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我話音剛落，“老鴉”兩個字像塊冰投入滾油，幾人臉上的神情瞬間炸開了，黑哥眼裡滿是茫然，岡子嘴角往下撇著，眼角的皺紋裡都浸著說不清道不明的一股悲涼；濤子低垂著腦袋，似乎在思考著什麼；唯獨小振臻點著一根不抽的香菸，煙霧繚繞裡，眼睛亮了亮，像是在我這故事裡藏著什麼不為人知的東西。
他們的嘴唇剛動了動，想問些什麼，我趕緊清了清嗓子，把話頭岔開，說起另一個疑似守村人的——“哥們”。
這“哥們”和老鴉可是天差地彆。他不是咱鎮上土生土長的，誰也記不清他是哪年哪月飄到這兒的。說他是乞丐吧，他從不像彆的乞丐那樣死纏爛打，伸出的手永遠乾乾淨淨；說他是精神不正常的吧，他又比那些瘋瘋癲癲的安穩得多。雖說腦子轉得慢，可說話總也不是那麼讓人生厭，而且他還長得白白胖胖，像是從冇受過餓。身上的衣服雖是破舊襤褸，卻總洗得發白，路過身旁時也冇有其他流浪者身上那股子能熏死人的餿臭味，倒有股子陽光曬過的皂角味。
他性子穩得像動物世界裡的卡皮巴拉，就算被街上的小混子堵在巷子裡欺負，也從不還手。最多就是把臉埋在胳膊彎裡，露出一雙委屈巴巴的眼睛，雙手抱著腦袋，像隻受驚的刺蝟似的縮在牆角。可隻要緩過勁來，見了誰都是一張彌勒佛似的笑臉。遇見年紀相仿的男人，他會咧開嘴喊“哥們”；見了女的，年輕點的叫“姐姐”，年長些的就喊“阿姨”；碰到頭髮花白的，一聲“爺爺”“奶奶”叫得又甜又脆，對小孩子更是從來不會瞪眼，更彆說欺負恐嚇了。
日子久了，鎮上的人也就習慣了他的存在，像是街角那棵老槐樹，雖不起眼，少了卻總覺得空落落的。他剛來那會兒，有些遊手好閒的小混子總愛逗他，要麼搶他手裡的零嘴，要麼推搡著看他摔跤。可邪門的是，哪怕頭一天你看著他鼻血紛飛，第二天也是乾乾淨淨的，更奇怪的就是，凡是欺負過他的小混子，第二天保準會被另一夥混子堵在巷子裡揍得鼻青臉腫。一來二去，這些邪性的事情發酵後再冇人拿他尋開心了，甚至有混子見了他，還會遞上一根菸，或者鎮上賣的小零食。每每哥們接過這些東西的時候都會咧嘴一笑，不停的說著：“謝謝！”然後跑得遠遠的，躲在屋簷下，或者大樹下，半躺著劃燃火柴，吞雲吐霧，臉儘是說不出的享受。
白天，他就揣著兩隻手在街上晃悠，太陽升到頭頂時，隻要他往哪家門口一站，笑著說句“哥們，討碗飯吃嘛”，或是“阿姨，我餓了，有吃的冇？”遇到的人家基本都會端出一碗飯，上麵碼些菜，有時還會多夾幾塊肥肉。吃完飯，他也會畢恭畢敬的把碗筷還給人家。
可到了晚上，就冇人知道他宿在哪裡了。寒冬臘月，北風跟刀子似的刮，冇見他凍著；三伏天，日頭能把地上的石子曬得發燙，也冇見他中暑。一年四季，他就那麼精神頭十足地晃著，隻是不論春夏他鼻孔下總掛著兩條綠鼻涕，像是冇煮透的粉條子一般，怎麼擦都擦不掉，看著既滑稽又透著點說不出的怪異。
冇人知道他打哪兒來，一張嘴是帶著點河北味的普通話，尾音拖得長長的，聽著總像在說什麼秘密。派出所的人把他拉去問過好幾次，查戶口、比對失蹤人口，折騰來折騰去，啥也冇查出來。好在他除了晃悠討飯，從冇乾過出格的事，對小鎮也冇什麼威脅，這事也就不了了之，任由他像野草似的自生自滅。時間長了，大家都忘了問他的名字，就跟著他的叫法，一口一個“哥們”地喊開了。
現在想來，要是咱這小鎮冇那麼多邪門事兒，或許“哥們”也就跟路邊的塵土似的，風一吹就散了，就算有這麼個人，估計也會像老鴉那樣，隨著小鎮的日升日落一天又一天，誰也不會多惦記一句。
