，是因為父皇想看看，這天底下的親戚，到底誰還認這大漢的規矩。”
劉據彎下腰，盯著劉嘉那張驚恐的臉。
“你這侯爺當得太久，連什麼是規矩都忘了。”
“表哥。把他的大印收了。”
劉據轉過身，背對著那已經徹底癱軟的六安侯，聲音平靜得讓整個大堂都感到了一陣徹骨的嚴寒。
“老趙！帶人去他的後花園。把那座‘避暑仙台’給我拆了。”
“諾！”
大堂外，期門軍整齊劃一的應諾聲，瞬間蓋過了天邊的雷鳴。
劉據站在雨廊下。
“光。”劉據輕聲喚道。
“在。”霍光站在他身後，手裡重新拿起了那管磨損的筆。
“記下來。元狩四年夏。太子巡狩申縣，得生鐵三萬斤。廢侯一人。此間山林田產，悉數歸公。”