我點點頭：安穩了，自然就想過好年。
來人叫做劉老五，歎了口氣：是啊，安穩了。可這安穩，是您給的。要不是您當初出錢，讓大家夥兒能有口飯吃，能有地方住，這會兒還不知道在哪兒遭罪呢。
我擺擺手：彆這麼說，是你們自己爭氣。
劉老五搖搖頭，沒再說什麼，可那眼神裡，全是感激。
他走後，又來了好幾撥人。
有的提著雞蛋，有的拎著青菜，有的端著一碗剛出鍋的餃子。都是來拜年的，都是來道謝的。
我收了東西，把人送走，關上院門，站在院子裡愣了好一會兒。
這年，過得有點不一樣。
一大群人給我拜年。
我搖搖頭，笑了笑，進屋煮餃子去了。
晚上，村子裡到處是燈火。
雖然不多，可家家戶戶都點了燈，有的還點了蠟燭，把窗戶映得亮堂堂的。遠處傳來稀稀拉拉的鞭炮聲。
我站在院子裡，看著那些燈火，聽著那些鞭炮聲，心裡忽然有些恍惚。
多久沒這樣過了？
不知道。
可這種感覺，不壞。
過了年，日子繼續。
初三那天，我又去了宮大牛家。
推門進去，狗剩正在院子裡玩。他蹲在地上，拿根小棍兒戳雪玩，戳出一個一個的洞，又用腳踩平，再戳。
聽見門響，他抬起頭，看見是我，眼睛一下子亮了。
唐叔叔！
他扔了小棍兒，撒腿就跑過來，一頭撲進我懷裡。
我抱起他，笑著問：狗剩兒，想叔叔沒有？
想了！他使勁點頭，小臉上全是笑。
宮大牛從屋裡出來，看見我，連忙招呼：唐先生來了！快進屋坐！
我抱著狗剩進了屋，坐下說話。
宮大牛有些不好意思：這孩子，這幾天總唸叨您。昨兒個還問我，唐叔叔啥時候來。我說過兩天，他就天天盼著。
我看著懷裡的狗剩，逗他玩了一會兒。
這孩子，比那天精神多了。臉上有了血色，眼睛也亮了，笑起來咯咯的，跟沒事人一樣。
可我心裡知道，那事得問清楚。
我逗了他一會兒，等他放鬆了，才慢慢開口。
狗剩兒，叔叔問你個事兒。
狗剩眨眨眼：啥事兒？
那天，你是怎麼到山上那個洞裡去的？
狗剩聽了，臉上的笑一下子僵住了。
他低下頭，不說話。
我摟著他，輕聲說：彆怕，叔叔在這兒。你就告訴叔叔，那天發生了什麼。
沉默了好一會兒，狗剩才抬起頭，小聲說：是個大猴子...
大猴子？
我和宮大牛對視一眼。
什麼樣的大猴子？我問。
狗剩比劃著：那麼大！有您和我爹加起來那麼高
他伸開胳膊，使勁往兩邊張，可怎麼也比劃不出來那個大字。
我接著問：長什麼樣？
狗剩皺著小眉頭，想了半天，才說：黑黑的，毛很長，臉上皺巴巴的，眼睛很亮，很嚇人.
他打了個哆嗦，不敢往下說了。
我拍拍他的背：不怕不怕，叔叔在這兒。後來呢？那個大猴子對你做什麼了？
狗剩縮在我懷裡，小聲說：它抓著我的腿，把我提起來，然後就跳來跳去，跳得可高了，可快了，我頭暈，什麼都看不清
狗剩搖搖頭，後來我就不記得了，醒來就在那個黑黑的洞裡，好害怕
他說著說著，眼眶又紅了。
宮大牛在旁邊聽得揪心，想開口問，被我攔住了。
我衝他搖搖頭，示意彆逼孩子。
然後我繼續問狗剩：後來呢？那個大猴子去哪兒了？
狗剩還是搖頭：不知道，我什麼都不記得了
我看著他那個樣子，知道再問也問不出什麼了。
這孩子，本來就小，又被嚇得夠嗆，再加上被那東西拖著甩了一路，摔暈了也不奇怪。能記住這麼多，已經不容易了。
我把他抱起來，哄了哄，然後對宮大牛說：彆逼他了，知道這些就夠了。
宮大牛點點頭，眼眶有些紅。
我把狗剩放下，讓他自己去玩，然後和宮大牛走到院子裡。
那東西，不管是什麼，對村子都是個威脅。我壓低聲音，得除掉。
宮大牛臉色一變：唐先生？
嗯。
可那東西萬一...
沒有萬一。我打斷他，這種東西，留著遲早出事。這次是狗剩運氣好，下次呢？換成彆人家的孩子呢？
宮大牛沉默了。
他當然知道我說的是對的。可他更知道，那東西有多可怕。
唐先生，您小心，需要人手就叫我。他最後隻說了這一句。
我點點頭，轉身離開。
從那以後，村子裡就開始傳開了。
不知道是誰先開的頭，也不知道是怎麼傳起來的，反正沒幾天，所有人都知道，山裡有隻大馬猴子。
有人說，那大馬猴子專門吃小孩，抓著一個就拖著跑，拖到山洞裡慢慢吃。
有人說，那大馬猴子不光吃小孩，還吃牲口，誰家的豬啊羊啊，要是晚上沒關好，就會被它叼走。
還有人說，那大馬猴子長得可嚇人了，渾身黑毛，臉皺巴巴的，眼睛像兩個燈籠，夜裡會發光，一瞪就能把人嚇死。
傳到最後，越傳越邪乎。
有人說那大馬猴子其實是山裡的精怪，修煉了幾百年，專門禍害人。
有人說那大馬猴子是從深山裡跑出來的，以前住在更遠的地方，因為打仗才跑到這邊來。
不管怎麼傳，結果都一樣，天一黑，家家戶戶關門閉戶，沒人敢出門。
以前晚上，還能看見幾個串門的，或者出來撒泡尿的。現在好了，天剛擦黑，街上就一個人影都沒有。連狗都不叫了，縮在窩裡不敢出聲。
又一次，劉老五又來串門，唐先生，您說這算怎麼回事？大過年的，愣是沒人敢出門。我家那口子想去隔壁借點鹽，都不敢，非得讓我去。我說你怕啥，她說怕大馬猴子。
我聽了，笑了笑，沒說話。
劉老五看著我，壓低聲音問：唐先生，那東西您見著過嗎？
我搖搖頭。
劉老五歎口氣：也不知道到底是啥，傳得這麼邪乎。
我心裡知道，這傳說，就是從狗剩那事傳出去的。
可我沒法解釋，也沒法澄清。
畢竟，那東西確實存在。