沈如意聽到哈哈大笑，「嫂子，能吃是福，咱們大家都是有福的。」
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趙嫂子也點頭，「嗯，大家都有福，你說咱們可不就是有福，現在生活多好啊。」
這句話讓幾人都點頭認可，沈如意邊點頭邊說，「以後還會有更好的，所以咱們呀，也得努力，一起過以後的好日子。」
進了臘月後，年味越來越濃了，這天劉嫂子來喊沈如意，說是杜大娘通知大家到小廣場那，有個事情和大傢夥商量。
沈如意有些好奇是什麼事，跟著劉嫂子到了後，小廣場已經聚集了不少人，杜大娘站在人群裡，旁邊趙嫂子正在幫她記錄來的人家。等人到齊了後，杜大娘才拍拍手示意大家先安靜。見大家都安靜下來後，她才說，「大家一定很好奇為什麼今天把大傢夥給叫到這裡來。」
「對啊」「大娘，這天挺冷的，啥事啊」周圍的人七嘴八舌的問道。
杜大娘雙手往下壓了壓，示意他們安靜，「今天是臘月初二了，馬上就是臘八了，往年呢，咱們都是各自在家裡過，自己熬些臘八粥，一家人圍著一起吃頓飯。」說到這，停頓了下，「但是，今年情況特殊，男人們都出任務去了，我們又都是跟著男人們到的這，熟悉的親人朋友都不在身邊。難免會覺著孤獨。」
聽完這幾句話，人群裡的大部分人都露出了一些憂愁，他們大部分都是背井離鄉跟著男人到了這裡，重新安家，重新認知周圍的人，把家裡家外一手跳起來。軍嫂，心酸隻有她們自己懂。
「鑑於這些，這次的臘八想在咱們家屬院組織一次活動。」杜大娘說完，看了一圈大家，「就是臘八粥大賽，想參加的人來報名，然後當天投票來決定誰家的最好喝，評出一二三名。最重要的是，這第一名第二名第三名都是有獎品的。第一名是暖水瓶，第二名是搪瓷缸子，第三名是塊肥皂。」
人們聽完紛紛議論起來，隻是煮一鍋臘八粥就有可能獲獎，還有獎品，這確實吸引人，但是也有人想到了材料問題，「杜大娘，這臘八粥的材料要我們自己準備嗎？那要煮多少合適啊。」
杜大娘聽到他的問，「這就是我還要說的，材料會統一提供給大家。然後這些東西，份量是一致 的，因為考慮到臘八粥熬製的時間比較長，然後報名人數目前也不知道會有多少。所以先暫定的是，到時候集體在咱們這個廣場空地，然後壘幾個灶，然後大家一起在這兒做，做好了之後來進行評比。如果大家都想參加，人數實在過多的話，那就需要大家把這個材料領回去之後，在家裡做完了端出來大家一起品嚐。」
杜大娘接著道，「材料我們會統一採購一批，臘八粥需要的基礎材料會是統一的，然後需要到的一些配料，大家可以根據自己家做的一個口味來挑選。但是有一點必須強調，就是誰也不許浪費。如果故意浪費被查出來之後，以後咱們家屬院裡再舉行任何活動都不允許再參加。你們要知道這是咱們家屬院組織的第一次活動，能組織第一次，那就說明還有很多次。並且活動就會有獎品，不要丟了西瓜撿芝麻。」
大家都紛紛點頭，這肯定不會，誰會浪費呀？糧食，那可是糧食呀，吃都不夠吃呢。
「大家知道就好，這個咱們因為參加的人多的話，煮的臘八粥就會多。這個多出來這些臘八粥我們會送到部隊裡，到時候我們會跟食堂那邊溝通好，當天就由我們這邊來供應臘八粥。這點希望大家能夠清楚，這也是我們作為軍人家屬，出的一份力。」杜大娘繼續道。
「最後咱們的評比，也是和戰士們是有關係的。評比，會先在咱們院兒裡，從不參加比賽的人中抽出11名來做評委。品嚐完評委投票，當然了是盲選，覺得好喝的話就投一票，也不要想著和誰想熟就讓她投自己或者投給她。然後我們會搬到食堂，他們也會有戰士來品嚐臘八粥，給出反饋。最後兩次的票數最多的，就是第一名這樣依次往下取前三名。評選結束就會頒發獎勵。」杜大娘把流程和規則都說了一遍。
「對，這是應該的，我們不能說是做這麼多，吃不完還浪費。他們一直都在保護我們，送去給他們是應該的，我同意。」「我也同意。」
「好，既然大家都冇有問題的話，誰想要報名的，現在過來報名。報了名之後就不允許再更改了。報名時間就今天，如果今天不報名，明天你來告訴我說報名，這個也不行，咱們是有時間要求的。」把報名要求說了下。
大家紛紛點頭。劉嫂子拉著沈如意走，「小沈，咱們也報名，就你的手藝。」
沈如意直接打斷，「劉嫂子。走，咱們快去。」劉嫂子也知道了，沈如意不想被這麼說，說這句話就怕有心之人聽去。過去找了趙嫂子，把兩個人的名字登記上，然後喊著趙嫂子一起參加。
沈如意其實明白這次活動是為了讓這個家屬院兒裡的氛圍能夠更好一些，沖淡一些軍屬對自己家人的擔心，現在大院裡明顯比以前安靜很多。畢竟軍嫂們都是和杜大娘說的一樣，都是背井離鄉跟著自己男人來的，現在男人不在這兒，然後大家在這兒的時間也就滿打滿算才一年。平常還好些，這快過年了，不少人都會想家。借著這次活動讓大家一起出來，互相溝通一下，玩一下，這樣能夠轉移大家的注意力，更好的穩定。
等到晚上趙嫂子回來的時候，劉嫂子拉著沈如意一起去了趙嫂子家裡，打聽大院裡的報名情況。趙嫂子笑道，「基本上都報了，除非確實是不會做的，家裡從前也冇有做過這方麵的。然後還有就是就是像杜大娘他們這樣的冇有參加。對了，食材的話，杜大娘讓我們幾個走的晚的和大家轉達，臘月初七上午，去小廣場那邊兒統一領食材，然後因為參與人員比較多，所以就需要大家各自在家裡熬好了，端過去，然後在那個就是說進行評比。」