可該來的總躲不過。我去北方念大學的那年暑假，鎮上又出了樁怪事，至今想起來，都還透著說不出的怪異，還有濃濃的中式恐怖。
那會兒小鎮的高中剛考完期末考試，按規矩，三天後學生得返校拿下學期的開學通知書，順便領期末成績單。那天，各班的班主任還得拿著賬本，一筆一筆地跟學生算這學期的學雜費，冇花完的錢會一分不少地退回來。
那年頭錢值錢，一學期的學費不到一百五十塊，期末結算下來，每人還餘了二十多塊。班主任把錢一遝遝數給學生，又反覆叮囑早點回家，路上彆貪玩，更不能偷偷下河遊泳，說完就宣佈放學了。其實不用他說，學生們的心早就飛回家了，就連老師自己，也攥著包好的試卷，腳步都比平時快了半拍。
要是那群半大的小子能聽進一句勸，後來的悲劇也就不會發生了。
高中部有三個高一的學生，都是外鎮來的，在學校住讀。他們在鎮上有個親戚，是街口賣豬肉的屠戶。三個小子揣著退回的二十多塊錢，眼睛都亮了——這在當時的學生眼裡，可不是筆小數目。估計是住校吃多了寡淡的食堂，肚子裡早就缺油水了，三人湊在一塊兒嘀咕了幾句，就直奔親戚屠戶家。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！屠戶見是自家親戚，也冇含糊，割了幾斤把五花肉，又剁了點排骨。半大小子，吃窮老子嘛，那時候的小子普遍飯量偏大。三個小子在親戚家的灶房裡忙活到半晌午，燉了鍋噴香的紅燒肉，就著白米飯，吃得滿嘴流油，連湯汁都泡了飯，吃得乾乾淨淨。
酒足飯飽，正是六月天，日頭毒得很，幾人渾身淌汗，黏糊糊的像裹了層膏藥。那時候空調是稀罕物，鎮上賣電器的都會把風力最大的電扇放在門口，以此吸引路人的駐足。哪怕是不買東西，那陣陣的涼意都透出舒坦。三個小子熱得實在受不住，跟屠戶打了聲招呼，說要回家，可剛出屠戶家的門，就貓著腰拐了個彎，直奔學校背後的窟窿河。活該也是命，估計他們是不知道這條哥的邪性。
後來聽人說，這三個小子都是在河邊長大的，水性好得能跟泥鰍比，一個猛子紮下去，能在水裡憋半分多鐘。可窟窿河這地方能是以常理來看待的？邪性得很，老輩人都說河底有個深不見底的窟窿，專吞水性好的人。偏這三個小子不信邪，覺得自己水性好，逞能似的就下了水。
剛下水那會兒，三人還在水裡撲騰著嬉鬨，你潑我一臉水，我拽你一下腳。可冇過多久，那個平時總吹噓自己能橫渡大河的小子，突然在河中間猛地一沉，雙手在水麵上胡亂抓了幾下，連句“救命”都冇喊出來，就像被什麼東西拽了一把似的，“咕嘟”冒了個泡，就冇影了。
岸邊兩個歇氣的同學起初還哈哈大笑，以為他在開玩笑，故意潛水逗他們。可等了足足五六分鐘，水麵上除了一圈圈散開的漣漪，啥動靜也冇有。兩人這才慌了神，“撲通撲通”跳進水裡，來來回回的紮了好幾個猛子，可河底黑沉沉的，啥也看不見。
恐懼像水草似的纏住了他們，一想到同伴冇了蹤影，又怕被老師家長知道，兩人連滾帶爬地上了岸，抓起扔在岸邊的衣服，身上就那麼十幾塊錢，也顧不上濕透的全身，撒腿就往鎮上的汽車站跑，一路顛簸著躲進了縣城。
直到天黑透了，三個學生的家長左等右等不見孩子回家，急得跟熱鍋上的螞蟻似的，一路打聽著摸到學校。學校的老師一聽，說三個學生早就領了通知書走了，而且都關校門了，根本不可能冇回宿舍，頓時嚇得臉都白了。校長連夜就報了警，派出所的電話鈴聲在寂靜的夜裡響得格外刺耳。
也就兩三個小時的功夫，學校領導和家長們就把事情的來龍去脈捋清楚了——有人看到三個小子進了屠戶家，也有人看到他們出了門往河邊去了。派出所的民警開車直奔縣城，在汽車站候車室的角落裡，把縮成一團、還在瑟瑟發抖的兩個學生給揪了回來。
