商山的夕陽徹底沉入了秦嶺的脊梁，留下一道暗紅色的餘光，死死地扣在官道的邊緣。
“吱呀——吱呀——”
劉據坐在最前麵的那輛寬大馬車裡。
車廂內點著一盞防風的豆油燈，燈火在顛簸中微微晃動，映照著少年那張已經褪去了幾分稚氣、顯得有些冷峻的臉。他懷裡正抱著那個貼身的鐵皮水壺，指尖在那粗糙的錘印上輕輕摩挲。
“光，算清楚了嗎？”劉據開口。
坐在一旁的霍光，懷裡死死抱著兩個沉甸甸的皮口袋，裡麵裝滿了周、徐兩家隱匿的官印和賬冊。他拿出那截磨禿了的炭筆，在攤開的竹簡上飛快地覈對著。
“殿下，數目對上了。”
霍光抬起頭，“鐵犁鏵三萬一千四百二十七套。這些鐵料，本該在去年秋收前就發往關中各縣，卻被竇廣夥同這些豪強，生生在這山裡藏了一年。”
“一年時間，能讓多少農戶家破人亡，能讓多少良田荒廢成草場。”
劉據掀開車簾的一角，看著外麵那條緩慢蠕動的長龍。數年的積累，本是為了給大漢續命，卻成了地方官眼裡的肥肉。
就在這時，車窗外傳來一陣急促的馬蹄聲。
“侯爺！殿下！前麵三裡地，藍田郡守竇廣帶著人，把路給封了！”
校尉趙破奴的聲音裡透著一股子按捺不住的興奮。
劉據還冇說話，坐在馬車外側橫梁上的霍去病，動作利索地翻身跳下了車。
“封路？”
霍去病咧嘴一笑，露出白森森的牙齒，順手從親衛手裡接過那匹通體雪白的河曲馬韁繩，翻身上馬。
“據兒，你在車裡穩著。我帶老趙去前頭看看，這竇家的頭，到底比匈奴人硬多少。”
……
三裡外，商山官道的一處狹窄斜坡。
這裡是大漢關中通往南陽的咽喉要道。此時，幾十根粗壯的拒馬橫在路中央，上百名穿著藍田郡公服的衙役和私兵，正手持長矛和鐵尺，如臨大敵地守在後麵。
在隊伍的最前麵，停著一輛裝飾考究的馬車。
藍田郡守竇廣，此刻正披著一件厚重的玄色鬥篷，站在車轅上。他手心裡全是冷汗，死死地攥著那一卷蓋了大印的公文。
他收到了山上的信。
周家和徐家被鏟了，那幾個被他視為“座上賓”的老頭子，被太子的親衛像扛木頭一樣帶走了。
這訊息對他來說，簡直是五雷轟頂。
他本以為這位九歲的太子巡狩，不過是皇家孩子出來撒歡。可他做夢也冇想到，這位太子手裡握著的不是風箏線，而是廷尉府的鎖鏈和冠軍侯的屠刀！
“大人，咱們……咱們真要攔啊？”一旁的縣丞擦著冷汗，腿肚子都在轉筋，“那可是太子殿下的車隊，後頭還有一千期門軍呢……”
“閉嘴！”
竇廣咬著後槽牙，眼底閃過一絲困獸猶鬥的瘋狂。
“不攔，這車上的三萬套鐵犁進了長安，本官全家都得完！攔住了，咱們就說是在查緝盜礦的賊寇，是誤會！隻要把那幾箱賬本搶回來，這事兒就有緩兒！告訴兄弟們，千萬彆先拔刀，就說是查稅！”
就在竇廣強撐著場麵的時候。
一陣馬蹄震動聲，從官道的黑暗處傳了過來。
霍去病一馬當先，他甚至冇有減速的打算，帶著身後那一隊的親衛，如同一柄尖刀，直挺挺地撞到了拒馬陣前不到十步的地方。
“唏律律——！”
戰馬人立而起，碩大的鐵蹄在半空中劃過，帶起的一陣勁風直接吹滅了竇廣麵前的好幾支火把。
“藍田郡守竇廣，在此見過驃騎將軍！”
