一瞬間整個世界徹底靜止。
然後碎裂。
以江歧為中心，房間裏的桌椅、窗外的暴雨、督察局大廳的喧囂......
所有的一切都覆上了一層詭異的青芒！
然後如同被敲碎的鏡子，連同光線和聲音一起化作億萬碎片，扭曲著朝江歧的身體瘋狂席捲！
他不由得閉上了眼睛。
靈與感被無限拉高。
他聽見宇宙光怪陸離，又突然墜入靜默的黑洞裏。
......過去了三秒，或者三年。
江歧在冰冷的地麵上蘇醒。
眼前，是一片望不到邊際的死寂湖泊。
天地都是青色，空中瀰漫霧氣。
江歧翻閱起記憶。
“青綠或藍綠色，像是銅銹。”
這裏不是晉陞塔，這裏是三大禁區之一
——銹湖。
“我的晉陞塔......呢？”
江歧話音未落就突然笑了起來。
笑意迅速瘋長，很快他就徹底無法控製。
“哈！！哈哈哈哈！！！！”
突兀的聲音在青色的空間裏傳播開來。
江歧笑得渾身發抖。
他已經無法思考如此聲響會帶來怎樣的後果，一股猩紅的情緒已經佔據了腦海。
笑聲驚起湖麵幾隻黑色水鳥。
黑色水鳥向江歧飛來，掠過他的頭頂，張開嘴，卻並非鳴叫。
“哢......嗒！”
傳出一聲齒輪轉動的聲響。
就在這一刻，江歧左眼中那縷沉寂的青霧如同被激怒的野獸，翻湧而出！
青霧與銹湖上空凝滯的霧氣相撞，硬生生在濃霧中開闢了一條筆直的小徑，一路通向湖泊深處。
“銹湖，這就是你給我指引的路嗎？”
江歧喃喃自語。
沒有別的選擇。
他踏了上去。
第一步落下，銹湖就發出悠長的共鳴。
前百步還算平坦。
當江歧走向銹湖深處，霧氣變得更濃，更加寒冷。
不知走了多久，江歧早已放棄了記數。
他似乎已經來到銹湖中央，環顧四周，江歧隻看得到兩步的距離。
前方的小徑突然凝結成青色的台階，朝上方延展去。
江歧抬起頭也看不到盡頭。
“天梯？我的晉陞之路要不停向上攀登嗎。”
江歧踏上第一級台階的瞬間，一股鑽心的劇痛從腳底傳來。
霧氣像無數微小的刀片，不停地剮蹭著他的麵板。
在台階上每走一步都伴隨著針紮的刺痛。
不知何時，周圍起了風。
風聲嗚咽，化作無數亡魂的哭嚎，鑽進江歧的耳朵，攪亂他的思維。
更詭異的是，他感覺自己的頭顱缺失了一半。
冰冷的大風正透過太陽穴的窟窿狠狠灌進體內，再從身體上的傷口呼嘯而出。
江歧下意識抬手去摸，手指卻毫無阻礙地穿過了自己的腦袋！
風，正在他的腦子裏打轉！
“哈......”
笑聲混著粗氣，江歧死死咬住舌尖強迫自己清醒。
每一級階梯在視野裡已經開始扭曲。
江歧明知道自己在向上攀登，卻感覺踏出下一步就會跌入湖底。
不知又走了多久，台階的樣式再次改變。
每一級的高度驟增至接近一人高，表麵不再平滑，而是佈滿了齒輪。
江歧不得不手腳並用。
他將已經麻木的指尖死死扣進齒輪的縫隙，用盡全力，借力向上。
就在這時，所有齒輪卻突然開始轉動！
“哢嚓。”
骨頭碎裂的脆響。
十根手指，被瞬間碾碎。
溫熱的液體糊了他一臉。
江歧雙手無力地垂落，整個人掛在台階的邊緣。
他用盡最後一絲力氣，將臉狠狠地撞在上一級台階上！
麵部與階梯擠壓得猙獰，分不清眼中流下的是血還是淚。
“啊......”
口中傳出無意識的嘶吼。
他要爬不動了。
“兩千比一......放屁.....”
前世今生，兩段記憶走馬燈似的飛速滾動。
他看到25歲的自己，在淩晨的出租屋裏絞盡腦汁也寫不出一個字。
最終疲憊地把臉埋在寫字枱上，痛哭流涕。
他不想謀生，他想生活。
此時此刻，恰如彼時彼刻。
“江歧......”
“江歧......”
“江歧......”
