若是平時，城門守衛盤查起來，少不了一番口舌，甚至可能被扣下詢問。我們雖不懼，但耽誤時間，且容易節外生枝。
怎麼辦？如煙有些擔憂，要不我們先在城外找個地方歇息，等天亮了，這些人收拾收拾，再分批進城？
我沉吟未決。
就在這時，馬車簾子被掀開了。
一個約莫五十來歲、麵容清瘦的老者探出頭來。他雖然憔悴，但此刻眼中已恢複了幾分神采，那是一種久居人上、經年累月沉澱出的氣度。他看了看遠處的城牆，又看了看我們，開口道：諸位恩公不必擔憂。進城之事，交給我等。
說話間，其他幾個富商也紛紛掀開車簾。說來也奇，方纔還蔫頭耷腦、萎靡不振的這些人，此刻像是忽然被注入了生氣，一個個挺直了腰板，整理著破舊的衣衫，捋順散亂的頭發。儘管依舊狼狽，但那眼神中的惶恐無助已漸漸褪去，取而代之的是一種屬於富商巨賈的沉穩與底氣。
李老闆說得對。另一個麵色蠟黃但眼神精明的中年人介麵道，我等在蘇州城中，也算有幾分薄麵。守城的兵卒，多少認得幾個。即便不認得，報上名號、鋪麵，他們也不敢輕易阻攔。
如煙仔細打量這幾人，忽然眼睛一亮，指著一個微胖的老者道：您是寶昌號的趙東家？我小時候隨父親去您府上拜年，還收過您的紅包。
那微胖老者聞言，仔細看了看如煙，渾濁的眼睛漸漸亮起：你是慕容家的芷丫頭？都長這麼大了！好好好，慕容家有個好女兒啊！這次多虧了你們！
這些被囚的富商，彼此大多認識。蘇州商界說大不大，頂尖的富商也就那麼些人，平日宴飲往來，多有交集。此刻劫後餘生，雖在狼狽之中，卻也有一種同病相憐的感慨。
那位最先開口的李老闆，後來得知是蘇州城最大當鋪通源當的東家李老闆，拍著胸脯道：諸位恩公放心！待會到了城下，一切交給我等。彆說進城，便是讓守備營派兵護送咱們回去，也非難事！
其餘幾人也紛紛附和。
看著這些重新煥發精神的富商，我心中稍安。的確，這些人在蘇州城經營多年，根深蒂固，人脈廣闊。城門守衛或許不認得我們這些生麵孔，但絕不會不認得這些城裡的大人物。
那便有勞諸位了。我拱手道。
恩公折煞我等了！李萬財連忙還禮，救命之恩，如同再造！些許小事，何足掛齒！
於是，車隊繼續前行。
天色漸亮，晨光熹微。官道上漸漸有了早起趕路的人影，見到我們這一行古怪的隊伍，紛紛側目，但見我們人強馬壯，也不敢多問。
終於，來到了蘇州城西門外。
此刻城門剛剛開啟，一隊守城兵卒正在城門洞下列隊，檢查著零星進出的行人車馬。見我們這兩輛馬車、七八匹馬浩浩蕩蕩而來，為首的隊正立刻警惕地按住刀柄，示意手下上前盤查。
站住！什麼人？從哪裡來？車裡裝的什麼？一名兵卒上前，厲聲喝問。
張三順勒住馬韁，正要開口，第一輛馬車的簾子再次掀開。
李萬財探出半截身子，儘管衣衫破舊，臉上還有汙漬，但那久居人上的氣度卻自然而然流露出來。他目光平靜地看向那兵卒，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴：
我是通源當的李萬財。車中是我的幾位朋友。怎麼，進城還要盤查我李某？
那兵卒一愣，仔細打量李萬財。通源當李萬財的名號，在蘇州城可謂無人不知。兵卒雖未必見過本人，但看這氣度，聽這口氣，心裡已信了七八分。更何況，李萬財失蹤近半年，城中早有傳聞，此刻突然出現。
兵卒猶豫間，隊正已快步上前。他是個三十來歲的漢子，麵容精悍，顯然見過些世麵。他仔細看了看李萬財，又看了看車廂裡其他幾人，臉色忽然一變！
李東家？真是您？還有趙老闆、孫老爺、周老闆，您、您幾位怎麼，隊正顯然認得其中不止一人，聲音都結巴了。
這些富商平日捐資助餉、打點官府，守城的官兵多少都得過好處，自然認得金主。
李萬財擺擺手，語氣疲憊卻不容置疑：遭遇了些變故，詳情不便多說。先讓我們進城，各自歸家。稍後自有酬謝。
是是是！隊正連忙躬身讓開，對手下喝道，還不快讓開！讓李東家他們進城！
兵卒們慌忙退到兩旁，目送我們這一行古怪的車隊緩緩駛入城門洞。
整個過程，順利得超乎想象。
方纔的擔憂，在天亮城門大開之後，煙消雲散。這些富商恢複身份後的能量，確實不容小覷。
進了城，天色已然大亮。街道上漸漸有了行人，早市的攤販正在支起攤位，炊煙嫋嫋升起，蘇州城從沉睡中蘇醒。
我以為這些富商會迫不及待地各回各家，畢竟劫後餘生，最想見的自然是家人。
然而，馬車行至一處岔路口時，李萬財卻讓張三順停車。
眾人不解。
李萬財下了馬車，與其他幾位富商聚在一處，低聲商議了片刻。隨後，他走到我麵前，深深一揖：唐恩公，我等有個不情之請。
李老闆請講。
李萬財與其他幾人對視一眼，苦笑道：恩公有所不知。我等被那夥妖人擄去囚禁，家中產業，恐怕早已被覬覦之人掌控。或許是族中不肖子弟，或許是合夥的商人，甚至是枕邊人。
他頓了頓，聲音中透著一絲寒意：那個陳長老行事周密，既能將我等神不知鬼不覺地擄走，必定在我等家中安插了內應，或者買通了關鍵之人。如今我等這般模樣貿然回去，萬一那內應狗急跳牆，痛下殺手，恐怕還未見到家人，便已遭毒手。
其餘富商也紛紛點頭，臉上皆有憂色。
孫某的內弟，這些年一直打理鋪麵，若起了歹心
周某的續弦，本就與我不睦，若知我回來
原來如此。
我恍然。這些富商能積累如此家業，自然不是蠢人。他們雖急切想回家，但也深知其中風險。陳長老能精準地綁架他們，必然對他們家中情況瞭如指掌。如今他們狼狽歸來，那些潛伏的內鬼若知事情敗露，很可能鋌而走險。