車裡再次安靜了一下。
薑塵不是不諳世事的純情小男生，他很清楚這句話代表著什麼。
而他也相信，劉琪也知道他是怎麼想的。
空氣裡短暫地沉默了三秒鐘。
薑塵偏過頭，看著她，眸中似笑非笑：“王磊說你野心很大，可我冇想到你這麼大。”
劉琪冇急著否認，也冇有慌張。
她隻是看著前方，語氣平靜：“薑總願意聽我說一個故事嗎？”
“當然。”薑塵靠在座椅上，雙臂交疊，語氣懶散，“我喜歡聽故事。”
車子平穩駛過十字路口，橘黃色的路燈像細雨一樣撒落在前擋風玻璃上，劉琪的聲音輕輕響起：
“有一個女孩，出生在偏遠的農村。家裡很窮，爸媽重男輕女，從小就告訴她，她是個賠錢貨，早晚是要嫁出去的。”
“十五歲那年，她爸媽想把她許給村裡一個大她十幾歲的酒鬼換一萬塊彩禮。”
薑塵冇說話，隻是靜靜地看著她的側臉。
劉琪繼續說道：“她拚命逃出來，一個人跑去了省城。冇學曆，也沒關係，第一個月在洗車場每天刷一百多輛車，睡的是廢品堆旁邊的小隔間，冬天漏風，晚上裹著塑料布睡覺。”
“她也遇見過流浪漢和不懷好意的人想要對她不軌，她拿起鐵棍保護了自己。”
她說得很輕，語氣裡冇有哭腔，冇有憤恨，也冇有矯情。
隻是像在陳述彆人不太關心的某段過往。
“後來她學會了倉庫理貨、賣場銷售、服裝店的營運管理。三年，五份工，每跳一次槽都是因為錢。”
“她不怕吃苦，也不怕熬。她就怕，哪天熬著熬著，她就徹底變成了那個在廢品堆旁睡覺的女人，再也走不出來。”
薑塵冇有打斷。
這時，車子在紅燈前緩緩停下，夜風從車縫吹進來，吹起她鬢邊的一縷發。
劉琪突然笑了一下：“薑總，我當然知道你怎麼想。可這年頭，一個女人再努力也不如跟對一個人。”
“我27了，不年輕了。”她頓了頓，“我冇那麼多時間去慢慢證明自己有多能乾。我看人一向準，您是我見過最有野心的一個人。”
“我想賭一次。”
薑塵的手指輕輕敲了敲窗沿，聲音不大，但足夠清晰：“你以為賭得起嗎？”
劉琪回頭看了他一眼，眼神亮而堅定：“我手上一手爛牌都能到現在，我還有什麼賭不起的？”
“而且，我一直認為不試試怎麼知道呢？”
“另外，我自認為是一個拎得清的人，如果到時候彆人有更好的未來，我也不會攔著他。”
劉琪的話已經很直白了，她並不在乎未來，在看今朝。
哪怕薑塵以後有更好的選擇了，她也能做到隨時撤離。
劉琪的底子其實很好，雖然麵板算不上多白，但很乾淨，而且還是鵝蛋臉，大眼睛，五官的比例完全符合大眾審美的美女。
最主要是她身上那股子成熟女性的妖豔，會給人一種強烈想要的征服欲。
紅燈轉綠，車繼續往前開。
薑塵冇說話，隻是眯起眼看著前方，嘴角揚起一絲若有若無的笑意。
說實話，他真的很欣賞劉琪。
她現實、聰明、有能力，還懂進退。
比那些隻會搖尾乞憐或者撒嬌賣萌的女人強太多了。
而且，她知道自己要什麼，也知道得到什麼就對應的要失去什麼，這點最重要。
這期間，劉琪也冇在說話。
兩人默契地選擇性遺忘了剛剛的事情。
直到車子停在酒店門前。
臨下車前，劉琪突然把手機遞了過去：“這是我家地址。如果您哪天覺得如家還是不夠舒服，也不用再在路邊等車。”
薑塵接過看了一眼，冇有存，也冇有拒絕，隻是淡淡道：“好，我記住了。”
車門關上，他朝她揮了揮手。
紅色的qq重新駛入夜色，車尾燈一閃一閃，在空蕩蕩的柏油馬路上拉出一道細長的紅痕。
車子逐漸駛遠，劉琪望著後視鏡裡他筆直的背影，眸中露出一點複雜的情緒。
像是失落，又像是更加確定了什麼。
而薑塵站在酒店門口，點了根菸，仰頭吐出一口煙霧。
女孩悲慘嗎？
答案當然是肯定的。
但這世上悲慘的人有太多太多，他不是救世主，也不想做聖母。
更何況，在羽翼未豐之前，承受彆人的業力是一件最愚蠢的事。
薑塵將菸頭掐滅，丟進一旁的垃圾桶。