無數熟悉的，陌生的聲音不斷呼喊著他的名字。
鐵鏽味在舌尖猛地炸開！！
他看見猝死後家人痛苦昏厥。
看見有人偷偷在他墳前放下一束白花。
看見偏差者們掙紮著沉入銹湖，看見爺爺焦黑的手掌從大火中伸出，想要抓住他。
左眼的青霧，在這一刻徹底沸騰！
臉龐浮現一層銹跡，緊接著飛速向下蔓延。
身上每一處傷口瞬間凝結，隨後被鏽蝕覆蓋。
沒有聲音，他的嘴角的銅銹卻揚起一個恐怖的弧度。
江歧站了起來。
他化作一道青色的殘影，風和霧被他遠遠甩在身後，拉成一條直線。
越過最後一級階梯，江歧站在了一棟巨大的青銅鐘擺前。
“你......是我的晉陞塔麼？”
瘋狂與機械的聲音同時響起。
他推開了青銅大門。
青銅鐘擺的指標垂向正下方，金色的樹狀光芒從江歧腳下往前浮現開來。
形成了粗壯的樹根，修長的樹榦，再往上開始向左右分叉。
猩紅的瞳孔向右看去，
右側第一根枝椏上浮現一團紅色光暈。
【精神】
下方【瘋笑掌控者】五個字在其中。
一道笑臉忽隱忽現。
每根筆畫都在竊竊私語，周圍的光線呼吸一樣波動著。
“看起來不僅能解決我的怪病。”
青色的瞳孔轉向左側。
左側僅有一個字。
【銹】
青綠色光暈和湖麵一樣平靜。
“銹......湖？連分類都沒有。”
“晉陞之路看起來像是做出選擇。”
左眼之中，被青霧包裹從黑色大火中倖存的畫麵不斷閃爍。
江歧的意誌力已僅剩一絲光亮。
他並未猶豫，選擇一頭撞入左側青色光暈。
右側的【瘋笑掌控者】似乎因為沒被選擇而心生不滿，閃爍數次才化作流光飛快向上方沖離。
與此同時。
“咚！”
鐘擺指標猛地向右偏斜。
瘋笑掌控者形成的流光在上升中迅速鏽蝕！
當最後一絲光芒被覆蓋，流光化為銅銹下落，精準地一頭紮進江歧身體！
緊接著時鐘也以肉眼可見的速度腐化。
台階從邊緣開始崩解，小徑重新四散作霧氣。
從上到下幾乎在一瞬間腐朽，化作粉塵簌簌消散。
江歧從無限高空向銹湖墜落。
兩色光暈殘留在他周身逐漸擴大，散射出耀眼的光芒。
幾隻水鳥飛過，與這個世界裏僅有的其他色彩在天際線交織。
水下睜開了一隻眼睛。
最終的墜落沒有衝擊感，湖麵泛起波紋，輕輕托住了他。
江歧緩緩下沉，直到湖水沒過他的左眼。
......
督察局內。
“老陳。”
沈雲朝光頭大叔點頭示意。
陳仁伸出右手，一陣藍光閃過，宿舍樓的模型呈現在手掌上方。
每一片窗戶，每一處磨損，月光的折射，都和真實的樓房一模一樣。
像隻是把宿舍樓縮小後端到了手上。
每一層隻有五個房間，大多數房間的綠色燈光都亮起，802卻是黑色。
“那小子已經傳送去晉陞塔了。”
陳仁將手掌收回。
“每個人在晉陞塔的留存時間都不同，你關注一下，等江歧回來第一時間帶他來見我。”
沈雲盯著全息螢幕。
“沒問題。”
“可我還是想不明白，他到底是怎麼活下來的？”
陳仁兩隻手都放到了光頭上。
對於研究人員來說，江歧和他的記事本簡直讓人抓心撓肺。
“活下來？”
沈雲轉動鋼筆，發出一聲輕笑。
“老王，你覺得江歧是兇手的概率有多大？”
想起盤問的畫麵，王煥馬上開口。
“幾乎不可能。”
沈雲繼續問道。
“不造成地形破壞，隻靠火焰在暴雨中一瞬間燒死大麵積的六百人，你能做到嗎？”
王煥皺了皺眉。
“這不是我擅長的方麵，但應該可以。”
“讓你出手，在上麵的條件下燒死一個未晉陞的孩子，你失手的概率如何？”
“零。”
王煥沒有猶豫。
“縱火者燒孤兒院圖什麼？”
“人或者物？人不會突然無緣無故做出反常的行為。”
陳仁扶了扶眼鏡。
沈雲站起身走到落地窗前。
拉開窗簾俯瞰著暴雨中的第四區。
“這位高階晉陞者冒如此風險...”
“在晉陞儀式前幾個小時火燒孤兒院造成這麼龐大的死傷。”
一道耀眼的閃電劃過夜空，短暫地照亮了整個第四區。
“在我的眼皮底下。”
天雷的滾滾轟鳴緊跟而來。
“總不能是為了讓江歧活下來吧？”
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