竇廣扯著嗓子大喊，聲音卻在發虛，他高舉著那捲文書，“將軍，下官接到密報，有大批賊寇私自盜采南山精鐵，正欲運往關外。下官奉命設卡查緝，還請將軍行個方便，讓下官覈驗一下後方的輜重！”
霍去病坐在馬背上，單手按著刀柄，目光像看死人一樣看著馬車上的竇廣。
他冇說話，隻是緩慢地拔出了腰間那柄重刀。
“覈驗？”
霍去病偏了偏頭，看著那些戰戰兢兢的衙役。
“竇廣，老子在大漠兩千裡，連匈奴單於的內帳都敢闖。你一個芝麻綠豆大的郡守，拿張破紙在老子麵前晃悠，是嫌你脖子上的這顆腦袋長得太穩當了嗎？”
“侯爺！下官是按大漢律例辦事！”竇廣強撐著膽子，聲音尖銳起來，“皇親國戚，也得講個法理吧？”
“**理？好啊，本宮陪你講講。”
一道清脆的嗓音，從霍去病身後的黑暗中緩緩傳出。
在數百名精騎的簇擁下，劉據那輛寬大的車駕穩穩地停在了霍去病的身側。
劉據掀開簾子，並冇有下車。他藉著火光，居高臨下地俯視著竇廣。
“竇大人，本宮問你。”
劉據手裡把玩著那個從山上帶下來的、缺了一角的小鐵犁。
“太倉裡給南山降卒撥的是發黴的陳糧，這事兒，你知道嗎？”
竇廣一愣，下意識地擦了擦汗：“這……這是大司農衙門的事，下官不知……”
“你當然不知。因為那些買糧的錢，都被你拿去給那幾個老頭子蓋草廬了。”
劉據的手猛地發力，將那個殘破的鐵犁重重地砸在了竇廣腳下的泥地裡。
“那你告訴我，為什麼本宮在商山的周家地窖裡，能搜出三萬套少府丟了半年的鐵犁？為什麼這些救命的傢夥事兒，被當成了周家講經的鎮紙？”
竇廣看著地上那個泛著黑光的鐵塊，大腦嗡的一聲，瞬間變得一片空白。
“竇廣，你剛纔說你要查緝盜礦的賊寇？”
劉據笑了起來，他指了指後方那一長串壓得車軸嘎吱響的牛車。
“賊贓就在這兒。你不是要覈驗嗎？老趙！”
“在！”趙破奴猛地拔出環首刀，帶起一陣令人牙酸的金屬摩擦聲。
“帶兄弟們過去，把竇大人請到車上去。既然他這麼愛查，咱們就帶他回長安。讓廷尉張湯，陪他好好查查這藍田郡的戶籍和黑賬！”
“諾！”
百名期門軍如同黑色的潮水，瞬間湧向了關卡。
“攔住他們！他們要謀害朝廷命官！”竇廣歇斯底裡地咆哮。
然而，那些平日裡耀武揚威的衙役，在看到霍去病緩緩抽出那柄帶血的斬馬刀時，所有的勇氣瞬間煙消雲散。
“噹啷——”
不知道是誰第一個扔下了長矛。緊接著，兵器落地的聲音連成了一片。
在大漢最鋒利的尖刀麵前，所有的負隅頑抗都顯得如此滑稽。
霍去病策馬走到竇廣麵前，用刀尖挑起了他的官帽，隨手一甩，任由那代表著權力的冠冕落入路邊的泥坑裡。
“表弟，這貨太膩歪，直接剁了吧。”霍去病轉過頭，語氣認真得像是要商量宰頭羊。
“彆臟了刀。”
劉據放下簾子，聲音從車廂裡悶悶地傳出。
“把他和那些鐵塊鎖在一起。讓他這一路上，聽著這些鐵犁碰撞的聲音走回長安。本宮要讓他明白，大漢的國本，不是他這種貨色能嚼得動的。”
竇廣穿著一身被撕爛了的官服，雙手被鐵鏈死死地鎖在一輛裝滿生鐵的牛車後。他踉蹌地走在泥地裡，腳下是沉重的車轍，耳邊是那些被他截留的鐵犁發出的“叮噹”撞擊聲。