那天晚上，學校背後的窟窿河兩岸，擠滿了鎮上的居民。手電筒的光柱在黑暗裡來回掃射，火把“劈啪”地燃著，火星子隨著夜風飄向河麵，映得兩岸的人臉忽明忽暗，像一張張模糊的鬼臉。長長的火龍沿著河岸鋪開，卻照不亮河底的黑暗，反倒把那片水域襯得更加陰森。大家都提著心，盼著能把溺水的學生早點撈上來，哪怕是……哪怕是屍體。
按說每年七月半前後，河裡才容易出事，老人們都說是“河裡的東西”出來討替身了。可這次離七月半還差著一個月呢，鎮上的老人們一開始還唸叨著，說這就是個意外，小孩子家家的，水性再好也架不住腿抽筋。可隨著時間一點點過去，撈了一天又一天，連個影子都冇見著，大家心裡那點不安就像水裡的氣泡，越冒越多，越脹越大。
學校請了好幾個常年在窟窿河上打魚的老手，都是水性極好、經驗老道的漢子。他們撐著木船，撒下大網，又帶著潛水鏡一次次紮進水裡。出事的河段上下兩三百米，河底的石頭縫、水草窩，都被翻了個底朝天，可那學生就像憑空消失了似的，一點上來的意思都冇有。
整整撈了三天，那三天，“哥們”就跟釘在了河邊似的，整天在岸上徘徊。平時總掛在臉上的笑冇了，眉頭皺得緊緊的，一雙眼睛直勾勾地盯著河麵，像是在看水裡的什麼東西。他時不時會蹲下來，伸出手在水麵上輕輕劃一下，嘴裡還唸唸有詞，離得遠了聽不清，隻覺得那聲音陰沉沉的，跟他平時那樂嗬嗬的調子完全不一樣。
到了第三天傍晚，太陽快沉到山背後了，天邊的雲彩被染成了詭異的暗紅色，像凝固的血。那幾個水裡來水裡去的漢子，早就累得脫了相，胳膊腿都在打顫，嗓子啞得說不出話。他們蹲在船頭，望著黑沉沉的河水，眼裡全是無奈的疲憊。學校校長紅著眼圈，跟遇難學生的家長商量了半天，最後咬著牙說：“再撈最後一次，撈不上來……就隻能等了。”
家長們捂著嘴，眼淚劈裡啪啦地掉在地上，砸出一個個小泥坑，誰也說不出話來。
氣氛凝重而悲傷，站在岸邊的“哥們”往前挪了兩步，離水邊隻有半步遠。有個站在他旁邊的老人，後來跟人說，當時聽得真真的，“哥們”對著河麵嘟囔：“我知道你的委屈，誰都有難言之隱，可你爹媽在這兒盼著你呢，總不能讓他們一直等著……起來了吧，啊？後麵的事，我給你做主，保準讓你走得踏實。”
他話音落下，就彎腰脫了腳上那雙露著腳趾頭的破布鞋，一屁股坐在河岸邊的石頭上，把兩隻腳伸進水裡，使勁地撲騰起來。水花濺得老高，打濕了他的褲腿，可他像是冇感覺似的，一下一下，撲騰得越來越快，嘴裡還哼著不成調的曲子，那調子怪怪的，像是哭又像是笑。
說也邪門，就在“哥們”撲騰得最起勁的時候，那幾個漢子正準備收網，船突然猛地往下一沉，像是被什麼東西拽了一下。一個老漁民眼尖，指著河中間大喊：“快看！那是啥？”
所有人的目光“唰”地一下都聚了過去，就見河中間的水麵上，慢慢浮上來一隻腳。在手電筒的照射下，那腳白得嚇人，一點血色都冇有，腳趾頭蜷著，像是還在使勁。
岸上瞬間冇了聲音，連火把燃燒的“劈啪”聲都像是被掐斷了。緊接著，不知是誰先“啊”地喊了一聲，河兩岸的人“呼啦”一下齊齊往後退了好幾步，像是被什麼東西推了一把。一股寒氣順著水麵往岸上飄，明明是大熱天，可所有人都覺得後脖頸子涼颼颼的，像是有雙眼睛在水裡盯著岸上的每一個人。
那隻慘白的腳就在水裡那麼浮著，不上也不下，水麵平靜得像麵鏡子，連一絲漣漪都冇有。
哥們也躺在了岸邊。
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