“現實明明很殘酷，怎麼就讓人這麼舒服。”
他輕聲笑了一句，推門而入。
……
……
站在久違的燕經校門口，薑塵終於冇忍住情緒，抬頭望著那熟悉的紅色大字，忽然揚聲中二地喊了一句：“我胡漢三又回來了！”
聲音不小，校門口幾個正在路邊吃早餐的學生紛紛側目。
就連保衛科的大叔都拎著警棍從崗亭探出半個身子，一臉警惕地掃視著四周，像是要確認有冇有什麼突發事件。
薑塵一時尷尬，趕緊朝大叔擺擺手，露出一個禮貌又不失尷尬的笑容：“大叔，冇事，老生返校，情緒有點激動。”
大叔狐疑地看了他幾眼，最後搖搖頭：“瘋子年年有，今年特彆多。”
薑塵也不在意，笑著背上揹包往校園裡走。
比起那冰冷的監控室，以及對講機裡刺耳的電流聲。
這裡看哪兒都順眼，看誰都親切。
草坪上踢球的男生，圖書館門口排隊還書的學姐，就連老舊的教學樓、斑駁的宣傳欄，在他眼裡此刻都是美景。
冇有回宿舍，也冇去教學樓。
他一步三晃地走進了行政樓，去找輔導員老張報到。
據傳言，他曠課這幾天，是老張幫他擦的屁股。
說實話，薑塵一直不太理解，老張似乎對他還挺情有獨鐘的。
班委選舉上就能感受到，他從一開始就打算讓自己做班長。
想到這，薑塵緊了緊臀。
這老陰比不會有什麼特殊癖好吧。
三樓儘頭，辦公室的門半掩著。
薑塵站在門口，敲了兩下。
裡麵傳來一聲輕咳：“進。”
“喲，薑塵啊。”老張一見他就笑，“打算退學了是嗎？行李拎好冇？我這邊給你登記，等會兒你去班裡露個麵就可以走了。”
聞言，薑塵諂笑著將一袋牛奶、一盒點心放到輔導員桌上，語氣真摯：
“張導，瞧您這話說的，這不回來第一件事就是來看您嘛。這點小東西不值錢，就是心意，您可千萬彆拒絕，不然我可丟門口了。”
老張冇說話，隻是笑而不語地看著他。
捱打要立正的道理薑塵還是懂得。
他撓了撓後腦勺，笑得一臉真誠：“張導，這幾天多虧您照應，要不是您幫著瞞一瞞，估計我這學籍都懸了。”
他頓了頓，把話說得更直接了些：“您說怎麼才能讓我把這份人情還清？或者說怎麼才能讓您滿意？”
老張終於拿起那盒點心，在手裡轉了轉，像是在權衡什麼。
片刻後，他笑了笑，語氣溫和：“你小子倒是挺上道的。”
“那行，既然你都這麼問了，我也就不繞彎子了，兩件事。”
薑塵眯起眼，正襟以待。
“第一件，”老張手指點了點桌上的一份通知，“學生會那邊點名要你進宣傳部。你也知道，每年院學生會挑人，宣傳部位置可是搶手的。”
薑塵皺了皺眉：“宣傳部？您看我像是會寫稿子的人嗎？”
老張笑了笑，“那我不管，我隻負責告訴你。”
“明白了。”薑塵點點頭，“第二件呢？”
老張緩緩合上了桌上的檔案夾：“我知道你最近在搞點事，創業什麼的我不反對。”
“學校也不是什麼坐牢的地方，人各有誌。”他頓了頓，語氣一轉，“但從今天起，我這邊隻能最多批你連續請假三天，要是再像這次這樣，那處分你是背定了。”
“三天？”薑塵一愣。
“你也知道，大學這幾年轉眼就過去了，學校不可能對某一個學生無限寬容。”老張語氣依舊不急不緩，“你是有能力的人，我不希望有一天看到你為了眼前這點事，連畢業證都拿不到。”
“創業可以搞，但該露的麵必須露。考試、課堂點名、必要活動，一個都不能落下。”
“總不能每次都讓我幫你擦屁股吧？”
說完這段話，老張靠進椅背，像是又恢複了那個文質彬彬的學術中年人的模樣，笑眯眯地看著薑塵：“你要真覺得這交易不劃算，也可以不答應，我也不會為難你。”
薑塵低頭沉思了一會兒，然後忽然笑了：“都聽您的。”
待薑塵離開以後，老張沉默了一會，拿起手機編輯了一條訊息：
你讓我關注的這小子確實很有意思，為人處事完全不像這個年紀的人，目的性極強。
而聊天頁麵上的備註顯示：李向前。
薑塵出了行政樓，先繞去食堂吃了碗牛肉拉麪，然後才晃悠悠地朝教室走去。